中渠工地上，宋彥鵬也剛剛處理完一樁類似的事情。這一段太桐山底部巖石堅硬，但頂部又土質(zhì)疏松，時常有落石，十分危險。金鯉對那位老干部講的修渠時的“排險隊”印象深刻，所以也叫宋彥鵬組織了幾位身強力壯有些功夫底子的年輕人，在底下施工前先攀至山頂將松動的石塊清除。
這一日，工人們正在熱火朝天地鑿山，到處都是“叮叮當當”的敲打聲，一塊足有桌子那么大的石塊突然從半山腰滾了下來。也是巧，金鯉今日正好巡視到此，見狀大喊了一聲，才讓底下的工人們險險避開。
宋彥鵬十分生氣，一追究，就發(fā)現(xiàn)了問題——原來，負責排除這處險情的工人偷了個懶，只清除了頂端的松動石塊，沒有細細查看半山腰的。
“扣除積分10分！王二罰兩個月工錢，班長劉武罰一個月工錢，排長、連長、營長罰半個月工錢！”
這日收工后，宋彥鵬當眾宣布了處罰決定，再三強調(diào)了人命關(guān)天，安全至上。金鯉暗中觀察著工人們的表情，發(fā)現(xiàn)大多十分平靜地聽著，在看到那塊巨大的落石后露出絲驚恐后怕，但也有些人非常不以為然，特別是那位偷懶的險些釀成大禍的排險工人，聽到要扣一個月工錢，不住地小聲嘀咕：“這不是沒壓到人嗎？”
轉(zhuǎn)眼，工人們就在工地上待了一個月，每日做的是同樣的工作——鑿山洞，搬石塊，壘渠壁，起初的熱情漸漸褪去，偷懶的、違規(guī)的，這幾天就多了起來，金鯉聽著王二的嘀咕，看著臉露疲憊的工人們，若有所思。
宋彥鵬按照金鯉提供的法子，每三日收工后都會安排一個集會，至于要講什么，都是由金鯉口述，宋彥鵬親手寫好后送至四個施工點的。在那位老干部帶領(lǐng)大家修人工天河時，那時的人們心思單純，沉浸在新社會建立的喜悅中，憑著一腔對領(lǐng)袖的熱愛，對未來美好生活的向往，再苦再累也會堅持。桐州的百姓情況非常類似，都是飽受自然災(zāi)害折磨，食不果腹衣不蔽體，金鯉深知他們的需求，所以每次講話一定都會著力描述水渠和運河建成之后的美好情景。
這一日的集會，她叫人講的是有了水之后，就可以種水稻，吃上白花花的大米飯，大米不僅能用來做飯，還能做糕點、釀酒，聽得工人們個個臉露向往，有一些太入神的甚至還咽起了口水。然后，集會沒有像往常那般散去，講話的營長又說道：“天氣漸熱，睡覺尚早，我們以后集會后還為大家準備了一個消遣，由我們這些工人中的能人給大家?guī)砟檬趾脩颉＝袢?，藥王村的黃大山給大家唱幾首山歌，往后，誰有拿手絕活，不拘形式，都可以上來！”
工人們臉露新奇，紛紛叫好，第二日還在討論此事，掄起錘子搬起石塊來似乎更有勁了。見眾人情緒漸穩(wěn)，偷懶違規(guī)的事也少了，但金鯉仍不松懈，要讓大家保持熱情，平平安安建成這水渠，她還有很多事情要做。
“宋大人，替我給國師大人寫封信！”金鯉掀開充當門簾的草簾子，沖正在處理公文的宋彥鵬說。宋彥鵬吃住都在工地，這間草棚已經(jīng)成了臨時的“桐州府”。
為了方便行動，從祭山神那天起，金鯉一直穿的是男裝，穿的還是那種做苦力的人的短褐，那頭長發(fā)束成高髻盤在頭頂，只用一根藍色布條綁著。宋彥鵬不由想起第一日見到她時，雖然衣飾也不華麗，但至少穿的還是綾羅，膚色白膩得似剝殼的雞蛋，可現(xiàn)在的她，除卻五官依然精致，那雙眼睛依然燦若秋水，已是又黑又瘦。
他感嘆一聲，放下公文，回道：“小鯉姑娘，其實你不必日日在這工地上耗著，盛夏將至，山中白日曝曬晚間多蟲蟻，你不妨回府歇著，我們桐州府的綠豆湯是一絕，若是有事我會叫人傳信給你，你再過來也不遲！反正這里離桐城也就一日馬車的距離?！?p> “綠豆湯？”金鯉很快被吸引了，“對啊，大人說得沒錯，接下去，我們要為工人們準備些消暑凉湯。我上次從陽州帶回的綠豆正好全部拿出來熬湯，不過，應(yīng)當只能堅持幾日，接下去，我們可以再購置一批綠豆，另外，再準備些消暑草藥，熬成涼茶供工人飲用。”
見她侃侃而談，說的又是工地上的事情，宋彥鵬也將剛剛勸她回城的事給忘了，召來人手吩咐準備工地消暑食物之事。
等他吩咐完，金鯉才重拾剛才的話題：“大人！給國師大人寫封信，希望他能賜幾幅墨寶下來，將他的墨寶掛至醒目處，工人們來來回回抬頭見上那么一見，也是種鼓勵！”
跟顧有榛已經(jīng)通過數(shù)次書信，宋彥鵬如今心態(tài)好了許多，先是匯報了挖渠的進程，又描述了工人們有些懈怠，但在國師府女弟子想出的每三日集會講話和自娛自樂這法子下，情緒穩(wěn)定。為了一鼓作氣完成，希望國師大人能賜幾幅字，給工人帶去鼓舞。
只用了一刻鐘，宋彥鵬就寫完了這封信，不像第一次又是選上好的筆墨宣紙，又是苦苦遣詞造句，這幾次他跟國師大人寫信，用的完全是大白話。
金鯉看了一遍，贊許道：“大人有長進??！我們是在匯報進程，表達訴求，用詞越簡單越好！國師大人日理萬機忙得很，送給他的信沒有上百也有幾十，自是越簡潔明了越好！”
三日后，這封書信被放在了顧有榛的案頭，顧有榛掃了一眼就明白了，略一思索就鋪紙揮毫，寫下了四幅大字——
“重塑河山”
“功在當代利在千秋”
“謹慎能捕千秋蟬小心駛得萬年船”
“朝乾夕惕一絲不茍”
命人送出之前，他又抓起了一封書信，開篇就是華麗的歌功頌德，不由皺了皺眉頭，低語：“連篇累牘，言簡意賅，孰優(yōu)孰劣，一目了然！”略一思索，他取過放在桌邊的兩柄折扇，一并交給送信的小廝，交待道：“將這兩柄紙扇分別送給宋知府和助他的那位國師府女弟子！”