阿心驚慌失措地跑到門(mén)口，確認(rèn)外面沒(méi)人后，將門(mén)掩上，在劉清菁嘴上狠狠地掐了一下。
劉清菁“哎呦”一聲疼得叫出聲來(lái)，輕撫著充斥灼燒感的嘴，對(duì)阿心呵斥道：“你掐我作甚！”
阿心道：“不掐你，你不長(zhǎng)記性！你剛才說(shuō)的話若是讓有心之人聽(tīng)了去，你幾個(gè)腦袋都不夠砍！”
劉清菁一臉不服氣地看著對(duì)方：“我說(shuō)錯(cuò)了嗎，廢后這等前朝舊事，你我自小在宮中聽(tīng)得還少嗎？”
阿心素來(lái)了解劉清菁脾性，決心徹底澆滅她的癡心妄想，于是接著她剛才的話繼續(xù)說(shuō)著：“廢后之事我們確實(shí)聽(tīng)了不少，就算廢后，輪得到你嗎，你說(shuō)這些胡話除了提早讓自己人頭落地，還有什么意義！我看你這些年在宮中待久了，八成真的癲了！”
劉清菁道：“怎么輪不到我！她孟氏小門(mén)小戶都做得了皇后，我為何做不得！你是知道的，官家心悅于我。”
阿心大驚失色，再度準(zhǔn)備捂住劉清菁的嘴巴，被對(duì)方一閃而過(guò)。阿心以最快的速度將已收拾整齊的桌面用抹布擦拭干凈，拉著劉清菁的手離開(kāi)了寢殿。兩人沉默地走在回廊中，周?chē)鹿?、宮女忙成了一團(tuán)，大家無(wú)暇顧及這兩名不知是否被安排工作的宮女，從二人身邊匆匆而過(guò)。
阿心沒(méi)有再駁斥劉清菁。她平時(shí)總在太皇太后身邊伺候，和劉清菁幾乎形影不離，然而自己竟然不知道宋哲宗和劉清菁到底是什么時(shí)候開(kāi)始好上的，等自己上個(gè)月發(fā)現(xiàn)時(shí)，宋哲宗與劉清菁的關(guān)系早已非同一般。劉清菁的心思與算計(jì)，她這輩子是學(xué)不來(lái)的。有時(shí)候，她甚至?xí)秀?，到底宋哲宗是過(guò)來(lái)給太皇太后請(qǐng)安，還是趁機(jī)來(lái)看劉清菁。
自古皇帝多情，隨便寵幸一個(gè)宮女也是家常便飯，不然也不會(huì)有宋仁宗的生母身為宮女的李宸妃誕下龍嗣，卻母子無(wú)緣相認(rèn)的這件宮中秘事了。縱然劉清菁被宋哲宗寵幸，也不過(guò)和前人的命運(yùn)如出一轍，怎么可能飛上枝頭變鳳凰，甚至還如她自己所言成為皇后呢？與其癡人說(shuō)夢(mèng)，不如像現(xiàn)在這樣安安穩(wěn)穩(wěn)地在宮中度過(guò)一生！
阿心想了許久，使勁搖著頭，讓自己清醒過(guò)來(lái)，自嘲著，我替她操個(gè)什么心啊，這種荒唐的夢(mèng)終究是個(gè)夢(mèng)。
幾個(gè)時(shí)辰后。
盛大隆重的婚禮開(kāi)始了，除了宋哲宗以外的所有人皆喜笑顏開(kāi)，宮內(nèi)一派熱鬧祥和之景……
禮畢，太皇太后對(duì)宋哲宗語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“官家得此賢內(nèi)助，可不是小事！”然后在心中接著說(shuō)了句“皇后賢淑，只可惜福氣太薄。他日國(guó)家若有事，必由此人擔(dān)當(dāng)。”
宋哲宗禮貌性地應(yīng)答著，心中卻對(duì)這位看上去溫婉的皇后充滿了敵意。
同一日。
揚(yáng)州。
蘇軾寫(xiě)了封《論積欠六事并乞檢會(huì)應(yīng)詔四事一處行下?tīng)睢返淖嗾律铣食?，乞求朝廷能夠根?jù)每戶百姓家中的貧富情況，酌情減免百姓長(zhǎng)年累月積欠的賦稅。
六月十六日。
蘇軾等了整整一個(gè)月也沒(méi)收到朝廷的旨意，只得再次上書(shū)《再論積欠六事四事札子》，為百姓求情。
沒(méi)多久，朝廷終于恩準(zhǔn)了他的請(qǐng)求，下詔：朝廷聽(tīng)聞淮、浙地區(qū)積欠賦稅最多，多年災(zāi)荒，百姓流離失所。今年淮南地區(qū)才收成了一季麥子，浙西地區(qū)未能保證收成，因此朝廷決定淮南東西二路、兩浙路諸般拖欠賦稅，不問(wèn)新舊，不管有沒(méi)有官府向民戶貸款的本錢(qián)，暫且停止催要一年。之前已經(jīng)被寬限的人，就依照原來(lái)的旨意執(zhí)行。
雖然朝廷最終的決定和蘇軾上書(shū)的建議還是有些差距，但是總算可以讓百姓們有所緩和，積蓄點(diǎn)財(cái)富。
于此同時(shí)，三省和樞密院進(jìn)行了一連串的官職調(diào)動(dòng)。
三省這邊，由于尚書(shū)左仆射兼門(mén)下侍郎呂大防不再兼任門(mén)下侍郎，由時(shí)任尚書(shū)右丞的蘇轍擔(dān)任，尚書(shū)右丞一職由御史中丞鄭雍接任。尚書(shū)左丞蘇頌改任尚書(shū)右仆射兼中書(shū)侍郎，尚書(shū)左丞一職由翰林學(xué)士梁燾接任。
而樞密院那邊，由于侍御史楊畏彈劾王巖叟天資極其陰險(xiǎn)，倔強(qiáng)、剛愎自用、徇情枉法，父子二人干預(yù)政事，公開(kāi)用金錢(qián)、財(cái)物收買(mǎi)別人進(jìn)行不正當(dāng)?shù)幕顒?dòng)；監(jiān)察御史黃慶基則彈劾王巖叟徇私枉法，剛愎自用，其父王荀龍、其子王橫往來(lái)賄賂，作威作福。
王巖叟聞?dòng)嵑笊蠒?shū)稱(chēng)病，沒(méi)多久朝廷下詔罷去他樞密直學(xué)士、簽書(shū)樞密院事一職，改任端明殿學(xué)士、鄭州知州。王巖叟離開(kāi)樞密院，樞密直學(xué)士、簽書(shū)樞密院事位置空缺，由時(shí)任戶部尚書(shū)的劉奉世接任。同知樞密院事韓忠彥改任知樞密院事，成為樞密院的最高領(lǐng)導(dǎo)者。
七月。
晁補(bǔ)之接到朝廷的詔令調(diào)離揚(yáng)州，回朝任著作佐郎，師徒二人短暫相聚數(shù)月又要分別。兩人雖不舍，卻也無(wú)可奈何。
這天，晁補(bǔ)之啟程離開(kāi)揚(yáng)州，蘇軾將其送到船邊，不禁黯然神傷。兩人相互安慰許久，蘇軾情緒稍作平復(fù)，決定送晁補(bǔ)之一首詩(shī)，以作道別。
晁補(bǔ)之拿來(lái)紙筆，蘇軾提筆寫(xiě)道：我年二十無(wú)朋儔，當(dāng)時(shí)四海一子由。君來(lái)扣門(mén)如有求，頎然鶴骨清而修。醉翁遣我従子游，翁如退之蹈軻丘。尚欲放子出一頭，酒醒夢(mèng)斷四十秋。病鶴不病骨愈虬，惟有我顏老可羞。醉翁賓客散九州，幾人白發(fā)還相收。我如懷祖拙自謀，正作尚書(shū)已過(guò)優(yōu)。君求會(huì)稽實(shí)良籌，往看萬(wàn)壑爭(zhēng)交流。
他寫(xiě)好后將詩(shī)文遞給晁補(bǔ)之，囑咐道：“京師不比揚(yáng)州，朝局動(dòng)蕩，暗潮洶涌，你回京后萬(wàn)事小心啊！”
晁補(bǔ)之點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“恩師放心，學(xué)生明白?！闭f(shuō)到此，再度傷感道，“此次一別不知何時(shí)才能再見(jiàn)……”
蘇軾拍了拍晁補(bǔ)之的肩膀，道：“有緣我們會(huì)再見(jiàn)的?！?p> 然而就在兩人依依不舍，含淚道別的時(shí)候，殊不知幾日后一道奏章將從汴京送往揚(yáng)州……