第十八章 曙光
三月初一
新的一天，李牧松站在北城城樓上，望著遠(yuǎn)處北狄小王子的營(yíng)地。
與死一般寂靜的城內(nèi)不一樣，小王子的營(yíng)地?zé)狒[異常。
大軍正在集結(jié)，很快，對(duì)方將發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，他的小聰明已經(jīng)被識(shí)破了。
“可惡！竟敢欺騙我！集結(jié)所有的部隊(duì)！殺！告訴督戰(zhàn)，今日若不破城，就斬下他的腦袋拿來(lái)祭旗！”
小王子破口大罵，昨日他往南邊派出了幾十名輕騎兵充當(dāng)斥候，偵查南方的情況。
結(jié)果連只鳥(niǎo)都沒(méi)有，哪里來(lái)得什么大軍，他中計(jì)了。
“背水一戰(zhàn)?！?p> 李牧松輕聲念了一句，小王子的大軍已經(jīng)集結(jié)完畢，他派出了所有的牛車(chē)和攻城車(chē)，準(zhǔn)備發(fā)起最后的進(jìn)攻。
“將士們！戰(zhàn)場(chǎng)上，求生者死！求死者生！”
李牧松大聲激勵(lì)著城墻上站著的士卒。
“背水一戰(zhàn)！準(zhǔn)備防守！”
洪亮的聲音伴隨著無(wú)與倫比勇氣充滿(mǎn)了每一個(gè)人的胸膛。
李牧松拔出了劍，進(jìn)攻的號(hào)角聲從小王子營(yíng)地中傳來(lái)。
“放！”
大將軍炮與佛郎機(jī)的轟鳴聲響起，拉開(kāi)了最后的帷幕。
與此同時(shí)，劉延等人已經(jīng)騎馬飛奔了一整段路程，現(xiàn)在正抓緊時(shí)間休息。
不僅是讓人休息，更重要的是讓馬歇歇腳。
客甄走到劉延的面前，問(wèn)：“劉延，你有派斥候到前面去偵查情況嗎？”
劉延往自己肚子里猛灌了一大口水，回答道：“派了，狄子那、蕭北城都派了，一會(huì)兒就回來(lái)了?！?p> “好?！?p> 客甄點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大聲命令道：
“大家抓緊時(shí)間好好休息，我們一會(huì)兒就出發(fā)，等會(huì)兒會(huì)有場(chǎng)硬仗要打，都給我擦亮馬刀了！”
說(shuō)罷，客甄掃了一眼，她的士兵們大多都靠在樹(shù)蔭下，大口吃著干糧，拿出水袋補(bǔ)充水分；還有的人拿出磨刀石在磨利自己的馬刀。
而那位叫李江生的刺客坐在樹(shù)下，右手拋著一柄匕首，以此來(lái)打發(fā)時(shí)間。
他的嘴唇有些干裂，看來(lái)他從蕭北城出來(lái)時(shí)并沒(méi)有帶水和干糧。
客甄收回目光，轉(zhuǎn)頭盯著劉延。
“怎么了，客大小姐？”
客甄突然出手搶下劉延手中的水袋。
“嗯？”
劉延一臉問(wèn)號(hào)地看著客甄，看著后者拿著他的水袋走到李江生面前，遞出手中水袋說(shuō)：“喝點(diǎn)水吧。”
“多謝客大小姐?！?p> 要說(shuō)李江生不渴那是騙人的。
自他從蕭北城下來(lái)后已是整整一日滴水未沾，他嗓子都快冒煙了，又拉不下臉來(lái)找其他人要水喝，便只能硬撐著了。
客甄見(jiàn)李江生接過(guò)水袋，輕哼一聲，走回到了劉延身旁，拿出李牧松送來(lái)的地圖開(kāi)始仔細(xì)研究。
這地圖上詳細(xì)地畫(huà)出了蕭北城至小王子營(yíng)地之間及附近的地形情況。
李牧松還很貼心地在上面畫(huà)出了幾道襲擊的路線，供他們參考。
“我說(shuō)。”
劉延啃著干糧湊到客甄身旁，調(diào)侃道：“你怎么這么照顧那個(gè)小伙子，你該不會(huì)是看上人家了吧？”
“當(dāng)然不是?！?p> 客甄用冰冷的語(yǔ)氣否決了這個(gè)提議。
“他沒(méi)帶水，所以才給他的?！?p> “是嗎？”
“是的?！?p> “我看難說(shuō)啊?！?p> “哼，怎么，你吃醋了嗎？”
客甄嘴上搭理著劉延，眼睛卻一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)地圖。
“當(dāng)時(shí)我父親把我許配給你時(shí)，你不是拒絕了，自己跑去找了個(gè)農(nóng)家女子嗎？”
“唉呀，我十八歲就跟著客將軍千里馳援，解宏城之圍。一直都是把你當(dāng)妹妹看的，下不了手?！?p> “嗯，真是謝謝你啊?！?p> 就在這時(shí)，一名士兵前來(lái)匯報(bào)道：“將軍，派往蕭北城的斥候回來(lái)了?！?p> “好，叫他過(guò)來(lái)。”
劉延將剩下的干糧塞進(jìn)嘴里，客甄收起了地圖，李江生也拿著水袋湊了過(guò)來(lái)。
“我想聽(tīng)聽(tīng)城里的情況?！?p> 面對(duì)劉延質(zhì)疑的眼光，李江生解釋道。
“那你就聽(tīng)一下吧?！?p> 客甄點(diǎn)頭同意。
蕭北城
蘇正一刀捅穿了一個(gè)狄子的肚子，奪過(guò)他手中的刀，最后再補(bǔ)上一腳把那狄子的尸體踹下了城。
這時(shí)突然一個(gè)敵人從側(cè)面偷襲過(guò)來(lái)，一刀就往蘇正頭上砍去，沒(méi)等他砍下這刀，他就已經(jīng)脖子中箭摔下了城墻。
“謝了?！?p> 蘇正回頭說(shuō)了一句。
“不客氣?！?p> 劉蕭嘴上回著話，雙手也沒(méi)有停下，又一名敵人倒在了他的箭下。
“這也太多了吧?！?p> 劉蕭抱怨了一句，此時(shí)已經(jīng)有數(shù)十名敵人爬到了城墻上，舉刀與守軍交戰(zhàn)。
云梯已經(jīng)被架牢在城邊，源源不斷的北狄士兵正爬上來(lái)。
能做萬(wàn)人敵的棉被已經(jīng)全用光了，守軍也顧不上那么多了，拿著火把、衣物等一切可以點(diǎn)燃的東西全都往下扔，只求拖延住敵人進(jìn)攻的步伐，為李牧松將軍口中的那個(gè)他們都不知道到底是否存在的援軍多爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間。
“媽的！”
蘇正揮刀砍下了一個(gè)狄子的腦袋。
“剛干掉一個(gè)，又爬了兩個(gè)上來(lái)。這簡(jiǎn)直是無(wú)窮無(wú)盡??！”
蘇正繼續(xù)揮舞著手中的刀，與其說(shuō)他是一個(gè)刺客，倒不如說(shuō)他更像是一名戰(zhàn)士。
“果然，像這樣的正面對(duì)抗才更適合我啊！不過(guò)，當(dāng)時(shí)要是沒(méi)有那老頭接納我的話，恐怕我現(xiàn)在還在武德城的小巷的潲水里撈吃的吧?！?p> 內(nèi)心這樣想著，蘇正彎腰躲過(guò)一擊，回手一刀砍倒朝他揮刀的北狄士兵。
仿佛無(wú)窮無(wú)盡一般，兩邊擠在城頭上廝殺，地上的尸體不斷增加，已經(jīng)堆成了一座小山。
空氣中的血腥味越發(fā)厚重，額頭上流下的汗水似乎都被沾染成了血色。
城墻上的拉鋸戰(zhàn)持續(xù)了有一段時(shí)間，到了大概中午的時(shí)候，突然，城下的狄子爆發(fā)出了激烈的歡呼聲。
“城門(mén)被攻破了！所有人！后撤！快！”
李牧松將軍的喊聲響徹城墻。
雖然城門(mén)后的守軍雖然用粗厚的木頭，甚至靠人力頂住城門(mén)，但最終還是免不了被攻城車(chē)撞開(kāi)的命運(yùn)。
劉蕭厭惡地“嘖！”了一聲，射光了手中所有的箭，轉(zhuǎn)身先下了城墻。
蘇正跟在他的后面，其余的士卒一邊抵擋著爬上城頭的北狄士兵，一邊有序地后撤。
在樓梯上，蘇正看到一群人把城門(mén)擠得水泄不通。
有狄子，也有守軍，雙方都不肯退讓一步，叫罵聲中夾雜著兵器相交以及利刃刺入血肉的聲音，令人不快。
蘇正剛下城墻，就看到一名身著山文甲、頭戴紅纓盔、披著血紅色披風(fēng)的年輕將士朝他沖來(lái)。
“現(xiàn)在情況真么樣了？”
這名將士有著女性般優(yōu)美柔和的嗓音，實(shí)際上就是李雅婷，她穿著她母親曾披掛上陣的盔甲。
“啊，是李大小姐啊，你怎么在這?。俊?p> 沒(méi)等蘇正開(kāi)口，旁邊的劉蕭就先說(shuō)道：“狄子已經(jīng)攻破城門(mén)了，這很危險(xiǎn)，大小姐您還是往后撤一點(diǎn)吧。”
“不！”
李雅夢(mèng)一口回絕了劉蕭的提議，正色道：“我身為將門(mén)之后，保家衛(wèi)國(guó)是我的責(zé)任，我自幼跟著父親練劍，為的正是此刻，我是不會(huì)走的?！?p> “可是大小姐你別說(shuō)殺人了，你連雞都沒(méi)殺過(guò)。你知道第一次殺人時(shí)的那種感覺(jué)嗎？一個(gè)活生生的生命在你手下逝去，他的父母會(huì)對(duì)此痛哭流涕，他的妻子、子女從此無(wú)依無(wú)靠，還有他那跪地求饒的神情，一想到這些，不由得就會(huì)手軟，然后死的就是你了！”
“聽(tīng)起來(lái)這是你曾經(jīng)的經(jīng)歷啊?！?p> 蘇正輕聲嘆道。
“沒(méi)錯(cuò)，這是我第一次殺人時(shí)的感觸，對(duì)方明明是個(gè)十惡不赦的混蛋，但我還是心軟了，正因?yàn)槿绱耍也藕λ懒宋业膸煾浮?p> 劉蕭低著頭，聲音越來(lái)越小，話語(yǔ)中夾雜著懊悔、以及對(duì)自己的軟弱的恨。
“說(shuō)句實(shí)話?！?p> 蘇正同情地拍了拍劉蕭的肩膀：“我并沒(méi)有這樣的感觸?！?p> “你可真會(huì)安慰人?！?p> 劉蕭苦笑一聲。
“二位?！?p> 李將軍的聲音從身后傳來(lái)，李雅夢(mèng)一聽(tīng)見(jiàn)她父親聲音，驚得連忙背過(guò)身去，不讓她父親瞧見(jiàn)。
“城墻上的部隊(duì)差不多都撤下來(lái)了，我們接下來(lái)恐怕要進(jìn)行巷戰(zhàn)了，如果李江生順利見(jiàn)到援軍的話，我們今晚就能解圍?！?p> “好，我們走?！?p> 蘇正點(diǎn)點(diǎn)頭。
李將軍狐疑地看了一眼眼前背對(duì)著他的將士，又輕輕地?fù)u了搖頭，離開(kāi)了。
李雅夢(mèng)見(jiàn)自己沒(méi)有暴露，松了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“不管如何，現(xiàn)在先與我們一同撤退吧?！?p> 蘇正無(wú)可奈何地嘆了口氣，三人一同隨守軍撤入城中，準(zhǔn)備與狄子進(jìn)行新一輪的較量。
“原來(lái)如此，蕭北城已經(jīng)被攻破了么?！?p> 聽(tīng)完斥候的描述，客甄點(diǎn)頭說(shuō)：
“現(xiàn)在正是突襲的好機(jī)會(huì)，這時(shí)小王子一定把所有的注意力都放在了蕭北城上，而且經(jīng)過(guò)李將軍的那個(gè)假情報(bào)，他一定想不到會(huì)有一只軍隊(duì)此時(shí)來(lái)突襲他。”
“但是蕭北城不要緊嗎？這樣就算是成功殺死了小王子，也不一定能解圍啊?！?p> “想不到你這個(gè)刺客也懂點(diǎn)兵法啊?！?p> 劉延稱(chēng)贊了一句，說(shuō)：
“確實(shí)如此，所以我們現(xiàn)在需要分兵，一隊(duì)去突襲小王子，另一隊(duì)去突襲圍城部隊(duì)的背后。這樣一來(lái)，對(duì)面分不清支援的兵力，外加大本營(yíng)被突襲，勢(shì)必會(huì)陷入混亂之中，然后就是我們的勝利了?！?p> “劉延說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我已經(jīng)考慮好了，你帶四千人去突襲小王子，最好把他殺了，我?guī)Ｏ碌娜ゾ仍挶背恰Ｄ抢罱隳?？你打算去哪？?p> 李江生略微思量了一下，說(shuō)：“我去蕭北城吧，我的兩個(gè)同伴還在里面?！?p> “那好，休息時(shí)間結(jié)束，我們立馬出發(fā)！”
“多虧了小王子大人英明的指揮，我們才能順利攻破這蕭北城啊?！?p> 周奸點(diǎn)頭哈腰，站在小王子身旁溜須拍馬。
小王子冷哼一聲，瞥了他一眼，隨后繼續(xù)注視著蕭北城。
離城門(mén)被破已經(jīng)有一段時(shí)間了，守軍仍然在城內(nèi)拼死抵抗。
他們占據(jù)房屋，用火銃弓弩猛擊街道上的敵人。
他們?cè)诮值乐蟹殖墒艘唤M，通過(guò)錯(cuò)綜復(fù)雜的街道小巷多面騷擾、包圍、拖延北狄的軍隊(duì)，一時(shí)間雙方竟打得難分難解。
但這只是暫時(shí)的，北狄的軍隊(duì)正在逐漸占據(jù)優(yōu)勢(shì)，將守軍往南城門(mén)上逼去，到天黑前北狄就能占領(lǐng)這座城市。
然而。
“情況有些不對(duì)勁?！?p> 小王子忽然有一些不安。
“以前攻破城門(mén)后那些南蠻子都是直接棄城而逃的，從沒(méi)有過(guò)如此激烈的巷戰(zhàn)，難道對(duì)方有必勝的把握嗎？”
不祥的預(yù)感愈發(fā)的凝重。
“援軍嗎？可是……難道那封信說(shuō)的是真的？”
雖然今日已是三月份，但天氣仍有些冷，但小王子額頭上卻冒出了一層細(xì)汗。
“到底是哪里出了問(wèn)題?。 ?p> “報(bào)！”
一名蠻族士兵的聲音響起，小王子轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“稟報(bào)殿下，有一只騎兵部隊(duì)從東邊往我們這邊襲來(lái)！”
“什么？”
小王子大吃一驚，這時(shí)他才恍然大悟。
“被擺了一道啊！信的內(nèi)容半真半假，援兵是真，但不是從開(kāi)山城來(lái)的！是從寧河城來(lái)的！他們還繞道東邊，躲開(kāi)了我的斥候，為的就是襲擊我的本營(yíng)！”
小王子懊惱地拍了拍自己的腦袋。
“傳令！讓留在營(yíng)地的軍隊(duì)立馬準(zhǔn)備防守，攻城部隊(duì)的后部回來(lái)救援！”
話音剛落，一陣馬蹄聲從戰(zhàn)場(chǎng)傳來(lái)，小王子望向戰(zhàn)場(chǎng)，被驚得目瞪口呆。
一只人數(shù)不少的騎兵部隊(duì)從背后切入了他的攻城部隊(duì)。
若是平時(shí)正面對(duì)抗，他的部隊(duì)絕不會(huì)落敗，但這卻是背后捅刀，他的攻城部隊(duì)后部瞬間被沖的四分五裂。
小王子的驚訝沒(méi)有持續(xù)太久，劉延的騎兵已經(jīng)殺到了眼前。
留守在營(yíng)地的北狄士兵也已經(jīng)上了馬，揮舞著馬刀向劉延發(fā)起進(jìn)攻。
然而他們不知道的是，他們的對(duì)手是比他們這些游牧民族更強(qiáng)的，客鋮手下的背巍鐵騎。
“殺！”
劉延手握大刀，一馬當(dāng)先沖入了敵軍陣中，揮刀將旁側(cè)經(jīng)過(guò)的狄子騎兵砍下馬。
客鋮手下的背巍鐵騎，右手拿著長(zhǎng)一丈有余的馬槊，身披黑甲。
四千騎兵舉著馬槊共同向前沖去，宛如一座移動(dòng)中的黑色大山一般，將所有妄圖螳臂擋車(chē)的敵人碾成齏粉。
小王子的騎兵部隊(duì)一觸即潰，哪怕他們的人數(shù)遠(yuǎn)多于對(duì)方，哪怕他們是生于馬背上的民族，哪怕他們?cè)衮斢律茟?zhàn)，都無(wú)法抵擋住眼前的這座黑色的大山，就像螳螂無(wú)法擋住車(chē)輪那般。
“唉。”
小王子嘆了口氣，看到這幅光景，他已經(jīng)知道自己敗局已定，只能發(fā)布那條丟人的命令。
“吹號(hào)角，收兵撤退吧?！?p> 劉延握著刀連續(xù)砍倒數(shù)名敵人，很快便殺入了狄子的營(yíng)中。
他注意到在營(yíng)地中央的柱子上綁著一個(gè)農(nóng)夫，劉延拉住馬頭，割斷了他身上的繩子，問(wèn)：“你是誰(shuí)？你怎么會(huì)被綁在這的？”
那個(gè)農(nóng)夫活動(dòng)了一下手腕，拱手謝道：“感謝閣下救命之恩，在下王苗……”
“我知道了。”
劉延打斷了王苗的話語(yǔ)。
“那個(gè)刺客跟我說(shuō)過(guò)你的事情了，你也是一名士兵吧？拿起刀跟我們一起上吧！殺死在我們疆土上燒殺擄掠的強(qiáng)盜吧！然后我們一起大勝而歸，把自己母親托付給別人可不好啊?！?p> 說(shuō)罷，劉延抽出腰上的馬刀，向王苗扔去，后者穩(wěn)穩(wěn)接在手中。
“好！”
“快，弟兄們，跟我一同沖到城門(mén)里去！”
客甄揮舞著馬刀，指向城門(mén)口。
她的騎兵已經(jīng)近乎擊潰了攻城部隊(duì)的后部，對(duì)方也已經(jīng)反映過(guò)來(lái)，開(kāi)始集結(jié)城門(mén)口的部隊(duì)向她這邊發(fā)起攻擊。
“沖??！”
客甄的騎兵們嘶吼著，組成錐型陣，如同一根針一樣猛插入對(duì)方的中心，北狄剛組織起來(lái)的防御瞬間被沖散，死于鐵蹄踐踏之下的人不計(jì)其數(shù)。
這時(shí)主營(yíng)被偷襲的消息以及撤兵的號(hào)角聲傳來(lái)，這更是一個(gè)沉重的打擊，不少精明的狄子士兵已經(jīng)丟掉武器，各自逃命去了。
有些人仍不死心，拿著武器企圖奮戰(zhàn)到底，但回應(yīng)他們的只有背巍鐵騎手中冰冷的馬槊與馬刀。
戰(zhàn)斗已經(jīng)逐漸開(kāi)始變?yōu)橥罋⒘?，但城外的狀況一時(shí)還影響不到城內(nèi)，李將軍等人依舊率兵在城內(nèi)頑抗著。
李江生駕馬沖向城門(mén)，還有十名背巍鐵騎似乎目標(biāo)也是城門(mén)，與他一同并肩向城門(mén)沖去，將擠在城門(mén)口的北狄士兵直接撞飛了出去。
那十名背巍鐵騎開(kāi)始迎擊四周襲來(lái)的狄子，他們的目標(biāo)是守住城門(mén)，讓后續(xù)的鐵騎順利通過(guò)。
李江生揮刀斬下一人，駕馬繼續(xù)向前沖去，他的目標(biāo)是要救人。
“堅(jiān)持住，弟兄們！援兵很快就到了！”
李牧松率領(lǐng)著殘余的部隊(duì)在街道上且戰(zhàn)且退。
“將軍！我們快堅(jiān)持不住了！城南外沒(méi)有狄子，我們撤吧！”
“不行！我們撤了，那百姓怎么辦？”
李將軍搖了搖頭，瞥了一眼身后的民眾，城門(mén)被攻破后李將軍就把城內(nèi)的百姓集中起來(lái)了，“更何況，南城外十有八九有伏兵。”
“將軍！小心左邊！”
“什么！”
左邊的小巷沖出來(lái)一只狄子的部隊(duì)，直接沖亂了李將軍的陣型。
混亂中，李牧松看到有狄子正在舉刀屠殺平民。
“快去保護(hù)百姓！”
李牧松洪亮的聲音回蕩在整個(gè)城中。
他的士兵在這吼聲中開(kāi)始反應(yīng)過(guò)來(lái)，著手掩護(hù)百姓撤退。
然而這一舉動(dòng)也徹底把他暴露了出來(lái)。
雖然狄子聽(tīng)不懂他喊的是什么，但已經(jīng)明白了，這個(gè)喊得這么大聲、有氣勢(shì)的人，就是統(tǒng)率。
如潮水般的北狄士兵向他發(fā)起沖擊，李牧松被壓進(jìn)了右邊的小巷中，與大部隊(duì)分開(kāi)了。
跟在他身邊的，只有不到十名士兵。
雖然他們奮勇無(wú)比，雖然他們勇敢無(wú)畏，面對(duì)著數(shù)十倍于自身的敵人，仍抽刀上前，但他們還是倒在了地上。
很快，小巷中只剩下李牧松一個(gè)人了，他的頭盔早已在混戰(zhàn)中不見(jiàn)了蹤影，殘破不堪的盔甲扣在身上，鮮血從中滲出。
額頭上流下的鮮血染紅了他的臉，視野中有一半都被血所覆蓋。
右臂拿著的劍已經(jīng)被血脂所磨鈍，劍鋒上的缺口宛如犬牙一般參差不齊。
“原來(lái)如此，這就是我的結(jié)局么……”
李將軍咧咧嘴，他從小就聽(tīng)著前人率軍大敗敵人的故事，向往著馳騁沙場(chǎng)的感覺(jué)，期待著馬革裹尸的結(jié)局。
今天，似乎一切都已如他所愿。
不知從哪吹來(lái)了一陣涼風(fēng)，拂過(guò)他的臉龐，吹動(dòng)他那沾著血跡的胡須、頭發(fā)，讓他稍稍松了一口氣。
一名狄子催刀向前，他橫劍格擋，一腳踹開(kāi)。
接著側(cè)身躲過(guò)第二名狄子的攻擊，反手一劍刺入了對(duì)方的喉嚨中。
“鐺！”
他的劍斷成了兩截，前面那半截留在了狄子的喉嚨中。
“嗖！”
一只冷箭飛來(lái)，刺入了李牧松的左肩，他連退兩步，勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。
更多的箭射了過(guò)來(lái)，李牧松根本無(wú)處可躲，無(wú)物可防。
三支箭刺進(jìn)了李牧松的胸膛中，他單膝跪在地上，左手撐地，嘴中流出鮮血，眼前的景象已經(jīng)變得模糊。
模糊的眼神中，李牧松看到一名狄子走到了他的面前，對(duì)方舉起了刀。
“馬革裹尸……似乎這就是我小時(shí)候渴望的樣子啊……”
李牧松笑了笑，昂起了頭，直視面前的狄子，等待著自己最后的結(jié)局。