皇子在刑部如魚(yú)得水?；叔诟锏娜兆訁s不太好過(guò)。
那一日，她一覺(jué)醒來(lái)，皇子已經(jīng)不見(jiàn)了。正準(zhǔn)備起身回內(nèi)院，卻被小麻花攔下了。小麻花只讓皇妃稍等，一轉(zhuǎn)身就沒(méi)了影子?；叔恢喂?，沒(méi)一會(huì)兒就看見(jiàn)紫玉和雀兒跟著小麻花匆匆過(guò)來(lái)。紫玉看見(jiàn)皇妃搶先一步上來(lái)，拉住皇妃的手問(wèn)：“皇妃可是好些了？怎地好端端的又忽的難受起來(lái)？”
“是喝……”皇妃正想說(shuō)是喝了酒了，卻被小麻花打斷話(huà)頭說(shuō)道：“皇妃昨日正在和皇子說(shuō)話(huà)，突感不適。因?yàn)樘焱恚銢](méi)有驚動(dòng)你們。皇子怕皇妃夜里還會(huì)發(fā)作，便讓皇妃就宿在了皇子屋里?；首又笔亓艘灰?，直到天亮才去了刑部?！?p> 想來(lái)是應(yīng)皇子走時(shí)安頓過(guò)了，小麻花說(shuō)的十分流利，一邊說(shuō)，一邊還直沖皇妃使眼色?；叔m然頭腦不清，但小麻花這番操作她還是明白了。這才知道不能說(shuō)喝酒的事。她本也怕紫玉嘮叨，就跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
紫玉夜里直等到睡覺(jué)，也沒(méi)見(jiàn)皇妃回來(lái)，心里自然著急?？上氲交叔呛突首釉谝黄?，皇子那邊沒(méi)有吩咐，她們自然不敢多問(wèn)。如今一聽(tīng)皇妃原來(lái)是病了，忙摸著皇妃的身上，問(wèn)現(xiàn)在可好些了沒(méi)有。皇妃打著哈欠，說(shuō)她要回去睡覺(jué)。紫玉心細(xì)，來(lái)時(shí)就抱了一件皇妃的皮袍，當(dāng)下給皇妃圍裹好了，跟雀兒擁著皇妃出了偏院。
守門(mén)的婆子是每日輪班的。也分夜班和日班，每日一早交接。此時(shí)守門(mén)的婆子剛接班，尚不知道皇妃昨日不在內(nèi)院。乍一看見(jiàn)皇妃從外面回來(lái)，都睜大了眼睛。剛才小麻花來(lái)叫紫玉和雀兒，她們還以為是皇子有什么吩咐，萬(wàn)想不到是去接皇妃。這才知道皇妃原來(lái)是一夜未回內(nèi)院。這可了不得。這里面的故事可就多了。別的先不說(shuō)，光說(shuō)這皇妃病才剛好，這就忍不住了？送上門(mén)去跟皇子……，幾個(gè)婆子偷摸交換了一番眼色，眼神里五彩繽紛，那是什么顏色都有。
皇妃看不出來(lái)，紫玉不瘋不傻的，還能看不出來(lái)？當(dāng)下正色道：“皇妃昨日有事去找皇子，未料突然生病，皇子不放心，就讓皇妃宿在了偏院，自己衣不解帶守了一夜。直到天亮才去了刑部。臨走時(shí)還交代，讓小心看著皇妃，稍有不適，就趕緊叫大夫。你們今日也要留神著些，二門(mén)口不能離人，以防里頭叫人。”
婆子們一個(gè)個(gè)撇著嘴，對(duì)紫玉的指派明顯不服。可也沒(méi)有多言。誰(shuí)叫紫玉先搬出皇子來(lái)呢。又有小麻花這個(gè)皇子身邊須臾不離的紅人兒。若她們只圖一時(shí)嘴快得罪了這兩個(gè)，萬(wàn)一他們回去在皇子面前添油加醋的告狀，那她們不是自找霉頭嗎。這些個(gè)守門(mén)的婆子都是在這府里多年的，個(gè)個(gè)都是人精，慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，因此心里再是不滿(mǎn)不屑，面上也沒(méi)有表示。只是在人走之后才湊在一起眉飛色舞的議論起來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，皇妃夜不歸宿，自己送上門(mén)去在偏院跟皇子住了一夜的消息，就傳到了老夫人的耳朵里面。老夫人本來(lái)這些天正跟奶媽說(shuō)著，若是皇妃只能是這個(gè)樣子，再無(wú)好轉(zhuǎn)，就讓皇子搬回內(nèi)院住，好歹給這府里傳個(gè)宗接個(gè)代。萬(wàn)沒(méi)想到卻被人卻搶到了她前面，這讓習(xí)慣了發(fā)號(hào)施令唯我獨(dú)尊的老夫人很是不爽。尤其還說(shuō)的那么難聽(tīng)。老夫人一想到皇妃不顧廉恥的送上門(mén)去求歡，心里那個(gè)惡心厭惡。再一想到她一手養(yǎng)大的皇子，竟然敢背著她行事。更是氣得怒不可遏。不能去說(shuō)皇子，就一味拿皇妃出氣。除了每日叫皇妃來(lái)聽(tīng)訓(xùn)，還找出各種由頭來(lái)尋皇妃的不是。把個(gè)皇妃愁的一聽(tīng)要去西府就欲哭無(wú)淚。一眾下人，除了奶媽心里有些約摸，別人誰(shuí)也不清楚老夫人這是怎么了。尤其是紫玉，她本來(lái)還覺(jué)得老夫人現(xiàn)在對(duì)皇妃的態(tài)度大為改觀，又是送紅玉項(xiàng)鏈，又是噓寒問(wèn)暖?；叔恢顪\叫她奶奶，老夫人也沒(méi)有生氣。怎么只過(guò)了幾天，就突然又變了臉。每日里不是數(shù)落就是訓(xùn)斥。搞得她們也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，都不知該怎樣教導(dǎo)皇妃了。
眼看就到年關(guān)了，這一日，義王過(guò)來(lái)瞧老夫人，送些年貨。進(jìn)來(lái)屋里才一坐下，老夫人就迫不及待的數(shù)落起應(yīng)皇子和皇妃來(lái)：“……一個(gè)還有刑部的差事，這年關(guān)底下鋪?zhàn)永镆裁?，一個(gè)，是大病了一回身子還未好利索，這便等不及了？也不選個(gè)好日子，也不知會(huì)一聲，就黑不說(shuō)白不說(shuō)的住在了一起！也不怕世人笑話(huà)！”
老夫人本來(lái)只想說(shuō)皇妃的，可一想到皇子這幾天了也沒(méi)露面，更別提跟她解釋?zhuān)@一下更氣不打一處來(lái)，就連他也捎帶了進(jìn)去。
義王舉重若輕，凡事只從大處著眼，對(duì)這些無(wú)關(guān)大局的小事本就不放在心上。更何況這兩日他耳朵里聽(tīng)到的都是對(duì)皇子的夸獎(jiǎng)。說(shuō)皇子一心想辦好陳劉氏之案，不負(fù)圣上所托，竟然從頭攻讀起《大英律》來(lái)。這倒是他沒(méi)有想到的。他教給皇子的應(yīng)付方法，只是一個(gè)字：拖?？删唧w怎么拖，他也想不出個(gè)頭緒。沒(méi)想到，皇子卻自己想出了法子，非但拖延了時(shí)間，還讓人抓不住把柄。這讓他很是欣慰。一直以來(lái)，他都覺(jué)得自己是在孤軍奮戰(zhàn)，聽(tīng)人夸獎(jiǎng)著皇子，想到皇子竟然能自己解決問(wèn)題，他心里竟有一種說(shuō)不出的輕松愉快。好像皇子真是他的兒子，也能為父分憂(yōu)。
因此，聽(tīng)完老夫人的控訴，義王不以為然的說(shuō)道：“應(yīng)兒和皇妃本已成親，便是住在一起也是在情在理。誰(shuí)會(huì)來(lái)笑話(huà)？再者說(shuō)，老夫人不是早就念叨著要抱曾孫嗎，如此不是正好？便由著他們?nèi)グ??！?p> 老夫人見(jiàn)義王非但不順著自己，還大有為皇子皇妃說(shuō)話(huà)的意思，當(dāng)下勃然大怒，口不擇言道：“我便是再急著抱曾孫，也不能由著他們這般偷偷摸摸的不顧臉面！我老婆子一輩子清白，不能老了老了被人說(shuō)閑話(huà)！你是虱子多了不咬人，自然不怕這些閑言碎語(yǔ)了?！?p> 義王被戳到痛處，氣得拂袖而去。
這日，皇妃一早去西府請(qǐng)過(guò)安，回來(lái)就趕緊換過(guò)衣服想要松快松快。因著老夫人突然態(tài)度大變，紫玉不知何故，只能是胡亂猜測(cè)。一會(huì)兒覺(jué)得是不是因?yàn)榛叔欣戏蛉四棠蹋戏蛉水?dāng)時(shí)不好發(fā)作，事后才找皇妃的麻煩。一會(huì)兒又覺(jué)得是不是因?yàn)榛叔蝗ソo老夫人請(qǐng)安。雖說(shuō)不用請(qǐng)安是老夫人親口所說(shuō)?？烧l(shuí)也知道老夫人嘴上說(shuō)的跟心里想的一向是兩回事。便又每日督促著皇妃早早起來(lái)去往西府。紫玉也想過(guò)是不是因?yàn)榛叔顾奁骸？伤窒牖叔疽咽歉首映闪擞H的，便是住在了一起，那不也是順理成章的事情？更何況老夫人口口聲聲要抱曾孫，皇子皇妃不住在一起哪里來(lái)的曾孫？便將這個(gè)想法拋在了腦后。
奶媽倒是心里明白，可回回皇妃來(lái)了都沒(méi)有她說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。眼見(jiàn)老夫人如此生氣，也不敢擅自去往東府，只能在心里干著急。
皇妃這一行動(dòng)，丫頭婆子們都得隨行。誰(shuí)好好的愿意一大清早去受凍？于是一個(gè)個(gè)都頗多抱怨，暗地里不是埋怨皇妃不省事，就是抱怨老夫人喜怒無(wú)常。
卻說(shuō)皇妃請(qǐng)安回來(lái)，滿(mǎn)以為苦差結(jié)束，又自由了。誰(shuí)料，剛脫了皮袍，西府就有人過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)老夫人叫皇妃過(guò)去。
紫玉忙又給皇妃穿戴好了。心知此去沒(méi)有好事，便左三右四的給皇妃安頓著，讓她過(guò)去后要萬(wàn)事小心，不可造次。
“又有什么事嘛！才剛回來(lái)就又讓人家去！”皇妃苦著臉抱怨道。“也不看看外面是什么天氣！她躲在屋里倒是暖和。哦，別人就不是人了？我以后再也不叫她奶奶了！”
“哎呦！我的祖宗！你還不長(zhǎng)點(diǎn)心?！弊嫌駠樀脦缀跻锨叭ノ婊叔淖?，“還嫌吃的苦頭不夠嗎！皇妃聽(tīng)奴婢的，回頭去了西府，切不可再這般信口胡說(shuō)。老夫人問(wèn)你什么，你只管點(diǎn)頭或者搖頭。其余的事情讓奴婢來(lái)回?！?p> 皇妃點(diǎn)點(diǎn)頭。她本來(lái)也不想跟那個(gè)糟老太婆多說(shuō)話(huà)。好端端的動(dòng)不動(dòng)就訓(xùn)人。還拉著一張臉，好像誰(shuí)欠她錢(qián)似的。
皇妃穿的厚，身上又是棉的又是皮的，只是覺(jué)得一出門(mén)冷風(fēng)就像小刀子一樣只撲在臉上，刺的臉生疼。趕緊把臉縮在了披肩里面。丫頭們也還好，雖然身上的皮袍不是碎皮子拼接而成，就是一些諸如兔皮，牛皮，或者此地最常見(jiàn)的羊皮，之類(lèi)的一些粗劣的毛皮，但是毛皮就比棉襖抗風(fēng)。再加上從小在這里長(zhǎng)大，也習(xí)慣了這寒冷的氣候。走起路來(lái)依舊腰板挺直。婆子們就不行了，雖然一個(gè)個(gè)穿的像個(gè)發(fā)面饅頭似的，可一進(jìn)園子，都瑟縮起了身子，雙手捅在袖子里，一步一挪的走著。
一清早的園子，太陽(yáng)還照不進(jìn)來(lái)，除了中間的甬道，兩邊的園地里都堆著厚厚的積雪，曾經(jīng)的花草樹(shù)木都被冰雪覆蓋。走在其中，像是走進(jìn)了冰雪的世界。讓人從心底里感覺(jué)到寒冷。再加上園子闊大，風(fēng)直來(lái)直去。更是加倍的寒冷。便是夏天，這里也要比外面氣溫低上好幾度。更何況這樣的數(shù)九寒天。皇妃此時(shí)頭腦里尚沒(méi)有‘想’這一說(shuō)，只是覺(jué)得若是每天都得這樣凍得鼻青臉腫的去挨訓(xùn)，活著還有個(gè)什么意思。見(jiàn)了老夫人時(shí)，臉色就有些難看。
老夫人也一樣陰沉著臉?？粗叔鷰е还珊畾膺M(jìn)來(lái)，心里略有些不忍。但一想到她竟敢背著自己跟皇子‘私通’，便又硬下心來(lái)，冷冷說(shuō)道：“你屋里可是有人說(shuō)，‘老夫人老糊涂了，這前一陣兒還對(duì)皇妃疼愛(ài)有加，又是送紅玉項(xiàng)鏈，又是噓寒問(wèn)暖，這沒(méi)過(guò)幾日便又變了臉，對(duì)皇妃鼻子不是鼻子臉不是臉的?！?p> 老夫人拿著嗓子學(xué)說(shuō)完這話(huà)，又沉下臉來(lái)，看著皇妃問(wèn)：“可有此事？”
“不知道?！被叔喝换氐馈＜炔唤心棠桃膊唤欣戏蛉?。
一旁的紫玉卻暗暗心驚。這話(huà)是她們幾個(gè)里屋的丫頭私底下悄悄嘀咕過(guò)，并無(wú)外人知道，難不成，她們這里頭也有老夫人的耳目？
“那你心里可是也這樣想？”老夫人又問(wèn)。
“沒(méi)有。”皇妃沒(méi)好氣的答道。你管天管地，還能管得到人心里去？你有本事就來(lái)。
“那你可……”
“沒(méi)有！”
還沒(méi)等老夫人說(shuō)完，皇妃又是凜然道。嚇得老夫人一愣，倒忘了要問(wèn)什么了。只眼睛一眨一眨的看著皇妃?；叔鷧s只管昂首挺胸，目不斜視。
若不是知道老夫人不爽不敢造次，眾婆子丫頭看著這一幕，肯定會(huì)笑出來(lái)。這老夫人雖說(shuō)厲害，可對(duì)著這個(gè)瘋癲皇妃也是秀才遇到兵，有理說(shuō)不清。
好一會(huì)兒，老夫人才重整旗鼓，又說(shuō)道：“叫你來(lái)，就是讓你管束著些下頭的人，不能由著她們滿(mǎn)嘴胡吣。下人就是下人，主子再有不是，也輪不到你們多嘴！皇妃現(xiàn)在一時(shí)還有些糊涂，你們此時(shí)更需多多教導(dǎo)，讓皇妃明事理，辨是非，知善惡?？赡銈冎粸榱艘粫r(shí)不快，就在皇妃跟前頗多怨言，倘若皇妃就此記在心上，生出嫌隙之心，你們這豈不是等同于調(diào)撥離間！”
老夫人先還是語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸導(dǎo)語(yǔ)氣，可一說(shuō)到下人身上，語(yǔ)氣立時(shí)變的嚴(yán)厲，眼神也如刀子一般在眾丫頭臉上掠過(guò)。嚇得一屋子下人，不管是婆子媳婦還是丫頭奶媽?zhuān)即瓜铝祟^。
“也就是你們是跟著皇妃過(guò)來(lái)的。若是這府里的人，是再有幾個(gè)也早被打發(fā)
了！”老夫人哼了一聲道。
“都是奴婢們不是，信口胡言，忘了自己的本分?！弊嫌裆锨?，撲通一下跪倒在地，也不辯解，只說(shuō)道，“還請(qǐng)老夫人只管責(zé)罰。奴婢們雖是跟著皇妃來(lái)到的府里，可既是來(lái)了，便也是這府里的人了。只求老夫人看在皇妃面上，別把奴婢們趕出府去，別的，奴婢們?nèi)斡衫戏蛉颂幜P?！?