深夜，上川白家老宅——“瀾庭閣”。
白政言鐵青著臉一言不發(fā)地站在落地窗前，此刻正遙遙注視著別院大門處那個即將被押往地下密室的中年女人。精瘦干凈的臉上布滿了濃重陰郁，然則百年家族根深蒂固的教育方式卻讓他在這樣的情緒下，徹底選擇了隱忍。
此刻透過站在密室門邊不斷向外打望著情形的女人的臉上可以猜到，這里定然發(fā)生了什么重大的事情，因而才會讓在白家家族中有著極高威望，乃至整個上川地區(qū)都有著赫赫威名的白家現(xiàn)任族長——白政言那張從不輕易表露悲喜情緒的面龐上，顯露出了幾份來自內(nèi)心深處的憤怒與痛苦。
不過短短幾分鐘的時間，那名中年老婦便被帶到了白家禁地，見到了白家族長白政言，以及那位早已被家族除名且關(guān)押在此地長達(dá)二十年之久的白家次女——白素寧。
二十年的囚禁折磨讓白素寧的身體狀態(tài)，早已落下了不便行走的殘疾。密室雖在地下，但巧在設(shè)計之上，每日里總會有五六個小時的時間能夠見到充足的陽光。然則密室終歸不是適宜常人生存的地方，房間臨近白家別院“瀾庭閣”的水脈之處，又處于整個別院蓮塘的近處，因而房間內(nèi)部總是彌漫著一股濃厚且無法驅(qū)散的濕潤水汽。
盡管每日有幾小時的陽光照射，但白家別院位于山腳谷地，向來是夜來風(fēng)涼的天氣，冬季與夏季的房間更是異常潮濕與悶熱。白素寧當(dāng)年面臨難產(chǎn)的危險，不惜拼下自己半條性命產(chǎn)下了一雙兒女，卻也因此落下了一身的傷痛。更兼當(dāng)年白政言狠心拋棄她的女兒清茗，奪走她的兒子清謁占為己有。對于一名剛剛生產(chǎn)過后便痛失愛子的母親而言，這樣的經(jīng)歷可謂錐心之痛，只會讓人郁結(jié)于心，從此再也難以紓解。
那般情緒劇烈的波動下，白素寧終于在兒子白清謁被帶走后一病不起。從此以后便留下了每隔數(shù)日腹中頭部絞痛難捱，渾身大量浮著虛汗，四肢酸軟無力的病根。能夠這樣艱難地在此生存下來，委實太過不易。
加上這二十年來終日處在這樣潮濕悶熱的環(huán)境里，白素寧的身邊除了蔣媽這個唯一親近之人，可前往密室對其進(jìn)行探望外；其他同白素寧關(guān)系要好的家中族親，均不被允許前來探視。
如今的白素寧已按照家族族規(guī)接受了懲罰被除了族姓，二十年來只能被喚“素寧”二字，不能喚其姓氏。起先還有族長白政言安排交代過的仆人對她二人用心照看，可時間一久，見這主仆二人再無翻身逃離牢籠的余地，這些傭人因而便從此傲慢不敬了起來。以至到后來白素寧病情復(fù)發(fā)，不得不需要聘請醫(yī)生前來診脈開藥時，在外看守的家仆才急匆匆趕往書房，告知白政言前來處理。
一來一往間，白素寧的病情便生生被耽誤在了最佳的治療時期，成為了診治醫(yī)生口中再也無法調(diào)理恢復(fù)的那個病根。身體狀況的糟糕也讓白素寧雙腿的關(guān)節(jié)變得愈發(fā)僵硬難行。就連每日靠在密室鐵欄門口向外觀望，都需要撐著雙拐折騰上數(shù)十分鐘的時間。哪怕從那張木床到鐵門的距離不過寥寥數(shù)尺，都會讓她累得精疲力竭氣喘吁吁。
白素寧的身體狀況到底如何，這些年來除了貼身仆人蔣媽對其一清二楚外，唯有白政言一人對此知情。身邊固有時刻盯梢的手下幫他傳遞信息，可白家歷來手段強(qiáng)硬，這些人之所以心甘情愿為白家出力拼命，也是因為均有著或多或少的把柄握在白政言的手里。
對于白素寧的事，白家傭人雖聽命于白政言的命令，時刻不敢松懈地緊盯著這間密室里的一舉一動。然則白家這位曾經(jīng)風(fēng)頭一時的小姐，此刻不過是一名將要年過四十的中年老婦，病體孱弱地風(fēng)一吹便能摔倒，又何談會再生出什么樣的鬧事來？
況且二十年被囚禁的時間，早已讓這位千金之軀的大小姐飽受精神與身體上的雙重折磨，死了一顆此生妄想離開這座牢籠的心。因而這些下人對于白素寧的看管，便也多出了幾分懈怠和懶散的情緒。
密室的門被看守者從外用力推開，連同那名中年婦人一起推了進(jìn)來。白素寧尚來不及躲閃到一邊，便被那道慣力推倒在地。此刻雖氣息孱弱地歪倒在地上，倒也反應(yīng)靈敏地扶住了同樣摔倒的婦人，互相借力攙扶著慢慢站了起來。
白政言面無表情地緩慢步入室內(nèi)，將那一幕均看在眼里。剛剛發(fā)生的一幕讓他的臉色看起來愈發(fā)難看鐵青，伸手一記耳光用力扇在了看守人的臉上，白政言勃然大怒道：“白家雖沒了二小姐這個名號，可素寧到底是我的妹妹。她在這個家中一天，自然便輪不到你們這些下人來欺負(fù)！自己去找莫管家領(lǐng)罰，滾出去！”
看守人口中喏喏答應(yīng)，右手連忙捂著已然浮上紅腫的面龐，顫抖著退出了門外。白素寧將這一幕看在眼中，不由勾起嘴角嘲諷般呵呵一笑道：“族長今日真是給白家上上下下做了好大一場下馬威，不知是對素寧真的關(guān)愛有加，還是這二十年來因為作惡多端寢食難安，所以才對素寧心懷有愧?！?p> “不過...族長這恩威并濟(jì)的好手段，素寧委實佩服投地。想來這么多年風(fēng)雨兼程，白家正是因著這樣的好手段，所以才能發(fā)展地如此龐大。”
“族長，當(dāng)真是厲害至極！”
白政言并不理會她話語中的譏諷與嘲弄，只微閉著眼瞼呵退了身邊所有人，抬起頭望著白素寧憔悴不堪的面容，低沉開口道：“你不必這樣挖苦我，這二十年來我奉父親的命令將你關(guān)押在這里，但我對你究竟如何，你心里自是有一桿秤的。我今天將這婦人帶來這里，只是想讓你們一同證實幾個問題。你放心，你們老實回答我的問題，我便不會為難于你。此事關(guān)乎清謁的身體，想必不用我多說，你也會如實回答我的問題?！?p> 聽聞白政言話畢，白素寧不由震驚地抬起頭來，驚慌開口道：“是清謁...清謁他怎么了？他是不是出什么事了？哥哥，這么久以來我都沒有如此喚過你，事關(guān)我的親生兒子，我請求你告訴我究竟發(fā)生了什么事?！?