二十六、柴伍德的婚事
柴伍德已經(jīng)在城里待了三天了，直到現(xiàn)在，他仍沒(méi)得到那些物資，盡管三天前他就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了國(guó)王陛下。
那天陛下和若昂正商量著什么，好像要對(duì)城里的官吏作清查，只是當(dāng)柴伍德走了進(jìn)來(lái)，國(guó)王便換上了一副笑臉。
國(guó)王的會(huì)見(jiàn)進(jìn)行得非常簡(jiǎn)單，柴伍德通報(bào)了戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)，提攜了主要參戰(zhàn)人員，并把后期的需要和計(jì)劃向陛下作了闡述。國(guó)王陛下表彰了他英勇的行為，并給予他應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)，同時(shí)國(guó)王也批準(zhǔn)了他要求的糧食、軍械等所有物資。
可直到現(xiàn)在，這些東西依舊還在倉(cāng)庫(kù)里，連數(shù)量都沒(méi)有被清點(diǎn)出來(lái)。
“可惡的官僚！”柴伍德甚至自掏腰包，打點(diǎn)無(wú)數(shù)?？擅鎸?duì)無(wú)窮無(wú)盡的推脫、借口、批示、回復(fù)，他始終無(wú)法讓管事小吏們的效率再快上一丁點(diǎn)。
已經(jīng)不能再等下去了，前線還在等著他。而且要塞也來(lái)了信，那個(gè)該死的臺(tái)斯托爾騎士竟然怎么也找不到。再這樣下去，不要說(shuō)支援威魯曼的大軍，就是激浪要塞的防御也會(huì)有危險(xiǎn)。
柴伍德再次邁進(jìn)了王宮，他要向陛下申述。然而這一次他卻被擋在大門外，理由是若昂正在向陛下作匯報(bào)，不可打擾。
柴伍德只能等在宮門外，無(wú)奈和焦慮感使他坐立不安。這位年輕的大人皺著眉頭，低著腦袋，大跨步的邁著步子，一遍又一遍的徘徊在宮門外，希望能盡早得到陛下的召見(jiàn)。
就在這時(shí)，一道人影突然拐出墻角，迎面撞了上來(lái)。
“哎呦，撞死我了?！?p> “啊——，是您啊，陀爾諾先生！”柴伍德趕緊走了上去，一把扶起了這位國(guó)王陛下的貼身近侍。
“柴伍德大人！”陀爾諾也趕緊陪笑著說(shuō)：“瞧我這趕忙的，太后剛叫過(guò)去，陛下又傳過(guò)來(lái)，這邊要資料，那個(gè)拿文件，走得急，可沒(méi)看見(jiàn)您……，哎呦，這東西可不能弄丟了?！彼贿厙Z叨著，一邊趕緊趴了下來(lái)，收攏著散了一地了文件。
“可別這么說(shuō)，都怪我呢，是我沒(méi)看見(jiàn)您……。”柴伍德也一邊道歉一邊彎下腰來(lái)幫忙。突然，他停了下來(lái)，死死盯住一份展開(kāi)了的文件。那文件上寫著：歐恩斯秘密投靠尼阿特，參與謀反，圖謀不軌……。柴伍德趕緊把這份文件撿了起來(lái)，果然是若昂起草的，而最后的判決是：絞刑！
陀爾諾自顧自的收拾著散落一地的文件，似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)柴伍德的小動(dòng)作。他拾起散落的文件，又十分自然的伸手接過(guò)柴伍德幫忙拾起的部分，微笑著向他表達(dá)了謝意，就腳步匆忙的離開(kāi)了。而柴伍德也沒(méi)有繼續(xù)逗留在王宮里，他要趕緊找到歐恩斯
片刻之后，柴伍德一頭熱氣的闖進(jìn)了歐恩斯冷清的庭院。而當(dāng)說(shuō)出這可怕的消息，那位年老的勛爵卻并沒(méi)有表現(xiàn)出太多的驚慌。他笑著說(shuō)：“就這樣吧，我沒(méi)能除掉他，他就一定會(huì)想辦法除掉我，大家都一樣?！?p> “可是，您就不想想辦法么？若昂他自己就有裁決的權(quán)力，而且他一定有辦法說(shuō)服陛下簽字。”柴伍德焦急的叫嚷著。
歐恩斯繃著滿是皺褶的臉，緊緊盯著柴伍德看了好久，卻突然一笑。他把手一擺，卻向柴伍德問(wèn)道：“您這次從前線回來(lái)，應(yīng)該不是專程來(lái)給我這個(gè)老家伙通風(fēng)報(bào)信的吧？”
“可是——”
不過(guò)老勛爵又笑了笑，他繼續(xù)問(wèn)道：“你的物資糧食都準(zhǔn)備好了么？你怎么還不帶著它們回激浪要塞，真不怕前線出事？”
“您是想打發(fā)我離開(kāi)么？”柴伍德無(wú)力的嘆了口氣，他低下頭來(lái)，把這些天遇見(jiàn)的事情一一告訴了眼前這位勛爵大人。
“而且……”柴伍德心想著，你不在乎自己，可我還有使命。于是他把心一橫，就把自己怎么也找不到臺(tái)斯托爾騎士，沒(méi)辦法在薩寧打開(kāi)局面的事情一并說(shuō)了出來(lái)。
歐恩斯笑了，很開(kāi)心，看著眼前這位垂頭喪氣的年輕騎士，他笑瞇瞇的說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)那位老宰相——派瑞茨伯爵已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太后了，他想把自己的一個(gè)外甥女嫁給你呢！”
“??？什么——？！”沒(méi)想到這位老勛爵居然還有心情關(guān)心自己的婚事，而且他自己居然一點(diǎn)都不知情。
“我還聽(tīng)說(shuō)，派瑞茨伯爵可是為他這位外甥女準(zhǔn)備了好一大筆嫁妝！”歐恩斯勛爵笑得更燦爛了。
“可，可是……”柴伍德有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)彎。
歐恩斯終于收回了笑臉，他盯著柴伍德說(shuō)：“我尊敬的騎士，您是年輕的，而且正直，未來(lái)終究是屬于你們的。我已經(jīng)老了，而派瑞茨伯爵卻在害怕，他害怕以后沒(méi)有下場(chǎng)……”
柴伍德明白了，這些老家伙們還是想拉住自己，把自己拉入他們的政治團(tuán)伙。年輕的騎士立即警惕了起來(lái)。
看著柴伍德的眼神，歐恩斯眼神中飄過(guò)了一絲冷冽，不過(guò)他并不擔(dān)心，而是繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)，當(dāng)派瑞茨伯爵提議之后，太后也很高興。但她還是覺(jué)得應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)你自己的想法，畢竟她是太后，一旦開(kāi)了口，你就不方便再發(fā)表意見(jiàn)了。所以‘他們’讓我來(lái)問(wèn)一下，你自己的態(tài)度?！睔W恩斯把重音落在了“他們”兩字上，好讓柴伍德明白，場(chǎng)次聯(lián)姻，也有太后的意思。
柴伍德當(dāng)然聽(tīng)懂了，這聯(lián)姻就是太后和派瑞茨伯爵主持的，官僚集團(tuán)和王室的一次結(jié)盟，而結(jié)盟的契約，就是這次聯(lián)姻。而那筆豐厚的嫁妝就像是來(lái)自冥府的石榴籽，他一旦吃了下去，就永遠(yuǎn)擺脫不了收受派瑞茨伯爵賄賂的罪名。
當(dāng)然，反過(guò)來(lái)說(shuō)，只要他答應(yīng)了這場(chǎng)聯(lián)姻，他就將獲得來(lái)自太后和派瑞茨伯爵的支持。他們將提供豐沛的資源，幫助自己去到一個(gè)足夠高的位置，獲得足夠巨大的權(quán)力，——然后，就該自己去保護(hù)他們了。
“為什么？我為什么要答應(yīng)這些？”
“因?yàn)槿舭?！”歐恩斯咬著牙說(shuō)：“他不僅唆使國(guó)王發(fā)行國(guó)債，還在暗地里調(diào)查先帝的老臣，并在秘密的給他們羅織罪名！”
柴伍德知道，國(guó)債發(fā)行的并不理想。當(dāng)初他就對(duì)發(fā)行國(guó)債的政策腹誹不已，再聯(lián)想到若昂調(diào)查老臣的舉動(dòng)，柴伍德突然明白，這位樞秘大臣——國(guó)王的老師，正在有計(jì)劃、有步驟的清剿朝中所有的異己。
“他怎么能這么干？！”柴伍德憤怒了。國(guó)家動(dòng)亂，大敵當(dāng)前，他身為樞秘大臣，不為前線盡力，卻還一心想著窩里斗。前面的敵人已然夠強(qiáng)大了，可身后卻還有人蠅營(yíng)狗茍，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)怎么可能獲得勝利。
“所以我們需要您，一個(gè)英勇的，聰明的，有著高貴出生的，剛剛在戰(zhàn)場(chǎng)上獲得偉大勝利的——騎士。我們相信，如果是您在那個(gè)位置上，一定不會(huì)像若昂那樣對(duì)待我們這些老骨頭。我說(shuō)的是么？”歐恩斯慢慢向柴伍德逼了過(guò)來(lái)。他緊緊的盯著年輕的騎士，仿佛要把目光射進(jìn)他的心里。
“我當(dāng)然不會(huì)那樣?！辈裎榈掠抗獯舐暬卮?，但他又接著說(shuō)：“可我現(xiàn)在還對(duì)付不了他啊！”
歐恩斯深深吸了一口氣，他靠坐在椅背上，放松了臉頰，擺了擺手說(shuō)：“不，那個(gè)不用你擔(dān)心?！?p> 他輕輕的笑著說(shuō)：“我們會(huì)幫助你的，很快，你要的糧食和物資就會(huì)被從倉(cāng)庫(kù)里清點(diǎn)出來(lái)，發(fā)往前線，而且國(guó)王答應(yīng)給你的金幣，也會(huì)從金庫(kù)里被提出來(lái)，嗯，這些都會(huì)很快完成。而且我們同樣相信，在這段時(shí)間里，您一定能抽出空來(lái)，向派瑞茨伯爵的外甥女求婚。”
柴伍德心里明白，這就是他們的報(bào)價(jià)，也是他們的威脅。整個(gè)官僚機(jī)構(gòu)都掌握在他們的手里，如果沒(méi)有他們的支持，自己根本無(wú)法獲得有效率的支援，即便這些都是國(guó)王應(yīng)許了的。如果他敢拒絕這場(chǎng)聯(lián)姻，那么自己只能在無(wú)盡的消磨與等待中，走向敗亡和毀滅。
“哦，對(duì)了?！睔W恩斯突然想起了什么似的問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)瑞津斯廷的兒子——瑞吉跟您并肩戰(zhàn)斗，一同打敗了叛軍的進(jìn)攻？”
“是的，閣下，他是一名勇敢的騎士?！?p> “還是一名高貴的貴族?！睔W恩斯補(bǔ)充道：“他的姐姐不就是掌璽大臣的夫人么？您有機(jī)會(huì)，可以跟這些年輕的騎士多親近一下。而且我這里還有幾個(gè)年輕的騎士要介紹給您，希望您能帶上他們，在戰(zhàn)場(chǎng)上建立功勛?！睔W恩斯拍了拍柴伍德的肩膀說(shuō)：“我們已經(jīng)老了，終究要離開(kāi)的。而當(dāng)我們把這些交出來(lái)時(shí)，但總要有人接得住啊?！?p> “權(quán)力的繁殖。”柴伍德知道他的意思，當(dāng)這些年輕人經(jīng)過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)的歷練，就有了相應(yīng)的資歷，也就有資格會(huì)獲得各種爵位和封號(hào)，然后順理成章的被授予官職。不過(guò)柴伍德并不介意，相反，他也很樂(lè)意提攜年輕人，畢竟那也是屬于自己的人脈團(tuán)隊(duì)。想到這里，柴伍德輕輕一笑說(shuō)：“大人放心，戰(zhàn)場(chǎng)之上，都是兄弟?！?p> “好，好，好！很好！”歐恩斯大笑著說(shuō)：“蓋恩茨家能出你這樣一個(gè)子嗣，太后能有你這樣一個(gè)侄子，真是叫人羨慕！”
歐恩斯只一笑，就收緊面頰，冷峻神色。他對(duì)柴伍德吩咐道：“你去過(guò)老宰相家之后，就可以回激浪要塞了，臺(tái)斯托爾會(huì)在要塞里等你。不過(guò)在去激浪堡之前，你要再去一趟王宮，想辦法讓國(guó)王單獨(dú)見(jiàn)我。你剛剛獲得一場(chǎng)大勝，你的建議，他一定會(huì)聽(tīng)的?！睔W恩斯語(yǔ)氣冰冷，年輕的騎士不由得打了個(gè)寒顫。
一直出了歐恩斯家，柴伍德仍覺(jué)得頭蒙的。這一切來(lái)的太突然，他并沒(méi)有準(zhǔn)備好?？刹裎榈罗D(zhuǎn)念一想，即便事前知道，到最后自己也不會(huì)有別的選擇，結(jié)果都將是一樣的，身份注定了自己必然屬于他們。
“一大筆嫁妝呢！”柴伍德自嘲的笑了，他搖了搖頭，尋著去派瑞茨的府邸方向，心想著該如何去向那位從未謀面的伯爵的外甥女求婚。
可就在這時(shí)，索雷爾伯爵夫人那風(fēng)情萬(wàn)種的笑容卻突然浮現(xiàn)出來(lái)。那曾經(jīng)掌心的一劃，如今卻是撓著心尖的癢。于是在黃昏的掩映中，這位年輕的騎士就這么鬼使神差的摸了過(guò)去，一直摸進(jìn)了那位女伯爵的后門。