“走吧……”
快到黃昏，離晚膳一個(gè)時(shí)辰，院子里面開(kāi)始起風(fēng)，索性回房間休息片刻。
晚膳的時(shí)候，除了大姐回了沈家，加上姚瑾瑜，不知道算是個(gè)家宴還是什么的。
“瑾瑜，你父親他最近怎么樣，聽(tīng)說(shuō)上次商會(huì)的會(huì)議，他沒(méi)有去？”父親先開(kāi)了口。
姚瑾瑜放下手上的筷子，雙手放在膝上，
“父親前段時(shí)間身體抱恙，我和大哥好生勸說(shuō)，他總算是同意休息一段時(shí)間?，F(xiàn)在文家兄長(zhǎng)和大哥暫時(shí)打理著，我有時(shí)也會(huì)幫些忙，替父親和大哥分擔(dān)分擔(dān)?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)你好像，還沒(méi)有娶正妻呢吧?！?p> “有個(gè)姨太太，聶氏，平日里也都是安心在宅院里待著，不怎么出門(mén)。”
“這未娶妻就先娶了姨太太還真是少見(jiàn)……”父親笑了笑，夾著面前盤(pán)中的菜。
大娘用絹?zhàn)虞p拭嘴唇，身旁的凝瑛姑姑收了桌上的餐盤(pán)，
“老爺，都說(shuō)女子賢德，日后定能照拂體恤夫家。雖說(shuō)這聶氏身份不是那么高貴，但是瑾瑜自從娶了這位，性子也是沉穩(wěn)了許多。我記得他十五歲的時(shí)候，我隨您去拜訪(fǎng)，他還因?yàn)槊ё脖凰赣H訓(xùn)斥，當(dāng)時(shí)還跟他父親頂撞呢。這恍然間，就已經(jīng)如此豐神俊朗，他自己不也是說(shuō)了，還有幫襯家中商務(wù)。哎……我記著凝瑛還同我說(shuō)，我們幺兒在昌南遇險(xiǎn)還是瑾瑜救的，穆清也到了婚配的年紀(jì)了，我瞧著這兩個(gè)人還是登對(duì)的。你仔細(xì)瞧瞧……”
父親看看我，臉上嚴(yán)肅的樣子，思量些許，
“穆清啊，當(dāng)初讓你到昌南去，是想著我們兩家私交甚好，理應(yīng)拉近距離。只是……自從你到了那兒，也沒(méi)少給府上添麻煩。尤其是我在出去的時(shí)候，偶然聽(tīng)了傳聞，對(duì)你的名譽(yù)還有我們府上多少都是有影響的。淮玥淮傾如今也都嫁人，簌離的親事也定了，他們幾個(gè)的事情我都沒(méi)有費(fèi)過(guò)這樣的心思……”
這不就是沒(méi)有法子先替我開(kāi)口，索性把我塞在中間，不管他是不是事先就知情，現(xiàn)下還要看姚瑾瑜。
“女兒自知讓父親費(fèi)心了，還給伯父家中添了不少麻煩，幸好伯父還有夫人一眾長(zhǎng)輩照料，穆清難表感激。”
姚瑾瑜整理長(zhǎng)衫，稍轉(zhuǎn)過(guò)身子，朝向父親，
“其實(shí)說(shuō)來(lái)也是瑾瑜的責(zé)任，穆清初到昌南的時(shí)候，本想著她回思及家中親人，就帶她到廟會(huì)，瑾瑜一時(shí)疏忽，險(xiǎn)些讓穆清遇險(xiǎn)。誰(shuí)知，后來(lái)這歹人竟連我也不放過(guò)，趁著出門(mén)的時(shí)候?qū)⑽液湍虑宕蚧杞壛巳ァ贿^(guò)叔父放心，穆清只是受了驚嚇，并無(wú)大礙?！?p> “這么說(shuō)瑾瑜還真是救了你不止一回，你母親在世的時(shí)候向來(lái)恭順謙和，你可得好好謝謝瑾瑜才是?！?p> 父親既如此說(shuō)了，我總不能呆坐著，起身走到姚瑾瑜坐著的地方，輕彎著膝鞠了鞠身子，
“穆清……”
我才開(kāi)口，他就抬起手，
“不必了……”
我站在他身旁，他起身向父親行禮，
“叔父，瑾瑜是有個(gè)不情之請(qǐng)，不知允否？”
“瑾瑜啊，不必見(jiàn)外。”父親招了招手，他這才放下端著的雙臂。
“其實(shí)穆清當(dāng)初到昌南的時(shí)候，入府之前，就曾有過(guò)一面之緣。當(dāng)時(shí)還在想，生的如此清麗脫俗落落大方的模樣，也不知是哪戶(hù)人家的小姐。后來(lái)知道她不能言語(yǔ)，也是惋惜?，F(xiàn)如今卻發(fā)覺(jué)，就算是當(dāng)初沒(méi)有恢復(fù)嗓音的情況下，穆清也沒(méi)有在任何時(shí)候想著依賴(lài)別人，倒真是性子堅(jiān)韌的很。沒(méi)有失了半分氣度。所以……瑾瑜想娶穆清為正妻，還請(qǐng)叔父成全?！?p> 雖然早就料到他會(huì)向父親提出，父親前面看似試探的話(huà)語(yǔ)，無(wú)非就是暗示著他開(kāi)口提親。
連淮豫放在桌上交叉的雙手松開(kāi)，放在椅子扶手上，
“瑾瑜，我說(shuō)你這個(gè)時(shí)候提這種事，是不是不大和適宜。三娘才剛?cè)ナ?，你就和父親提親？”
二娘她們倒是也沒(méi)有多訝異，他這次跟我回來(lái)，多少有些是猜得出的。
“……”父親不語(yǔ)。
“老爺，惠茜臨走的時(shí)候，還說(shuō)著，唯一的夙愿，就是希望穆清嫁個(gè)好人家。不過(guò)……這個(gè)時(shí)候辦這事確實(shí)不太好……這樣，親事可以先定下來(lái)，等惠茜的喪期過(guò)了，再商議也可?！?p> 父親還是沒(méi)有應(yīng)答，只是臉色暗沉。
“叔父，今日是瑾瑜失禮，在這樣的場(chǎng)合提出此事，沖撞長(zhǎng)輩。之所以沒(méi)有準(zhǔn)備納采之禮，就是因?yàn)橛X(jué)得……覺(jué)得不合適。瑾瑜知道叔父也是念在與父親的情誼上，才沒(méi)有責(zé)怪。本想著等到這段時(shí)間過(guò)了，再行上門(mén)。只是瑾瑜擔(dān)心外面的流言始終對(duì)穆清的名節(jié)有影響，這才提前開(kāi)了口。叔父莫要聽(tīng)信謠言，也請(qǐng)不要怪罪穆清，皆是瑾瑜疏忽之過(guò)?！?p> 爹眉間總算是漸漸舒展開(kāi)，輕嘆聲氣，
“罷了……這成親只是也不是一時(shí)半刻的事兒，急不得，且等這喪期過(guò)去，要不，也不吉利。”
“傻孩子，你叔父這是應(yīng)允了?！贝竽锾狳c(diǎn)著姚瑾瑜。
“……多謝叔父……”
“父親……”父親答應(yīng)了一聲，才要起身，我向前探了探身子，他又坐下，“穆清想為母親守孝三年，她臨走的時(shí)候沒(méi)能見(jiàn)著面，這是穆清想為她做的最后一件事，還請(qǐng)父親答應(yīng)。”說(shuō)罷，我徑直走到父親座旁跪下。
“小妹，死者已矣，你有這孝心，三娘已然知曉了。還是說(shuō)，你是不想答應(yīng)這門(mén)婚事，刻意找個(gè)由頭，拖延時(shí)間，打算逃婚?！边B淮豫又開(kāi)始在中間挑唆，走到我身后，“父親，按常理來(lái)說(shuō)，這孝敬之人，守孝三年也是有的?？尚∶谜登啻海赀^(guò)去了，可就錯(cuò)過(guò)了婚配的最好年紀(jì)了，也不好讓瑾瑜空等著，叔父一家那邊，也不好交代。我看不若這樣，既然小妹想盡孝道，就守上七七四十九天，這按著平常的守孝之禮，足矣了。三娘向來(lái)心寬，斷不會(huì)責(zé)怪小妹的?！?p> 我沒(méi)有抬頭，只要有機(jī)會(huì)留下來(lái)，我就可以查清母親的死因，可以查清我的身世。事已至此，我已沒(méi)有再講條件，否則就會(huì)被大娘發(fā)覺(jué)，我另有目的。
父親轉(zhuǎn)過(guò)身子，雙手拄在兩條腿上，
“就按著簌離說(shuō)的吧，穆清，男婚女嫁，是遲早的事。況且瑾瑜一片赤誠(chéng)，是你的福氣，不可再越矩了?！?p> 我行了大拜之禮，起身，
“穆清知道了，多謝父親?！?p> “行了，快些起身……”父親拽著我的胳膊，我借勢(shì)站起來(lái)，“天色不早了，我就先回房歇息了，再聊幾句，也都各自歇息吧。”
大哥跟著父親離開(kāi)，二娘和二姐也都回房，大娘走過(guò)我身邊，凝瑛姑姑使了眼色，叫我一會(huì)兒跟著大娘過(guò)去。
“瑾瑜啊，你這兩日，就好生在這連府休息，今日也不早了，安心住下吧。”大娘囑咐了家丁，照看他的起居，我跟著她的腳步，后腳離開(kāi)了。
大娘將我叫去廂房，知會(huì)了丫鬟下去，關(guān)了門(mén)。
“穆清，這樁婚事，你是不太滿(mǎn)意……還是覺(jué)得母親的安排你不喜歡？”她輕推著茶盞，吹了吹，“按著年頭算，你今年也成年了，現(xiàn)在定親事，那都已然是比尋常的人家晚上些。難得瑾瑜這孩子，你不是已經(jīng)在姚五家住上近一年的時(shí)間，也算是互相了解。若是惠茜泉下有知，也會(huì)看好這樁婚事的。穆清你是個(gè)孝順的好孩子，也希望她早日入連家的祖墳，往生極樂(lè)吧?！?p> “大娘對(duì)家中事物向來(lái)處理的井井有條，自然任誰(shuí)都不容置疑。穆清并非是推脫這樁婚事，只是現(xiàn)下穆清還未能放下對(duì)母親的愧疚，不知道她走的是不是安詳，守孝也只是能盡的最后一點(diǎn)孝敬。希望大娘成全?！?p> 身后傳來(lái)叩門(mén)聲，大娘讓人進(jìn)來(lái)，凝瑛姑姑手上端著個(gè)木盒，是母親從前最喜歡的首飾盒。
姑姑放到桌案上，站在大娘身后。
“這是惠茜重病的時(shí)候留下來(lái)的，走的時(shí)候手下的小丫鬟告訴我，就給你留著了，自己看看吧?！?p> 我走過(guò)去打開(kāi)盒子，里面是一個(gè)信封，寫(xiě)著“穆清”二字。拿起來(lái)，下面是冰翡翠鑲嵌墜子，那是外祖母送給她的嫁妝，也是外祖母去世后她最珍視的東西。
我打開(kāi)了信封，展開(kāi)信紙，確實(shí)是母親的筆跡，足足兩頁(yè)紙。她想對(duì)我說(shuō)的，就是希望無(wú)論何時(shí)何境遇都要好好的生活下去，不要為她擔(dān)憂(yōu)。原來(lái)她在前兩個(gè)月之前身子已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)不適，后來(lái)干脆就臥床不起，她知道自己時(shí)日無(wú)多，才提早寫(xiě)了這些。她說(shuō)大娘在她生病后盡力找人醫(yī)治，已經(jīng)是亡羊補(bǔ)牢，與其這樣受盡病痛折磨，拖累家人，不如直接了斷。
“娘……娘她是……”我手一抖，信紙飄在地上。
“沒(méi)錯(cuò)，本來(lái)想著無(wú)論如何，也要為她醫(yī)治。找了不少先生也去了醫(yī)院，就是不見(jiàn)好。那天秀春一早去敲門(mén)，剛一開(kāi)門(mén)就見(jiàn)她懸在梁上，夜里就沒(méi)氣了。也正是因?yàn)檫@樣，所以才沒(méi)有讓外人見(jiàn)她的死狀。你也應(yīng)該看見(jiàn)棺木里面了吧，只放了她的衣衫?！?p> “那我娘親的尸首呢，已經(jīng)下葬進(jìn)連家的墓園了？”