應(yīng)皇子側(cè)頭看著皇妃的肚子，掩飾不住嘴角的笑意，問(wèn)皇妃：“可有再覺(jué)得肚子疼？”
“沒(méi)事?！被叔蟠筮诌值恼f(shuō)道，說(shuō)完又覺(jué)得還是應(yīng)該告訴應(yīng)皇子一聲，不能只一味報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，否則萬(wàn)一哪一天她真要生了，肯定會(huì)是一片慌亂。便抿抿嘴唇又道，“嗯，還是有些疼。不過(guò)疼的不厲害?！?p> 應(yīng)皇子雖然也在藥鋪里待過(guò)，可畢竟時(shí)間短，對(duì)于望聞問(wèn)切一竅不通。此時(shí)急道：“得找個(gè)大夫來(lái)瞧瞧?！?p> 皇妃算算日子，也差不多該是生產(chǎn)的時(shí)候了，便說(shuō)道：“要不還是先找個(gè)接生婆吧。這方面接生婆比大夫應(yīng)該有經(jīng)驗(yàn)。”
“也對(duì)?！睉?yīng)皇子點(diǎn)頭道，“省的到時(shí)措手不及?！?p> 皇妃看著應(yīng)皇子，莞爾一笑道：“我們倆現(xiàn)在是不是除了正事再就無(wú)話(huà)可說(shuō)了？”
應(yīng)皇子不由得也一笑，伸手握住了皇妃的手，輕輕撫摸著，半晌才說(shuō)道：“這幾個(gè)月仿佛比幾年都要長(zhǎng)?！?p> 應(yīng)皇子只說(shuō)了這一句，可皇妃卻聽(tīng)懂了這里面包含著的千句萬(wàn)句。她看著低垂著頭的應(yīng)皇子，感到一陣心疼。經(jīng)過(guò)了這么多事，曾經(jīng)的英俊少年成了如今話(huà)到嘴邊依舊沉默，滿(mǎn)懷心事卻隱而不言的一個(gè)……大人。成為了大人的應(yīng)皇子還是一樣的俊朗有型，只有皇妃才能看得出他眉目間的風(fēng)霜。
“很快就會(huì)好的。”皇妃坐起來(lái)說(shuō)道，“到了大荒山，安頓下來(lái)，就好了?！?p> 皇妃也覺(jué)得自己所說(shuō)的希望渺茫，可再渺茫，希望也是希望。她于是展開(kāi)笑顏又說(shuō)道：“這里以前不也是一片荒草嗎？人家能開(kāi)墾成良田，我們肯定也可以。到時(shí)候，你去種地，我就跟翠珍兒她娘一樣在田邊的窩棚里給你煮玉米?！?p> 應(yīng)皇子笑笑，看看自己的手掌。應(yīng)皇子的一雙手簡(jiǎn)直比女人的手還要修長(zhǎng)?；叔肫鹚谝槐拘≌f(shuō)中看過(guò)的一句話(huà)：這雙手一看就是沒(méi)有在堿水中泡過(guò)。那是用來(lái)形容一個(gè)女人的手的，可用來(lái)形容應(yīng)皇子的這雙手也一點(diǎn)不為過(guò)?！l(shuí)忍心讓這樣一雙手去耕田犁地呢？
看見(jiàn)應(yīng)皇子和皇妃在屋里，老夫人便沒(méi)有回來(lái)，只坐在外面跟眾人說(shuō)話(huà)。老夫人每日觀察皇妃的肚子，看到皇妃的肚子已經(jīng)下墜到盆腔底部，知道皇妃快要生了，便跟翠珍兒?jiǎn)栐?xún)著哪里有接生婆。翠珍兒說(shuō)她娘就會(huì)接生，說(shuō)附近的人誰(shuí)家生孩子都是來(lái)找她娘。老夫人聽(tīng)了半信半疑。為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，還是讓撒子前去集鎮(zhèn)再打聽(tīng)打聽(tīng)。還數(shù)出一堆東西讓撒子去準(zhǔn)備，撒子一聽(tīng)有草紙，白市布，紅糖，雞蛋，老母雞，還要干凈的沙土，便笑道：“還是老夫人心細(xì)。這些個(gè)東西若非早作準(zhǔn)備，只怕一時(shí)還難以湊齊。”說(shuō)罷，又撓撓頭說(shuō)道：“別的這些倒也罷了，只是這干凈的沙土……，不知是要來(lái)何用？”
“要你準(zhǔn)備你便只管去準(zhǔn)備。問(wèn)這些作甚?！崩戏蛉说馈！坝浿?，要干凈的細(xì)沙，裝在布袋子里。要多備一些?！?p> 撒子不敢再問(wèn)，點(diǎn)頭應(yīng)諾。
等皇妃聽(tīng)見(jiàn)“嘰嘰咕咕”的老母雞的叫聲出來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)院子里不止多了兩只老母雞，還多了一個(gè)叫花子——徐子義徐大人?？匆?jiàn)徐子義皇妃一點(diǎn)也不覺(jué)得驚奇，她已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影的神人。上一回見(jiàn)面，她睡夢(mèng)中還聽(tīng)到他在跟應(yīng)皇子說(shuō)話(huà)，可一覺(jué)醒來(lái)，人已經(jīng)就沒(méi)影兒了。而且，誰(shuí)也沒(méi)有在說(shuō)起他，好像他從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一樣?？伤€是忍不住問(wèn)了一句：“你怎么知道我們?cè)谶@里啊？”
徐子義一笑，看看應(yīng)皇子說(shuō)道：“皇妃真乃足智多謀，竟想到在農(nóng)家借宿。若非徐某一直暗中尾隨，哪里會(huì)找到此處。如此真乃萬(wàn)無(wú)一失，便是真有人來(lái)訪查皇子，也斷不會(huì)想到此?！?p> “??？”應(yīng)皇子道，“可是朝歌有人前來(lái)？”
“哦，那倒沒(méi)有。徐某只是如此一說(shuō)而已?！毙熳恿x道，“徐某這幾日在集鎮(zhèn)上下暗中查看，并無(wú)發(fā)現(xiàn)絲毫異樣，這才敢現(xiàn)身跟皇子相見(jiàn)?！?p> “辛苦辛苦?！睉?yīng)皇子拱手道，“既如此，徐大人也不必在外餐風(fēng)露宿，還是搬來(lái)跟我們同住為好?！?p> “大人從此也可換去這身行頭，以真面目示人了?！比鲎拥?。
徐子義點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)天夜里，皇妃她們睡下了，院子里嘩嘩的水流聲還是經(jīng)久不絕，第二天不只是徐子義，連撒子大麻花包括應(yīng)皇子都是煥然一新。原來(lái)幾個(gè)男人先給徐子義洗浴擦身，洗著洗著竟打起了水仗，最后都洗了一澡。一早起來(lái)又集體刮胡子梳頭發(fā)換衣服，看著精神抖擻大有天團(tuán)風(fēng)范。云兒和韶華出來(lái)進(jìn)去的都是一臉?gòu)尚?，好像是第一次?jiàn)男客的大家小姐。
皇妃喜歡這樣的氛圍，好像一下子愁云散去，大家終于有心情兒女情長(zhǎng)了。在生存得不到保障的時(shí)候，人們好像很少會(huì)注意到男女之別。就像云兒和韶華，一路跟撒子他們朝夕相處，可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)她們這樣含羞帶怯的樣子。沒(méi)想到一個(gè)徐子義竟能給他們帶來(lái)這樣大的變化。院子里好像添了多少人似的，就連生火，做飯，都是鬧鬧哄哄的。儼然又是一大家子了。
只是皇妃的肚子越來(lái)越疼的厲害。這天疼的一夜都沒(méi)睡著，她怕驚動(dòng)老夫人，強(qiáng)忍著疼痛，身子縮成一團(tuán)。暗暗計(jì)算著每次陣痛的間隔時(shí)間。明顯的感覺(jué)到間隔的時(shí)間越來(lái)越短，最后數(shù)不到一百下就要疼一次。知道是拖不到天亮了，這才忍不住呻吟起來(lái)。老夫人覺(jué)輕，很快就驚醒了，看見(jiàn)皇妃疼成那樣，趕快就叫韶華，讓去叫撒子去請(qǐng)翠珍兒她娘。撒子去集鎮(zhèn)打聽(tīng)了半天，也沒(méi)問(wèn)出哪里有接生婆。好像這些事情是女人的專(zhuān)利，男人們根本不知道。老夫人只得讓去請(qǐng)翠珍兒她娘。
等翠珍兒她娘風(fēng)風(fēng)火火趕到時(shí)，皇妃已經(jīng)疼的滿(mǎn)炕打滾兒。老夫人一邊哄著皇妃，一邊已經(jīng)讓韶華云兒燒好了水，把炕也燒的滾燙，上面撤去了鋪蓋，鋪上了厚厚一層細(xì)沙。細(xì)沙上面再鋪著草紙。翠珍兒娘看了說(shuō)道：“哎呦！都說(shuō)人老成精，這話(huà)真是沒(méi)錯(cuò)。竟比我還想得周到?！?p> “這也是沒(méi)法子?！崩戏蛉说溃爸荒苁俏@母子倆了?！?p> 應(yīng)皇子早被老夫人趕了出去。此時(shí)站在院子里聽(tīng)著皇妃一聲聲的慘叫，急的坐立不安。云兒和韶華跑進(jìn)跑出的那取東西，撒子和大麻花一看她們出來(lái)就上去詢(xún)問(wèn)。兩個(gè)人也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，只說(shuō)是聽(tīng)見(jiàn)翠珍兒她娘說(shuō)先見(jiàn)紅，疼死人。應(yīng)皇子聽(tīng)這話(huà)像是難產(chǎn)，更是急的不行，可也只能是滿(mǎn)地打轉(zhuǎn)。時(shí)間像是凝固住了，黑暗也仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)褪去。應(yīng)皇子看著黑沉沉的天色，心忽然靜了下來(lái)?！潜鶅河惺裁慈L(zhǎng)兩短，那這天就算黑一輩子又有什么關(guān)系呢？誰(shuí)還會(huì)在乎白天黑夜呢？還有大荒山，要是沒(méi)有了冰兒，這一切就都結(jié)束了。應(yīng)皇子想象著他解散了這些人，有皇妃轉(zhuǎn)移出來(lái)的那些銀票，足夠讓他們豐衣足食的過(guò)完下半輩子。老夫人就托付給撒子，讓他給老夫人養(yǎng)老送終。……應(yīng)皇子越想越輕松，好像卸去了千斤重?fù)?dān)。他看著身邊的這幾個(gè)生死弟兄，離開(kāi)他這個(gè)災(zāi)星，他們隨便在哪里都可以輕松過(guò)活，活得還很好。而他，也就不用再逼著自己給他們一個(gè)交代。應(yīng)皇子真的是一個(gè)沒(méi)什么野心的人，名利，甚至生死，對(duì)他來(lái)說(shuō)都無(wú)大所謂，可是他不能讓跟著他的這些人失望，所以他得努力活出個(gè)樣兒來(lái)。
……可要是沒(méi)有了冰兒，再活成什么樣又有什么意義？
應(yīng)皇子打定了主意，越來(lái)越冷靜，一張臉如同深秋的湖面，再無(wú)一絲波瀾。心里只有一個(gè)念頭，冰兒生，他活，冰兒亡，他死。他直直的站在那里，就像被釘牢在地下一樣，對(duì)周?chē)穆曇舫涠宦劊宦?tīng)見(jiàn)皇妃的叫聲一點(diǎn)點(diǎn)衰弱下去，陡然又發(fā)出一聲尖利的慘叫。他閉上眼睛，用力聽(tīng)著，把這一聲聲的叫聲都銘記在心里。平日里聽(tīng)人說(shuō)當(dāng)牛做馬結(jié)草銜環(huán)相報(bào)，他只覺(jué)得俗套。可這一刻，他再想不出還能有什么語(yǔ)言來(lái)表示他報(bào)答的決心，報(bào)答皇妃此時(shí)承受的痛。
不知過(guò)了多久，他被撒子推醒，這才知道自己竟然站著睡著了。撒子一臉驚喜，示意讓?xiě)?yīng)皇子聽(tīng)。應(yīng)皇子茫然的抬起頭，他的耳朵好像失聰了，什么都聽(tīng)不到，意識(shí)里還是皇妃一聲一聲的慘叫。只看到撒子嘴唇一張一合。他甩甩頭，讓自己清醒過(guò)來(lái)，一聲響亮的啼哭鉆到了他的耳中。隨著啼哭聲，還有撒子驚喜的聲音：“……皇妃生了，是個(gè)男孩兒！”
“可這……”應(yīng)皇子不敢相信自己的耳朵，指著云兒端出來(lái)的一盆被鮮血浸透的沙子說(shuō)道。
“哎呦！生孩子哪有不流血的?！贝湔鋬核镞@時(shí)候出來(lái)，一邊放下挽起的袖子，一邊得意的說(shuō)道，“公子你只管放心，母子平安！”
應(yīng)皇子這才相信，就要進(jìn)去看。卻被翠珍兒她娘攔住了，說(shuō)道：“老太太說(shuō)了，此時(shí)陰氣正盛，少奶奶身子又虛，怕沾染上什么不干凈的東西。就請(qǐng)公子耐且一時(shí)，待太陽(yáng)出來(lái)再進(jìn)去看小公子?！?p> 應(yīng)皇子只得忍住了，又開(kāi)始在滿(mǎn)地打轉(zhuǎn)?？匆?jiàn)撒子在一邊數(shù)著手指，像是在計(jì)算著什么，便走過(guò)去。撒子見(jiàn)應(yīng)皇子過(guò)來(lái)，便出聲又?jǐn)?shù)給他聽(tīng)：“鼠頭牛二虎三兔四龍五蛇六，馬七羊八，猴九雞十，豬十一……”說(shuō)到這里抬起頭看應(yīng)皇子，“小皇子當(dāng)屬豬。此時(shí)乃寅時(shí)中，正是虎夜行，虎乃屬豬之人的三合貴人，又主性格剛直……，嗯，小皇子這命格實(shí)屬上乘。”
應(yīng)皇子聽(tīng)了笑了，自己也不知道是笑撒子這個(gè)算命先生，還是笑兒子命格上乘。一夜的絕望消沉煙消云散。
太陽(yáng)升到了半空，應(yīng)皇子也將自己前胸后背都曬透了，確保沒(méi)有一絲黑夜的陰氣殘留，這才拍打著身上，進(jìn)去了屋里。隨著應(yīng)皇子進(jìn)去，撒子大小麻花都跟著擁到了窗前，伸長(zhǎng)脖子，看向里面。
皇妃還睡在細(xì)沙上，身上蓋著一條薄被。另一邊睡著老夫人，兩個(gè)人把一個(gè)包裹得緊緊的一個(gè)小小的人兒夾在中間?；叔屠戏蛉硕家呀?jīng)喝過(guò)了小米粥，睡著了。應(yīng)皇子躡手躡腳的大氣都不敢出，生怕驚醒了她們。走到炕邊細(xì)細(xì)端詳著他的兒子。他的兒子。他簡(jiǎn)直不敢相信。眼淚沒(méi)有預(yù)兆的就沖出了眼眶。怕被擠在窗戶(hù)外面的三個(gè)人看到，他借著轉(zhuǎn)身擦掉了。
徐子義行武出身，覺(jué)得生兒育女乃人之常情，是再正常不過(guò)的事情，沒(méi)什么可大驚小怪的。所以，沒(méi)事人似的坐在窩棚里一個(gè)人喝茶?？扇鲎勇榛ㄐ值苋齻€(gè)卻像是得了天大的喜事一樣，一個(gè)個(gè)眉開(kāi)眼笑，在那里又是給小皇子起名字又是排著輩數(shù)。撒子提意叫虎子，因?yàn)樾』首映錾谝拱牖r(shí)。而且男孩子嘛，肯定是虎頭虎腦的，叫虎子最恰當(dāng)不過(guò)了。對(duì)他這個(gè)說(shuō)法，大小麻花倒是沒(méi)什么異議，小麻花還虎子虎子的叫了起來(lái)?？膳泡叿值臅r(shí)候，卻遇到了不同意見(jiàn)。撒子說(shuō)他最大，應(yīng)該是大叔，大麻花是二叔，小麻花是小叔。首先就遭到了小麻花的反對(duì)，說(shuō)他才不要叫小叔呢，不知道的人乍一聽(tīng)還以為是誰(shuí)的小叔子。堅(jiān)持要叫他三叔。其次大麻花覺(jué)得應(yīng)該把應(yīng)皇子也排進(jìn)來(lái)，一般人家不都是這樣嗎。然后是一直置身事外的徐子義說(shuō)他們也太不把他當(dāng)回事了，說(shuō)你們是大二三叔，那我是幾叔？于是幾個(gè)人又報(bào)上年齡，重新開(kāi)始排行。最后一致決定，將應(yīng)皇子排除在外，他們四個(gè)人撒子行大，徐子義其次，大麻花行三，小麻花最后。