胡志高跟著在城里轉(zhuǎn)了幾圈，發(fā)現(xiàn)除卻這里的人們臉上都是蒙著布巾，整座城市已經(jīng)看不出剛剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)瘟疫。即使到了西山寺，這里的病人雖然精神萎頓有些甚至奄奄一息，但大家都很安詳。一問(wèn)才知道進(jìn)了西山寺的病人，國(guó)師大人都給了一道親手繪制的平安符，國(guó)師大人的徒弟金大人更是常常過(guò)來(lái)跟大家說(shuō)話。這位金大人不愧是國(guó)師的愛(ài)徒，聽(tīng)他說(shuō)話，心中的郁悶與煩惱可排解許多。
實(shí)在挑不出毛病，胡志高只有暫時(shí)按捺下這份心思，略一思量，就跟馬友德套起了近乎。
邊城最大的酒樓叫翠苑，三日前剛剛重新開(kāi)張，胡志高訂了桌席面，邀請(qǐng)馬友德喝酒。
馬友德受寵若驚，幾杯下去臉色潮紅，眼神也開(kāi)始迷離起來(lái)。胡志高又給他倒了一杯，說(shuō)：“馬大人，我與你投緣，今天就跟你說(shuō)幾句真心話。按理說(shuō)你此番治理瘟疫有功，前途無(wú)量，可惜……”
胡志高打住話頭，抿了一口酒。
酒壯人膽，馬友德一口喝干杯中酒，說(shuō)：“可惜珠玉在前，我就成了瓦礫。”
胡志高笑了——他沒(méi)有看錯(cuò)，圣旨上雖然也對(duì)馬友德提出了嘉獎(jiǎng)，但卻是排在最后的。此番若要論功行賞，顧有榛和奚浩凌絕對(duì)是排在前面的，奚茂這個(gè)鎮(zhèn)西王能趕來(lái)也是值得頌揚(yáng)一番的，而司馬東病愈立即投身治疫這一點(diǎn)也值得肯定，相比之下，馬友德這個(gè)跟在他們后面的就可以忽略了，即便有功也只能分一點(diǎn)羹湯而已。
他又替馬友德倒了一杯酒，說(shuō)：“難道他們行事，真的如此完美無(wú)瑕？”
馬友德這回沒(méi)喝酒，放下酒杯回答：“當(dāng)然不是！胡大人您來(lái)之前，國(guó)師他們還抓了個(gè)書生，說(shuō)他擾亂民心亂人心志。因?yàn)槟菚鷮懥撕脦灼恼?，寫的都是百姓的種種苦痛，封城不出食物短缺，得不到救治的病人等死，無(wú)法做生意的小販賺不到銀子等。他寫的都是事實(shí)，但奚將軍卻說(shuō)他自己寫寫就罷了，拿出來(lái)到處去讀就不對(duì)了。國(guó)師也說(shuō)，治理瘟疫就像打仗，百姓本來(lái)就害怕他還要宣揚(yáng)這些，戰(zhàn)時(shí)亂志斃命亦可！不就說(shuō)了幾句實(shí)話嗎，為何還要將那書生杖責(zé)？還是在鬧市行刑，他是個(gè)讀書人，這讓他以后的臉面往哪兒擱！”
胡志高聽(tīng)得兩眼放光，示意馬友德喝酒，問(wèn)：“國(guó)師和奚將軍，行事一直這么狠厲？”
“是！奚將軍就算了，他是個(gè)打仗的，羌戎那邊有個(gè)他的外號(hào)叫‘奚閻王’，做事當(dāng)然是狠厲的，我沒(méi)想到的是國(guó)師，對(duì)奚將軍那些手段不僅沒(méi)阻止還很贊同的樣子。雖說(shuō)是為了治疫少不得用些雷霆手段，但也太苛刻了些……”
這場(chǎng)酒，胡志高喝得十分滿意?；厝ブ螅€派人去找到了那個(gè)受到杖責(zé)的書生，看著手下拿回的書生的手稿，他捻著下巴上稀稀疏疏的胡須，露出個(gè)不明所以的笑容。
當(dāng)邊城的柳枝冒出第一顆新芽時(shí)，最后一位病人終于痊愈了。胡志高領(lǐng)著朱天德他們第二日就踏上了回京的路程，顧有榛卻叫胡志高帶了封折子回去，說(shuō)要趁這機(jī)會(huì)四處走走查驗(yàn)民情。
一輛不起眼的黑色馬車“轱轆轱轆”從邊城南門駛出，車簾掀開(kāi)，金鯉的腦袋冒了出來(lái)，對(duì)騎馬跟在一邊的顧有榛說(shuō)：“師傅，我們這樣真的好嗎？”
和煦的春風(fēng)撲面而來(lái)，三個(gè)月了，顧有榛第一次摘下蒙臉的布巾，他深深吸了一口帶有泥土和草木芬芳的空氣，笑著道：“有何不可？你不是說(shuō)你進(jìn)京前就想去杭州嗎？我們這就去看看，驗(yàn)證一下那里是否真的那么繁華?！?p> “哎呀，我說(shuō)的不是這個(gè)。我說(shuō)的是我們不告而別，奚將軍那邊不好交待吧？我還是挺喜歡這位奚將軍的！”
兩個(gè)多月時(shí)間，金鯉跟奚浩凌接觸頗多，雖然說(shuō)的做的都是治疫，但這位奚將軍行事很對(duì)她胃口，奚將軍也十分照顧她，她本來(lái)還想著好好告別一番的。
聽(tīng)到這聲“喜歡”，顧有榛臉上有些不自然，說(shuō)了聲“無(wú)妨”就打馬到前方探路去了。跟在后面的顧梓和顧檀對(duì)視一眼，在心中默念——姑娘啊，你師傅就是看出你跟那奚將軍交往過(guò)密才決定立即就走的……
“得兒得兒”的馬蹄聲從后面?zhèn)鱽?lái)，顧有榛也調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到馬上那個(gè)身影，顧有榛吩咐趕車的顧楓：“停車！”
奚浩凌沖到馬車前面，飛身下馬，開(kāi)口抱怨：“你們也太不仗義了！一聲不響說(shuō)走就走！”
顧有榛微笑著拱手：“將軍公務(wù)繁忙，邊城三月已耽擱將軍諸多軍中公務(wù)，我們是不想給將軍添麻煩！”
奚浩凌湊過(guò)去捶了顧有榛一拳：“你這話說(shuō)的！簡(jiǎn)直是不把我當(dāng)朋友！”
“奚將軍！”金鯉那顆腦袋又從車簾后冒了出來(lái)，這次，她索性跳下了馬車，仰著頭朝奚浩凌甜滋滋地笑著。
融融春日下，穿一襲淺綠春裝的金鯉如一株小樹(shù)，就這么突兀地躍入奚浩凌眼中。他滿眼笑意在看到金鯉的那一刻突然變成了驚訝，一個(gè)名字就要脫口而出——
“奚將軍，這是我做的鉛筆，你上次說(shuō)過(guò)好用，我身邊帶的不多，就剩下這么些了。待我回京再叫人帶給你！不過(guò)，我們要先去杭州，你恐怕有的等了，所以你省著點(diǎn)用！”
瑩白如玉的小手托著一個(gè)漆黑的木匣子，奚浩凌接過(guò)，不由道：“原來(lái)，小鯉竟然是個(gè)女子?！?p> 金鯉扯了扯身上的裙子，撇了撇嘴說(shuō)：“穿了這么多日子男裝，換成這裙子還真有點(diǎn)不適應(yīng)。師傅說(shuō)我穿男裝丑，一定要我換回女裝，其實(shí)啊，在外面行走還是男裝方便。不過(guò)——”
她也如剛剛顧有榛般深深吸了幾口氣：“終于可以不蒙布巾了！這還是讓人喜歡的！”
奚浩凌不經(jīng)意問(wèn)道：“你剛剛說(shuō)要去杭州？那里是你家鄉(xiāng)嗎？”
“應(yīng)該不是吧，我也不知道我家鄉(xiāng)在哪兒。杭州，是我和師傅都想去的地方?！苯瘐幨肿匀坏乇ё×祟櫽虚灰粭l胳膊。
奚浩凌在兩人身上掃過(guò)，這些日子他早已發(fā)現(xiàn)她跟顧有榛常常會(huì)有些親密的小舉動(dòng)，他還感嘆過(guò)這對(duì)師徒感情好。現(xiàn)在看著顧有榛寵溺的眼神，他才明白——他們感情的確好，但這感情，應(yīng)當(dāng)不是師徒情。
奚浩凌望著遠(yuǎn)去的馬車，久久未動(dòng)。兩個(gè)多月，他第一次見(jiàn)到女裝的，沒(méi)有蒙著臉的金鯉，不曾想這一見(jiàn)，讓他如此震驚。
沉默了一會(huì)兒，他翻身上馬，對(duì)身后的人說(shuō)：“立即隨我回燕州！”