初冬時(shí)節(jié)，天氣還不算太冷，掌柜的王貴已經(jīng)在收拾家里過(guò)冬的衣物，暖爐燒的紅通通的，為他即將生產(chǎn)的夫人，做著準(zhǔn)備。王夫人距離生產(chǎn)眼瞅著就這一兩天的事了，所以掌柜的王貴把店鋪里所有的事情都交給伙計(jì)打理，陪著夫人一起迎接這個(gè)新生命的到來(lái)。

　　 初冬的天氣已經(jīng)沒(méi)有了深秋時(shí)的寒意，太陽(yáng)的光芒照在人身上，竟然有絲絲的暖意。這天，吃過(guò)晌飯，王貴說(shuō)什么也睡不著了，以前睡不著的時(shí)候，他還有心情去打掃一下庭院，自從夫人懷孕，王貴是什么心情也沒(méi)有了。

　　 這王貴是今年四十有五了，早些年，為了懷孕，王貴夫婦倆是什么辦法都想遍了，到處求醫(yī)問(wèn)藥，拜佛求子，可就是不見(jiàn)夫人肚子有絲毫動(dòng)靜，王夫人甚至想讓王貴納妾，借腹生子。可王貴性子執(zhí)拗，堅(jiān)決不納妾，

　　 王貴是十里八鄉(xiāng)口口相傳的大善人，平日里接濟(jì)窮人，修建廟宇，唯一的遺憾就是，結(jié)婚三十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的孩子，十里八鄉(xiāng)的村民們也都為之遺憾。

　　 折騰了這么多年，王貴對(duì)夫人懷孕這件事，已經(jīng)不抱什么希望了，但是王夫人卻整天愁眉不展，為自己沒(méi)能給王貴留下一男半女而懊惱，無(wú)論王貴怎么勸說(shuō)，夫人總是哭哭啼啼，

　　 就在這天深夜，王貴突然做一夢(mèng)，在夢(mèng)中他進(jìn)了一寺廟，正在他拜佛中，猛然抬頭，那尊佛像好像在沖他微笑，那佛像形似嬰兒，溫潤(rùn)如玉，晶瑩剔透。

　　 王貴醒來(lái)覺(jué)得此夢(mèng)甚是蹊蹺，便叫醒夫人，細(xì)說(shuō)此夢(mèng)，夫人大驚，王貴忙問(wèn)何故，夫人說(shuō)，她在睡夢(mèng)中夢(mèng)見(jiàn)一物，火光沖天，直撲而來(lái)，正當(dāng)她驚慌失色時(shí)，那物卻不見(jiàn)了蹤影。

　　 次日，王夫人便哇哇大吐，水米不進(jìn)，王貴急忙請(qǐng)來(lái)郎中，一診脈，郎中哈哈大笑，王貴便急問(wèn)何故笑之，郎中一拱手笑道“恭喜，恭喜“

　　 王貴疑惑，便急忙追問(wèn)“不明仁兄合意？何喜之有啊”

　　 只見(jiàn)那郎中不急不慢的道“尊夫人，有喜了”

　　 這下給王貴驚的不輕，自己已經(jīng)四十有五了，妻子雖然比自己小幾歲，但是也已經(jīng)四十有余了，論語(yǔ)有云，四十不惑，難道這一切都是冥冥之中自有安排嗎？

　　 老來(lái)得子，王貴自然欣喜萬(wàn)分，放下手中工作，小心翼翼的照看王夫人，唯恐她有什么閃失，此時(shí)正值王夫人懷孕九個(gè)月有余，將近臨盆。

　　 夫人腹中子的前世乃是天庭之上兜率宮太上老君座下的一煉丹小童子，在天庭上功德圓滿(mǎn)，轉(zhuǎn)世下界投胎，正巧投在了王貴府中。

　　 杠這這孩子命苦，正是老王店鋪?zhàn)铍y的時(shí)候，店鋪里很是冷清，那些伙計(jì)看著鋪?zhàn)釉絹?lái)越不行了，趁著快過(guò)年，走的走散的散，所以老王過(guò)了晌午便可以回家陪王夫人了。

　　 “這日子越來(lái)越難過(guò)了”王貴看了看從柜臺(tái)上拿回來(lái)的賬本，本來(lái)想到柜臺(tái)上取點(diǎn)錢(qián)，給孩子將來(lái)打個(gè)鐲子之類(lèi)的，但是卻發(fā)現(xiàn)，柜臺(tái)上的帳目只有出沒(méi)有進(jìn)光等著吃以前的老本了。

　　 以前，還是唐朝的時(shí)候，生意再差，也沒(méi)落到家里沒(méi)米下鍋的這步田地。直到唐朝最后一個(gè)傀儡皇帝被推下臺(tái)身首異處，新皇帝登基后，年號(hào)改成了武神，新皇帝大興土木，修運(yùn)河，造龍舟，七下江南，一頓折騰，把最后一點(diǎn)國(guó)庫(kù)掏干凈了。

　　 本來(lái)以為這就算了，都沒(méi)錢(qián)給他折騰了，結(jié)果他不知道從哪聽(tīng)來(lái)的餿主意，從百姓身上搜刮，比前隋皇帝楊廣有過(guò)之無(wú)不及。搜刮來(lái)的錢(qián)，去江南挑選美女供他吃喝玩樂(lè)。

　　 皇帝這么一折騰，百姓的日子自然更加難過(guò)，百姓的日子一難過(guò)，王貴肯定也囊中羞澀了，以前他可是一個(gè)閑不住的人，如今也在自家火爐旁拉著夫人暖洋洋的烤火取暖。

　　 世道艱難，做生意的更是難上加難，以前王貴這家店鋪旁邊就是官道，官道上人來(lái)人往，好不熱鬧，如今，只有依稀的人馬，很是冷清。

　　 “貴叔，找了你一上午，聽(tīng)店里的伙計(jì)說(shuō)，你今天沒(méi)去，看看，上好的鹿皮，放在你這里賣(mài)點(diǎn)閑錢(qián)，補(bǔ)貼點(diǎn)家用，家里已經(jīng)快揭不開(kāi)鍋了”就在王貴瞅著火爐愣神的功夫，門(mén)外來(lái)了個(gè)身穿狼皮的年輕人，身后背著一壺箭，胸前掛著一張弓，肩上扛著剛在鹿身上拔下來(lái)的鹿皮，手里提著鹿肉。

　　 這年輕人，身高七尺，身材修長(zhǎng)，虎背熊腰。是王貴隔壁劉安的兒子劉大勇，看著與二三十歲的成人無(wú)異，實(shí)際上也就十四五歲，可能是因?yàn)槌Ｄ暝谏钌酱颢C的緣故，看起來(lái)比同齡孩子成熟的多。

　　 “賢侄快快請(qǐng)進(jìn)”王貴立即起身相迎。

　　 “貴叔，俺就不進(jìn)去了，別驚擾了嬸嬸，俺娘說(shuō)了，讓貴叔幫忙把這鹿皮看看合適的價(jià)錢(qián)賣(mài)了，這是給家里拿來(lái)的一些肉，給嬸嬸補(bǔ)補(bǔ)身子，吃飽了才有力氣，在過(guò)些時(shí)日，大雪一封山，畜生不好找，這頭鹿，還是俺繞著山轉(zhuǎn)了三天三夜，才好不容易發(fā)現(xiàn)的。”年輕人說(shuō)完，沒(méi)等王貴推辭，鹿肉帶鹿皮一并塞到了他手中。

　　 王貴心里暖烘烘的，像喝了半斤老窖，眼框發(fā)熱，前半生膝下無(wú)兒無(wú)女，夫人身子也一直不好，家里劈柴挑水的活全憑村里的年輕后生，今天這個(gè)來(lái)幫一下，明天那個(gè)來(lái)幫一下。

　　 這個(gè)隔壁老劉家的兒子，更是沒(méi)事就來(lái)幫忙，所以王貴拿他當(dāng)親生兒子一樣看待，老劉死的早，孤兒寡母的也多虧了王貴夫婦倆平日的接濟(jì)。

　　 王貴一拍腦門(mén)，孩子來(lái)一趟，總不能讓人空手回去吧，隨即轉(zhuǎn)身從屋里取出一些茶葉，肉干道“這些都是滋補(bǔ)身體的好東西”給你娘拿去補(bǔ)補(bǔ)身體。

　　 這些東西都是和塞外異族打仗時(shí)的戰(zhàn)利品，那些士兵拿來(lái)王貴的鋪?zhàn)永?，換些生活必需品。雖然現(xiàn)在新皇登基，改朝換代，根基未穩(wěn)，但是也不是塞外異族能動(dòng)搖的。