天亮了許久佟寶兒才悠然醒轉(zhuǎn)，感覺腰酸背疼先伸個(gè)懶腰，又錘了錘脖頸和肩膀，這才發(fā)現(xiàn)原本擠在身旁的司鳳儀并不在洞內(nèi)，而對(duì)面的孫依然和楚妙問都還睡著，看樣子睡得還比較沉。
火堆早已熄滅，只剩一堆漆黑的殘?jiān)拘?，?yáng)光透過洞口的縫隙灑進(jìn)洞內(nèi)，溫度還比較適中，并不覺得陰冷。
佟寶兒輕輕起身，先伸手探了下孫依然的額頭，仍有些低燒，但呼吸還算均勻，臉色也比昨日通紅似血淡化許多，她略微放心，轉(zhuǎn)身走出山洞。
洞外陽(yáng)光明媚，雨后的山林看起來格外青翠，空氣也格外清新。
佟寶兒在附近踱了會(huì)兒步才看見司鳳儀提著兩只野雞從樹林中出現(xiàn)，她忙迎上前問，“你一大早就去獵食了？怎么不叫我一起？”
司鳳儀笑說，“你睡得那么沉，我怎么好意思叫你?！?p> 佟寶兒剜了她一眼，轉(zhuǎn)身環(huán)顧一圈伸手指向右側(cè)的山澗說，“那里有水聲，要不你回去再補(bǔ)個(gè)覺，我去清理野物?！?p> “不必了，一起吧?！彼绝P儀雖一夜未睡，但精神并不算太差，她從前和同事們一起研究新型抗癌藥物時(shí)，也曾經(jīng)歷過三日三夜沒怎么睡覺的場(chǎng)景，何況現(xiàn)在只是熬一個(gè)通宵，對(duì)她來說實(shí)在是小兒科。
拗不過她的佟寶兒只能和她一起朝溪邊走，卻聽她忽然問，“寶兒，你對(duì)楚妙問可有印象？”
佟寶兒一愣，想了想才搖頭，“沒有，不過參賽選手這么多，我們未必全有印象吧?！?p> 司鳳儀未置可否，但也沒再繼續(xù)話題，等她們把野雞剝皮挖去內(nèi)臟洗干凈帶回山洞時(shí)，楚妙問已經(jīng)醒了，她正在生火。
望著她手中的火折子，司鳳儀的眸光微微一閃。
若說她習(xí)慣隨身備著些基本的生存材料，比如火折子、鹽巴、辣椒、胡椒粉什么那很正常，但尋常女子一般很少會(huì)有這種認(rèn)知，尤其是參加這次比賽的溫室花朵們更想不到會(huì)被“鳳理閣”丟在山中，應(yīng)該不會(huì)有人提前準(zhǔn)備火折子吧。
再聯(lián)想她昨夜出現(xiàn)的有些突兀，司鳳儀一邊幫著佟寶兒將野雞插進(jìn)樹枝一邊假裝不經(jīng)意的問道，“楚姑娘，昨日的決賽你是和誰對(duì)戰(zhàn)的？我好像有點(diǎn)印象。”
楚妙問一愣，眼中飛快閃過一絲慌亂，但立刻笑說，“是嗎？我昨日……昨日好像……?！?p> “對(duì)了，你昨日可是與孟懷靈對(duì)戰(zhàn)的？”佟寶兒見她吞吞吐吐，也有些狐疑的插了句嘴。
“對(duì)對(duì)對(duì)，就是那個(gè)……孟懷靈?！背顔栠B忙附和，神色有些如釋重負(fù)。
佟寶兒與司鳳儀不由對(duì)視，俏臉上同時(shí)露出笑顏。
昨日的決賽，孟懷靈的對(duì)手其實(shí)是智玉顏，因兩人在桃林中有過紛爭(zhēng)，大約孟懷靈利用她姑姑是考官的權(quán)利故意將智玉顏換成了對(duì)手，兩人新仇舊恨一起算，比賽時(shí)打得十分精彩，吸引了不少人圍觀，佟寶兒和司鳳儀當(dāng)時(shí)就在觀戰(zhàn)的行列里，故而印象深刻。
佟寶兒猜到自己的心思配合試探，這點(diǎn)默契令司鳳儀很是滿意。
然而，司鳳儀并沒有當(dāng)場(chǎng)拆穿楚妙問，既然已知她來歷可疑，目的可疑，小心觀察防備就是，沒必要打草驚蛇。
可佟寶兒有些按捺不住，幾次三番欲言又止都被她輕松的轉(zhuǎn)移話題，她卻還是趁著飯后與她出去消食散步時(shí)不安的問，“鳳儀，這個(gè)楚妙問如此可疑，不會(huì)是什么壞人吧？”
司鳳儀瞟她一眼問，“你我可是皇親國(guó)戚或王侯將相家的小姐？”
“不是啊?！?p> “那她欺騙我們圖什么呢？”
司鳳儀的話提醒了佟寶兒，她想想也是，忍不住又想楚妙問可能是無意中闖進(jìn)小陽(yáng)山的，害怕她們不肯收留才編了這個(gè)謊言而已。
“我知道你在想什么，但鳳理閣將賽場(chǎng)設(shè)在小陽(yáng)山內(nèi)，事先必定清過場(chǎng)的，應(yīng)該不會(huì)有無關(guān)的人闖進(jìn)來，所以楚妙問很可能是閣里派來考驗(yàn)我們的人，但我們沒必要當(dāng)面挑明，多注意她的行蹤就是。”
這番話雖有道理，佟寶兒卻還是憂心忡忡，為了轉(zhuǎn)移她的念頭，司鳳儀只好拉著她去找祛除傷寒的草藥分散她的注意力，沒想到回程的半路撿了個(gè)半舊的瓦罐，勉強(qiáng)能夠燒水熬藥，兩人都很雀躍。
二人又去溪邊取了些水，帶回洞里時(shí)孫依然已經(jīng)醒了，臉色雖有些蒼白，眼眶也凹陷的有些嚇人，但總歸是退了燒，與生命無礙。
楚妙問將事先預(yù)留給她的半只野雞放在火上烤著，司鳳儀則找了幾根樹枝搭成架子擱在火上，然后從裙擺撕下一條充當(dāng)繩子將瓦罐吊起來加熱，等水燒開又丟了些鹽巴進(jìn)去過濾，再將草藥丟進(jìn)去熬煮，等濃郁的藥香彌漫山洞后，她自己先喝了口，然后遞給其她人，雖然感覺有些不干凈，但情況特殊，為了解渴和預(yù)防風(fēng)寒，眾人依次喝了幾口。
略帶苦澀的藥湯令眾人都覺有些燥熱，孫依然更是滲出了滿身汗水，但她知道散了汗才對(duì)她的病情有益，心里確實(shí)十分感激。
她想著司鳳儀舉止行事如此干練，忍不住問，“兩位姐姐是江湖兒女嗎？”
“我算是吧，可鳳儀不是，”佟寶兒搶著搭話，順便將目光轉(zhuǎn)向楚妙問，“楚妹妹呢？應(yīng)該也是哪戶的大家閨秀吧？”
正望著火堆發(fā)呆的楚妙問神色微愣，笑著回答，“我也算不上大家閨秀，我父親是位武將，現(xiàn)任上京京郊西山大營(yíng)的千總，而我從小喜歡舞刀弄槍，所以求了父親來參加這次的選拔，只是沒想到會(huì)這么難啊?！?p> 見她眼中流露出幽怨之色，不似作假，司鳳儀微微垂下眼眸。
倘若楚妙問真是選手，為何不知昨日的決賽對(duì)手是誰？倘若知道為何說不出來？除非她確實(shí)參加過比賽，只是未入決賽便被淘汰，所以才會(huì)存在這些疑點(diǎn)吧？可本該被淘汰的選手重新出現(xiàn)在小陽(yáng)山里繼續(xù)比賽，這說明什么？
司鳳儀想了想，忽然嘆口氣道，“是啊，我還記得初入華園時(shí)人潮擁擠，參加比賽的選手足有千人之多，可短短兩三日的時(shí)間便只剩下我們了，也不知那些被淘汰的選手還有沒有機(jī)會(huì)重入賽場(chǎng)，其實(shí)這樣對(duì)她們并不公平?！?p> 感同身受的楚妙問本能的附和，“是啊，我……她們?yōu)榱诉@個(gè)比賽準(zhǔn)備了三年，或許還有人準(zhǔn)備了六年或九年的時(shí)間，可因?yàn)閹讏?chǎng)比賽就含恨離場(chǎng)，真的很不公平?！?p> “我若是‘鳳理閣’的人就會(huì)加賽，給所有被淘汰的選手復(fù)活的機(jī)會(huì)，這樣才不至于錯(cuò)失人才，要知千里馬常有，伯樂并不常有，若因一時(shí)眼拙而放棄這么多匹千里馬，實(shí)在是‘鳳理閣’的損失。”
司鳳儀說這些話的時(shí)候，暗中一直在觀察楚妙問和孫依然的反應(yīng)，前者沒有什么情緒波動(dòng)，后者因大病未愈精神怏然更看不出什么反應(yīng)，由此可見，她倆都不是“鳳理閣”的人，否則在她說出如此不太重新“鳳理閣”比賽的話話時(shí)，連半點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
于是，司鳳儀分析楚妙問和孫依然可能是被淘汰的選手，誠(chéng)然如她所想，她們帶著某些任務(wù)進(jìn)入小陽(yáng)山，倘若完成任務(wù)便可“復(fù)活”，重新加入比賽或者直接入選，而她們特意親近選手，目的究竟會(huì)是什么？