顧念之將黑驢拴在堂外，隨即施施然邁入堂中。
四人中的大哥說道：“貴客遠(yuǎn)來，自當(dāng)盛禮相待。諸位兄弟，速速取些吃食來。”
看著顧念之淋濕的道袍，他又說道：“再取些木柴，為道長暖暖身子?！?p> 余下三人忙應(yīng)了一聲，走出正堂，朝著西面而去。
“還請道長稍待?！?p> 大哥微微行禮。
“無妨，倒是我打擾你們兄弟相聚，引出這麻煩，做了回惡客?！?p> 顧念之瞧見這堂中地面似是有人經(jīng)常清掃，并無灰塵，順勢坐下，揉了揉腿，笑道：“這騎驢初時尚覺新鮮，時間久了，只覺得大腿內(nèi)側(cè)磨得難受，倒變成一種煎熬了?！?p> ‘這道士也是個妙人?！?p> 大哥本是懼怕桃木劍的威能，才請顧念之入內(nèi)，如今閑聊片刻，見顧念之毫無架子，懸著的心也漸漸放下。
少間。
三兄弟拿著肉脯、果干，提著一壇密封的大紅酒壇，抱著數(shù)十根干柴，一一擺放在顧念之面前，隨后坐在了大哥旁邊。
那黑衣黑冠的二哥對著柴堆輕輕吹出一口氣，里面倏爾浮現(xiàn)一點星火，隨機滾滾燎開，火舌升騰，熊熊燃燒。
溫和的暖意驅(qū)散了幾分道袍上的濕氣。
顧念之還未吃過干糧。
見到面前吃食，也有幾分饑腸轆轆的感覺。
‘看起來分量倒是不多?！?p> 顧念之捏起一塊肉脯，剛想放入嘴中，動作卻遲疑起來。
他分明感受到一股熾熱的視線，正死死盯著他！
顧念之轉(zhuǎn)頭看去，那黃衣的小胖子目光直直，盯著他手中肉脯，喉頭鼓動，隱約間有咽口水的聲音響起。
再看其他二人，也低著頭，默默無言。
此情此景，大哥臉色微紅，坐立難安。
顧念之念頭一轉(zhuǎn)，便明白緣由，不由得莞爾一笑：“諸位何必拘謹(jǐn)？這些東西都是你們自家的，肯拿出來與我分享，我已經(jīng)是很感激了。幾位也速速開吃吧?！?p> “道長此言大善！”
大哥還沒說話，黃衣胖子就一拍大腿，大聲贊同。
另外兩個兄弟也抬起頭，可憐巴巴地望著大哥。
“吃吧，吃吧?！?p> 大哥無奈說道。
三人瞬間歡呼著加入。
時間飛逝。
五人已是酒足飯飽，眼花耳熱。
顧念之倒是還好，經(jīng)歷過現(xiàn)代白酒的洗禮，這壇酒雖是回味悠長，但度數(shù)比白酒要低多了。因此他只是身子骨有些發(fā)熱。
那兄弟四人倒是醉的狠了，或趴或躺，神色迷離，一身酒氣。
神色恍惚間。
卻見那黑臉的四弟忽然神色哀痛，放聲大哭起來，嚇得其余三人紛紛出言勸慰。
“這位發(fā)生何事，為何如此傷心？”
顧念之好奇問道。
大哥打了個酒嗝兒，噴出濃濃酒氣，低聲說道：“道長有所不知，我這四弟是個癡心兒。曾經(jīng)有一陳家小娘子路過此地，他對其一見傾心。但礙于人妖之別，我這四弟也只能落個單相思?！?p> “那小娘子是臨安縣人，四弟偶爾會偷偷跑去縣城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。昨夜他又去了，偌大縣城卻不見那小娘子蹤跡。他忙問了幾個交好的精怪，得知小娘子竟是被她那狠心的父母，當(dāng)做祭品，今夜便要送予烏將軍！”
生祭活人？
顧念之面色一沉。
一旁黑臉漢子仍在哭哭啼啼，令人心煩意亂。
“你們可知這烏將軍乃是何許人也？”
大哥答道：“這烏將軍乃是臨安縣中，將軍廟所供奉的一尊妖怪。凡人愚昧，誤以為是神明，認(rèn)為有呼風(fēng)喚雨、改變天象的能力，因此每年都以妙齡少女，作為祭品獻(xiàn)上，以求一年內(nèi)風(fēng)調(diào)雨順。”
呼風(fēng)喚雨？
顧念之的神色變得凝重。
若真是如此，這尊妖怪實力之強，還要超出他的預(yù)料。僅憑一口桃木法劍，能不能勝出，還真不一定。
“不過，”大哥話頭一轉(zhuǎn)，“那只是凡人肉眼凡胎，誤將天象變化與那烏將軍聯(lián)系在一起。這廝雖然實力遠(yuǎn)超我等四兄弟，但道行仍是淺薄，只需數(shù)十壯漢，刀斧劈落，頃刻化為肉泥！”
“原來如此。”
顧念之若有所思。
接著他又與這位大哥詳談片刻。
等到該了解的都差不多時，他才從地上站起身來，向莊外走去。
“麻煩諸位替我照看一下這頭蠢驢?！?p> “道長這是要去何處？”
大哥連忙追出堂外，問道。
顧念之已經(jīng)來到栓驢的樹前。
他從驢背上取下那口精鋼長劍，掛在腰間，又將褐色包裹中的物件取出，包住手中那口桃木法劍，轉(zhuǎn)身笑道：“陳家小娘子何其無辜，顧某此去，自是為了助她脫困！”
“道長……多謝！”
大哥躬身行禮。
“你無需謝我。我此番行事，并非為你四弟?！?p> 顧念之先是側(cè)身避開這一禮，然后才神色嚴(yán)肅道：“我只是不愿見無辜之人，枉死于妖怪之手。路見不平，拔……”顧念之卡殼了一下，“劍相助，理所應(yīng)當(dāng)?！?p> 說罷。
轉(zhuǎn)身大步而去。
只留大哥一人獨立堂外，慨然嘆曰：“道長殊絕意氣，吾等自愧不如！”
……
道中。
顧念之眼神明亮，健步如飛。
身上道袍的水汽，已經(jīng)被篝火烤散了七八分。再加上飲了些酒，身子里仿佛有一股微微的熱流，因此他此時的狀態(tài)，竟是前所未有的好。
順著詳談中大哥指出的方向，顧念之行了不到一里地，就見前方隱隱有高門大院的輪廓浮現(xiàn)。
走近后。
只見這宅院連綿，占地廣闊，甚是雄偉。門口處還掛著兩個大紅燈籠。
院門并未上鎖，顧念之徑直而入。
只見曲折的走廊上，每隔一段距離，便掛著一個大紅燈籠，頗有幾分喜氣洋洋的感覺。
顧念之穿過走廊，來到正堂，發(fā)現(xiàn)這里也是燈火通明。
銅黃色的金屬底座宛如枝繁葉茂的大樹一般，生出許多枝丫，每根上面都固定著一支紅燭，靜靜燃燒。
而像這樣的燈座，大堂中足足有八件！
由此可見這宅院之豪奢。
‘就是不知這陳小娘子被安置在何處？’
正暗自思索間。
忽然有女子的嗚咽聲，幽幽響起。