劉瓊第二天就去了李府。
時(shí)日已至年三十，李府的家丁用人，大部分都回家過年了，府邸顯得異常清靜。
李員外把劉瓊當(dāng)自家人一樣看待，把他安排在他們家的獨(dú)院里，和他的家人往在一處。
他的房間與公子李陽的房間緊挨著，樓上是小姐的繡房。
初到李員外家，劉瓊感到既新奇又別扭。特別是遇到公子李陽的傲慢眼光，劉瓊那種好心情一下子遭到了破壞。直到此時(shí)，他才有些后悔來李員外家了。
不得不說，他當(dāng)初想來李府的本意。主要是他想見李小姐心切；春節(jié)將至，小姐李秀總得回娘家省親吧！他心里太想念李小姐了！如果沒有這種念想，即使李員外家溫習(xí)功課的條件再好，他也不會(huì)答應(yīng)來他家讀書。
唉，為了見到李秀，不管公子李陽怎么對(duì)他，他必須忍住！
李陽與劉瓊同歲，個(gè)子和身材遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上劉瓊。也許與諸多大家公子一樣的情況吧，他從小就不喜歡讀書，養(yǎng)成了情吃坐喝的懶惰惡習(xí)。
李員外望子成龍心切，不惜重金，把學(xué)識(shí)淵博的唐若明聘到了自家私塾，為的是能把兒子打造成“國家棟梁”。只可惜有心栽花花不發(fā)！銀錢在兒子身上花了不少，學(xué)業(yè)卻不見長進(jìn)。這使李員外非常失望。
但，兒子的不思進(jìn)取，老員外也毫無辦法。
對(duì)李陽的慢待，劉瓊能躲就躲，他干脆把自己關(guān)在房子里。
眼下他無心看書溫習(xí)功課，心里只惦記著什么時(shí)候能見到李秀。
轉(zhuǎn)眼天已經(jīng)黑了。
廚房里，年夜飯的陣陳清香不經(jīng)意地飄過來；遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的炮竹聲時(shí)不時(shí)地傳進(jìn)了劉瓊的耳膜；劉瓊好像溶身在幻覺一般。
廚房里的說話聲，清晰傳來。
劉瓊仔細(xì)聽了聽，是廚子與李員外的對(duì)話。
……
“童子雞做了嗎？”李員外的聲音。
廚子：“做好了老爺！”
李員外：“扣肉和娃魚都要認(rèn)真做，使出你的看家本事，讓劉公子品嘗一下……”
……
李員外嘴里的劉公子是他劉瓊嗎？
府邸人不多，劉姓除了他還真沒有其他人！
人說沒有無緣無故的愛。他不清楚，李員外為什么忽然對(duì)他這樣好！
正在劉瓊百思不得其解時(shí)，“嘭嘭嘭”傳來有節(jié)奏的敲門聲。
劉瓊打開門，春紅含笑著站在門口。
在劉瓊的意象中，丫鬟春紅不是跟著姑娘嫁到了周府了嗎？！她怎么還在府里？
遲疑了片刻，劉瓊道：“原來是春紅妹妹！”
春紅：“劉公子，吃晚飯了?！?p> 難道李小姐回娘家來啦？！劉瓊一陣狂喜。
劉瓊帶上門，跟著丫鬟進(jìn)了客廳。
客廳里李員外的家人都坐在了餐桌旁，等待著開席。
再看桌上，香氣撲鼻的山珍海味擺滿了桌子。
劉瓊一眼就看見坐在李夫人旁邊的李秀，劉瓊的心差點(diǎn)跳出來，沒想到，日思夜想的人也在這兒。
見劉瓊進(jìn)來，李員外道：“坐吧瓊兒，不用客氣?！?p> 劉瓊感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，小心的坐在了李陽的上首。
劉瓊誠恐誠惶，他的心情無法平靜下來；他不清楚李員外為什么盛情款待他??！
劉瓊低著頭。雖然自己最心儀的人就在眼前，但，他沒有勇氣正視她！
用餐的時(shí)候，劉瓊愈加的拘謹(jǐn)，他終于忍不住站立起來，對(duì)李員外道：“世伯，我是無功不受祿。請(qǐng)問，您為什么這樣盛情待我？！”
李員外沉吟了一下，道：“賢侄，我也不是平白無故的厚待你，唐先生不在的這些日子，我是想讓你在學(xué)業(yè)上為李陽指教指教。”
李陽一聽，坐不住了，他站起來，用眼睛白了一下劉瓊道：“爹爹，您也不看看他是什么人？！他也配做我的先生？！”
李員外猛地站起來，怒斥道：“胡說些什么！你還得好好向人家劉瓊學(xué)學(xué)！！”
也難怪，劉瓊與李陽同歲，基本上在一起長大，劉瓊幾斤幾兩李陽還不清楚？！現(xiàn)在，不知他小子從哪兒搞了些蘑菇來欺騙父親，騙得父親樂癲樂癲的“為他著迷”。
父親上了歲數(shù)，容易上當(dāng)，我李陽可不是你好忽悠的??！父親對(duì)劉瓊的熱情款待，李陽早看不下去了！現(xiàn)在又讓他來當(dāng)自己的先生，李陽是再也忍無可忍！他又回頭對(duì)劉瓊道：“小子，大年關(guān)的，別在我家惡心人，有多遠(yuǎn)，給我滾多遠(yuǎn)??！”
雖然是氣憤，但又不好發(fā)作，劉瓊對(duì)著李員外深深一揖，道：“世伯，您也聽到了，我的確不配做您兒子的先生。謝謝世伯厚愛和信任，在下告辭！”
說罷，劉瓊轉(zhuǎn)身出了門。
李員外慌忙追出門外，擋住劉瓊，道：“賢侄熄怒，賢侄熄怒，不孝子的脾性你也知道，不要跟他一般見識(shí)！既然他不讓你給他做先生，我也不勉為其難。就算給老夫個(gè)面子，權(quán)且在我家住些日子吧?！?p> 到了這個(gè)份上，劉瓊也不能毫無情面的甩手走人。但，李員外卻執(zhí)意挽留他住在他家，他究竟什么意思？！
李員外不明說出來，劉瓊真的在他家住得窩囊憋氣。
劉瓊駐足道：“多謝世伯美意，在您府上住幾日可以，但，您得給我說明為什么非要我往在您的府上？！”
其實(shí)，李員外的目的并不在于讓劉瓊做他兒子的先生，他主要目的是想促成劉瓊與他女兒的婚姻。女兒嫁到了周府不假，但女兒無法忍受周大廣妻妾成群的糜爛生活，擇機(jī)逃了出來。雖然周府經(jīng)常到李府要人，但終找不到李秀的影子，只好作罷。女兒偷偷地待在家里，究竟不是長法，得想個(gè)萬全之策為女兒尋條后路。
機(jī)會(huì)終于來了。據(jù)唐若明介紹，劉瓊是曠世奇人，將來，只要他想要干的，沒有他干不成的！不用唐若明替劉瓊吹噓，劉瓊生產(chǎn)出來的蘑菇菌子，足以亮瞎李員外的眼睛，他不得不信服。
這個(gè)劉瓊，不就是他要為女兒找的終身依靠嗎？！
李員外讓劉瓊來他府里住的目的，是他想要女兒多接觸劉瓊，最后能把婚姻訂下來。等日后劉瓊高中皇榜，做了官，再把女兒接走。神不知鬼不覺，不聲不響周巡撫也不會(huì)知道。
這就是李員外讓劉瓊住下來的主要原因。但，這些話，李員外又不能告訴劉瓊。
正在李員外為難之際，丫鬟春紅走了過來。