朗格沙瓦城郊，皇家農(nóng)莊，晴朗的天空下，原野空曠。幾場春雨之后，植物都郁蔥的生長著，土地上開滿了不知名的黃白小花。這萬物萌發(fā)的季節(jié)里，熱烈的陽光蒸騰著大地的濕氣，也撩撥著生長的渴求和欲望的焦躁。
即便是站在遮陽棚下，國王依舊感覺到了燥熱，他擦了擦臉上的油汗，毅然走進了那片等待被開墾的田地里。
今天是個大日子，第一批用繳獲的兵器打造農(nóng)具已經(jīng)完成，馬上就要發(fā)給佃農(nóng)。在此之前，作為這片大陸的最高統(tǒng)治者，他要親自驗收這批農(nóng)具，并為其它領(lǐng)主們做出表率。更巧的是，歌德親王也來了，借這個機會，國王正好讓親王也在領(lǐng)地里去推行這項政策，——畢竟他手上的戰(zhàn)爭資源也太多了。
國王試了幾下，農(nóng)具做的不壞，他隨手遞給了身旁的沃若夫，讓他好歹也做出個樣子，把這塊地開墾出來。
可沃若夫笨手笨腳的，國王有心想再指點他一下，卻已經(jīng)沒了興致，太熱了?！叭绻褰颉F(xiàn)在應(yīng)該叫伯尼特了，如果那個孩子在這里，應(yīng)該比他靈巧得多吧！”國王心里這么想著，然后搖了搖頭，“不，不是今天，時機不對?！?p> “可以了，還不錯，叫他們來領(lǐng)吧?！眹踔噶酥高h處翹首盼望的佃農(nóng)，就對仆從們吩咐道：“登記就行，不用過來謝禮?！?p> 不遠處，樹蔭下，有一個漂亮的白色涼棚。太后正靠坐在躺椅上，大公主勃特麗爾在太后的左邊小心的伺候著，而在右邊，歌德親王正眉飛色舞的講著笑話，惹得老太太笑個不停。
安娜則跪坐在更邊上一點的地方，將干果和甜食盛放在銀盤里，然后將飲料放在太后伸手可及的地方。抽了個空，她朝著田野的方向望去，搜索著國王的身影，卻不料竟看見了索雷爾夫人。
麗莎.索雷爾趾高氣揚的闖進了皇家農(nóng)莊。因為沃若夫的關(guān)系，使她在家族中得到了所有能獲得的支持，而來自北境的口信，更讓她有恃無恐。進入農(nóng)莊后，她無視了太后的存在，徑直走向國王。國王卻沒有什么興致，只是簡單的跟她說了點什么，就把沃若夫塞給了那個女人，然后向著涼棚走了過來。
“她怎么來了?！眹踵絿佒?。
“讓她來吧，幾天見不到母親，這么小的孩子，怪可憐的?！碧蟀T了癟嘴。
“沃若夫已經(jīng)不小了?！眹蹀q解著，又看了眼歌德。他不喜歡太后總是拿著沃若夫的年紀說話。
“呵呵，是么？可那畢竟是他的母親，你看看那孩子，能行么？我都擔心他會哭?！碧蟮恼Z氣里滿是戲謔。
“他是帝國的親王，未來的統(tǒng)治者，我任命的！斯克瑞普的后代沒有那么軟弱?！?p> 國王討厭別人質(zhì)疑他的權(quán)威，特別是一通暴曬之后，他就更覺得煩躁了。抬起頭，天空明媚晴朗，但總有那么幾片烏云在天邊徘徊著，揮之不去。
“媽，您就別說了，我看那孩子不錯，挺有個性的。”親王回了大公主的眼色，便趕緊笑著站起來打圓場。他一邊說著，一邊從冰壺里取出酒來，笑瞇瞇的給自己大哥倒上了一杯。
而在田野里，沃若夫大約跟索雷爾夫人起了爭執(zhí)，那個快一人高的大男孩甩開了自己的母親，氣鼓鼓的拿起了鋤頭，笨拙而的揮舞著，努力的將土地開墾出來。
“哈——，到底也就是個孩子，能干得了什么？！”太后哼了一聲，卻把小手帕搖得飛快。
自從視力減退之后，恐懼就捉住了她。太后知道自己真的老了，兒子們都已經(jīng)長大，應(yīng)該放手?？墒菍λ劳龅目謶指袇s使她不敢這么做，她害怕一旦放掉了對兒子們的控制，就再沒有了對這個世界的羈絆。隨著時間的推移，這種恐懼感也越來越強。所以她借立儲的題目，吸引歌德，影響懷爾德，讓他們重新圍繞在身邊，使自己重新?lián)碛凶鳛槟赣H的安全感。她知道這樣做是不對的，但衰老卻使她的內(nèi)心多了一份偏執(zhí)。
“媽，您就少說兩句吧?！庇H王繼續(xù)做著和事佬，雖然他也有著自己的想法。
曾今，親王并沒有覬覦國王的寶座。自從被貶去哥德堡之后，他就知道自己沒有了希望。而他也了解這位兄長，見過他心底那令人恐懼的幽暗。他寧愿一直躲在遙遠的歌德堡，就這樣一直做個逍遙的領(lǐng)主。
但在去年的歡迎宴上，在母后突然打開立儲的魔盒的那一刻，他的確心動了，但他也同樣覺察到兄長目光里那熟悉的冰冷。所以在領(lǐng)主之戰(zhàn)中，他不遺余力的支持兄長，也是為了證明自己的忠誠?？蓜倮氖斋@實在太大了，大得超出他的想象。以至于親王殿下不惜揮霍財力，大造宮殿，就是在用行動表明，他不過是個甘于享樂的親王，并沒有其它的野心。但從圣城打聽到的消息，這反而變成了自己驕奢淫逸的罪名。
更可怕的是，在贏得戰(zhàn)爭之后，國王已經(jīng)蕩平了所有敢于反抗他的領(lǐng)主，牢牢的掌控住了帝國的權(quán)力，再也沒有什么真正能威脅到他的統(tǒng)治，——除了自己。親王知道，再這樣下去，自己很可能就會成為第二個尼阿特公爵。
被這份恐懼綁架，親王竟帶著數(shù)目龐大的隨從隊伍，浩浩蕩蕩的來到了圣城。為了安置這批隨從，國王不得不在圣城邊上新建了一座行宮，給親王暫住。而親王也深知，和國王撕破臉是極其愚蠢的。既然母親已經(jīng)黑著臉做了壞人，就讓自己勉強來扮這個好人吧。
“媽，您可不知道，陛下銷毀武器，鼓勵生產(chǎn)，這么一件大事做下來，領(lǐng)主們還知道要怎么稱贊陛下圣明呢！”轉(zhuǎn)過頭，親王拍著國王的馬屁，向兄長示好。
“是么？你還聽見了什么？都說說。”被親王撓到了癢處，國王將臉色緩和下來，畢竟他對親王也是有企圖的。
“大家都厭倦了戰(zhàn)爭，您卻用這樣的舉動，釋放著和平的信息，現(xiàn)在，全國上下都歌頌著陛下的圣明呢！”親王小心的選擇語言，表達了和平的訴求。
“光靠著我一個人釋放和平，不夠??！”國王嘆息著，面色平淡，言語深沉，話外有音。
親王卻并沒有接住國王的話頭，他揣著明白裝糊涂，只繼續(xù)說道：“哦，我還聽見大家感慨，說陛下正值盛年，這成就已然是一代圣王。而且王儲也是聰慧機敏，真是，真是帝國的運氣呢?！?p> “沃若夫聰慧機敏？”國王咬牙在心里嘀咕：“你到底還是把尾巴給露出來了?！?p> 國王聽得懂親王的意思，沃若夫的遲鈍，誰都看得出來。但又怎樣呢？作為帝國最高統(tǒng)治者，他有著自己的安排。更何況他還有著更好的選擇。
既然親王在意王儲的人選，國王覺得也許可以給出一些暗示。而作為交換，親王也必須做出一些讓步。當然，假如能借著親王的手，再給那個蠢女人一些教訓(xùn)就更好了。能在親王和索雷爾之間撕裂出一道相互憎恨的鴻溝，就更不用擔心自己的秘密會被泄露出去。
拍拍親王的肩，國王示意他挨著自己坐下，“沃若夫笨！不僅他笨，他母親也笨！國家大事，只有你能幫我?！?p> “哈，可你不還是選了別人？！”太后忍不住又哼了起來。
大公主擔憂的看著母親，害怕她再次惹怒了國王，正想說點什么，卻被親王的目光制止了。
國王卻沒有察覺這些小動作，他皺著眉頭解釋道：“這是宰相和大臣們的意見，王權(quán)至上，不能叫旁人覬覦?！?p> “你弟弟是旁人么？”
“尼阿特公爵也是王室宗親！對將軍們來說，他們都是一樣的?！眹蹴斄颂?，卻軟著口氣說：“畢竟戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，還是要照顧他們的情緒。我不過是先把位置占住，至于以后怎樣，以后再說吧?，F(xiàn)在最要緊的，是趕緊讓大家銷毀武器，多鼓勵生產(chǎn)。又不打仗了，留那么多武器干什么？這件事，還得有人帶頭，做出榜樣?。 ?p> 雖然懷爾德說得很含糊，但即便是安娜也都能聽了明白。國王是為了照顧將軍們的情緒，而對儲位作了暫時的安排。他現(xiàn)在考慮最多的，還是國家的安定，這需要其他人的配合。至于未來會怎么樣，要看各人的表現(xiàn)。但關(guān)于沃若夫母子，國王并不滿意。
終于確定自己的孩子還有希望之后，安娜的眼神也變得灼熱起來，但隨之而來的，卻是深深的不安。所有有資格參與這場游戲的選手中，她是最弱的。沒有背景，沒有實力，沒有財富，卻有了爭奪王權(quán)的資格，這就是原罪。而國王竟半公開的宣布了誰都可以參與競爭，那么作為最弱小的一方，她很可能就是第一個被消滅掉。懷著滿心的不安，安娜卑微的低下頭，避開了正迎面走過來的索雷爾夫人那挑釁的目光。