第十二章

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　　護國將軍府少主一夜白頭的事實很快被傳開，這對見多識廣的老管家而言都算是奇跡。

　　但對于余白初而言，真正的奇跡并非白頭，也非怨鬼到守護之靈的轉(zhuǎn)變，而是他的傷口竟然愈合了，這也都是薩米沐西的功勞。

　　但代價也相當明顯，他身體大不如前，體重猛降三成，厭食虛弱，時不時咳嗽，看上去病地很重。

　　鬼魂療傷的例子虛墨知道，就算能把人救活那也不會有多久陽壽，樂觀而言，余白初還剩十年壽命——這還是建立在天天喝藥的基礎(chǔ)上。

　　她選擇將真相單獨告訴余白初，這位蒼弱的少主顯得很勇敢，但經(jīng)歷過那些事后，虛墨從他的細節(jié)神態(tài)中捕捉到了他的真實心境——他很恐懼，他害怕死亡。

　　面對死亡是所有靈魂都必須經(jīng)歷的。

　　“我們所走的每段路都是歸途?！彼龑τ喟壮跽f道。

　　“一切都結(jié)束了，薩米沐西走完了自己的歸途…但，伏靈師，我還是不了解，為什么代價會是我的頭發(fā)？”

　　“這點我想了很久，我從日記中找到了解釋?！碧撃沼浄侥且豁撜故窘o他看“你的父親曾立下誓言要與陪她一起直至白頭，很顯然你父親違約了，這就是怨念的形成?！?p>　　“因為她已經(jīng)死了…我父親三十年前與我母親相遇，也就是說，中間有二十年時間里他都在東院守護雪族姑娘，直至?xí)r間流逝他選擇了現(xiàn)實…告訴我，伏靈師，這算哪門子的違約。”他茫然“為了一個死人陪伴二十年還不夠嗎？”

　　“不論二十年還是三十年，誓言就是誓言，誓言產(chǎn)生的魔力是很多人所預(yù)料不到的，違約之后在命格中產(chǎn)生代價也往往被人們忽略…你要清楚一點——這個誓言是你父親所發(fā)出的，而薩米沐西的愛又讓她對這誓言深信不疑，這極可能就是念產(chǎn)生的原動力，以至于到了最后，當一切都消散成歷史往事后，她僅存的記憶也就是愛與白發(fā)。至于她為何選擇護靈于初雪這把刀，我想，該是因為這把刀是她與你父親的唯一紀念吧…”

　　“所以，她沒有殺我，而是選擇把我頭發(fā)變白…她是把我當成了我父親么？”

　　虛墨搖頭“并不，她是以另外一種方式解除誓言的詛咒…這一刻她守候地太久，真正的那個人已經(jīng)去世，也許…是時候去另外一個世界和你父親會合了?！?p>　　見到余白初思索品味的樣子，虛墨補充道“但這些也都只是推測，只要時光不能倒流我們就永遠都不會知道真相，這個故事一定有著只屬于他們的秘密，就像你父親至死都將那個人藏在心里?！?p>　　——2——

　　接下來的一段時間里，虛墨沒有立刻離開，因為余白初希望國都使節(jié)抵達將軍府的那場宴會上虛墨能夠陪他在場，不論對于府邸還是少主自身，國宴都是相當重要的事。

　　伏靈師本在猶豫是否答應(yīng)，直至聽說宴會上的用餐食材涉及到冰運海鮮她才確定留下。

　　美食是她最不能辜負的事情。

　　這期間，東院進行了整修，槐樹樹根被鏟除之時，工人們發(fā)現(xiàn)了樹下竟有一個棺槨，經(jīng)余白初的深思熟慮，最終決定將其遷至家族陵區(qū)內(nèi)一塊單獨的地方，那里花草芬芳坐南朝北，面向雪族故鄉(xiāng)。

　　除了她的名字外，墓碑再無其他描述，因為知道她過往的人早已不在，不了解實情而妄加論述是對死者不敬。

　　東院的建筑也得翻修重建，伏靈師閑著沒事，加上將軍府工人緊缺，這些天里她也擼起袖子幫忙干活，壘磚頭圖泥漿搬原木——當然，要算錢的。

　　原本工人反對虛墨工錢和他們一樣高，直至伏靈師表現(xiàn)出超過凡人的干活力氣后，反對之聲才自動熄滅。

　　十五天后，在東院重建中，國都使節(jié)團浩浩蕩蕩地過來，為首的老使者不經(jīng)感嘆，五十年前將軍府正在修整院落，五十年后，竟還在修整，他笑道“這修得夠慢。”

　　“是啊，發(fā)生了很多事情，挺難修的?！庇喟壮踹t緩地回應(yīng)。他身體虛弱，出行還需拄著拐杖。

　　宴會以及招待比計劃中的要順利太多，使節(jié)們客氣的很，絲毫沒有給將軍府挑刺的意思，很快按流程將余景辰的頭銜冊封繼承給余白初，看他滿頭白發(fā)，事后還戲稱他為‘白發(fā)將軍’，這個稱號余白初毫不反感，相反，還挺接受。

　　國宴上在隆重介紹完虛墨之后，使節(jié)團還和這位伏靈師暢聊許久。

　　內(nèi)容大體是，青川之地有個女妖狐稱帝成立‘順國’，她利用魔法重創(chuàng)了葉國征討部隊，葉王現(xiàn)在很器重國內(nèi)的異能者，希望虛墨可以考慮跟隨著一起返回國都，為國效命。

　　虛墨故作思考，而后婉拒。

　　政治、戰(zhàn)爭是她從來不想接觸的東西，令人欣慰的是，使節(jié)沒有強求，表示理解，但接下來幾日里，他們又私下里反復(fù)跟虛墨提起此事，與余白初的洽談反而沒多少，有些主次不分的味道。

　　在虛墨屢次拒絕后，使節(jié)也有了些臉色出來，但礙于將軍府的面子，終究沒有說破，最多只是在臨走前惋嘆于虛墨不夠明智，錯失飛黃騰達的良機。

　　——3——

　　新東院建成，將軍府下了第一場小雪。

　　清晨，虛墨第一個走出院落，踩著雪邁向正殿，打算對余白初告別。

　　意外的是，余白初坐在躺椅上背對著她，似乎等了很久。

　　當時太陽才于天際露出一角，這么早的天，連狗都沒醒，看來他是早有準備。

　　“虛墨?！彼牫鍪钦l的腳步，說話聲音像個老人“你來了啊，我昨天一夜沒睡?！?p>　　“你一直坐在這邊嗎？”虛墨到他面前，看見余白初手中握著初雪。

　　“我一直在思考，最后我想明白了?！彼v但真誠地微笑著“在經(jīng)歷了這些事后，我知道哪個才是你的報酬。”他把初雪遞了過去“這把刀是你的了，伏靈師。”

　　這一舉動讓虛墨驚愣，她花了兩息才反應(yīng)過來，皺眉嚴拒“開什么玩笑，這太貴重了?！?p>　　余白初料到她會有這樣的反應(yīng)“拿著吧，它比不上你背后那把?！?p>　　“這不是比不比得上的問題，這是你的傳家刀器，我不能收?！?p>　　“算是滿足我一個愿望，一個請求。”他認真地說，這讓虛墨眉宇舒展，聆聽他的意思。

　　“我現(xiàn)在與垂暮之人沒有兩樣，在我死后，將軍府的命運何去何從無以知曉，初雪的命運更是另外的定數(shù)…我不想讓它淪落到無用之人的手中，更不想讓它在遺忘之地緩慢生銹…虛墨，沒有你的幫助我早已命喪九泉，沒有你的幫助，初雪也不會注入守護之靈的祝福，它注定屬于你，我也相信你絕對不會辜負它?！?p>　　虛墨支支吾吾仍想拒絕，卻又不知該說什么。

　　“你身上有著我未曾設(shè)想過的夢，你也將會抵達我至死都目睹不了的遠方，我有一種神奇的預(yù)感，這個預(yù)感我持續(xù)了多天，為之確信——你會成為英雄的?！?p>　　“英雄？”她抿動著嘴“我從不這么覺得?！?p>　　“不自大是難得的品質(zhì)，我一生都沒學(xué)會?！彼嘈σ环?，堅持遞刀“拿著吧，別逼我說出祈求的話，你知道我不擅長…答應(yīng)我，用這把刀去戰(zhàn)斗，直至你生命的盡頭，讓它能夠創(chuàng)下足夠稱贊的輝煌。”

　　余白初徹底變了，和她初次遇見時，衙門中的那位紈绔子弟完全是兩人。

　　亦或者這才是他本來的面目？虛墨難以得知。

　　她拿捏不準，最終五味雜陳地接過了這把刀。

　　那重量和質(zhì)感莫名地讓她由衷感到欣喜、安心。

　　但她想了會兒，還是有要把刀還回去的意思“我不確信…伏靈師的生死實在無常。”

　　“那么就讓不辜負初雪成為你努力活下去的理由。”他趁熱打鐵加大攻勢“當然，如果你倒下了，那也是它的命運?！?p>　　“可這實在是太貴重了。”

　　“還不止這個，那匹名為‘灰燼’的白馬是原武國的戰(zhàn)爭良種，那是我的最愛，但現(xiàn)在他也歸你——不要再拒絕了，伏靈師，我還能不能騎馬，你也很清楚，帶著我的刀，我的馬，走完你的路吧，這樣也算是我去過一樣?！?p>　　這消息簡直比初雪還要讓她心動。

　　因種種原因，她一直沒有弄到自己的新馬。

　　之前和‘灰燼’一同出游時，她感覺這是與她難得相匹的好馬，只可惜并非是自己的。

　　她心跳加快，幾番欲言又止，實在難以表達內(nèi)心喜悅，這饋贈壓得她有些喘不過氣來。

　　“這是你應(yīng)得的?！?p>　　“不，初雪和灰燼這兩物價值很高，比我原需要的報酬高得多，這不是我應(yīng)得的，告訴我，我該怎么報答你?！?p>　　余白初有些心痛地看著她，身體前傾，認真問道“虛墨，說真的，我們算是朋友嗎？”

　　“剛認識你的時候我覺得你是個我這輩子堅決不想接觸的混蛋，但顯然，這是我最大的誤判?！碧撃寄渴嬲梗嬲\地笑了“當然，我們是朋友?！?p>　　“那就好?！彼残牡靥苫匾巫由?，閉上雙眼“這就算你的報答了，伏靈師~每次看到初雪時，務(wù)必要想起你在這里還有一位朋友，他叫余白初，人們喜歡稱他為‘白發(fā)將軍’?！?p>　　——3——

　　臨走之前，她牽著那匹名為‘灰燼’的白馬最后再看了眼東院，這里圍墻建筑按原本的規(guī)格重修了一遍，此地已有仆人居住，人煙重現(xiàn)，生機盎然。

　　讓虛墨最感到詫異的，是原本那棵槐樹土壤之中，新長出了一株翠綠的嫩芽。

　　那是什么樹暫且還不知道，但可以肯定的是，許多年之后，人們又會講起關(guān)于它的故事。