第八十三章 除授
“聽(tīng)說(shuō)是江都縣的縣丞?！泵坊ㄐΦ馈?p> 常直捏著帕子，控制不住心中的喜悅，連連道：“三嫂子這下可盼到了。走，咱們?nèi)ソo她賀賀喜吧。”
正待要走，忽又想起了什么，遂回頭來(lái)對(duì)崔鈺兒道：“鈺兒小娘子，要不，咱們一起去？”
崔鈺兒拿手帕按了按嘴邊，淡淡地道：“先前姨母讓我禁足于隱月閣，我想，就不去了。何況，這些個(gè)俗事有什么好賀喜的?！?p> 梅花瞪大了眼睛，嘴巴差點(diǎn)都合不上了。常直挑了挑眉頭，睨了她一眼，她方回過(guò)神來(lái)，忙低下了頭。
常直笑道：“既然大夫人有此叮囑，自然是要遵守的，是我唐突了?！闭f(shuō)罷，便與她告了辭。
崔鈺兒亦只是稍稍點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)有送她出門(mén)，竟徑直回了房。梅花又是一陣目瞪口呆。
待出了隱月閣，走進(jìn)一條小徑時(shí)，素來(lái)穩(wěn)重的梅花終忍不住小聲道：“常聽(tīng)說(shuō)這崔小娘子性情古怪，現(xiàn)在看來(lái)，可真是了?！?p> 常直嘆了口氣，她亦一直以為這崔鈺兒不過(guò)出生名門(mén)世家，加之喜好詩(shī)詞歌賦，又是性情中人，不過(guò)清高了些，高傲了些。如今看來(lái)，這幾年在大夫人的管束和柳士元的挑逗下，性情越發(fā)乖僻了。于她，可不是什么好兆頭?？上Ъ词棺约涸偃绾吸c(diǎn)撥，她終究走不出這困境，或許不愿意走出來(lái)。只愿日后不要因此而惹了禍就好了。
不過(guò)，底下人的嘴還是要堵上的。她便停了下來(lái)，看了看梅花和伍娘，嚴(yán)肅地道：“崔小娘子是大夫人最疼愛(ài)的侄女，性情自然高傲些。以后，不要再議論此事了。”
她知道這兩人向來(lái)知道輕重，因此也未如訓(xùn)誡其他丫鬟般訓(xùn)誡他們。果然，梅花和伍娘立刻意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性了，臉上立現(xiàn)羞愧之色，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三人在說(shuō)話間，已到了二房的院子。二房的院子座落在西南角，四周皆種滿了柏樹(shù)。古柏常青，果然符合二老爺一貫的作風(fēng)。
院內(nèi)傳來(lái)陣陣的笑聲。素日里皆斂手?jǐn)磕_的丫鬟們此時(shí)也邁開(kāi)了輕快的腳步，人人臉上都洋溢著歡喜。一路過(guò)去，見(jiàn)到常直，那些在修建花葉，掃落葉，抹亭子，端著盒子進(jìn)進(jìn)出出的丫鬟們個(gè)個(gè)都微笑著，倒讓這向來(lái)肅穆的院子增添了幾分活潑、清麗之色。
常直在一丫鬟的帶領(lǐng)下，跨過(guò)角門(mén)，走過(guò)長(zhǎng)廊，穿過(guò)穿堂，便看到了大廳。大廳門(mén)前已聳立著數(shù)位丫鬟呢。
一看見(jiàn)她來(lái)，王氏的貼身丫鬟菊青便迎了上來(lái)，笑道：“常小娘子可來(lái)了，正說(shuō)著你呢?！彼Υ蛄撕熥?，將常直請(qǐng)了進(jìn)去。
廳里已經(jīng)坐滿了烏泱泱的一撥人。坐在正中太師椅上的是二房的當(dāng)家人二老爺。素日見(jiàn)到二老爺時(shí)，他總是一襲官服，表情嚴(yán)肅，即使來(lái)給老太君請(qǐng)安，也像是例行公事的樣子。而常直與他的交集，最多不過(guò)是問(wèn)候加點(diǎn)頭而已。今天的他大有慈父的模樣，穿的是常服，清瘦的臉龐時(shí)不時(shí)露出笑意，下巴的一小撮小胡子已讓他捋得翹翹的了。
此時(shí)，他正低頭向右下首的嚴(yán)鶴櫟說(shuō)著什么，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，精明的眼睛此刻瞇了起來(lái)，滿意地看著這個(gè)讓自己甚是驕傲的兒子。
而坐在左下首的便是二夫人了。她也拋去了往日的拘謹(jǐn)，雖然坐姿仍然端正，可在看著鶴櫟時(shí)總多了幾分柔軟。常直記得初見(jiàn)她時(shí)，她的腰板挺得直直的，一副正襟危坐的表情，此刻看來(lái)，想是二老爺?shù)耐?yán)才讓她如此的吧。不過(guò)，現(xiàn)如今她生的大兒子有了出息，所以在二老爺面前亦敢插上一二嘴話了。二老爺亦未曾呵斥。
倒是在王氏旁邊的鶴躍，本來(lái)還坐得端端正正的，一見(jiàn)常直進(jìn)來(lái)，那屁股便坐不住了，扭來(lái)扭去的，趁二老爺和鶴櫟談話之際，一下子躥過(guò)來(lái)，拉著常直的手，胖胖的小臉滿是笑意，道：“常姐姐，你可來(lái)了。有沒(méi)有帶點(diǎn)心來(lái)？”
常直刮了刮他的鼻子，笑道：“饞鬼，我不是從隱翠閣過(guò)來(lái)的。下一次，你去我那里，我再讓人做給你吃，可好？”
鶴躍歡喜得又是跳又是拍手鼓掌的。
常直忙拉著他，走到廳中央向二老爺和二夫人行了禮，賀了喜，又向著鶴櫟和王氏福了一禮，笑道：“恭喜三哥和三嫂了?！?p> 二老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里一抹難明的意味閃過(guò)。一直以來(lái)，他對(duì)于這個(gè)進(jìn)入嚴(yán)府家的孤女都沒(méi)有多大的印象和感覺(jué)，在他心里，這只不過(guò)是小丫頭片子罷了。直到老太君讓她掌了家，而素日里被他看重的王氏竟只能做她的副手時(shí)，他便開(kāi)始慢慢留意起她來(lái)了。有好幾次，他還聽(tīng)到王氏在自己的夫人面前對(duì)這個(gè)小丫頭贊嘆不已，出于好奇，他便隨口問(wèn)了幾下。王氏便將這丫頭所做之事一一道來(lái)，他邊聽(tīng)心里暗暗稱(chēng)奇，本來(lái)，管理一個(gè)府邸就如管理一個(gè)州縣般，既要樹(shù)立威信，又要排除異己，瓦解對(duì)方的勢(shì)力，建立自己的勢(shì)力。那小丫頭竟能在諸多雜事中很快就理出了頭緒，使各方勢(shì)力都有了制衡，將嚴(yán)府管理得井井有條，比大夫人管時(shí)還要好。
這就不得不讓他刮目相看了。
因此，見(jiàn)到常直進(jìn)來(lái)，一向不茍言笑的他竟微微露出了點(diǎn)笑意，沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭。但在看到一旁的小兒子時(shí)，不覺(jué)又沉下臉來(lái)，道：“多大的人了？還沒(méi)個(gè)正形？也不知道禮數(shù)，蹦來(lái)跳去的?！?p> “爹，我今年五歲了，你忘記了嗎？我剛過(guò)生辰呢?！柄Q躍一臉天真地回道，還帶著點(diǎn)不滿。
二老爺被這話沖得一下子憋了氣，竟答不出話來(lái)，那清瘦的臉龐竟憋得紅紅的。
常直心里覺(jué)得好笑，臉上卻不敢顯出來(lái)，到底是中年得子，寵了些。他的原意本是斥責(zé)鶴躍，沒(méi)料到反給對(duì)方的童言童語(yǔ)將了一軍。大庭廣眾之下又不好發(fā)作，恐怕這氣只能發(fā)在二夫人和王氏身上了。
果然，一聽(tīng)到兩人的話，二夫人立馬慌了張，原來(lái)的端莊消失了。她拼命地扭著手中的帕子，朝鶴躍招了招手，漲紅著臉，咬著牙道：“躍哥兒，別鬧了，快來(lái)娘這里?！?p> 那鶴躍素來(lái)不怕二夫人，而且這兩年都是跟著王氏的，見(jiàn)二夫人叫他，便一扭頭，連連擺手道：“不嘛，我要跟常姐姐一塊坐?！?p> 二老爺氣又不打一處來(lái)，卻又不能在眾人面前對(duì)著一個(gè)小孩子發(fā)脾氣，便轉(zhuǎn)向二夫人呵斥道：“看你，把他慣成什么樣了？”看著二夫人扭扭捏捏，委委屈屈的樣子，那眉頭皺得更深了。
一旁的王氏暗嘆了口氣，義正詞嚴(yán)地對(duì)鶴躍道：“躍哥兒，快過(guò)來(lái)嫂子這里坐好?！柄Q躍素來(lái)怕這個(gè)嫂子，他看了看她，又看了看常直，只見(jiàn)常直亦道：“快過(guò)去三嫂那邊，否則，我以后便不給你做點(diǎn)心了?！?p> 一聽(tīng)此話，鶴躍有點(diǎn)急了，小小的腦袋歪了歪，只得嘟著嘴慢慢地挪到了王氏旁邊。
常直見(jiàn)到二老爺一臉無(wú)奈的樣子，倒是更覺(jué)好笑了。想這二老爺素來(lái)嚴(yán)肅，不茍言笑，御下甚嚴(yán)，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，無(wú)論是對(duì)二夫人和鶴櫟，都能端起嚴(yán)厲的架子。倒是這中年得來(lái)的兒子，性情跳脫，活潑，管得嚴(yán)了，又心疼；松了，又不符合自己一貫的作風(fēng)。倒讓他無(wú)從管起了。
一旁的鶴櫟性子隨他爹，一向持重有禮，雖然想管教弟弟，可父母在此，他總不好開(kāi)口。待鶴躍和常直各自落了座，他方道：“多謝常小娘子了。”
常直抿嘴一笑，道：“三哥客氣了。我剛在隱月閣，聽(tīng)到消息便過(guò)來(lái)了，也沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備賀禮，還希望三哥和三嫂不要介意?！?p> “肯定介意啰，”王氏搭嘴笑道，又道：“下次可一定要補(bǔ)上。不然，我可到你隱翠閣賴(lài)吃賴(lài)喝的了?！?p> 常直忙道：“一定補(bǔ)上。不過(guò)，我倒想你來(lái)隱翠閣賴(lài)吃賴(lài)喝呢，我那里功夫多得是，缺個(gè)打下手的，正好，你來(lái)了，便可以幫我打下手了?！?p> 王氏用帕子捂著嘴對(duì)鶴櫟道：“這小丫頭，可是一點(diǎn)都不肯讓人占便宜啊?！?p> 說(shuō)得大家都笑了起來(lái)。二老爺那副嚴(yán)肅的臉也有了些許松動(dòng)，他看看落落大方的王氏，又看看只陪著笑臉，不敢言語(yǔ)的夫人，眉頭不覺(jué)皺了起來(lái)。
剛想說(shuō)些什么，此時(shí)，菊青進(jìn)來(lái)通報(bào)說(shuō)：“老爺，夫人，四小姐和四姑爺過(guò)來(lái)了?！?