第二十八章 等待
窄窄的葉面，相互交疊著，茂密青黑的枝椏相互糾纏，在穹頂形成一片遮蔽，細(xì)碎的陽(yáng)光稍稍擠進(jìn)來(lái)，打在潮濕黝黑的地面上。臨冬城的神木林一如既往的陰暗幽邃。
一顆古老到早已無(wú)法追溯的巨大魚(yú)梁木，生長(zhǎng)在神木林中央。而事實(shí)上，整座神木林乃至整座臨冬城都是圍繞這顆古老心樹(shù)而建。
奈德生前，每日里總會(huì)尋個(gè)時(shí)間坐在心樹(shù)下，黑水冷譚邊的一塊磐石上，目光深沉的注視著，那張不知何人不知何時(shí)刻在心樹(shù)樹(shù)干上的人臉。那張人臉深長(zhǎng)憂郁，凱特琳實(shí)在無(wú)法理解奈德是怎樣從中得到慰籍的。
凱特琳曾經(jīng)就此事問(wèn)過(guò)奈德，他只笑笑，說(shuō)南方人大致永遠(yuǎn)不會(huì)懂吧。
可此時(shí)此刻，凱特琳坐在那塊奈德生前常坐的磐石上，學(xué)著奈德的樣子，靜靜注視著那張深長(zhǎng)憂郁的人臉，似乎有些明白奈德的感受。
但這是件可悲的事情，因?yàn)榇鷥r(jià)是奈德的死去。
她突的想到奈德死去的父兄，奈德每日前來(lái)是否就是在感懷他們呢？凱特琳已經(jīng)得不到確切的答案，但她來(lái)這兒確是在感懷奈德。
細(xì)細(xì)想來(lái)，史塔克家的人，離開(kāi)北境，去到南方的族人，從沒(méi)有一個(gè)會(huì)有好下場(chǎng)的。而從南方來(lái)到北境的凱特琳，似乎也遵循了這一點(diǎn)。
在她仍在南方的奔流城時(shí)，與北境的史塔克家族當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)子定下婚約，奈德的哥哥不久之后就死在瘋王的絞刑架上，最后與她成婚的是奈德，可前不久她的丈夫南下，就死在國(guó)王的紅堡里。
從沉痛悲傷中稍有好轉(zhuǎn)的凱特琳，每每思及至此，都不免自怨自艾。
除此之外，她也會(huì)對(duì)奈德的死因感到疑惑，對(duì)那位與奈德一同長(zhǎng)大的勞勃，現(xiàn)任的國(guó)王，親手寫(xiě)下的書(shū)信上關(guān)于奈德死于疾病的說(shuō)法，有著深深的懷疑，可若不是這個(gè)原因，惡意的去揣測(cè)國(guó)王殺了奈德，國(guó)王又有什么動(dòng)機(jī)呢？
鐵群島的巴隆.葛雷喬伊剛剛舉起叛旗，自立為了鐵群島之王。國(guó)王就把響應(yīng)命令，帶兵前去平叛的北境守護(hù)臨冬城公爵殺死在他的城堡里，而奈德還是他為數(shù)不多的好朋友，當(dāng)年還為王座一同浴血奮戰(zhàn)的戰(zhàn)友，國(guó)王為什么要這么做呢？
難道，鐵群島叛亂根本就是國(guó)王的算計(jì)，引誘奈德南下，將他殺死在城堡里，對(duì)外宣傳奈德是死于疾病，而大家又因?yàn)檎也坏絿?guó)王殺死奈德的動(dòng)機(jī)，而又不得不相信國(guó)王的說(shuō)法！
是這樣嗎……
喪夫之痛，讓已有三個(gè)月孕期的凱特琳對(duì)奈德的真正死因，從心底生出最大的惡意去揣測(cè)。她甚至覺(jué)得除了北境以外的各地貴族早已互相串通好了，下一步也許就是南方的軍隊(duì)北上而來(lái)。
不，北境屬于奈德的封臣說(shuō)不定也早已背叛了史塔克家族，不然他們?yōu)槭裁匆奋?？而不是為他們的領(lǐng)主，向君臨舉起手中利刃？
凱特琳突然生出深深的恐懼，一股莫大的寒意從身上每一個(gè)毛孔鉆進(jìn)五臟六腑，讓她覺(jué)得南方的貴族說(shuō)不定已經(jīng)派出刺客，說(shuō)不定就藏在哪個(gè)角落，等待無(wú)人的時(shí)刻，一下將淬毒的利刃刺入自己的心臟，刺入自己和奈德兩人的孩子的心臟！
而現(xiàn)在，她正一個(gè)人，孤零零的坐在陰暗幽深的神木林中！
一道腳步聲從身后突然傳進(jìn)她的耳中，那根被自己的猜想繃得緊緊的弦，似乎斷裂了。她發(fā)出一聲尖叫，略有驚恐的扭頭看去。
她因?yàn)槟蔚碌乃?，已?jīng)接近崩潰了。
一道身穿黑色絨衣，黑色皮褲，黑色皮靴的身影，緩緩向她走來(lái)，聽(tīng)到她的尖叫聲，那緩緩的腳步一下急促起來(lái)。
等到黑衣身影走近了，凱特琳看清了他的臉龐。
黑褐色的頭發(fā)，灰藍(lán)色的眼睛，一張瘦削長(zhǎng)臉上還帶著年輕人獨(dú)有的微微稚氣，臉頰被凍的紅紫。還要比奈德稍微高上一點(diǎn)的身形，快步走來(lái)。那是奈德的弟弟，誓言加入了守夜人的班揚(yáng).史塔克。
“呼～”凱特琳看清那人是誰(shuí)后，輕呼了一口氣。
奈德的葬禮還是接到魯溫學(xué)士的書(shū)信，緊急從絕望長(zhǎng)城黑城堡趕回來(lái)的班揚(yáng)置辦的。前幾天的凱特琳像個(gè)活尸多過(guò)像個(gè)活人。
加快腳步的班揚(yáng)，在凱特琳呼氣的同時(shí)，四處打量發(fā)現(xiàn)沒(méi)有異常后，稍稍提起的心放了下來(lái)，放在腰間劍柄的右手也微微松開(kāi)，腳步卻沒(méi)有減慢分毫。
他快步走到坐在磐石上的凱特琳面前，注意到她的臉上還殘存著驚恐，而藍(lán)色眼睛中深藏的哀傷甚至要比前幾日還要濃郁。
班揚(yáng)有些擔(dān)憂，不著痕跡的看了一眼凱特琳微微撐起衣服的腹部，然后恭謹(jǐn)?shù)纳陨缘皖^，說(shuō)道：“公爵夫人。”
不等凱特琳回應(yīng)，班揚(yáng)就抬頭看向坐在磐石上的凱特琳，語(yǔ)帶擔(dān)心的說(shuō)道：“您還是回房休息吧，神木林現(xiàn)在潮濕的厲害，久待您可能會(huì)染上風(fēng)寒。”
太陽(yáng)漸漸運(yùn)轉(zhuǎn)，幾道從相互糾纏的枝葉形成的遮蔽，縫隙中擠進(jìn)來(lái)的細(xì)碎陽(yáng)光恰好打在凱特琳身上，那原本白皙紅潤(rùn)的臉頰此時(shí)只余蒼白。
她沒(méi)有回話，只是轉(zhuǎn)過(guò)身子，又將目光投向那張深長(zhǎng)憂郁的人臉。
見(jiàn)狀，班揚(yáng)心中微微嘆息，他何嘗不為兄長(zhǎng)的突然逝去感到悲傷，當(dāng)年父親和大兄的死去，尚且還未成年的他同樣悲痛欲絕，可他的哥哥奈德告訴他，史塔克家的人從來(lái)沒(méi)有畏懼死亡的。
可悲的是，如今奈德的話似乎仍在耳邊，卻再也不能給班揚(yáng)半點(diǎn)慰籍。因?yàn)檎f(shuō)這句話的人，也隨父親和大兄一同逝去了。
但班揚(yáng)不能將自己陷入悲痛中，他現(xiàn)在已是史塔克家族唯一的成年男性，即使已經(jīng)誓言加入了守夜人，他仍是史塔克家族的一員，這一點(diǎn)毋庸置疑?？偹玖钅獱柮赏瑯訛槟蔚碌耐蝗皇湃ジ械秸痼@悲痛，因此給了班揚(yáng)足夠的假期，讓他有時(shí)間處理后續(xù)的一切事務(wù)。這個(gè)足夠假期甚至沒(méi)有期限。
班揚(yáng)能夠明白總司令話里的意思。近些年來(lái)，守夜人日漸衰弱，國(guó)王對(duì)黑衫軍的支持也一年不如一年，對(duì)于野人的防范上，也因人手補(bǔ)給上的捉襟見(jiàn)肘而處處疏漏。好在北境一直對(duì)黑衣兄弟支持有加，總司令希望來(lái)自北境的支持力度上加大幾分。
他雖說(shuō)已經(jīng)無(wú)法直接插手北境的各種事務(wù)，但史塔克家族歷來(lái)對(duì)黑衣兄弟抱有極大的善意，哥哥奈德生前甚至不止一次萌生出帶領(lǐng)北境軍隊(duì)，北上絕境長(zhǎng)城之外，與那些野人拼個(gè)你死我活的想法?；诖它c(diǎn)，將后續(xù)一切處理完畢之后，加大對(duì)守夜人的援助，對(duì)班揚(yáng)來(lái)說(shuō)只是順手之事。
在此之前，班揚(yáng)要先將哥哥奈德死后的一切后續(xù)處理掉，而首要問(wèn)題就是安撫好懷孕的凱特琳。
“您還懷著哥哥的孩子?！彼行奈刺崮蔚碌拿?，但這是繞不過(guò)去的問(wèn)題。
聽(tīng)到這句話，凱特琳下意識(shí)的用手輕輕貼在腹部，藍(lán)色的眼睛微起一層薄霧，那張深長(zhǎng)憂郁的人臉再也不能給予她絲毫安慰。
她終究還是緩緩從磐石上起身，雙腿微感酸麻，卻不影響她小步向著神木林外走去。
班揚(yáng)亦步亦趨的緊緊跟在凱特琳身后，細(xì)碎的光斑在兩人身上不斷游走。
走出神木林后，那似乎撐起穹頂?shù)闹θ~交纏而成的遮蔽，逐漸遠(yuǎn)離。燦爛的陽(yáng)光打在兩人身上，驅(qū)趕著從陰暗幽深的林中帶出的潮濕之意。卻不能驅(qū)散兩人心中的陰霾分毫。
凱特琳看著青灰古樸的各式建筑，突然停下腳步，輕輕摸了摸眼角，擦掉不知什么時(shí)候流下的淚滴。
“班揚(yáng)?！彼p聲說(shuō)著，聲音還微有嘶啞，“你陪我去墓窖看一看吧?！?p> 班揚(yáng)一時(shí)沒(méi)有回話，史塔克家族的墓窖建在地下，列位史塔克都安眠其間，總有一日他也會(huì)被葬在那里，而那里陰寒黑暗，是個(gè)亡者瞑目，生者勿近的凄冷地方。
奈德的遺骸就是班揚(yáng)親手送入墓窖的，那既長(zhǎng)又窄的潮濕昏暗甬道，還有好似列位史塔克先祖來(lái)自不知何處的視線，實(shí)在不是一個(gè)孕婦該去的地方。
但班揚(yáng)沒(méi)法拒絕她，拒絕凱特琳去哀悼她的亡夫。
于是，班揚(yáng)思量片刻，輕輕點(diǎn)頭，兩人腳步一轉(zhuǎn)，向著墓窖而去。
中途班揚(yáng)取了火把，在墓窖前點(diǎn)燃，走到凱特琳前面，推開(kāi)那扇陳舊斑駁的鐵門(mén)，在前面為凱特琳引路。
班揚(yáng)側(cè)著身子，將火把舉在一邊，目光注視著凱特琳的一舉一動(dòng)，以免她在這螺旋向下的階梯上發(fā)生什么意外。
等到兩人走出螺旋階梯，一股陰寒迎面襲來(lái)，班揚(yáng)手中的火把光焰跳動(dòng)，入目處是兩兩一組立在邊上的石柱，而石柱間立著一座座列位史塔克的石像。
火光只照亮了眼前，更遠(yuǎn)的地方，一片黑暗，既長(zhǎng)又窄的甬道一直向黑暗的深處延伸，似乎甬道通往的盡頭就是傳說(shuō)中的七層地獄。
石像是每一位當(dāng)上臨冬城城主的史塔克生前的模樣，腳下踩著冰原狼的石雕，胸前擺放著一把寶劍。那寶劍隨著歲月的流逝，已是銹跡斑斑，為陰寒的墓窖平添一份沉凝的歲月氣息。
凱特琳被迎面而來(lái)的陰寒，激得打了個(gè)哆嗦，奈德下葬的時(shí)候，她也跟著進(jìn)來(lái)了，那時(shí)還未覺(jué)得墓窖像現(xiàn)在這樣令人心生不安。
班揚(yáng)舉著火把，走在凱特琳身前，火光映照的列位史塔克的雕像，那空洞的石質(zhì)眼睛似乎注視著走動(dòng)的兩位生者。拉長(zhǎng)又變短的影子也時(shí)而沒(méi)入黑暗。
既窄又長(zhǎng)的甬道似乎沒(méi)有盡頭，兩人不知走了多久，班揚(yáng)終于停下腳步。
石柱依在，但石柱間的雕像終于到了盡頭，兩人終究快要來(lái)到目的地，但兩人卻止步停在了目的地不遠(yuǎn)處。
火光映照，兩人都看到了奈德模樣的雕像，也看到了雕像前靜靜站立的身影。
被火光映照的影子在小小身影身后張牙舞爪，臉龐則被陰影籠罩，看不清具體的樣子。
那一身暗紫衣服的小小身影，注視著奈德模樣的石制雕像，似在哀悼緬懷又像是在請(qǐng)求諒解的贖罪。