蘇軾與王朝云心意相通，一個(gè)眼神就能明白對(duì)方心中所想。他猜想對(duì)方只怕察覺(jué)出異樣，特來(lái)詢問(wèn)，掙扎片刻，故作輕松道：“我能有什么事瞞你呀！”
王朝云道：“你別騙我了，肯定有事，快說(shuō)！”
蘇軾道：“真沒(méi)事?！闭f(shuō)著站起身來(lái)，準(zhǔn)備離開(kāi)。
王朝云雙手張開(kāi)攔住對(duì)方的去路，道：“不行，必須告訴我?！?p> 蘇軾身形一閃，繞了過(guò)去，又被王朝云拽住。
王朝云質(zhì)問(wèn)道：“你最近為什么突然開(kāi)始看兵法？”
蘇軾道：“這不是好久沒(méi)看了，溫故而知新嘛！我要回去睡覺(jué)了，你也早點(diǎn)去休息吧。”說(shuō)著甩開(kāi)王朝云緊抓自己胳膊的手，大步朝前走去，剛走兩步又被身后的王朝云拽住。他感覺(jué)得出對(duì)方正用盡全身力氣留住自己，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)王朝云柔聲道：“我不想告訴你是覺(jué)得沒(méi)必要，聽(tīng)話，快點(diǎn)回房睡覺(jué)。”
王朝云搖頭堅(jiān)持道：“不，你不告訴我我就不睡覺(jué)。我的直覺(jué)告訴我你肯定瞞著我什么事，而且是一件很重要的事。”
蘇軾沉默著注視王朝云許久，突然將其按到樹(shù)上，低頭吻了下去。王朝云被這突如其來(lái)的一幕嚇到，身體仿佛被凍住一般，靜靜地站在原地任憑蘇軾親吻著。
許久，蘇軾將雙唇緩緩移開(kāi)，突然將其擁入懷中，柔聲道：“明天我要去各縣巡視，不知幾天才能回來(lái)。迨兒和過(guò)兒還小，這幾天我不在家你幫忙照顧著。還有維康，你別看他平時(shí)不怎么和你說(shuō)話，其實(shí)還是很在意你的。如果……他有什么情緒不對(duì)，你多安撫著，你的話他一定會(huì)聽(tīng)?！保ㄌK邁已取字維康）
王朝云越聽(tīng)越擔(dān)心，低垂兩側(cè)的雙手緩緩上移，抱住蘇軾。這是她第一次主動(dòng)抱蘇軾，那種莫名的熟悉感很奇怪，但眼下不是想這些的時(shí)候，她心中更多的是擔(dān)心與不安。她緊緊地抱著蘇軾，順著對(duì)方的話說(shuō)道：“不管你去巡視幾天我都在家里等著你！你……你一定要平安回來(lái)?！?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，用力地吐著每一個(gè)字：“我會(huì)的！一定會(huì)的！”
翌日，寅時(shí)。
蘇軾摸黑悄然離家，在衙門口與安撫司派來(lái)的三班使臣以及數(shù)千名精兵強(qiáng)將集結(jié)。
蘇軾讓獄中關(guān)押的幾個(gè)愿意戴罪立功的匪徒在前面帶路，帶著官兵們身披星辰、浩浩蕩蕩前往山寨，天亮?xí)r已抵達(dá)山腳下。
此地群山環(huán)繞，翠海相擁，山谷中蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫不絕于耳。
蘇軾手持大刀騎在馬上仰望四周，不禁感慨道：“這么多的山，若是無(wú)人帶路還真不好找?！?p> 蘇軾對(duì)眾人道：“大家今日一鼓作氣緝拿賊寇，明日凱旋必有重賞！”說(shuō)完率兵繼續(xù)前行。
山寨內(nèi)賊寇們剛剛睡醒，值守之人站在崗樓上遙望遠(yuǎn)方，只見(jiàn)一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地朝這邊趕來(lái)，似乎來(lái)者不善急忙前去通報(bào)，薛大當(dāng)家當(dāng)即命人嚴(yán)陣以待。
不一會(huì)兒蘇軾等人來(lái)到山寨前，一名官兵上前高聲喊道：“速速開(kāi)門投降，饒你們一命！拒不歸降者，斬！”
山寨大門皆用竹板圍成，較為簡(jiǎn)陋，大家透過(guò)縫隙看著外面的情況。一人認(rèn)出隊(duì)伍中的蘇軾，道：“第一排從左邊數(shù)第三個(gè)是知州大人。”
又一人道：“他沒(méi)穿官服呀，是他嗎？”
那人道：“前段時(shí)間上交蟲(chóng)卵的時(shí)候我在衙門見(jiàn)過(guò)他好多次呢，怎會(huì)認(rèn)錯(cuò)！他竟然親自來(lái)了！”
薛大當(dāng)家湊上去看了下，只見(jiàn)蘇軾身著常服騎于馬上，心念著知州親自上陣只怕今天不滅掉這寨子不會(huì)善罷甘休，對(duì)身后眾人道：“大家稍安勿躁，我們且守著，靜觀其變！”
一人道：“他們?nèi)松?，我們不?yīng)戰(zhàn)嗎？”
薛大當(dāng)家搖搖頭，道：“一旦打起來(lái)刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一不小心把知州給殺了怎么辦？誅殺知州可是大罪，我們?cè)诖寺洳轂榭芤簿褪侵\個(gè)生計(jì)有口飯吃，犯不著和他們硬碰硬。”
“沒(méi)想到薛大當(dāng)家這么慫？”鐘二當(dāng)家說(shuō)著朝這邊走來(lái)，“管他什么知州，干就完了！你要是慫，我?guī)ьI(lǐng)兄弟們上！我們?nèi)硕鄤?shì)眾還怕他們不成？來(lái)人，開(kāi)門，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”
此時(shí)一人準(zhǔn)備開(kāi)門，薛大當(dāng)家怒喝道：“誰(shuí)敢？”
鐘二當(dāng)家冷笑道：“都是在道上混的弟兄，讓人知道我們這么慫，以后還怎么在江湖上立足？你丟得起這人我丟不起？”
官兵們見(jiàn)山寨大門緊閉，對(duì)蘇軾道：“大人，要不直接攻進(jìn)去吧！反正這寨門簡(jiǎn)陋，一會(huì)兒就攻破了?！?p> 蘇軾擺了下手，道：“你再過(guò)去叫一次門，如果不降，實(shí)行乙字號(hào)方案。”他臨走前將自己的作戰(zhàn)方案告知眾人，先行甲字號(hào)方案即對(duì)方主動(dòng)歸降，若不歸降則實(shí)行乙字號(hào)方案，誘敵內(nèi)訌，主動(dòng)開(kāi)門迎戰(zhàn)，乙字號(hào)方案不行再進(jìn)行丙字號(hào)方案。蘇軾針對(duì)各種可能突發(fā)的情況制定了周密的作戰(zhàn)計(jì)劃，只為今日一戰(zhàn)取勝，以絕后患。
官兵上前再次勸降后對(duì)方依舊不作出回應(yīng)，于是實(shí)行乙字號(hào)方案，對(duì)寨門高聲喊道：“平時(shí)看你們沿途搶劫彪悍得很，今日竟成了縮頭烏龜，看來(lái)這山寨里的人也不過(guò)如此，都是些貪生怕死的窩囊廢！”
他停頓片刻，給對(duì)方一個(gè)思想掙扎的時(shí)間，繼續(xù)道，“有本事咱們真刀真槍的干一場(chǎng)，躲在寨子里算什么英雄好漢？”
鐘二當(dāng)家一聽(tīng)對(duì)方這么喊頓時(shí)怒氣上涌，伸出小指喝道：“誰(shuí)慫誰(shuí)是這個(gè)！弟兄們都給我上！”
山寨中的匪徒們都是些大老粗，平時(shí)頭腦簡(jiǎn)單，做事沖動(dòng)，最聽(tīng)不得別人說(shuō)這些看不起自己的話，紛紛群起響應(yīng)，打開(kāi)寨門手持大刀沖了出去。
蘇軾率領(lǐng)官兵迎戰(zhàn)。
雙方剛交戰(zhàn)幾個(gè)回合，一枚信號(hào)燈射入蒼穹，五縣中的三位知縣早已率兵埋伏在周圍許久，當(dāng)即下令官兵沖出去支援。
一部分匪徒見(jiàn)官兵人多勢(shì)眾只怕不敵，想要關(guān)閉寨門改攻為守，但為時(shí)已晚，一波又一波的人從四面八方涌現(xiàn)沖入山寨。
一時(shí)間，山寨內(nèi)外廝殺一片，刀劍聲、呼喊聲響徹山谷……