010
漸漸，他因失望而失卻耐心。
“我當初同你說過，一到這島上來，就永遠不能離開?！?p> “不，讓我走?！?p> 他忽然咬牙切齒地說：“你即使死在這島上，化成了灰，我也不會讓你離開?！?p> 她臉色轉(zhuǎn)為煞白，踉蹌地后退幾步，喘息起來，呼吸艱難，雙手捉著喉嚨，倒地掙扎。
他急了，連忙找到噴劑藥，遞到她面前，扶起她。
兩個人都流下淚來。
她輕輕說：“你說得對，我欠你太多，我應(yīng)該感恩，我不走，你放心，我至死也會留在這島上?！甭曇魸u漸嗚咽。
那第三者站在樓梯上，看到這一幕，冷笑一聲，雙目發(fā)出綠油油的光，她悄俏消失在角落里。
如心寫到這里，放下筆。
她既不口渴，亦不肚餓，走到茶幾處一看，發(fā)覺上面已擱著兩份點心。
她詫異，不相信三四個小時已經(jīng)過去。
她竟聽不到任何聲響，那么沉湎，那么投入，真是始料未及。
她伸一個懶腰，覺得有點累。
她半躺在長沙發(fā)上，喃喃自語：“苗紅苗紅，你是如何認識黎子中，又如何欠下他這筆無法償還的債，可否托夢給我，與我說個清楚？”
她打一個呵欠，閉上眼睛。
馬古麗這時恰恰推開門，看到這個情形，便悄悄退出。
這時，許仲智打來電話。
她取起電話聽筒，“許先生，周小姐睡著了，要不要喚醒？”
“不用了，我稍后再打來。”
而如心在書房里悠然入夢。
她聽到輕俏的笑聲，“在寫我的故事？”
如心也笑，“是呀?！?p> “你把它叫紅塵？”
如心答：“可不正有一個紅字?！?p> 對方感嘆，“那并不是一個愉快的故事呢?！?p> “我機緣巧合，來到這島上，總有原因，也許就是為著要把你的故事寫出來?！?p> 女主角輕輕地笑，聲音如銀鈴一般。
如心轉(zhuǎn)過頭去，看到穿著一襲舊紗籠的她，那紗寵布色彩斑斕，有些地方已經(jīng)磨得薄如蟬翼，可是穿在她身上，卻無比輕盈曼妙。
她看上去，只得十七八歲模樣。
如心訝異，“你為何如此年輕？”
她有點無奈，“我認識他那年，只是個少女?！?p> “你怎樣認識他？”
苗紅低下頭，“家父曾是黎氏錫礦的工人，因嗜酒，被逼退休，家貧，仍獲準住在員工宿舍中，可是我有一個不爭氣的弟弟，竟?jié)撊霃S中盜竊，驚動了廠長?！?p> 廠長想必是黎子中。
“那是一個雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外應(yīng)酬回來，看到我在門口等他?！?p> 如心輕輕問：“當天，你就穿著這襲紗籠？”
“是啊，淋得遍體通濕，站在門口好幾個小時。”
“他怎么說？”
“他喚我進屋，讓我更衣，用點心，然后與我談了一會兒，他答應(yīng)幫我忙。”
如心可以想到故事其余情節(jié)。
“他叫司機送我回家，半夜，弟弟就放出來了，父親依舊喝醉，我與弟弟抱頭痛哭?！?p> “你們的母親呢？”
苗紅凄然，“母親早逝，否則我們生活不致于如此凄慘?！?p> 這時苗紅輕輕坐下，“過兩日，廠里有人來叫我們搬家，我以為要逐我們出宿舍，驚惶不知所措，父子三人像籠中老鼠，如臨未日，可是工頭說黎先生己安排我們搬到較好的單位去?！?p> 如心問：“那時，你多多少少有點明白了吧？”
苗紅抬起頭：“我已經(jīng)十六七歲，我知道那一切，都是為著我的緣故，我一無所有，他看中的，自然是我這個人?！?p> 如心不禁嘆息，是，她只有她的身體。
“既然如此，我與他講起條件來，弟弟務(wù)必要送出去讀書，如果資質(zhì)實在差，那么學做生意也是好的，父親晚年需要安置，我則希望能夠正式結(jié)婚?！?p> 如心覺得這些要求也都相當合理。
苗紅低下頭，“黎子中不愿與我結(jié)婚?！?p> 如心大惑不解，“為什么？”他那么喜歡她！
“在那個時候，階級觀念不可磨滅，我母親是土女，我父親是工人，他過不了家庭那一關(guān)，他本人亦覺得沒有必要與我正式結(jié)婚。”
“他錯了！”
原來他的瀟灑只屬表面。
周如心不由得對他稍微改觀。
苗紅轉(zhuǎn)過身去，她說：“天亮了，我得告辭了?！?p> 如心叫住她：“慢著，你是她的靈魂嗎？”
苗紅回頭嫣然一笑，“不，我只是你的靈感?！?p> 如心一怔，“我不明白?！?p> “你千思萬想，忽然開了竅，把思維打通，得到結(jié)論，我便前來與你相會。”
“等等，你說得那么玄，我不懂得。”
苗紅嘆口氣，“你已知來龍去脈，還不心足？”
“不，故事中尚有許多空白，譬如說，你意中人到底是誰？”
“那就要看你如何安排了?！?p> “我？”如心愕然，“你們的事，我怎么安排？你在說什么呀?！?p> 苗紅忽然指一指如心身后，“誰來了？”
如心轉(zhuǎn)過頭去，發(fā)覺空無一人，再回過頭來，已失去苗紅蹤跡。
她一頓足，人也就醒了。
只斟一杯水喝，她就伏到書桌上，忙著把情節(jié)寫出來。
馬古麗推門進來，看到年輕的女主人埋著頭不知在寫什么，一張臉灰蒙蒙，眼睛窩了下去，她大吃一驚，不動聲色，走到樓下，找丈夫商量。
“費南達斯，周小姐情況不妙?！?p> 費南達斯不作聲，過半晌才說：“她發(fā)現(xiàn)盒子那日……”
“她不該打開盒子?！?p> “現(xiàn)在，她的情況同黎先生去世前一模一樣?！?p> “不會那么差吧？”
“她會茶飯不思，日漸消瘦?！?p> “我們總得幫幫她呀?！?p> “我們只是仆人，聽差辦事，千萬不要越軌。”
“或者她不應(yīng)該到島上來?！?p> “這古怪而美麗的島嶼不利主人，卻不礙我們仆人?！?p> “島上究竟發(fā)生過什么事？”
“何必追究呢，馬古麗，你且小心照顧周小姐飲食?！?p> 周如心伏案速寫。
像是有人握著她的手，操縱了她的思維，把故事一句一句讀給她聽，借她的筆寫出來。
有若干細節(jié)，無端躍進腦海，根本不知從何而來，卻又合情合理。
——黎子中問苗紅：“你可是屬馬？”
苗紅輕輕答：“是，家父同我提過，可是又說我十二月出生，冬日草地已蕪，故我是一匹苦命馬?！?p> 黎子中說：“那，我比你大十二歲。”
苗紅低下頭，不知廠長怎么會提到這一筆。
“去同你父親說，我想帶你走，叫他放心，我會照顧你?！?p> 苗紅退后一步，深深吃驚，他對她來說，百分之百是個陌生人，她完全不認識他，怎么可以跟他走？
她不由得沖口而出：“走到什么地方去？”
他笑了，“天涯海角，自由自在，這世上有許多無憂無慮的樂土?！?p> 但是苗紅不愿意離開她的出生地，她穿慣紗籠，日常赤足，叫弟弟爬上樹，鉤下椰子，喝它汁液，又到田里拗甘蔗吃，在河塘摸蝦，她認為這就是樂土。
況且，在這里，她還有不少朋友，她不愿跟一個比她大十多歲的異性遠走他鄉(xiāng)。
可是黎子中一門心思地說下去：“你要學習英語，學會打扮跳舞，時時伴著我，我會帶你看這個世界?！?p> 苗紅的頭越垂越低，在她那個年紀，任何比她大十年的人己是老古董。
她不愿意，對于黎子中權(quán)威的語氣，她覺得害怕。
她鼓起勇氣問：“你，可是要與我結(jié)婚？”
黎子中一愣，忽然笑了，像是猜不到這女孩會有此非分之想。
這一切落在苗紅眼中，心中更添三分自卑，一分氣惱。
“去，回去同你父親商量?！?