兩人趕路數(shù)日終于抵達梧州，然而蘇邁等人并未到達。
得知此地因旱季河道水少，若想北上需得繞到從廣州出發(fā)這一消息后，父子倆又寫信給蘇邁等人，約其在廣州相聚后北歸。
數(shù)日后，蘇軾、蘇過與蘇邁、蘇迨率領(lǐng)的眾多家眷及家仆們終于在廣州團聚。大家久別重逢，相擁而泣，短暫休整后，乘船北上前往永州。
然而還沒走到永州，蘇軾又收到了朝廷復(fù)授他朝奉郎、提舉成都府玉局觀，外州、軍任便居住的詔令。
朝奉郎、提舉成都府玉局觀預(yù)示著他終于有了俸祿，而外州、軍任便居住意味著他終于恢復(fù)了自由身，可以隨便挑選任何州、軍居住，不必再困于貶所無法擅離。
建中靖國元年。
正月。
蘇軾一家終于抵達大庾嶺。蘇軾抬頭仰望山嶺，感慨道：“七年了！沒想到我竟然還能回去！”
蘇邁開心道：“翻過這座山我們就離開嶺南地界，爹爹從此就自由了，以后我們一家人想去哪兒生活都可以！”
蘇迨道：“我們可以回常州，柔兒和孩子們都在家中等著爹爹歸來呢！”
蘇軾暢想著江南的美景、舒適宜人的氣候，點點頭道：“去常州也行，也省的重新置備田產(chǎn)，到時候再多蓋幾間房，我們一家人就可以一起生活了！”
“以后我們一家人再也不分開了。”蘇過說完看了眼身旁的范煙霏。這些年他為了照顧蘇軾，與范煙霏聚少離多，只盼以后能夠夫妻恩愛，永不分離。
眾人在山下稍作休整，開始爬山，昌化軍艱苦的生活讓蘇軾的身體狀況大不如前。
同樣的翻山越嶺，這次爬山他明顯感覺比來時吃力了很多，好在北歸的喜悅之情鼓舞著他，讓他走走歇歇終于爬山了山頂。
蘇軾極目遠眺，身雖在嶺，但心已飛至江南。當年被貶嶺南的理由是譏諷先帝，這一封詔書不僅意味著他的苦日子終于熬到頭了，更意味著他可以洗雪冤屈，不用帶著譏諷先帝的罪名入土。
他滿懷激動之情吟誦道：“七年來往我何堪，又試曹溪一勺甘。夢里似曾遷海外，醉中不覺到江南。波生濯足鳴空澗，霧繞征衣滴翠嵐。誰遣山雞忽驚起，半巖花雨落毿毿。投章獻策謾多談，能雪冤忠死亦甘。一片丹心天日下，數(shù)行清淚嶺云南。光榮歸佩呈佳瑞，瘴癘幽居弄晚嵐。從此西風庾梅謝，卻迎誰與馬毿毿。山林瘴霧老難堪，歸去中原茶亦甘。有命誰憐終反北，無心卻笑亦巢南。蠻音慣習(xí)疑傖語，脾病縈纏帶嶺嵐。賴有祖師清凈水，塵埃一洗落毿毿?！?p> 阿九趁著蘇軾觀景吟詩之際在山嶺上找尋落腳之處，很快便找到了一家村店，于是快步跑回對蘇軾道：“官人，前面不遠處有一處村店，我們?nèi)バ⒁幌掳??！?p> 蘇軾點點頭，道：“也好，大家吃點東西，稍作歇息再行下山?！?p> 大家來到村店，一名老翁步履蹣跚地走了出來，見蘇軾文質(zhì)彬彬，氣度不凡，很像他不時見到的那些翻越山嶺赴任或離任的官員們，上前問道：“敢問這位官人是誰？”
阿九道：“是蘇尚書?！?p> 老翁心頭一驚，試探性地問道：“是蘇子瞻嗎？”
阿九回答道：“是的?！?p> 老翁激動地走到蘇軾面前作揖道：“我聽聞別人想要千萬百計地害您，今日北歸，是天佑善人??！”
蘇軾微微一笑：“多謝老丈。您是在大庾嶺頭住嗎？”
“是啊。自古南遷之人鮮有幾個回去，沒想到您竟然能回去，真是可喜可賀??！”
蘇軾為表感謝，在店中墻壁上題了一首詩：鶴骨霜髯心已灰，青松合抱手親栽。問翁大庾嶺頭住，曾見南遷幾個回？”
蘇軾等人稍作休整后翻過大庾嶺，繼續(xù)北上，數(shù)日后抵達虔州地界。
由于冬日河水枯竭，無法行船，蘇軾決定在虔州稍作休整，等春暖花開之時再行離開。
二月。
天氣漸暖，他在虔州游山玩水，吟詩作賦，樂此不疲。
期間，不時與此地的朋友們相會，并從大家口中得知上個月向太后去世，宋徽宗親政，并下詔將章惇等人貶謫，章惇已被貶往雷州。
大家覺得此舉大快人心，然而蘇軾卻驚嘆數(shù)日，擔憂不已。
對于蘇軾來說，章惇雖然害自己九死一生，但是畢竟四十多年的友誼，豈能輕易割舍。
他知道章惇的家人一定在牽掛著章惇，于是寫信給黃寔，告訴他雷州雖遠，但是沒有瘴癘侵害，蘇轍在那里住了一年，甚安穩(wěn)，拜托他幫忙開導(dǎo)其家人，使其切莫擔心。
數(shù)日后。
一天。
蘇軾在街上閑逛著，不遠處一個熟悉的身影迎面而來，此人正是當年多次彈劾自己的劉安世。
劉安世這些年和蘇軾一樣身如浮萍，多次被貶，如今亦與蘇軾一樣獲赦北歸。
時過境遷，故人重逢，震驚之余更是一笑泯恩仇。
隨后的日子，兩人經(jīng)常相會閑談。
蘇軾喜歡到處游山玩水，一覽壯麗河山，而劉安世喜好談禪，不喜游山。
這天，蘇軾見天氣尚好，山中竹筍鮮美，最宜出游挖筍，于是興致勃勃地跑來邀劉安世游山，結(jié)果不出所料被對方拒絕。
蘇軾眼珠一轉(zhuǎn)，故作嘆息道：“我聽聞此山中有位玉版長老，還想著和你同去參禪，你既然沒興趣，那就算了?！?p> 劉安世瞬間來了精神，驚喜道：“玉版長老？在哪里？帶我去！”
兩人在山間游玩許久，劉安世見蘇軾興致勃勃地挖著竹筍，絕口不提玉版長老之事，遂問道：“玉版長老身在何處？”
蘇軾一邊挖著竹筍，一邊回應(yīng)道：“你很快就見了。你看這竹筍多新鮮，一會兒我們生火烤烤，肯定好吃?！?p> 兩人挖了數(shù)顆竹筍，生火烤了起來，不一會兒香氣撲鼻，令人垂涎欲滴。
劉安世吃了一口，贊嘆道：“此筍甚為美味，不知為何名？”
蘇軾笑道：“此筍名玉版。”
玉版？
劉安世一愣，隨即反應(yīng)過來被蘇軾騙了，此山根本就沒有玉版長老，明明就是蘇軾想來挖筍才將竹筍戲稱為玉版長老。
他無奈地笑道：“你呀，讓我說你什么好！”
蘇軾哈哈大笑起來，當即作《器之好談禪，不喜游山，山中筍出，戲語器之可同參玉版長老，作此詩》以記之。