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荒野的盡頭，地形越發(fā)起伏了起來，一片茂密而幽森的叢林漸漸進(jìn)入我們的視野，與此同時，狼群留下的腳印也越來越密。
“竟然要經(jīng)過這種地方！”
克拉夫眉頭緊皺，左右掃視著叢林的深處漆黑的陰影。
“全員下馬，后備隊留下布置防線，其他人步行前進(jìn)，地毯式搜索！”
這已經(jīng)不是魔獸在王都附近的第一次出沒了，更何況現(xiàn)在出了這么大的事。據(jù)克拉夫所說，國王陛下這次是下定了決心要徹底解決魔獸的問題。
“席爾瓦，你有覺得哪里不太對勁嗎？”
提婭拉了拉我的衣角。
茂密的叢林中，巨樹參天。進(jìn)來的時候還時不時能抬頭見到太陽的光芒從樹梢間透過，然而現(xiàn)在，隨著周圍光線的減弱，周圍的空氣中出現(xiàn)了不可名狀的腐臭味。
“哪里？”
提婭拆下了頭巾，拿它捂著口鼻。
“腳印啦?！?p> 她的視線落到了藏匿在林間泥地的那些凌亂的腳印上。
“不僅僅有狼的腳印，這是野豬的，那是鹿的，而且明顯有在追逐過的跡象。更重要的是，這些腳印的大小都很正常?！?p> “你是說，這里的腳印都是正常動物留下的？”
我向其他腳印看去，果然沒錯，而且狼的腳印很分散，完全沒有出現(xiàn)之前無腦扎堆追逐某個“獵物”的情況，這才是正常圍獵時它們會采取的策略。
“但問題在于，魔獸的腳印毫無疑問都是從這片林子出來的……魔獸到底是什么東西？”
一個深埋心底的疑問終于破口而出。
“遺憾的就是那幫老頭把珍貴的研究資料都燒掉了??！”
奧莉薇婭聽到了我們的討論，頓時咬牙切齒了起來。
“公主殿下，所以您這次一定要跟來，是想要親自找到答案嗎？”
提婭對于奧莉薇婭的稱呼已經(jīng)完全改變了。這家伙直到剛才還為自己熟知的校長原來就是奧莉薇婭公主殿下這件事震驚得手足無措，不過現(xiàn)在的她似乎已經(jīng)漸漸接受了這個設(shè)定。
“別見外嘛，提婭，私下里叫我奧莉薇婭就行，還有，不要用敬語?！?p> 奧莉薇婭大方地拍了拍提婭的肩膀。
“當(dāng)然，這些在學(xué)校里禁止?！?p> “好……好的。”
好了，提婭有必要再接受一次新的設(shè)定了。
“不過你說的沒錯，我就是想要親自見證真相被揭開的那一刻，畢竟涉及到這類的話題，那些負(fù)責(zé)作報告的貴族總是遮遮掩掩的?！?p> 奧莉薇婭氣勢滿滿地發(fā)表了自己的宣言。
“畢竟擅自進(jìn)行魔法研究一直都是大忌啊。”
是我的錯覺嗎？那一瞬間，我注意到不遠(yuǎn)處的克拉夫似乎警覺地瞥了眼奧莉薇婭。
腐臭味越來越濃烈，終于，一具蒼蠅亂飛，而且爬滿了不可名狀的白色和紫色小動物的尸體出現(xiàn)在了我們的面前。
“嘔——”
這次不是我，是瑟棲，但愿她不要因此回想起什么令人惡心的的記憶。
毋庸置疑，這是一具野豬的尸體，但不同的是，它身體的半邊異常健碩而龐大，而被什么東西啃過幾口的另外半邊則依舊是正常的大小。創(chuàng)口內(nèi)，深紫色，黑色的膠凍狀物體和魔獸身體里的東西如出一轍。
“半邊是魔獸，半邊是普通動物……也就是說……”
提婭緊緊地捂著嘴，后退了半步。
“嗯，你的想法大概沒錯?！?p> 我強(qiáng)忍著不斷上躥的反胃感，上前半步，擋住了后面幾位的視線。
“而且魔獸的腳印正是從這里開始出現(xiàn)的?！?p> 艾希莉婭似乎對周圍的腳印更加感興趣，她故意繞開了尸體，沿著腳印向外走了幾步。
“你們發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”
克拉夫也發(fā)現(xiàn)了異樣，快步向我們走了過來。
“將軍，我們應(yīng)該組織學(xué)者重建大圖書館的資料庫，這些對我們而言都是最為重要的訊息?！?p> “公主殿下，這些我都會寫在報告文件上的?！?p> 克拉夫表情凝重地盯著尸體，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這些腳印數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，森林里應(yīng)該還有不少類似的東西。”
艾希莉婭帶著斯圖亞特也朝這里聚集了過來。
“快看，那是什么！”
樹木茂密的枝葉外，士兵的驚叫聲傳了過來。
我連忙環(huán)顧四周，正因什么都沒看到，而失望地抬起頭時，就在前方的懸崖上，一幢半邊嵌在山崖中的高大建筑，赫然進(jìn)入了我的視野。林立的石柱和雕像，就像是路燈一樣，整齊地矗立在建筑前方的空地上，裸露在爬山虎外的精美雕刻，訴說著它曾經(jīng)的繁華與壯麗。
“哇！”
我聽到了士兵們的驚呼聲。
“這無疑是修建于舊帝國時期的神廟?！?p> 瑟棲眉宇間依舊透露著身體不適的訊息，捂著嘴抬頭緊盯著這座建筑。
“這玩意到底是怎么修建起來的？我們從最近的村莊騎馬過來，也花了小半天時間?！?p> 克拉夫發(fā)出了不可思議的驚嘆聲。
“看起來，我們有必要上去看看了?！?p> 站在神廟前的懸崖上放眼望去，茂密的樹海一直延伸到了遠(yuǎn)處的山腳下，之后便如樓梯般層層疊疊地沿著山坡向上爬去。山崖雖然陡峭，但并不算高，所以叢林剛好也能將這座神廟從外人的視線中完美地隱去。
無論是建筑本身，還是四周的石柱和等身大小的雕像，都比從下面看上去更加壯觀?；趾氲纳駨R大門中，通向山體內(nèi)的磚砌長廊能并行容納八匹戰(zhàn)馬，長廊的盡頭吞沒在黑暗之中，我們窺探著這黑暗，就像是從巨蟒的口中窺探它的胃。
遍地都是破碎的地磚和雕像殘缺不全的部分，石板下裸露的泥土上，藤蔓和灌木野蠻地生長著。
“看起來有些年代了?！?p> 斯圖亞特在門口一塊剝落了一半的浮雕前停了下來。
“真不吉利啊，這個拿著鐮刀的家伙?！?p> “這是十二英雄之一——戰(zhàn)神法拉切?！?p> 瑟棲將散落在地上的碎片重新推進(jìn)了浮雕破裂后，留下的凹槽內(nèi)。
“法拉切？那個死神？”
看來列貝爾人與赫洛斯人的神話傳說經(jīng)常會大相徑庭。
“哈哈，法拉切氏族的武者也偶爾會在戰(zhàn)場上效仿先祖，身披著黑袍，臉蒙著面紗，手里還揮舞著長柄鐮刀收割敵人的性命，對過去的你們而言的確就是死神的代表呢……順帶一提，我也是法拉切氏族出身哦?！?p> 瑟棲偶爾也會露出調(diào)皮的樣子。
“只不過三十年前，我的祖輩們就已經(jīng)放棄了這個名字。”
她又稍作了補(bǔ)充。
“瑟棲·法拉切·阿克索……真不適合你啊?！?p> 斯圖亞特面帶著溫和的微笑。
“這么說起來，好像的確……偶爾也會覺得你這家伙真是個惡魔?！?