年輕人當(dāng)中，除開伯爵夫人的長女（她比她妹妹年長四歲，舉止已經(jīng)跟大人一樣了）和作客的小姐而外，客廳里剩下尼古拉和外甥女索尼婭二人了。索尼婭是個身段苗條、小巧玲瓏的黑發(fā)女郎，在那長長的睫毛遮掩下閃現(xiàn)出溫柔的眼神，一條烏黑而濃密的發(fā)辮在頭上盤了兩盤，臉上的皮膚，特別是裸露而消瘦、肌肉發(fā)達(dá)而漂亮的手臂和頸項的皮膚，都略帶黃色。她那動作的平穩(wěn)，小小肢體的柔軟和靈活，有點調(diào)皮而自持的風(fēng)度，便像一只尚未發(fā)育成熟的美麗可愛的貓崽，它必將成為一只頗具魅力的母貓。顯然她認(rèn)為面露微笑去諦聽眾人談話是一種禮貌的態(tài)度，但是，她那對洋溢著少女熱情崇拜的眼睛，從那長長的濃密的睫毛下面，情不自禁地望著行將入伍的consin1，她那笑意一點也不能欺騙任何人，顯而易見，這只小貓蹲下來，只是想要更有力地跳起來，如同鮑里斯和娜塔莎一樣從客廳里竄出去，和她的表兄一塊兒嬉戲——
1法語：表兄。
“machère，是的，”老伯爵把臉轉(zhuǎn)向女客，一面指著他的尼古拉，說道，“machère，看，他的朋友鮑里斯擢升為軍官了，為友誼起見，他不想落在鮑里斯后面，拋棄了大學(xué)和我這個老頭，也服兵役去了。有人在檔案館給他弄到一個差事，本來一切都準(zhǔn)備就緒了。這不就是看情面嘛？”伯爵用疑問的口氣說道。
“是呀，有人說已經(jīng)宣戰(zhàn)了?！迸腿苏f。
“早就有人在說啊，”伯爵說道，“說了一陣子，又說一陣子，就不再說了。machère，這不就是看情面嘛！”他把自己說過的話重說一遍，“尼古拉去當(dāng)驃騎兵了?！?p> 女客搖搖頭，不知道要說什么話。
“根本不是為友情，”尼古拉答道，漲紅了臉，好像他受到一種使他羞愧的詆毀似的，他于是要為自己辯護(hù)，“根本不是為友情，而只是覺得我有服兵役的天職?！?p> 他回頭望望表妹，又望望做客的小姐，她們二人都面露稱贊的微笑望著他。
“保羅格勒驃騎兵團(tuán)上校舒伯特今天在我們這兒吃午飯，他在這兒度假，要把尼古拉帶走。這有什么法子呢？”伯爵說道，聳聳肩，詼諧地提起這件顯然使他深感痛楚的事情。
“爸爸，我已經(jīng)跟您說過，”兒子說道，“如果您不愿意放我走，那么我就留下來。但是我知道，除開服兵役而外，我毫無用場；我不是外交家，不是官員，不善于掩飾自己的感情，”他說道，露出風(fēng)華正茂之時的輕薄的樣子，不時地端詳索尼婭和做客的小姐。
小貓用眼睛緊緊地盯住他，隨時都準(zhǔn)備嬉戲一通，表露一下它那貓的本性。