這些日子，宮里的氣氛明顯的緊張起來。有老一點(diǎn)的宮人，看了圣上如今的面相，便都在說圣上眉頭舒展，皺紋消失，恐怕時(shí)不久矣。這么一說，越來越多的人有了同樣發(fā)現(xiàn)，有的說圣上的人中越來越淺，也是幾近消失，還有的說，圣上的龍足有了浮腫的跡象?！@一點(diǎn)是最直接的證據(jù)。當(dāng)?shù)匾恢庇心信麓┭ィ聨钡恼f法。意思是人到了最后時(shí)刻，男的無名腳腫，女的頭腫，那就是死期到了。于是，宮里暗潮洶涌，人們議論著，猜測著。議論最多的是圣上能否熬過這個(gè)年，甚至，能否熬到萬壽節(jié)。圣上今年七十九了，按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，這是一個(gè)大壽，叫慶八十。當(dāng)是大賀特賀?？扇缃窬嗳f壽節(jié)只有兩個(gè)多月了，內(nèi)務(wù)府還不見一點(diǎn)動(dòng)靜。這仿佛是印證了人們的猜測。有頭腦活絡(luò)的已經(jīng)在為下一步的去路做打算了。就在這是，上頭傳下話來，今年是圣上登基的五十年整，也是圣上的慶八十大壽，正該舉國歡慶，萬民同歡。可是圣上體恤下情，不忍勞民動(dòng)眾，過于靡費(fèi)。故將今年的登基盛典與萬壽節(jié)還有三四皇子的大婚同時(shí)舉行。
這也倒說得過去。因?yàn)椴还苁堑腔鶓c典還是圣上的慶八十大壽，這都得是最高規(guī)格的禮儀，宮里宮外都得花團(tuán)錦簇，萬紫千紅。這還不算。從上到下都得有所表示，有資格的得挖地三尺搜尋寶貝，作為賀禮。沒資格的普羅大眾也得按人頭納捐聊表寸心。便是三四皇子的大婚，那比這個(gè)規(guī)格也差不了多少。如此幾樁事合成一樁辦，熱鬧不少看，錢還少掏一大半，百姓自然是樂意的，無不拍手稱頌。也沒人懷疑有其他。
只有很少人推算出圣上登基的年份應(yīng)該是四十九年，而不是五十年。這都是有據(jù)可查的。便是圣上他老人家記錯(cuò)，內(nèi)務(wù)府和戶部的人也不該犯下如此錯(cuò)誤?？善珡氖ド系絻?nèi)務(wù)府再到戶部都是如此口徑，逐一向下傳達(dá)。這，就有些奇怪了。如此很難不讓人懷疑，什么登基慶典，包括圣上的慶八十大壽，很可能都是幌子，主要的目的就是為了給三皇子和四皇子成親，而如此匆匆忙忙給三四皇子成親，肯定還是跟圣上有關(guān)。如此自然就聯(lián)系到了圣上的龍?bào)w。
圣上已經(jīng)很長時(shí)間沒有上早朝了。這在以前是從未有過的。雖然宮里每日都通報(bào)圣上的病情，吃了什么藥，用了什么膳，可人們心里還是不免猜測。如今再和此一聯(lián)系，便知道圣上的病情遠(yuǎn)不似宮里通報(bào)的那樣簡單，是以才會(huì)如此突然的給三四皇子成親。一則是完成為人父母的責(zé)任，再有，也可能是最主要的，是借此來沖喜，以度過這一劫。心里知道是這么回事，可嘴上卻沒人敢說出來。
說起來這個(gè)主意還是榮喜給出的。他眼見他的圣上一天天的衰弱下去，心急如焚卻又無計(jì)可施。這時(shí)手下的人就給他出主意，說民間家里有老人久病不愈的，家里人就會(huì)給兒孫辦喜事，以此驅(qū)除病邪?！昂芏嗳硕急贿@樣一沖，便好了起來。”手下人道，“圣上只要熬得過今年去，到了春暖花開之時(shí)，定會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)過來?！?p> 榮喜一天的伺候在圣上身邊，是最清楚圣上的身體的，不相信一個(gè)即將油盡燈枯的人，還能有起死回生的希望?？墒碌饺缃?，也只能是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)了。便將這個(gè)想法跟圣上說了，當(dāng)然，只是提醒圣上，三皇子到了婚齡，是該成親的時(shí)候了。圣上聽罷，出神良久，才緩緩的說道：“也罷?！?，說起來，應(yīng)治也該是成婚的年齡了，便將他二人的婚事一起辦了。若是守孝三年耽誤了婚期，只怕他們會(huì)心生埋怨?！?p> “圣上！奴才該死！”榮喜慌忙跪倒在地，說道，“奴才并無此意?！?p> 圣上只是緩緩擺擺手，“起來吧。只是需有個(gè)像樣的理由，以免招致朝野不安?！?p> 榮喜一番苦思之下，才想出提前慶祝登基盛典一事。
皇室的事情，不管在什么年代都是頭號大事。消息一出，自是從上至下一片歡騰。尤其皇妃更是興奮。要知道三皇子和綠冬可是她一手促成的，這其中雖不是過五關(guān)斬六將，但也是費(fèi)盡了心思。如今終于看到他們修成正果，怎能不讓她心花怒放呢？
禮物那是必須的。圣上登基盛典和慶八十大壽的禮品照例還是由應(yīng)皇子操辦，她只是負(fù)責(zé)三四皇子結(jié)婚禮物。她跟三皇子的關(guān)系自然不是四皇子可以相比的，可表面上又不能差太多，便只能是在綠冬這里做文章。各色頂級的絲綢十幾匹，金，玉，寶石全套的首飾各一套。送給新人的首飾當(dāng)然是要全新的，于是又重新打造。每天都是忙忙活活的。
紫玉跟隨在皇妃身邊，對皇妃所做之事都要再過手一遍。皇妃便笑她：“怎么？這么不放心我？怕我一孕傻三年?。俊?p> 紫玉總是不自然的笑笑?；叔X得紫玉現(xiàn)在很有些神經(jīng)質(zhì)，以至于面相都變得緊張而不自然。便跟她說道：“你跟撒子到底是怎么回事？要是你真不想嫁給撒子，或者這其中有什么隱情，你只管跟我說，我肯定肯定肯定……，會(huì)給你做主?！?p> 皇妃一連說了三個(gè)肯定，配合著堅(jiān)定的手勢，以表示她對紫玉的支持。
紫玉又是那樣的一笑，說道：“皇妃說哪里話。婚姻之事只但憑皇子皇妃做主，哪里會(huì)有什么隱情?！?p> “哦，我不是說你跟撒子有什么……，我只是說，……”皇妃看紫玉慌速的樣子，以為是自己的話讓紫玉誤會(huì)了，要解釋又嫌煩，便一擺手道，“哎！算了，不說了！反正你記住，不管什么情況，我肯定是站在你這一邊的，有什么事你只管跟我說知不知道？”
紫玉眼眶一紅，低下頭去。
“好了好了。咱不煽情了。”皇妃忙說道，“你把這些收起來，我有些餓了，先去吃東西了。”
直看著皇妃出了門，紫玉還是呆愣愣的站在那里。她如今越來越喜歡這種狀態(tài)，讓自己像個(gè)傻子似的，嘴唇微張，兩眼無神，腦子里空空洞洞，一站就是半天。在這種狀態(tài)之下，伺候皇妃，管教丫頭，結(jié)婚，還有，她最不愿意面對的，那個(gè)地獄里的來的人，都仿佛是別人的事情，離得她很遠(yuǎn)。也只有在這種狀態(tài)之中，她焦慮不安的心才能得到片刻的安寧。
“姐姐！”
聽到外面有人叫她，紫玉才回過神來。忙收拾好東西，出來。卻不知道是誰在叫她。她站在門口四下看了一圈，還以為是自己聽錯(cuò)了，正要回屋，一眼看見一個(gè)丫頭手里捧著一坨向日葵花盤，從二門進(jìn)來。紫玉頓時(shí)像被雷擊了似的，僵在那里動(dòng)彈不得。
“嘻嘻，姐姐，你看，也不知道是誰丟在門口，被我撿著了?！蹦莻€(gè)丫頭傻呵呵的笑著，把手里的向日葵花盤舉給紫玉看?！爸皇?，這葵花還不熟，有好多都還連籽都沒結(jié)呢。這么早割下來，真是白糟蹋東西?！?p> “既是不能吃，便把她扔了吧。”紫玉忙說道，“來，給姐姐?！?p> 最近葵花頻頻在府里出現(xiàn)，紫玉嚇得心驚肉跳，生怕引起皇妃的懷疑?；叔菢颖┞斆鳎灰屗匆妰纱?，她就一定會(huì)覺出不對來。因?yàn)?，葵花一出現(xiàn)，她紫玉必定就會(huì)出門去，一走就是半天?？ㄔ谶@府里出現(xiàn)已經(jīng)是很不尋常，她紫玉出門更是不尋常。皇妃一定會(huì)把這兩者聯(lián)系在一起的。
“姑娘只管去做自己的事情，這等小事還是交給奴婢們來做?！边@時(shí)，一個(gè)院子里的粗使丫頭過來說道。一邊說一邊接過那個(gè)丫頭手中的向日葵花盤，對她說道，“想吃葵花籽??？正好，我那里有新炒的，噴噴香。你跟我來?！?p> 說著，回身瞟了一眼紫玉，把那丫頭領(lǐng)了出去。
紫玉認(rèn)得這個(gè)粗使丫頭。第一次看見她拿著一枝向日葵花在院子里走，她一時(shí)還沒有反應(yīng)。直到那丫頭若有似無的瞟了她一眼，把手里的向日葵花舉了舉，她才想起那個(gè)自稱銀匠鋪掌柜的人給她訂的約定：只要看到向日葵，那就是在叫她。她便找借口出來，外面自有人在等她。
——不知不覺，她跟魔鬼的約定已經(jīng)有一個(gè)多月了，向日葵已經(jīng)開始結(jié)籽了。
紫玉木然的換過衣服，去跟雀兒說了一聲。丫頭們都知道紫玉的弟弟病了，所以對她頻頻出門也并沒有疑義。只是雀兒關(guān)切的問道：“弟弟到底是什么病??？怎地這么長時(shí)間都不見好？要不要讓皇子從鋪?zhàn)永镎覀€(gè)大夫瞧瞧？”
紫玉忙搖頭，“已經(jīng)好些了，不需勞煩皇子。”
“可姐姐你這樣勞累，身子怎能吃得消！”雀兒心疼的抓起紫玉的胳膊說道，“你瞧瞧你都瘦成什么樣了。”
“沒事。”紫玉不敢耽擱，強(qiáng)笑著說道，“那我便走了，你受累伺候好皇妃?！?p> “那姐姐你怎么走??？”雀兒忙問。
“銀匠鋪有馬車。”紫玉含混的說道，要走又想起來，對雀兒說道，“我出門的事情你千萬不能跟別人講。若是有人問起來，你只說沒見著?！?p> 雀兒正要問為什么，想起撒子便笑道，“姐姐是不是怕撒子哥知道？姐姐你也忒多心了。撒子哥什么人你還不知道嗎？他怎會(huì)嫌弟弟累贅。”
紫玉只是搖頭，哀求的看著雀兒。雀兒只得答應(yīng)了一聲。紫玉這才出來。出了二門，婆子們看見紫玉出來笑道：“紫玉姑娘這是又要去看弟弟去？還是偷偷出去去辦嫁妝？”
別的婆子都跟著笑。紫玉也不做聲，低頭出了門。左拐快要走出巷口，果然又看見了那輛熟悉的馬車。紫玉先回頭看了看，看看身后沒人，這才上了馬車。她不怕別人看到，只怕撒子。頭一回看見向日葵，她慌里慌張的只怕別人發(fā)現(xiàn)，便慌忙出來。上了車才想起來，應(yīng)該先告訴撒子一聲，讓他偷偷跟在后面。省的他滿大街的找尋。可到了那里，那個(gè)自稱銀匠鋪掌柜的人問完話后，又對她道：“……你只管記著路，我但凡敢光天化日請出你來，就不怕你告訴人去。只是你要記著，等閑人是不會(huì)來這個(gè)地方的，來這里的人，除了我們讓他來的，其余的，來一個(gè)殺一個(gè)，來兩個(gè)殺一雙?！懜宜疥J這里的，只有死路一條?！?p> 這番話，徹底打消了紫玉告訴撒子的念頭。她不想再連累別人了。以后撒子再問起來，那些人有沒有再來找她，她只是搖頭。
“這倒跟我一樣?！比鲎訉ψ嫌裾f的話深信不疑，捏著光禿禿的下巴，思索著說道，“也許他們只是閑時(shí)備來忙時(shí)用。也未必是當(dāng)下便要我們?nèi)プ鍪裁??！?p> 紫玉低頭不語。她一時(shí)竟有些嫉妒撒子。她多想自己也跟撒子一樣，雖然被人脅迫，但卻什么事也沒做。便是日后坦白起來，也可以問心無愧的說，沒有做對不起皇妃的事?？伤@輩子再?zèng)]有問心無愧的時(shí)候了。
想起最初的時(shí)候，她也是下定決心，就是死也不會(huì)對不起皇妃。怎么就一步一步的走到現(xiàn)在了？第一次他們只是問皇妃最近在做些什么，她覺得這也沒什么關(guān)系，便一一都說了。后來，他們又讓她偷偷檢查皇妃的東西，她不想做，可他們又拿她弟弟威脅她，又說她已經(jīng)背叛了皇妃了，別想再裝清白。她要尋死，他們便說，你要敢死，你們?nèi)叶嫉酶闩阍?。這還不是最可怕的，他們說，你要敢死，義王別府上下就都會(huì)知道你是一個(gè)出賣主子的奸細(xì)。她紫玉跟著皇妃一路到現(xiàn)在，怎么能甘心落個(gè)這樣的名聲。更不甘心就這樣死去，連個(gè)辯白的機(jī)會(huì)都沒有。于是，便屈服了。她得留著這條命，便是哪天東窗事發(fā)，最起碼也能說個(gè)原委，不至于任人抹黑。