李燃在船只的震顫中醒來(lái)。
他睜開(kāi)眼，映入眼簾的是暴風(fēng)雪號(hào)船艙的木質(zhì)天花板。
這是一個(gè)空間并不寬裕的單人艙室，位于下層船艙的走廊中間。
為了便于戰(zhàn)斗，空間更為開(kāi)闊的上層船艙被劃分為了軍事和戰(zhàn)斗準(zhǔn)備區(qū)。
李燃所處的下層船艙并不是最底部。
在李燃的腳下，還有一層船艙作為倉(cāng)儲(chǔ)空間，以及應(yīng)急滲水艙。
因此，李燃的床頭雖然只有一個(gè)不大的舷窗，但依然能夠看到外面的景色。
隨著深秋降臨，冬天的腳步漸漸逼近。
舷窗上泛起一層淡淡的霧氣。
黎明時(shí)分，窗外的陽(yáng)光并不充足，艙室里顯得有些昏暗。
李燃打開(kāi)書(shū)桌上的魔晶石燈，暖黃色的光芒隨即染上了房間的每個(gè)角落。
一封羊皮卷靜靜地躺在書(shū)桌上。
李燃想拿起來(lái)再看一遍，但手剛碰到就又縮了回去。
他穿上一身輕便的裝束，取出偽裝面具戴在臉上，一條墨色的披風(fēng)和兜帽延伸至他的身后。
空間戒指里還有一些暗影蕨和魚(yú)眼珠，李燃隨意的取出一部分，塞進(jìn)嘴里，補(bǔ)充略有下降的饑渴值。
做完這一切后，他站起身，打開(kāi)艙門(mén)，來(lái)到船艙的走廊中。
咔嚓——
隔壁的艙室房門(mén)恰好打開(kāi)，尤里卡走了出來(lái)。
少女騎士砂金色的長(zhǎng)發(fā)微微卷起，搭在白皙的肩膀和脖頸上。
在戰(zhàn)船上，尤里卡同樣沒(méi)有穿沉重危險(xiǎn)的板甲，而是換上一套藍(lán)色的丘尼卡式短袍。
自從她從亡靈轉(zhuǎn)化為人類(lèi)以來(lái)，李燃常常分不清她的年齡。
尤里卡的外表比她實(shí)際的年齡看上去要小很多。
因?yàn)檫^(guò)去長(zhǎng)久以亡靈形態(tài)存在，導(dǎo)致即使復(fù)活后，她的身體也停留在被詛咒死去的那一刻。
這也導(dǎo)致這位強(qiáng)大的騎士有時(shí)會(huì)陷入某種突如其來(lái)的困倦之中。
李燃推測(cè)，可能是尤里卡亡靈形態(tài)的精神與現(xiàn)在的鮮活肉體還不匹配的后遺癥。
這讓原本堅(jiān)強(qiáng)勇敢的星風(fēng)城監(jiān)察官，有時(shí)在李燃面前就像一只柔弱困倦的金絲貓。
現(xiàn)在的尤里卡就是如此。
少女唇齒微張，輕輕地呼出哈氣，一雙眸子半瞇半張。
她沒(méi)有看清前面的路，剛剛抬起步子就撞在了李燃身上。
“誒？李燃大人！”
看著略有局促的女騎士，李燃忍不住拍了拍她的頭，輕聲道：“如果沒(méi)睡飽就回去睡一會(huì)吧?！?p> 尤里卡有些擔(dān)憂(yōu)道：“我想去找藍(lán)靈，它昨天剛剛飛回來(lái)，帶回了星風(fēng)城發(fā)來(lái)的消息，現(xiàn)在卻不見(jiàn)了......”
“放心吧，那只藍(lán)鳥(niǎo)雖然看上去不著調(diào)，但實(shí)際上精明的很，不會(huì)把自己弄傷的，你完全可以再睡一會(huì)?！?p> 李燃一邊說(shuō)道，一邊打開(kāi)尤里卡的房門(mén)，把迷迷糊糊的女騎士請(qǐng)了進(jìn)去。
安排好尤里卡，李燃穿過(guò)狹窄的過(guò)道，通過(guò)上層船艙，踏上了暴風(fēng)雪號(hào)的甲板。
寬闊的甲板上，船員和戰(zhàn)士們各司其職，保障著這艘三桅戰(zhàn)船的運(yùn)轉(zhuǎn)。
十二臺(tái)增強(qiáng)艦載爆裂弩炮分列于船舷兩側(cè)。
來(lái)自落錘鎮(zhèn)的遠(yuǎn)征隊(duì)成員進(jìn)行著工作，他們將搭乘暴風(fēng)雪號(hào)返回家鄉(xiāng)，被李燃征召為了船員，負(fù)責(zé)操船和進(jìn)行爆裂弩炮的射擊。
“李燃大人！”
一名正在收拾彈藥箱的落錘鎮(zhèn)士兵，見(jiàn)到李燃來(lái)到甲板上，立即敬禮道。
李燃向士兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，向甲板前方走去。
突然，一陣尖銳的叫聲從空中傳來(lái)過(guò)來(lái)。
一只獅鷲正在環(huán)繞飛行，緩緩降低高度。
清晨的暖陽(yáng)，將棕色的獅鷲羽翼和毛皮照的金黃。
它來(lái)到甲板上空，撲扇著翅膀緩緩降落。
賈米爾從獅鷲的背上跳下，看到李燃后立即走了過(guò)來(lái)。
艦隊(duì)中，有隨船伴飛的二十只獅鷲，在完成偵查和戰(zhàn)斗任務(wù)后，可以在寬闊的甲板上休息。
這些強(qiáng)壯的飛行生物擁有不低的智慧，是獅鷲公國(guó)的徽記和象征。
強(qiáng)壯的獅鷲可以載人飛行，但是因?yàn)榉N種原因，導(dǎo)致獅鷲載人近身搏斗的戰(zhàn)斗力低下，還不如獅鷲本身充分發(fā)揮銳爪和強(qiáng)壯肌肉的破壞力。
所以，大多數(shù)時(shí)候搭載人類(lèi)的獅鷲騎士只會(huì)承擔(dān)一些偵查和運(yùn)輸工作。
賈米爾撥弄了一下被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，笑著道：“李燃大人，雪絨花號(hào)通報(bào)說(shuō)，前方的水域情況良好，請(qǐng)?jiān)谙乱粋€(gè)河口向南航行，不要進(jìn)入北方的河灣，那里是前往烏鴉公國(guó)的航道?！?p> 李燃笑道：“好的，辛苦了?！?p> 星風(fēng)領(lǐng)首次出航的艦隊(duì)由兩支戰(zhàn)船組成。
輕便快速的雪絨花號(hào)，在前方引導(dǎo)航行，并且與伴飛的獅鷲組成偵查編隊(duì)。
偵察編隊(duì)發(fā)現(xiàn)任何危險(xiǎn)后，可以及時(shí)發(fā)布預(yù)警，位于后方的暴風(fēng)雪號(hào)就可以及時(shí)進(jìn)行規(guī)避和火力準(zhǔn)備了。
另一方面，在開(kāi)拓航線的同時(shí)，雪絨花號(hào)上來(lái)自峽灣的老水手?jǐn)嘀覆D和戴維大叔還將記錄航圖，評(píng)估航線的安全。
這一切，都是為下一步與開(kāi)拓區(qū)建立穩(wěn)定的貿(mào)易、運(yùn)輸通道做準(zhǔn)備。
賈米爾離開(kāi)后，一個(gè)清冷中帶著點(diǎn)誘惑的聲音突然響起。
“李燃大人，現(xiàn)在沒(méi)人陪么？”
伊蓓絲坐在船樓頂板上，俏皮地問(wèn)道。
暗影巫女只穿了一層單薄的絲質(zhì)長(zhǎng)裙，胳膊和腿部裸露在清涼的晨風(fēng)中。
因?yàn)榇瑯钦迷诶钊碱^頂上不遠(yuǎn)的高度，伊蓓絲姣好的身體和優(yōu)雅的姿態(tài)形成一幅曼妙的圖景。
李燃打趣道：“在碎星者的控制區(qū)曬太陽(yáng)真是個(gè)不錯(cuò)的主意?！?p> “我已經(jīng)很久沒(méi)在地表停留這么長(zhǎng)時(shí)間了，”伊蓓絲微笑說(shuō)道，“在把黑崖的管理事務(wù)丟給暗刻后，我感覺(jué)輕松多了，就好像當(dāng)初從易格池沃地下城第一次抵達(dá)地表冒險(xiǎn)一樣，就連空氣都是新鮮的。”
伊蓓絲調(diào)整了一下姿勢(shì)，她的長(zhǎng)裙肩帶不小心隨著抖動(dòng)滑落下來(lái)。
一陣溫暖的氣息在李燃身旁出現(xiàn)。
大天使緹婭嬌俏的臉上帶著怒意：“侍奉黑暗的巫女，不要再?lài)L試魅惑領(lǐng)主大人，我會(huì)盯著你的?！?p> 伊蓓絲并沒(méi)有把緹婭的話放在心上，而是漫不經(jīng)心地諷刺道：“你雖然不了解無(wú)面者和天使久遠(yuǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)的真實(shí)歷史，卻繼承了那些頑固派的思想教條?！?p> 緹婭見(jiàn)口舌功夫上占不到優(yōu)勢(shì)，便不再理睬暗影巫女。
她轉(zhuǎn)而向李燃說(shuō)道：
“李燃大人，我想確認(rèn)船上的杉提瑞遺寶是否處于妥善保護(hù)之下，您能否陪我一起看看？”
李燃無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這位善良的天使似乎總是對(duì)他和伊蓓絲的關(guān)系有所誤解。
此番主動(dòng)邀約，無(wú)非是想把他從伊蓓絲的身邊支走。
李燃和緹婭進(jìn)入上層船艙。
這里是軍事和備戰(zhàn)區(qū)。
靠近入口的幾個(gè)房間散發(fā)著死亡和暗影的氣息，那是暗黑騎士的休息室。
六名強(qiáng)大的暗黑騎士隨船出征，哈特因?yàn)橐^續(xù)負(fù)責(zé)暗影游騎兵和暗黑騎士團(tuán)的招募和建設(shè)，所以沒(méi)有一同前來(lái)。
這六名暗黑騎士是當(dāng)前星風(fēng)領(lǐng)的頂尖戰(zhàn)力，將由尤里卡率領(lǐng)，成為一支強(qiáng)力的隨船陸戰(zhàn)力量。
李燃和緹婭前行幾步，又經(jīng)過(guò)一個(gè)散發(fā)著水元素魔力波動(dòng)的房間。
這里面安裝的，是使海龍寶珠穩(wěn)定發(fā)揮作用的“波濤護(hù)盾發(fā)生器”。
在伊蓓絲的率領(lǐng)下，黑暗煉金術(shù)師們研發(fā)了一件魔能自激發(fā)裝置。
只需將海龍寶珠放在裝置上，通過(guò)消耗特定的魔法材料，就可以持續(xù)釋放水元素領(lǐng)主的強(qiáng)大能力。
海龍寶珠將在船殼底部制造穩(wěn)定的湍流護(hù)盾，阻攔大部分水下機(jī)械造物的直接攻擊。
李燃和緹婭走到船艙的盡頭。
緹婭打開(kāi)船尾的最后一個(gè)房間，杉提瑞的古代遺寶靜靜地放在里面。
這就是緹婭率領(lǐng)的遠(yuǎn)征隊(duì)不惜犧牲性命也要帶回落錘鎮(zhèn)的東西。
它是一個(gè)一人高的魔法裝置，即使沒(méi)有能源供能，也散發(fā)著晦澀的魔力波動(dòng)。
這個(gè)詭怪的長(zhǎng)方體裝置內(nèi)含精密的魔能轉(zhuǎn)換系統(tǒng)、魔法回路和魔能傳輸機(jī)構(gòu)，復(fù)雜的結(jié)構(gòu)中，遍布的魔能紋路又有一種精簡(jiǎn)的美感。
但是這些簡(jiǎn)單的紋路絕不是現(xiàn)在的法師能夠看懂并理解的。
它們出自上古時(shí)期失落的杉提瑞帝國(guó)之手，那個(gè)強(qiáng)大的王國(guó)創(chuàng)造了前所未有的魔法文明，卻毀于一場(chǎng)突然爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)。
世界各處均有一些杉提瑞文明留下來(lái)的遺跡，但是無(wú)論付出多少努力，亞山的人們也無(wú)法再現(xiàn)那些輝煌了。
甚至，就連搞懂任意一枚小小的魔法紋路都不行。
緹婭望著杉提瑞裝置，臉上露出復(fù)雜的神色。
“如果找到足夠強(qiáng)大的杉提瑞裝置，也許就能擊退碎星軍團(tuán)了。”
“落錘鎮(zhèn)的血鐵匠不過(guò)如此，還是省省吧，”伊蓓絲不知何時(shí)跟了過(guò)來(lái)，出現(xiàn)在門(mén)外，“杉提瑞強(qiáng)大的不是這些遺寶，而是他們的魔能科技，如果僅僅依靠強(qiáng)大的裝置取得勝利，那裝置壞了又該怎么辦？”
緹婭微微嘆了口氣，淡淡道：“落錘鎮(zhèn)的血鐵匠一代又一代地鉆研著杉提瑞技術(shù)的秘密，但到目前為止，所獲得的零散知識(shí)完全無(wú)法形成體系，進(jìn)行進(jìn)一步的研究和應(yīng)用?！?p> 她神情落寞地看著房間內(nèi)的裝置：“我們能做的，只是盡可能的利用發(fā)現(xiàn)的知識(shí)，維護(hù)和減緩這些珍貴的遺寶的損壞速度罷了?！?p> 面對(duì)著兩人的觀點(diǎn)，李燃若有所思。
杉提瑞的遺寶無(wú)疑是強(qiáng)大而珍貴的，但是這些物品用一件壞一件，不可再生。
在李燃看來(lái)，如果說(shuō)這些遠(yuǎn)古裝置是“器具”的話，那么杉提瑞的魔能科技知識(shí)就是“道途”了。
如果僅僅追求一時(shí)的“器”的使用，而無(wú)法在“道”的原理探索上取得進(jìn)步，那確實(shí)是一件相當(dāng)悲慘的事。
從這個(gè)角度講，伊蓓絲的觀點(diǎn)無(wú)疑是具有價(jià)值的。
但是緹婭和落錘鎮(zhèn)的血鐵匠也有無(wú)奈之處。
那就是這些失落已久的遠(yuǎn)古科技，根本就不是現(xiàn)在時(shí)代所掌握的魔法知識(shí)能夠復(fù)原的。
甚至想要從遺物里逆向推斷知識(shí)也不行。
這些古代遺產(chǎn)，蘊(yùn)含的知識(shí)成為了“技術(shù)黑箱”，完全無(wú)法被外人堪破。
不知為何，李燃想起了黑暗煉金術(shù)師協(xié)會(huì)。
雖然黑暗煉金術(shù)在薩蘭大陸被視為不入流的旁門(mén)左道，但是從他們所取得的應(yīng)用成就來(lái)看，似乎與落錘鎮(zhèn)截然不同。
這些不入流的黑暗煉金術(shù)宗師，在漫長(zhǎng)的歲月里不斷累積著知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。
淺顯的逐漸化作深?yuàn)W的，單薄的逐漸積累成深厚的。
那位編寫(xiě)《黑暗秘典》的大師不僅改良了普普通通的暗影蕨，解決了黑暗精靈在嚴(yán)酷環(huán)境下的口糧問(wèn)題，甚至其在幾百年前的研究成果，都可以啟發(fā)李燃創(chuàng)造鐵處女生物裝甲。
也正是因?yàn)榇髱焸兘?jīng)年累月的煉金材料學(xué)的積累，使得暗影炸彈得以快速研發(fā)出來(lái)。
黑暗煉金術(shù)與杉提瑞魔能科技所取得的成就相比，無(wú)疑就是乞丐與君王的差距。
但是，就是這樣的單一的科技路線，圍繞著黑暗精靈的生存和戰(zhàn)爭(zhēng)需求，綻放出了獨(dú)屬于它的光芒。
李燃暗暗下定決心，繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)黑暗煉金術(shù)師協(xié)會(huì)的支持力度。
轟！
外面突然傳來(lái)了爆炸聲，船身劇烈的搖晃了起來(lái)。
三人立刻回到甲板上。
爆裂弩炮正在向遠(yuǎn)方的水面開(kāi)火。
被炸起的水花前方，雪絨花號(hào)馬力全開(kāi)，極速行駛。
雪絨花號(hào)的船頭上，斷指波頓揮舞著雙手大聲疾呼道：
“章魚(yú)！好大的章魚(yú)！”
雪絨花號(hào)已經(jīng)沖進(jìn)了暴風(fēng)雪號(hào)艦載弩炮兩百余米的射擊范圍。
在爆裂弩矢的轟炸中，一條條巨大的機(jī)械觸手從水面下伸了出來(lái)，將雪絨花號(hào)卷了起來(lái)。
危險(xiǎn)！
李燃已經(jīng)認(rèn)了出來(lái)，在水下發(fā)起攻擊的，是機(jī)械族的水下造物機(jī)械章魚(yú)！
這種機(jī)械造物雖然等階不高，但是體型巨大，在水下發(fā)起襲擊時(shí)可以輕易掀翻輕型船只。
落錘鎮(zhèn)的士兵們將爆裂弩矢放進(jìn)軌道，卻遲遲沒(méi)有擊發(fā)。
一名頭發(fā)灰白的中年軍士高聲喊道：“李燃大人，我們無(wú)法射擊！雪絨花號(hào)阻擋著我們的彈道！”
原來(lái)，行駛在前方的雪絨花號(hào)被機(jī)械章魚(yú)卷起后，如同盾牌一般，阻擋在怪物和暴風(fēng)雪號(hào)之間。
此時(shí)射擊極其容易造成誤傷。
甲板上的人們神情緊張的看著被卷起的雪絨花號(hào)，斷指波頓的身影已經(jīng)消失不見(jiàn)。
賈米爾從船尾跑了過(guò)來(lái)，立刻和其他幾名訓(xùn)練過(guò)的士兵跳上獅鷲的背脊。
李燃立即喊道：“獅鷲深水轟炸編隊(duì)立即升空！從機(jī)械章魚(yú)的后方發(fā)起攻擊，要小心避免炸到雪絨花號(hào)！”
賈米爾重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
如果是過(guò)去，人們只能眼睜睜地看著雪絨花號(hào)被吞噬。
但是現(xiàn)在，在李燃和伊蓓絲率領(lǐng)的黑暗煉金術(shù)師們的努力下，一個(gè)新的水上戰(zhàn)法被開(kāi)發(fā)了出來(lái)。
在爆裂弩炮只能線性攻擊水面以上目標(biāo)的同時(shí)，李燃想到了利用獅鷲騎士抓取深水炸彈，遠(yuǎn)距離投放到目標(biāo)水域，進(jìn)行反潛作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)，針對(duì)性地打擊無(wú)處不在、神出鬼沒(méi)的機(jī)械族。
甲板上的四名獅鷲騎士快速升空。
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