第四十一章 說(shuō)服
大夫人想起了這一茬，滿(mǎn)臉希翼地看著嚴(yán)鶴鳴。只要她將府里的主管之權(quán)抓在手里，那什么都好辦。
可當(dāng)她看到嚴(yán)鶴鳴毫不動(dòng)容的臉時(shí)，那點(diǎn)希翼一點(diǎn)一點(diǎn)地淡下去了。
“娘，自從父親和我出事后，你一直撐著這個(gè)家。你需要休息一下?！眹?yán)鶴鳴搖了搖頭。
“你是不是因?yàn)樗?？因?yàn)樗抢咸珷敽屠咸o你選定的媳婦，而不喜歡我的鈺兒......”大夫人猛然指著一直垂頭不語(yǔ)的常直。
“娘，”嚴(yán)鶴鳴猛地挺直了腰，詞色嚴(yán)厲地喝止了她。即使這件事在場(chǎng)的眾人都心知肚明，但終究還沒(méi)放到明面上來(lái)。無(wú)論如何，這于一個(gè)女子的名聲都是大大不妥的。
這常小娘子現(xiàn)在對(duì)外的身份都只是說(shuō)她是老太爺愛(ài)將之孤女，孤苦無(wú)依，養(yǎng)在老太君下面而已。一旦此事公開(kāi)了，這常小娘子的年紀(jì)還小，加上老太君似乎還沒(méi)有想要在此時(shí)幫他們定下婚事，而且，如果自己公開(kāi)拒絕了這門(mén)婚事，那么，到時(shí)，常小娘子就只有死路一條了。
“娘，我還記得父親在時(shí)，教我學(xué)騎馬，你拉著大姐姐在旁邊看，很溫柔地笑著。那個(gè)笑容，我一輩子都記得。”嚴(yán)鶴鳴深深地看著大夫人。
大夫人一下子跌回椅子里，剛才的戾氣全然消失了。
“無(wú)論發(fā)生什么事，你都是我娘?！眹?yán)鶴鳴搖著輪椅上前，握著她的手道，“但是，父親教過(guò)我，為人要有擔(dān)當(dāng)。我們身為大房，又是嚴(yán)府的主心骨，如果不做一個(gè)表率，其他房的人，那些下人會(huì)怎么看？我這個(gè)侯爺說(shuō)的話(huà)誰(shuí)還聽(tīng)？固然，我們可以以勢(shì)壓人，但以德服人，才是長(zhǎng)久之計(jì)啊?！?p> “那你是想把你娘送到全府的人面前羞辱嗎？”大夫人帶著一種莫名的情緒看著他。
“怎么會(huì)？我不會(huì)，老太君也不會(huì)?！眹?yán)鶴鳴看了看老太君，老太君了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。他又道：“發(fā)生了監(jiān)守自盜這么大的事，按照嚴(yán)府的家規(guī)，其實(shí)早就應(yīng)該召集四個(gè)房的人一齊來(lái)審這個(gè)案子了?？衫咸](méi)有這樣做，這完全是在保您啊，也保我們大房的地位啊?！?p> 大夫人怔了一下，似乎確實(shí)是這樣，但一看見(jiàn)常直，又冷冷地哼了一聲：“她不過(guò)是怕到時(shí)四個(gè)房的人都齊了，不能推這丫頭上位而已。說(shuō)到底，她不過(guò)是想要一個(gè)聽(tīng)她話(huà)的人來(lái)掌管?chē)?yán)府。”
此話(huà)一出，常直抬起頭來(lái)，擔(dān)憂(yōu)地看著老太君。果然，老太君撫著佛珠的手一頓，眼皮往上抬了抬，又垂了下來(lái)，只是那撫佛珠的手慢了下來(lái)。
“娘，要這常小娘子管鋪?zhàn)雍颓f子是我的意見(jiàn)。因?yàn)樗?jīng)走南闖北，見(jiàn)多識(shí)廣，再加上有我在旁協(xié)助，我相信，這鋪?zhàn)雍颓f子在我們的管理下會(huì)越來(lái)越好的。如果不讓她來(lái)管，那么，請(qǐng)問(wèn)娘，你覺(jué)得這嚴(yán)府誰(shuí)來(lái)管合適呢？”嚴(yán)鶴鳴苦口婆心地道。
這一下，可問(wèn)住了大夫人。是啊，嚴(yán)府讓誰(shuí)來(lái)管呢？大房的檸姨娘和梅姨娘只是姨娘身份，不可能管家，而嚴(yán)娜心機(jī)深沉，私心頗多。嚴(yán)攼見(jiàn)識(shí)短，上不了臺(tái)面；二房的二夫人性子暗弱，掌控不了全局；王氏嘛，倒還落落大方，可她卻是二房的。二老爺現(xiàn)在在官場(chǎng)正春風(fēng)得意，如若再讓二房掌了家，那這嚴(yán)府還有大房說(shuō)話(huà)的份嗎？三房的三夫人性子剛烈，快人快語(yǔ)，恐怕無(wú)法看到宅子里的許多彎彎繞繞。再加上她出身低微，見(jiàn)識(shí)淺薄，很多事情沒(méi)法看得長(zhǎng)遠(yuǎn)。三房的嚴(yán)靈更不用說(shuō)了，還是一個(gè)只知道玩的小丫頭。
而四房呢？四夫人的心思整日里只在四老爺身上。四老爺又是個(gè)‘志向遠(yuǎn)大，不懂稼穡’的文人，花費(fèi)用度每月的月銀都不夠，都是四夫人偷偷從自己的嫁妝里拿出來(lái)補(bǔ)貼的。如果讓四房管了家，恐怕嚴(yán)府很快便衰敗了。不過(guò)，四房的那個(gè)嚴(yán)穆丫頭倒是有點(diǎn)聰明勁，但總歸有點(diǎn)心高氣傲。而嚴(yán)弱呢，整日里唯唯諾諾的樣子，想都不用想。
想來(lái)想去，就連大夫人竟也未能想到合適的管家人選。她不覺(jué)頹然下來(lái)，整個(gè)人蔫蔫的。
“想必娘也想到，這偌大的嚴(yán)府，竟沒(méi)有一個(gè)合適的人吧？”嚴(yán)鶴鳴察言觀色，知道她也想到了各種難處。
“不，還有一個(gè)人，鈺兒，我的鈺兒可以管家?！贝蠓蛉速康靥痤^來(lái)，仿佛抓住了岸邊的草般。
“娘，你真的覺(jué)得鈺兒表妹可以管家嗎？先不說(shuō)她的身體，單是她的心思就不在這上面?！眹?yán)鶴鳴滿(mǎn)眼失望地看著她。
大夫人的話(huà)說(shuō)出時(shí)，老太君的嘴角便撇了撇，又恢復(fù)如常了。
大夫人亦回過(guò)神來(lái)。是啊，崔鈺兒自來(lái)到嚴(yán)府后，三天兩頭都是病懨懨的。精神好時(shí)便拿著本詩(shī)詞看，或者彈彈琴，就連這次為流民做衣裳，幾乎全府的女眷都參與進(jìn)來(lái)了?？伤匀粵](méi)有辦法去做。而嚴(yán)府每日都有那么多瑣碎的事，又怎么能希翼她能管得好呢？
她不覺(jué)閉了閉眼，卻仍然不死心，瞪著常直，狠狠地道：“可她只是一個(gè)寄居在嚴(yán)府的孤女，如果由她來(lái)管?chē)?yán)府，誰(shuí)會(huì)服氣呢？”說(shuō)到此，她不覺(jué)有點(diǎn)得意。是啊，不過(guò)一個(gè)孤女，嚴(yán)府里的女人有哪些好相與的，她就不信了，她們肯讓她來(lái)管這個(gè)家。
這次，老太君倒開(kāi)口了，道：“這個(gè)，既然二郎和我都想由常姐兒來(lái)管，自然是由我和二郎向全府的人宣布此事。為了打消各房的疑慮，常姐兒每個(gè)月、每個(gè)季度都要跟我和二郎匯報(bào)一下各鋪?zhàn)拥倪M(jìn)貨，出貨，營(yíng)收情況。我到底管過(guò)家，這每間鋪?zhàn)拥降啄苡卸嗌倮麧?rùn)，我心里還是有數(shù)的。關(guān)于莊子的情況亦是如此。每個(gè)地方的莊子收成，如果不是旱災(zāi)或水災(zāi)之類(lèi)的，收成出入都不會(huì)大到哪里去。到年底時(shí)，各房都可以派出一個(gè)人來(lái)查賬本，如有發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的地方，不僅是常姐兒，就連我和二郎都有錯(cuò)處，到時(shí)，要扭官府還是家法伺候，悉聽(tīng)遵命。不知這樣的做法，大夫人可滿(mǎn)意？”
這一番話(huà)下來(lái)，大夫人的臉一陣紅一陣白的。她知道老太君早有準(zhǔn)備，只是，她沒(méi)想到對(duì)方竟把她的二郎都算計(jì)上了。而二郎，卻是和她同一陣線(xiàn)的。想及此，她不覺(jué)一陣惱恨。但卻再無(wú)話(huà)可說(shuō)。
此時(shí)，一直沉默的常直卻站了出來(lái)，她走到廳中間，向老太君和大夫人各行了一禮，方道：“自父親死后，常直一直在外飄零。從北走到南，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的苦楚和艱難。終于來(lái)到嚴(yán)府。幸得老太君的眷顧，才能在嚴(yán)府里安頓下來(lái)。常直一直銘記著父親說(shuō)的，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。所以，到了嚴(yán)府后，常直便將這里當(dāng)作自己的家，嚴(yán)家的人都是我的親人?，F(xiàn)在，蒙老太君和二郎的賞識(shí)，可以掌家，常直感激莫名?！?p> 她頓了頓，再看看眾人，大夫人自然一臉不屑，老太君和嚴(yán)鶴鳴卻是微笑著的。她暗嘆了口氣，還是道：“不過(guò)，常直希望在答應(yīng)掌家前，各位能答應(yīng)我一件事，不然，恐怕常直勝任不了這當(dāng)家的重責(zé)?！?p> 什么？她竟敢拒絕？大夫人兩眼睜得大大的，滿(mǎn)臉不可思議地看著她。
老太君和嚴(yán)鶴鳴看了看她，亦頗為困惑。