“江哥你下巴是怎么回事啊？”
“哦，那個，一不小心劃傷的?！?p> “怎么這么不小心呢……”圓臉少女嘆氣，“我爹娘就要回來了，讓他們瞧見了你這樣，指不定怎么埋怨我呢?！?p> 濃眉少年尷尬地賠笑：“伯父他們不會在意這種小事的……”
“哼，我爹怎么看你的你還不清楚嗎，他們怕是早把你當(dāng)兒子了，”阿桐撅著嘴，“真是的，自家女兒不好好照顧，心思怎么全在一個外人身上……怎么，是不是覺得心里很得意呀？”
“不是的，我沒有這樣想啊，別瞎說啊！”濃眉少年慌忙擺手。
圓臉少女瞇了眼，故意探前身子湊上去問：“哈？難道你不喜歡我家？我家哪里不好嗎？”
“不是的……不是這個意思的……”
看著沈江歌手足失措的樣子，少女笑彎了眉毛。
她笑了好一會兒，才拍拍手，開始收拾桌子。
“好啦，不逗你啦，”她語氣輕快道，“快去睡一會兒吧。我和王姨去趟街上，晚上記得來我家哈！”
“哦哦。”濃眉少年忙是點頭應(yīng)諾，像雞啄米。
“桌上的果子記得吃掉！”
“嗯嗯！”
一直目送少女出了后院，他才微微松了口氣，擦擦額角的汗。
“真沒想到，本座有生之年居然能看到這樣瘋狂倒貼的姑娘?！?p> 腦中某個姓陳的前輩酸溜溜道：“少年，別否認(rèn)了，我能聽到你那得意的心跳?！?p> “不是的啦前輩……”沈江歌不知為何有些聲音有些沉悶，“阿桐她其實……只是把我當(dāng)哥哥……”
陳前輩的酸意更濃了：“啊，讓我瞧瞧這桌上的是什么水果！喔！這黃澄澄的顏色，這欲拒還休的突起，這美滿幸福的光澤……這不是傳說中的水果之王檸檬嗎？天哪，我想起了它那美麗的滋味，還有那永生難忘的酸爽……”
“檸檬？”濃眉少年一臉懵逼，“這不是香櫞嗎？”
他拿起桌上切開的黃色果子，往嘴里塞了一塊：“明明很甜??？為什么前輩你說酸？”
陳岑感受著“血分身”傳導(dǎo)而來的甜味，淚流滿面：“嗯，甜的，真的好甜啊?！?p> 前面堂屋里突然傳來一聲咆哮：“啊啊啊啊死狗你給我滾出來?。?！”
濃眉少年驚訝地轉(zhuǎn)身，卻見劉辰捧了個食盒，里面本應(yīng)全是他悄悄藏下的肉干堅果糖糕等各種吃食，但現(xiàn)在卻被一掃而空，取而代之的是——
一坨狗屎。
黑得發(fā)亮的那種。
沈江歌都看傻了。
高大少年的眼神中寫滿了痛不欲生的絕望。他捶胸頓足，哭天喊地：“挨千刀的家伙！吃了我的肉還得寸進(jìn)尺，得了尺不止還搞什么禮尚往來，真真沒良心的白眼狼?。 ?p> 劉辰撲到濃眉少年前面，抓著他的肩膀使勁搖晃，眼淚汪汪：“江哥你可得為我……”聲音忽然莫名一矮，“做……主……哈……”
說到最后一個字時，劉辰的聲音已經(jīng)變得微不可察。
沈江歌扭頭，瞧見一個面色鐵青的老頭，背著手，像座鐵塔般站在身后，眼神如刀割。
濃眉少年嚇得閃到一邊。
“爹……”高大少年臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容。
老頭變戲法似的掏出根角尺，沖劉辰劈頭蓋臉地打了下去：
“吵吵嚷嚷的！成何體統(tǒng)！給我馬步扎到戌時！”
他瞥了一眼裝著狗屎的食盒，手上的力道又重了幾分：“還敢背著你老子偷吃??？晚飯別想了！！”
“別啊爹！”高大少年的慘叫經(jīng)久不絕，“死狗你給我……哎爹你輕點?。 ?p> 某個無人瞧見的角落。
小黑狗搖著尾巴，邁著輕快的步伐，鉆出了木匠庭院。
嗯，屎是小二黑拉的，管我陳岑什么事？
.
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隔了四條街外，薛家藥鋪。
伙計正在稱藥，驀地瞧見藥堂里闖進(jìn)個衣著樸素的人物，先是一愣，待看清了對方面容后，心里又是一驚。
他趕忙出了柜臺，朝來者行禮：“林管家……”
“噓，”剛剛除下假胡子的中年男子豎起一根指頭，“不要聲張。請問薛大夫在嗎？”
伙計有些奇怪，來找薛大夫用得著這么謹(jǐn)慎嗎？但想到堂堂幽州城林家居然派了他們的管家——而不是一個普通家仆——來找薛大夫，久經(jīng)人事的藥鋪伙計也是覺察出了些不對味。他沒有多問，只是配合地壓低了聲音：“東家去了南堰醫(yī)館?！?p> 林管家皺了皺眉，又問：“多久回來？”
“這……小子我也不清楚，東家已經(jīng)去了一上午，想必飯食也是在那里用了……”
“小四，你下去吧?！?p> 后門簾布被掀開，鬢角染白的薛大夫搭著藥箱，走了出來。
一身漿洗的泛黃布衣，眉頭在長年的思考中起了皺紋。胡子很長，卻稀稀拉拉，顯然它的主人總是碰上難題，為此不惜揪下幾根。
他目光銳利地看了一眼喬裝的林管家，對伙計說道：“就說我今天一整天都在醫(yī)館和程先生探討藥理，不見客?！?p> 等伙計出去了，林管家迫不及待地上前見禮：“薛先生，我……”
“別廢話了，救人要緊，”薛大夫直截了當(dāng)?shù)?，“林管家有話不妨路上說?！?p> 林管家面露喜色：“多謝薛先生！請這邊走……”
兩人沿著旁側(cè)小門出了藥鋪，來到條僻靜小路，上了輛沒有標(biāo)志的馬車。車夫一身貨運的打扮。
待到馬車走起，安頓好了座位，薛大夫抱了藥箱，才摸著胡須開口道：“林管家臉色如此焦急，想必病人身份不淺??？”
“薛先生果然慧眼如炬，”林管家恭敬道，“是我們家小姐，在追捕賊人的過程中，被暗算下毒?！?p> “哦？下毒？”薛大夫挑了挑眉毛，“老朽記得曾經(jīng)給你們林家備過一些解毒藥，看來沒用？”
“不，是很有用，實際上小姐中毒并不深，至少現(xiàn)在看不出什么中毒的表象了。”
“嗯？”薛大夫有些好奇了，“那是……？”
林管家解釋道：“關(guān)鍵是，這種毒藥我們聞所未聞，對它的毒性和毒理一無所知。據(jù)小姐說這毒發(fā)作起來十分兇險，我們很擔(dān)心現(xiàn)在的治療只是壓制了表象，而留下了某種我們查不出來的病根，所以想請薛先生再來看一下。”
“薛先生放心，”林管家拱手，“不管結(jié)果如何，我們薛家都會付給您一筆豐厚的謝禮。”
“哦，”薛大夫淡淡道，“那就先預(yù)祝你們白花錢了。”
“不敢，”林管家賠笑，“這是薛先生應(yīng)得的?！?p> “好了，別拍馬屁了，老朽收你們?nèi)蠹易宓腻X可是從來不覺得手燙的……哦，現(xiàn)在應(yīng)該是兩大了。”
看了一眼林管家臉上尷尬的笑容，薛大夫揮揮手：“說說病人的癥狀吧?！?p> “是，據(jù)我們家小姐說……”
“虛弱無力……”
“發(fā)作全無覺察……”
“蒙蔽五覺……”
“血氣不暢……”
薛大夫收回了搭在林思雅手腕上的手。
他睜開眼，細(xì)細(xì)打量少女蒼白的臉色。
“舌苔。”
“耳朵。”
“抬起來點?！?p> 他們身處林家大院的某間房間。林家大小姐端坐桌前，這次不是那身慣常穿著的捕頭裝，而是換了身平常大戶人家小姐都有的長裙便服，還略略梳妝了一番。
即便如此，她依舊挺直了背脊，表情嚴(yán)肅，但無論是說話還是動作都有著明顯的無力感。
在薛大夫給林思雅做檢查的時候，房間內(nèi)還站有一人，正是一直畢恭畢敬的林管家。
薛大夫走完全套步驟，陷入了沉思，足足約莫半盞茶的工夫。林思雅微微看了一眼林管家，中年男子輕咳一聲，硬著頭皮開口：“薛先生，請問……”
“唔，”薛大夫像是被驚醒了一樣，臉上有些歉意，“失禮了，老朽年紀(jì)大了，一想事情就有些忘了時間，還請林小姐見諒?！?p> 他頓了頓，又道：“林小姐的身體并無大礙，只是一時虛弱，需要調(diào)養(yǎng)。身體內(nèi)些許殘留毒素，老朽開一劑藥方即可輕松化解，兩位也無需擔(dān)憂?！?p> “剛才探查知曉，林小姐突破至煉氣期巔峰，已是半步通離，老朽還未曾祝賀?！毖Υ蠓蜣壑?，笑意溫和。
“承蒙薛先生照顧，思雅謝過了。只是區(qū)區(qū)半步通離，天下之大，能人之多，思雅甚覺不足掛齒?！鄙倥彩俏⑽⒁恍?。
“林小姐能有這份想法，想來成為天下能人之一，也指日可待。”
“借先生吉言?！?p> “不過林小姐中毒，茲事體大，為何不見令尊？”
“家父事務(wù)繁忙，思雅并無生命危險，又何必?zé)_父親大人？”
“林小姐孝善?！?p> “薛先生過譽(yù)?！?p> 兩人笑呵呵地閑談，一旁的林管家卻是背后冒汗。他看著小姐在桌下瘋狂比劃的手勢，真覺頭皮發(fā)麻，可也不得不聽從“少家主”之命，上前打斷：“那個，薛先生，小姐的毒，真的能解干凈？”
果然，薛大夫一挑眉毛，有些不快：“怎么？老朽向來藥到病除，若是沒有把握，怎敢開口？”
“不敢，”林管家拱手賠笑，“只是這毒聞所未聞，我們只知名錄，不通藥理，解毒也是畫貓尋虎，哪像薛先生這樣能做到對癥下藥？林家自然是萬分感激和敬仰先生。不瞞先生，在下素聞先生喜愛鉆研，尤其是各種冷僻奇方。在下發(fā)覺此毒書冊難尋，也是想到先生可能會感興趣，便自作主張想把它作禮送與薛先生?，F(xiàn)在看來，是在下孤陋寡聞，怎知先生藥理精深，一眼就認(rèn)穿了這毒的本質(zhì)。現(xiàn)在倒是弄巧成拙，手里拿不出先生喜歡的東西了……”
“林虎，”少女皺眉冷聲道，“先生是喜歡敞亮的人，何必做這些彎彎道道的事情？你真是和夏家那幫偽君子打交道打昏了頭……”
“小姐教訓(xùn)的是……”
薛大夫瞧著這少女和發(fā)福中年人的你來我往，突然“哈哈”笑了起來：“好了！是老朽做差了。不用瞎猜了，這毒，確實與老朽有點淵源。”
兩人靜了下來，恭敬地等著他的下文。
薛大夫拿起茶杯，慢悠悠喝了一口，才道：“剛才老朽走神，就是在想這事。”
“如果沒記錯的話，應(yīng)該與老朽師門傳下的某個偏方同出一系，主用，該是麻醉暈迷一類?！?p> “老朽師門只問病疫，不涉紛爭斗惡。出了這種事，你們有所謹(jǐn)慎，也在情理之中。”
“老朽向來厭惡那種奸邪之輩，林……捕頭能盡心辦案，不問身份，只尋實情，老朽理解，也很是欽佩，”布衣老人沖對面施了半禮，“此乃大秦之幸?！?p> “豈敢?！鄙倥砬閲?yán)肅，起身回禮。
“不過……”薛大夫忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“這偏方，當(dāng)是六百年前所傳，留于大秦學(xué)宮。”
林思雅一怔。
“此法有諸多不便，用途單一，故而師門并未重視，只是作為一種思路，送與了大秦皇室，”薛大夫捋著胡子，“嚴(yán)格來說，老朽現(xiàn)在看到的這個版本，與當(dāng)初的原方已是天壤之別，唯有藥性、思路如出一轍，故而老朽才能認(rèn)出……卻不知林捕頭是如何認(rèn)出與老朽師門有關(guān)的？”
少女陷入了沉默。
薛大夫這樣看來，也就沒有繼續(xù)問，只是接著說道：“大秦學(xué)宮海納百川，若有人以此采百家之長，獨創(chuàng)一技，也未嘗不是。只是林捕頭若想要以此追根溯源，怕是有點麻煩?！?p> “那，”林思雅仍不放棄，“薛先生能否觸類旁通，給些線索？”
“最好要有毒藥的本料在手，否則說出來也只是些無憑無據(jù)的猜測?！毖Υ蠓驌u搖頭。
“毒藥沒有，解藥可以嗎？”
薛大夫大為詫異：“哦？自然可以！”
“正好！”少女馬上示意一旁的林管家，“端過來！”
林管家馬上端來一個瓷盒。薛大夫拿開蓋子，看到了里面一團(tuán)黑色的東西。
“這解藥是我當(dāng)時從……從賊人身上……偷來……然后吃下的……”一臉嚴(yán)肅的少女說到這里，不知為何突然有些踉蹌，“我……我留了個心眼，嘴里沒全含化，就有了這個……只是惹薛大夫嫌棄了?！?p> 薛大夫奇怪地看了林家大小姐一眼。
什么情況？一向樹立干練自強(qiáng)形象的林捕頭，為什么突然給了他一種前所未有的……小女兒感？
難道是口水的問題？
不過，老朽乃是醫(yī)者，醫(yī)者眼中哪怕是男女之別也會淡了很多，區(qū)區(qū)口水而已，真兇要緊，又談何嫌棄呢！
這樣想著，為了讓林捕頭放寬心，薛大夫倒是毫不在意地收起了瓷盒，溫聲道：“如此，林捕頭稍等幾日即可，老朽還需回去用特殊手法辨查一番，一有結(jié)果，會馬上告知捕頭的。”
“有勞薛先生了?！绷炙佳旁俅纹鹕硇卸Y，“還請薛先生注意保密。”
“自當(dāng)如此。”布衣老人點頭。
雙方?jīng)]有再多言。林管家親自去送薛大夫出了大門，等到再回來，進(jìn)了小姐屋子，卻見自家小姐坐在空蕩得有些寒酸的梳妝臺前，摸著脖子某處，對著鏡子里的自己微微發(fā)呆。
“哎喲喂我滴大小姐咧！”中年男人一拍手，“姑奶奶你可嚇?biāo)牢伊耍∵@薛大夫是什么人啊，老爺都不敢這么撩?。 ?p> 少女眨眨眼，看著鏡子里有些發(fā)福的那位，無奈道：“虎叔，你知道的，這事兒我只能這么干?！?p> “只能這么干？”管家搖頭，“結(jié)果小姐你還是猜錯了，這事兒跟薛先生真的沒關(guān)系。至于學(xué)宮是什么狀況，小姐你也是知道的，這條線索等于說就是沒用的……”
“不，有用的，”少女瞇起眼睛，“雖說和薛先生沒關(guān)系，但卻基本坐實了，那家伙與另一家人的關(guān)系……接下來只要觀察即可?！?p> “小姐，何不去找老爺幫忙啊，你中毒差點著道的事，老爺要知道了還不把全城都翻個面，分分鐘給你抓出那賊人！”
“虎叔，”聲音愈發(fā)無奈，“記住了，這事兒不準(zhǔn)告訴父親，這只是……我個人的事情，不能讓林家陷得太深……我連六扇門的人都不敢怎么動用……”
管家看著她：“小姐，你就不能說清楚你到底在干什么嗎？”
“我做的，對父親而言，可能……只是小事而已。”
林思雅盯著鏡子，有點出神。
她喃喃道：“但，對我，對其他一些人而言，就是關(guān)生死的大事了……”
“虎叔，我向你保證，我做的事，最后不會害了林家，甚至，對林家的未來，大有裨益?！?p> 中年男子沉默了一會兒，最終嘆息一聲，道：“可是小姐，老爺只希望你不會有事，這就夠了?！?p> 少女低頭，看向自己手掌，摩挲著掌心經(jīng)年的老繭。
這雙手，本該是嫩白的，抓著手絹紙扇，捏著茶點貓耳，用一曲一展的每一分年華，不經(jīng)意地透露出大戶人家的富貴。
而現(xiàn)在，卻握著刀柄，打著木樁，在自己快不行的時候，用來死死撐住地面，不讓自己倒下。
想起了剛進(jìn)六扇門的時候，男人震驚的臉色，和暴怒的摔砸。
想起了第一次出任務(wù)時，被石子劃破了臉。負(fù)責(zé)暗中看護(hù)的虎叔，回家后被那個男人狠打一頓。
想起了晉升銅章捕頭后，她說服杜總捕頭親自出面在林夏兩家的一次沖突做了調(diào)停，得知此事的他，眼中那復(fù)雜，而又帶些欣慰的神色……
少女總是因為嚴(yán)肅而緊繃的臉，終于露出了幾分笑意。
她輕聲道：“可是父親，我也是希望你不會有事……這就夠了。”
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“老爺，行行好吧，行行好吧……”
乞丐跪坐在河岸，有氣無力地喊著。身前的破碗里，唯有孤零零的兩枚銅子兒。
今日怕是又得只吃一頓了，乞丐這樣悲哀地想。
接著，禍不單行，“啪”！一灘白皙的不明液體從天而降，砸落在他漆黑的臉上，對比效果出眾。
“艸！”乞丐伸手一捻，罵了一句，“你大爺?shù)模 ?p> 乞丐雖破爛，講究還是要一點的。且不論晦氣，一些順勢也好、自欺也好的吉祥話，可是沒打算停下，畢竟這是人類的本質(zhì)之一不是？
于是他起了身，嘴里嘟囔著“時來運轉(zhuǎn)時來運轉(zhuǎn)”，下了河岸邊，掬一捧水，把臉洗了個痛快。
身邊忽然一同蹲下個黃白色的影子，也在攪騰水花。乞丐揉了眼細(xì)看，卻是位相貌堂堂、頗有氣度的老先生。
見老人家年紀(jì)也一大把了，乞丐忍不住好心提醒了一句：“先生當(dāng)心腳下啊！”
“唔唔，有心了?！?p> 老先生伸手入水，仔細(xì)洗著什么。感覺到乞丐在打量自己，他頭沒抬，只是和煦地說道：“小伙子，有手有腳，為何不去謀一份生計？”
“嘿，老先生，你這就不知民間疾苦了，”乞丐撇撇嘴，“這幽州城做活都得有鋪保，沒有鋪保誰敢招你？”
“也是，”老先生點點頭，舉起手里的小瓷蓋子放太陽底下瞅，看洗得干不干凈，“不過老朽心想，若是錢財?shù)轿?，有人推薦，鋪保也要得你吧？”
“那是自然，可誰愿意給個乞丐做推薦？”乞丐翻白眼，越發(fā)覺得這老先生怕是某個大戶人家供著的富貴人，總是想當(dāng)然，“我自家鄉(xiāng)逃難來了這里，路引帖子都沒了，勉勉強(qiáng)強(qiáng)才沒讓巡街的官人們趕出去。幽州城又不缺人，誰看得上我一個落魄戶喲？難不成是老先生你？”他最后有些嘲諷地道。
“唔，有道理，那就老朽舉薦你吧?！?p> “呵，我就說吧，沒人……啥？等等你說啥？”
老先生合上手里洗干凈了的瓷盒，丟給了乞丐。
“拿著，”他又抽出張蓋好了私章的空白藥方送過去，“隨便找家鋪保，拿我的章給他看，說薛家藥鋪薛青云推舉的你。這瓷盒就是作保的押錢?！?p> 不等乞丐說什么，老先生拍拍衣服下擺，上了?？堪堵芬惠v馬車。車夫一聲吆喝，便漸行漸遠(yuǎn)去了。
乞丐全程傻愣在那里，直到馬車不見了，都沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么。他拿著白紙和瓷盒，眨巴著眼睛，有些懷疑這老人家是不是在消遣他這個乞丐。
只是他仔細(xì)打量這瓷盒，做工圓滑，花紋好看得緊，怕真是個值錢貨。又瞧那白紙上的印章，勉勉強(qiáng)強(qiáng)辨認(rèn)出個“薛”字……
“艸……”乞丐喃喃自語，“還真他娘的時來運轉(zhuǎn)？”