說到這里，皇妃索性問道：“云兒，雖然我心里早已經把你和韶華當成了姐妹，可畢竟你是一直跟著我的，感覺又不一樣。你實話跟我說，你到底是真不想結婚還是不好意思？你要是真不想結婚，那我就什么都不說了，要不是的話，我勸你還是要及早打算。一輩子跟著我和老夫人這話，說說也就罷了。女人還是要有自己的歸宿的。你沒聽老夫人說嗎，女人無夫心無主，出入家門無人呼。就不說女人，就是任何一個人，要是沒有自己的家，心里都會沒著沒落的，再說你老了怎么辦嘛！”
云兒停下了手里的動作，愣了愣神，可很快就又發(fā)力刨了起來。只是一聲不吭。
“哎呀我跟你說話呢?！被叔鷶r住她。“你到底是怎么想的呀？跟我還有什么不好說的？”
“我知道皇妃疼我，可如今……”云兒說著又停住了，用手刮著刨子上的泥。
“如今怎么了？”皇妃問，“如今落在這步田地是嗎？那我在這里保證，只要條件一允許，你們隨時都可以離開這里。銀票我有，金銀珠寶我也有。我跟皇子早就打算好了，不管你們誰想離開，我們都會為你們準備一份厚禮，確保你們不管去了哪里都可以衣食無憂?！?p> “我不是這個意思?！痹苾好Φ溃拔沂钦f如今小皇子還小，又有老夫人，皇妃一個人哪里能照料得過來。所以我跟韶華商量，要幫著皇妃把小皇子帶大再作打算。”
“……”云兒這么一說，輪到皇妃愣住了。她怎么沒想過這個問題呢？云兒和韶華一嫁人，那人家就會過自己的小日子去，還會來給她洗衣做飯帶孩子嗎？丟下她一個人料理這個家，那那，她，她怎么能顧得過來嘛！她連飯都不會做！
皇妃想著，接過云兒手里的刨子，不再說話。
“皇妃放心，就算再怎么我們也不會不管皇妃的。我們會一直守著皇妃……”云兒急著說道。
“你們幾個是不是私底下商量過這事？”皇妃忽的站起身問道。
“跟誰？”云兒茫然道?！拔沂歉厝A說過，要幫著皇妃把小皇子帶大?；叔屠戏蛉巳绱撕翊覀円鲌D報……”
“別說這些虛的！”皇妃一揮手道，“你們跟撒子大麻花他們是不是背后早就商議著，又想自立門戶，甚至離開這里，又覺得抹不開面子，所以為難的很？！”
“我，我跟大麻花他們商議？……哎呀皇妃你說的什么話嘛。我怎么會跟他們說這些，……羞死人了！”云兒明白過來皇妃的意思，急的捶手頓足說道，“皇妃把我們當做什么人了！便是這里再是荒蠻，我們也是從小受姚老爺子訓導，怎會如此不知羞恥嘛！嗯……”
云兒說著嚶嚶的哭了起來。
皇妃倒不是怕他們離開，或者拉幫結伙，她只是受不了別人背著她?；?。有話說在明處，她什么都能接受。所以她收回犀利的目光，有些無奈的看著哭的梨花帶雨的云兒說道：“好了好了，別哭了。算我誤會你了還不行嘛！”
她本來還想問問云兒中意誰，好暗中撮合。這么一來也沒有心思了，由他們自己去選擇吧。
兩個人又累又餓，又都背著滿滿的一筐凍土豆，在齊腰深的草叢里深一腳淺一腳的往回走。眼看著太陽快要落山了，可眼前還是只看見密集的荒草，看不見一點空隙。作為伙頭軍的云兒急的對皇妃說道：“皇妃不急，你在后邊慢些走著，我前面回去做飯，要不皇子他們該回來了。”
“好?！被叔c點頭，她也不放心老夫人和丸子，“那你把筐里的土豆分我一點，能走得快些?！?p> 云兒也實在是沒什么力氣了，便聽話的把土豆分出來一少半，前面走了?；叔簿ＡΡM了，自己的都背不動，再說筐里也放不下這么多。看看四周，正好東面不遠有一顆矮樹，她便過去，把自己筐里的土豆倒出大半，再回來把云兒卸下的土豆裝上。走了幾步又覺得不放心，想了想，解下脖子上的絲巾回去拴在矮樹的樹枝上，拴緊了，這才往回走。太陽起落的時候是一天中最冷的時候，沒了絲巾的圍裹，狐皮領子形同虛設，東北風像小刀子似的，直往脖子里灌。她縮著脖子，也不抬頭，只看著面前的草叢，一步一步走著。往前走。這是她的經驗。每次當她置身荒野，荒草像一面鋪天蓋地的網似的包圍著她，羈絆著她。而被她視為救星的，那片隱沒在草叢中的闊大的空隙，也就是水渠所在的地方，卻還是遙遙無蹤影。她就這樣，認準了方向，埋頭只管往前走，走啊走啊，不讓自己抬頭看，想給自己制造啊怎么已經到了的驚喜。若是還看不見，她就接著走，堅信只要認準了方向，就沒有到不了的地方。
這回，她的驚喜實現(xiàn)了。心里想著事情，沒覺著呢，突然發(fā)現(xiàn)腳下的土地顏色發(fā)深，一抬頭，前面就已經是她望眼欲穿想要看到的那片闊大的空隙了。
在這漫天荒草之中，空隙是皇妃最喜歡看到的?？障恫恢皇且馕吨斓郊伊耍钪匾氖钦f明那里沒有野草，沒有野草的地方在荒野之中那都是藏寶窟。這也是她這么長時間總結出來的淘寶經驗。每次出來，她一雙眼睛專瞅著草叢里哪里有空隙，回回都不會失望。
緊走兩步回了家，屋里已是熱氣騰騰了。應皇子他們都已經回來了。圍著爐子烤火，等著飯熟?？匆娀叔淹炼贡郴貋恚鲎用ζ鹕斫舆^來，說凍過的土豆一消凍就放不住了，容易壞。最好放在院子里讓它繼續(xù)凍著。吃的時候再拿回來。接過筐來一看只有半筐土豆，便說道：“云兒不是說她跟皇妃都挖了滿滿一簍子嗎，怎么就這些？”
“哈哈我多聰明呀。怎么會明知不可為而為之呢！”皇妃得意的笑道，“反正也沒人偷，我就把土豆都放在一顆矮樹下面了，哪天沒有收獲的時候再順路把它背回來?！?p> “那皇妃可在土豆上蓋些東西沒有？”撒子問。
“怎么？你還怕它們冷?。俊被叔鷱暮t子里拿出一個凍得鐵硬的土豆在撒子眼前晃了晃，笑道。
“皇妃有所不知。土豆出了土后最怕風了。被風吹過的土豆會發(fā)綠，吃起來發(fā)麻。”撒子說著就要穿衣服。眾人都說天已經黑了，就是去了，只怕也找不著，不如明天就去。撒子這才坐下。
“怎么還是一碗清湯??？”皇妃看著云兒端上來的飯碗問，“刨回那么些土豆怎么不多放一些？”
“刨回那么些土豆一頓便都吃了？”老夫人白了皇妃一眼，“過日子要細水長流。像你這般今日有了便一頓，明日沒了呢？便餓著肚子嗎？”
“皇妃這叫有了一頓，沒了便不動?！贝舐榛ㄐχf道。被路過的云兒踢了一下。大麻花看看云兒，笑到半路停住了，端起碗來喝湯。
“可這，清湯寡水的，餓了一天了，吃這點怎么管用嘛！”皇妃把碗推開，決定罷飯。
“皇妃先吃著，待會兒土豆烤熟了，第一個便給皇妃吃?！痹苾赫f著幫皇妃解釋，“皇妃累了一天，屬實餓壞了?！?p> 皇妃一聽有烤土豆，登時眼睛發(fā)亮，問道：“?。靠就炼?？真的有嗎？在哪里呢？”
“皇妃沒有聞著味道？”撒子笑問。
皇妃使勁嗅了嗅鼻子，可只聞到一股酸餿味，用手扇著問道：“什么東西壞了？”
“皇妃再聞?！比鲎拥?。
“再聞？有什么好聞的？”皇妃狐疑的看看眾人，看他們是不是在整蠱她?？吹綉首幽樕弦惭笠缰鋹偟男θ?，便小心的又嗅了嗅。這回她聞到了餿味之中有了一種焦糊的香味。那種味道很特別，怎么說呢，又香又臭的，卻十分誘人。
原來撒子他們一回來就把土豆埋在了爐灰里面，兩邊三個炕爐兩個火爐，下面都埋上了。不時的去翻看著，怕緊著一面燒糊了。烤熟的第一個土豆給了老夫人。撒子守在爐子邊把上半截的土豆皮剝了這才遞給老夫人。一剝皮，土豆那熱騰騰的香氣瞬間彌漫開來。讓人不由得吞口水。小丸子也聞到味兒了，爬過來跟老夫人要。老夫人掰下一塊來吹著氣，要喂小丸子。皇妃忙把小丸子抱開了。讓老夫人先吃。
烤土豆聞著香吃起來卻不沙不粘，又水又硬，還有一股怪異的甜味?？擅總€人卻都吃得很香。他們多久沒有吃過這樣的干糧了，小麻花把土豆皮都舔的干干凈凈的。每個人一顆，大家吃完都意猶未盡。撒子自己吃的是一顆一面烤糊了的，重要的不是難吃，而是糊了厚厚的一層，土豆就更小了。所以他留給自己。見大家都吃完了，撒子把土豆皮都收攏起來加在爐子里面。爐子轟的一下騰起一股火焰。又能吃又能燒，簡直渾身都是寶?；叔敿礇Q定明年要大面積種植土豆。小麻花一聽高興的叫道：“那我們明年不是就有吃不完的土豆了嗎？”隨即又無限神往的說道：“要是能天天有烤土豆吃，那該多好呀。”
皇妃聽著，忍不住一陣心酸，嘴里卻說道：“到了明年，好吃的東西可就多了，只怕給你吃土豆你還不想吃呢?！?p> “才不會呢。再好吃的東西也不如烤土豆香?！毙÷榛ǖ?。
這頓久違的宵夜讓大家談興更濃，圍繞著土豆有說不完的話題。把土豆從種到收到儲存的技巧細述了一遍，又說起了有土豆做配菜的各種菜肴。撒子說他吃過一道拔絲土豆，那叫一個又香又甜。大麻花說要說香，那還得是跟肉一起燉著香，什么燉牛肉，燉羊肉，燉排骨，不管是燉什么肉，那跟土豆都是絕配。
云兒說道：“你們男人就愛吃肉。要我說，土豆最好吃的做法就是土豆丸子?！?p> “土豆丸子？那是什么？”皇妃問。
“就是把土豆絲裹上面粉，團成丸子形狀蒸熟了吃?！痹苾赫f著眼神迷離，陷入了回憶之中，緩緩說道，“每到新土豆下來，我娘第一頓總會吃土豆丸子?；\里一邊放著土豆丸子，一邊是切的厚厚的土豆片。一起蒸熟了。鹽湯里放入蒜末，辣椒，沾著土豆丸子，酸酸辣辣的那叫一個香。”
“再要是有些胡麻油，燒熱了往鹽湯里一澆。那……”大麻花咂著嘴，一副無法形容的表情。
伴隨著他倆的講述，屋里想起一片吞咽口水的聲音。尤其皇妃，雖然不知道什么叫鹽湯，可一聽又是蒜末又是辣椒就已經狂吞口水。好容易抑制住了口水的分泌就忙問道：“什么是鹽湯?。俊?p> “就是腌咸菜殺出來的湯。”撒子道?！坝炙嵊窒?，比醋還香。”
皇妃又是一陣口水洶涌。她現(xiàn)在都不能聽這些酸呀咸呀辣呀的，一聽就流口水。吃醋在她看來已經遙遠的像一場永遠無法實現(xiàn)的美夢。離開集鎮(zhèn)時應皇子什么都想到了，柴米油鹽，獨獨就忘了后面的三樣醬醋茶。一路上倒也不覺著什么，反正也就是吃干糧，有沒有醋也無所謂。在這里安頓下來后，能吃上熱飯熱菜了，他們這才想起醋來。可只能在回憶中叭咂那酸爽的味道。所以皇妃一聽到能有醋的平替，還是升級版的，又能代替醋，還能代替鹽。當下就問云兒鹽湯怎么做。
“撒子哥不是說了嗎，得腌菜的時候才能有。”云兒說道。
“??？那得要什么菜??？”皇妃有些泄氣的問。
“蘿卜，黃瓜，蔓菁，白菜……”云兒一一數(shù)著，“最數(shù)腌黃瓜的鹽湯好吃，腌黃瓜里還有豆角，芹菜，大蒜，辣椒，……，”
“別說了別說了，要能有這些東西還要什么鹽湯??！”