第12章 偷梁換柱

　　入夜，一支小小的蠟燭在昏暗的木屋中搖曳著，朦朧的燭火忽隱忽現(xiàn)。

　　眾人面色凝重，各有所思。

　　這一路以來(lái)，蹊蹺之事太多。先是孫建利勾結(jié)水賊盜取兵符，而他剛一暴露就被暗箭射死，線索到此中斷，虎符也下落不明。那孫建利必然與洪災(zāi)之事有關(guān)。

　　江陵知府劉澄，也是個(gè)玩忽職守的糊涂蛋，不知他和決堤一事有沒(méi)有關(guān)系。還有那個(gè)賬本上的文登，究竟又是什么人物。安歌腦中一頓分析，疑點(diǎn)太多，又把自己繞了進(jìn)去，著實(shí)頭痛。

　　葉知行沉吟了片刻，當(dāng)年戶(hù)部撥款是他經(jīng)手的，他們是按照磚石堰的預(yù)算給工部撥下的銀兩，其中必是有人靠偷梁換柱貪污了修建堤壩的銀兩。

　　孫建利可能知情，可他現(xiàn)下死無(wú)對(duì)證，便只有探探這河道大臣的口風(fēng)，“傅大人，那這草堰，是否比磚石堰要節(jié)省許多銀兩？”

　　傅守源不弄權(quán)術(shù)，設(shè)計(jì)堤壩全憑匠人之心，他此刻微微皺起眉頭，掐指一算，“具體的成本我不知，但就原料上，草堰是磚石堰價(jià)格的三分之一?！?p>　　見(jiàn)他如實(shí)相告，葉知行消除了對(duì)傅守源的些許懷疑，神情也輕松了一些。

　　“現(xiàn)在決堤的緣由尋到了，線索卻不多。這劉澄一路阻撓我們前來(lái)上云鎮(zhèn)，倒是個(gè)突破口?！蔽红`均漫不經(jīng)心喃喃提起劉澄，和安歌心中盤(pán)算的不謀而合。

　　她尋思著這堤壩的修建既然是改用了泥土，那必然有跡可循，“傅大人，你可知曉這堤壩從破土到竣工花了多長(zhǎng)時(shí)間？”

　　“傅某遠(yuǎn)在京城工部，只負(fù)責(zé)圖紙?jiān)O(shè)計(jì)，當(dāng)時(shí)沒(méi)到過(guò)修河現(xiàn)場(chǎng)，具體的事是孫大人負(fù)責(zé)的。但聽(tīng)說(shuō)約莫是用了三到四個(gè)月?！?p>　　三個(gè)月左右的話(huà)？

　　安歌一只小手托著下巴，琢磨了一會(huì)兒，眼中一亮，道：“如果是為了貪污修建堤壩的官銀，施工時(shí)間又迫在眉睫，那這堤壩必定是從附近取得泥土。這堤壩中填充了如此多的泥土，咱們只要去調(diào)查調(diào)查這附近在兩年前大型動(dòng)土的地方，必然能有發(fā)現(xiàn)，然后我們就順藤摸瓜！”

　　說(shuō)罷她沖魏靈均盈盈一笑，想征得一些權(quán)威人士的支持。

　　燭火輕輕搖曳，明黃的光影若有若無(wú)地灑在她的圓圓臉蛋上，襯著她略帶童真的少女笑容，分外可愛(ài)。

　　“不無(wú)道理?！蔽红`均淡淡附和了一句，心中竟覺(jué)著小松鼠甚是機(jī)靈。只可惜是個(gè)女孩子，礙于身份，真不能收她為徒。不然，好生調(diào)教，日后帶去邊關(guān)做個(gè)參將，定是前途無(wú)量。

　　“那既然如此，就由我去向太子殿下和夏大人秉明情況，再做下一步打算?！比~知行起身向魏靈均作揖行了個(gè)禮，一邊柔聲招呼安歌，“今日天色不早了，安歌，我送你回夏大人那里吧。”

　　這么快就要走了，這案子才剛有些眉目呢，安歌心中嘀咕著。葉哥哥真是謹(jǐn)言慎行，早早就要把她送回去。她心中埋怨的時(shí)候，他已經(jīng)在院子外候著她。

　　夜深了些，月如銀勾，灑下無(wú)限清輝。

　　前腳邁出屋子，幽幽的月光灑在安歌還沒(méi)干透的短皮靴上，她這才發(fā)現(xiàn)，真有些晚了。

　　臨出大門(mén)，忽然聽(tīng)到身后有人喚了一句，“喂，等等?！?p>　　聲音清冷，她下意識(shí)地覺(jué)得是在喚她，驀然回首，卻見(jiàn)一個(gè)銀色小瓶從空中向她砸過(guò)來(lái)。

　　幸好她反應(yīng)及時(shí)，雙手護(hù)在前額接住銀瓶。瓶子手掌大小，握在手里微涼，似乎是瓷制的。

　　“這是什么？”安歌有些惱，差點(diǎn)又讓她腦袋砸出包來(lái)。難道是她說(shuō)錯(cuò)了什么，要賜她毒藥？

　　“拿著，有用?！蔽红`均只淡淡撂下幾個(gè)字，風(fēng)一般轉(zhuǎn)身回屋去了。

　　是毒藥早就逼她吃了，也用不著給她，說(shuō)不定是個(gè)好東西。安歌撇了撇嘴，將銀瓶放進(jìn)袖口口袋，快步追上葉知行，“葉哥哥，等等我?！?p>　　夜里的路，有些泥濘，積水藏在看不見(jiàn)的黑暗里。

　　回到自己所住的院子，安歌遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)門(mén)口一個(gè)背脊微微彎曲的身影。她心中不禁有些愧疚，父親傷病初愈，卻在這十月清冷的秋夜等著她。

　　走到近處，夏征元雙手背在身后，平日里精明的臉上此刻寫(xiě)滿(mǎn)了憂(yōu)心，他關(guān)切地責(zé)備道：“歌兒，你怎么這么晚才回來(lái)？可急死為父了！”

　　他伸手摸摸安歌的腦袋，左右看看她有沒(méi)有什么地方受傷。

　　“你看你現(xiàn)在，真一點(diǎn)夏家小姐的樣子都沒(méi)有了?！毕恼髟@一路憋著沒(méi)說(shuō)她，今日見(jiàn)她穿著如同難民，實(shí)在是忍不住。

　　“爹，你看，我好的很咧。而且有葉哥哥陪我回來(lái)，甚是安全！”她主動(dòng)轉(zhuǎn)了一圈，讓父親放心她完好無(wú)損地回來(lái)了，只是小手縮在袖子里，不敢讓他發(fā)現(xiàn)。

　　“今日去傅大人那里了，我們可有大發(fā)現(xiàn)！”說(shuō)著她朝葉知行使了個(gè)眼色，期望他來(lái)幫她解個(gè)圍，“讓我葉哥哥跟您說(shuō)。我先回去換身衣裳，這布太粗糙，真有些硌人?！?p>　　說(shuō)著她便一溜煙兒跑了。

　　夏征元只當(dāng)她是喬裝出去玩了，現(xiàn)在又使小孩子心性，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

　　轉(zhuǎn)過(guò)頭，他見(jiàn)葉知行望著安歌的背影有些出神。

　　“知行有話(huà)要講？”

　　“大人。學(xué)生真是眼拙，以前從沒(méi)發(fā)現(xiàn)，安歌智謀過(guò)人。雖說(shuō)從前知道她聰慧，卻一直當(dāng)做是小女兒般的蕙質(zhì)蘭心。這次決堤一案，她用心之甚，見(jiàn)解之妙，學(xué)生都自愧不如?！?p>　　葉知行想著她若是男子，成就必在他之上。

　　他雖從小與她青梅竹馬，這幾日卻對(duì)她有了新的認(rèn)識(shí)。而這種讓他自愧不如的新認(rèn)識(shí)，著實(shí)讓他心中對(duì)她的喜歡變得更加卑微。為了掩飾這種卑微，他只得處處待她如妹妹般護(hù)著。

　　葉知行將今晚的發(fā)現(xiàn)一五一十地告訴了夏征元。他入夏家聽(tīng)學(xué)十年，夏征元與他情同父子。他說(shuō)的話(huà)，夏征元都深信不疑。

　　夏征元感覺(jué)到葉知行說(shuō)起安歌時(shí)語(yǔ)氣中的贊許，還有那淡淡的一絲落寞。

　　他沒(méi)說(shuō)什么，輕輕拍了拍葉知行清瘦的背，道，“夜路難走，今日就在我這里留宿吧?！?