清平是中書省的一個縣。
清平縣縣城距中書省城很近，相當(dāng)于現(xiàn)在省城所轄的一個邊緣區(qū)。
柳巖集離縣城不遠，隸屬清平縣轄管。
中書省巡撫周延生私下召見了清平縣縣令于心貴，他示意于心貴下鄉(xiāng)查訪一下柳巖集大土豪李員外李坑家的土地，看看他是不是有謊報、漏報土地的現(xiàn)象。
如果有，一經(jīng)查實，就以偷漏國家土地稅為由，予以論處。
周延生再三囑咐于心貴，讓他自己悄悄去查，不予聲張。
于心貴不敢怠慢，帶了個心腹，悄悄去了柳巖集。
據(jù)縣令于心貴私密走訪，李坑家實有土地三百傾之多。
于心貴回到縣衙，又找到主管土地的官員，細細查了查土地管理簿，簿上與他家土地的實際面積相差甚遠，足有五十頃之多。
也就是說李坑少報或漏報了五十多頃土地。
五十多頃，這可不是個小數(shù)目啊！
縱觀全國擁有土地的土豪，或多或少都有露報瞞報現(xiàn)像，但，像李員外這么大數(shù)目的漏報少之又少。
于心貴不敢怠慢，及時把這件事匯報給了巡撫周延生。
得到消息的周延生暗自欣喜，李坑果然有違規(guī)現(xiàn)像，而且非常嚴重。
這就是他想要的結(jié)果。
周延生再沒有去驚動于心貴，他只是把周三叫過來，對周三道：“周三，少爺那兒怎么樣了？”
周三：“回老爺，少爺?shù)牟≡桨l(fā)的嚴重了！昨天夜里，在夢里，他一直叫那個姑娘的名字！”
周延生皺著眉頭，道：“那個姑娘，是不是柳巖集那個李財主的女兒？”
周三點頭道：“正是老爺。”
周延生道：“周三，有一個讓李財主心甘情愿把女兒送過來的計策?！?p> 周三高興道：“那太好了老爺，什么妙計？”
周延生把李坑違規(guī)的事給周三說了一遍，他最后道：“你馬上去一趟柳巖集，找到柳巖集村的地保，把李坑土地違規(guī)的事告訴他，并給他講明，李財主所犯的是大罪，皇上很可能拿他開刀！。”
周三道：“老爺，李財主所犯的事到底有多大？”
周延生：“比天都大！”
周三道：“我明白了。”
周三馬不停蹄，去了柳巖集。
很快，他就找到了地保張安，把李坑瞞報土地面積一事詳細地給地保說了一遍。
張安聽完，驚愕了片刻，道：“若李員外問我，這事是聽誰說的，我怎么回答他？”
周三道：“上面已經(jīng)調(diào)查得清清楚楚，緝拿公文估計很快就到。你就實話實說，說周巡撫考慮到這事發(fā)生在他的轄區(qū)，他也有推卸不了的責(zé)任，他就特地讓我來報信，好讓李員外早作思想準(zhǔn)備！”
張安聽了，覺得這事來得突然，不敢怠慢，趕緊去了李府。
到了李府，他把周三所講的一字不差地說給了李坑。
李坑嚇得面如土色，他問張安：“張……張保長，這……這該如何是好啊這！”
張安道：“李員外，事已至此，害怕也沒有用！現(xiàn)在，最要緊的，馬上想個對策才對?！?p> 李坑哆嗦了一會，道：“縣里的宋師爺，與我交往甚厚，要不，趕緊去找他？！”
張安道：“依我看，找宋師爺不如直接去找周巡撫的好，周巡撫位高權(quán)重，您的事發(fā)生在他的轄區(qū)，若上邊追查下來，他也有一定的責(zé)任。不然，他的手下不會來給我們報信！”
李員外面有難色，惶恐道：“你也知道，前段時間來了個媒人給我家秀子說媒，說的就是周巡撫的兒子。秀子說什么都不同意，我也不敢強迫她呀！”
張安道：“您也是！周巡撫的兒子有什么不好！多少人家的女兒想嫁還輪不上呢！！”
李員外：“唉，現(xiàn)在再說也晚了！”
張安道：“不晚！”
“不晚？”李員外眼睛里閃出希翼之光。
張安點點頭道：“李員外，您看這樣行不行：您備些禮給我，我先去省城會一會周巡撫，看他對您這件事的態(tài)度。如果他兒子真想娶您女兒，那么祝福您，就請高高興興地把女兒嫁到周府吧！那可是萬人仰慕的大家??！如果他兒子不再喜歡你們家秀子，這事可就難辦了！”
喜悅之情在李員外臉上一閃就消失了，他吞吞吐吐道：“張保長，你有所不知，即使周巡撫的兒子還喜歡秀子，……就秀子的性格，唉，怕是她不肯嫁給他！”
“父母之命，她一個小女子還敢抗命不成？！”張安滿臉怒色漸漸緩了下來，道：“若是這樣，李員外，那我可張安說罷轉(zhuǎn)身欲走。
李員外急忙站起身，擋住張安：“張保長，明天我就備些禮，就按你的意思辦吧，只要周巡撫的兒子還想著小女，你給他們說，我們家一百個愿意！”
張安：“李員外，我這可都是為您好??！”
李坑點頭道：“這我還不知道？！”
又說了一會兒話，張安就告辭了。