烏柳山莊不在江湖的三十年，江湖的風(fēng)風(fēng)雨雨總是少不了它的傳說(shuō)。
這一次的傳聞?dòng)斜亲佑醒郏纫酝裾娴牧?。浠水河邊，柴氏錢(qián)莊對(duì)面，荒廢三十年的芭蕉茶莊重新開(kāi)張了。
芭蕉茶哪兒都有，相傳是早年從皇室中流出，以葉大葉肥而著稱(chēng)，后來(lái)慢慢流入尋常百姓家。
芭蕉茶莊只賣(mài)芭蕉茶，他的芭蕉茶卻是獨(dú)此一份。不同于市面上常見(jiàn)的芭蕉茶，芭蕉茶莊的芭蕉茶初泡會(huì)在水面萌生一層白煙，傳說(shuō)那是紫陽(yáng)神功的元?dú)鉄捇?，是常年在茶下修煉，被芭蕉茶吸收的日月精華和元?dú)馑?。常人喝了延年益壽，練功之人喝了則可盡數(shù)將功力吸為自有。
“功力？那可不是功力，那是元?dú)狻苯腥私?jīng)常給普通老百姓糾正這些外行人的傳聞，“……習(xí)武修行之人大多數(shù)都要修煉元?dú)?，元?dú)饪梢詮?qiáng)化奇經(jīng)八脈，調(diào)息療傷，更是可以控制激發(fā)生力，所謂內(nèi)力、外力都是靠元?dú)舛?。所以你別看有人瘦瘦小小，若是他元?dú)獬渥?，力量不一定比魁梧大漢小。”
“不過(guò)傳說(shuō)畢竟是傳說(shuō)，烏柳山莊的芭蕉茶香氣貫穿口鼻，味道直達(dá)舌根，喝完之后，感覺(jué)呼出去的那口氣都是甜絲絲的，一般的茶根本仿冒不了……”
“芭蕉茶出世？先生你說(shuō)說(shuō)，跟那烏柳山莊有什么關(guān)系……？”迎山河邊的茶莊，一個(gè)教書(shū)先生模樣的長(zhǎng)者侃侃說(shuō)著芭蕉茶的傳說(shuō)，旁邊穿著麻衣，肩膀上搭著一塊抹布的店小二冷不丁的發(fā)問(wèn)。
“年輕人不知道吧，那紫陽(yáng)神功就是烏柳山莊的獨(dú)門(mén)絕技?！苯虝?shū)先生砸吧砸吧嘴，像是把茶樓的茶當(dāng)做芭蕉茶一樣品起來(lái)，“常人為什么喝了芭蕉茶可以延年益壽，就是因?yàn)樽详?yáng)神功。傳說(shuō)修煉此功可長(zhǎng)命百歲，修成此功可長(zhǎng)生不老。傳說(shuō)當(dāng)時(shí)烏柳山莊莊主就已經(jīng)活一百多歲，跟個(gè)活神仙一樣……所以說(shuō)芭蕉茶莊的芭蕉茶來(lái)自烏柳山莊，芭蕉茶莊就是歸烏柳山莊所有，這是當(dāng)年江湖中公開(kāi)的秘密?！?p> “只是擁有紫陽(yáng)神功和芭蕉茶的烏柳山莊就像一個(gè)絕世美人一樣，可遇不可求，可想而不可得。”窗邊一個(gè)茶客懶洋洋的接過(guò)了話(huà)，眼神依然望向不遠(yuǎn)處的一個(gè)鐵匠鋪，那里冒著煙火，不知道是不是正開(kāi)著火，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蛑F器。
“所以……后來(lái)追求的登徒子多了，芭蕉茶莊就關(guān)門(mén)了?！?p> 教書(shū)先生嘿嘿一樂(lè)：“這個(gè)比喻到是有趣。一般的說(shuō)法是當(dāng)時(shí)烏柳山莊不知何故將一個(gè)門(mén)派滅了門(mén)，因?yàn)槭侄翁珰埲蹋て鹆私鞔箝T(mén)派的怒火。才迫使烏柳山莊從此在江湖中消失，芭蕉茶莊也就關(guān)了門(mén)。”
“一般的說(shuō)法？”小二又來(lái)了興趣，他年紀(jì)小，對(duì)這些江湖傳聞不清楚。一心想著今天聽(tīng)了，以后就可以變成了他攬客的談資了，所以問(wèn)的很詳細(xì)，“那就是還有其他的說(shuō)法？”
教書(shū)先生卻嘿嘿直笑，不再言語(yǔ)。
小二又追問(wèn)了兩三次，窗邊的茶客不耐煩了。
“匹夫無(wú)罪，懷璧自罪，那還不是這些江湖門(mén)派覬覦人家的紫陽(yáng)神功，忍不住伸手去搶了嘛……”
“噓，你小聲點(diǎn)?！苯虝?shū)先生打斷道，“誰(shuí)知道這附近有沒(méi)有他們的人?！?p> “沒(méi)事兒，不拍。”茶客支起腦袋，眼睛總算是從外面收了回來(lái)，“烏柳山莊當(dāng)年放出話(huà)來(lái)，血債血償?，F(xiàn)在芭蕉茶莊重新開(kāi)張了，說(shuō)不好真是烏柳山莊要重出江湖了。這幫宵小之徒還能亂來(lái)？”
血債血償！
漠北鐵騎的動(dòng)亂之禍猶在人心，殺伐慘烈之聲猶在耳畔，百姓妻離子散流離失所之狀猶在眼前。
一時(shí)茶樓中寂靜無(wú)語(yǔ)，隱隱都被這四個(gè)字澆滅了閑聊的興致。
“哈哈哈。你不是怕了烏柳山莊名頭太大，茶葉又好，會(huì)搶了你們家的茶莊的生意了吧？”旁邊一個(gè)大漢大笑，他有意打破空氣中的沉悶：“你放心，前兩天有個(gè)劍客跟我說(shuō)，那里都荒廢了幾十年。平常里連個(gè)人影都見(jiàn)不著。不可能再開(kāi)張，不過(guò)江湖上有關(guān)于芭蕉茶的事兒倒像是真的……”
小二松了一口氣，他原本只是無(wú)心發(fā)問(wèn)，不想被眾人盯著有點(diǎn)緊張，滿(mǎn)臉通紅的說(shuō)道：“鐵匠，還是管管你自己吧。也幸虧是劉師傅心眼好，給你勻點(diǎn)生意，否則你還能有心情在咱家店里喝茶……”
“別別別，可別叫我鐵匠……”大漢也不生氣，還擺著手制止小二，糾正他的叫法，“咱們這兒方圓百里，自從有了劉師傅，我們呀，頂多算是個(gè)打鐵的。鐵匠……那是只有劉師傅才能配得上的稱(chēng)號(hào)?！?p> 大漢說(shuō)話(huà)間已沒(méi)有了剛才玩笑的姿態(tài)，一本正經(jīng)的說(shuō)。面上的表情，就跟劉師傅在旁邊聽(tīng)他講話(huà)一樣，就差寫(xiě)著佩服的五體投地幾個(gè)大字。
“劉師傅原來(lái)不是旺牛鎮(zhèn)的呀？”有面孔比較生的客觀問(wèn)道。
小二邊擦著桌子，一邊解釋?zhuān)骸皠煾蛋?，姓劉名安，?tīng)掌柜的說(shuō)，早年不知何故流落到咱們旺牛鎮(zhèn)。那會(huì)兒旺牛鎮(zhèn)沒(méi)多少人，全靠給鄉(xiāng)親們做些農(nóng)具過(guò)活。慢慢的，不知何故他打鐵的本領(lǐng)被江湖中人看中，便隔三差五的有人來(lái)做刀做劍了，這一傳十十傳百的就出名了。”
宋三補(bǔ)充說(shuō)：“還不是通達(dá)鏢局。當(dāng)年通達(dá)鏢局從這路過(guò)，修了一把大刀，結(jié)果那趟鏢局恰巧遇上劫匪。結(jié)果就是那把刀，連劈盜匪五十多人，劈斷對(duì)方兵器四十多把，而這把刀絲毫未傷，從此一戰(zhàn)成名。為此通達(dá)鏢局的人專(zhuān)門(mén)送了一面錦旗，還在旁邊開(kāi)了個(gè)分號(hào)，為的就是從劉師傅那里定做兵器，人們才知道劉師傅做的兵器，利可削鐵如泥?！?p> “最關(guān)鍵的是，他用的鐵料還極為普通，一樣的鐵，我做出來(lái)的就沒(méi)劉師傅的好。有幸見(jiàn)過(guò)劉師傅一次煉刀，可以說(shuō)每一錘都蘊(yùn)含了氣血之道，力度、角度、火候和頻次完美的結(jié)合，再加上對(duì)刀背刀刃的精確計(jì)算，這樣的刀不厲害那就怪了?！?p> “劉師傅雖然算不上旺牛鎮(zhèn)的人，但是沒(méi)他可沒(méi)咱這旺牛鎮(zhèn)。以前咱旺牛鎮(zhèn)往多了說(shuō)也就是十幾戶(hù)人家。地方也偏，公差也不管，流寇那是一波一波的。日子別提多難過(guò)了。自從劉師傅來(lái)了，通達(dá)鏢局也來(lái)了，流寇都不敢再這兒冒頭了，后來(lái)有些江湖中人為了兵器在這鬧事兒，有的連通達(dá)鏢局都鎮(zhèn)不住，又來(lái)了個(gè)厲害的捕快?，F(xiàn)在，方圓幾百里，就沒(méi)哪處地方比咱這旺牛鎮(zhèn)日子更旺的。諸位要是煉兵器，可以到對(duì)面我的鋪?zhàn)永镞x鐵料。劉師傅的鐵料多半都是我供，質(zhì)量是沒(méi)的說(shuō)……”這時(shí)一個(gè)身穿長(zhǎng)衫之人，猛喝一杯茶，聲如洪鐘的說(shuō)，“……所以說(shuō)，有了咱劉師傅，才有咱旺牛鎮(zhèn)的這些個(gè)酒館、肉鋪，茶樓。沒(méi)有劉師傅，那啥都沒(méi)有?！?p> 小二邊擦桌子邊說(shuō)道：“要說(shuō)劉師傅確實(shí)是照顧旺牛鎮(zhèn)的老住戶(hù)。旺牛鎮(zhèn)一共六個(gè)茶樓，全是本地人開(kāi)的，咱們家就是其中一個(gè)。這是劉安師傅就只從這幾家茶樓放號(hào)，只有拿了號(hào)才能到劉師傅那里排期鑄造鐵器?！?p> “說(shuō)到照顧，劉師傅向來(lái)都是先緊著給鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親做農(nóng)具，鎮(zhèn)上的農(nóng)戶(hù)比別處的都幸福，用一半的力氣就能耕種別處差不多的地。等農(nóng)具做完了之后，才開(kāi)始做兵器?！?p> 宋三接上話(huà)：“要說(shuō)打鐵，在座的諸位，我宋三最有發(fā)言權(quán)。好壞都是一個(gè)打字，多一下不可，少一下不行。上等的手藝靠的不僅是力氣，還得靠算。咱們這些打鐵的，往好了說(shuō)，打出來(lái)也就是一塊鐵。只有劉師傅打出來(lái)的，那才叫鐵器。劉師傅的活多啊，所以外面簡(jiǎn)單的都會(huì)分給我們來(lái)做，為了保質(zhì)保量，他會(huì)教給我們做，做完了還得驗(yàn)收?！?p> 他輕輕一拍桌子：“鎮(zhèn)上的這些鐵匠，有一個(gè)算一個(gè)，劉師傅全都教過(guò)。以前是他教，現(xiàn)在是他徒弟教。要真說(shuō)水平高低，咱出去，方圓百里橫著走，為啥……掙的多啊，別處的沒(méi)法比?！?p> 眾人哄堂大笑。
旺牛鎮(zhèn)方圓百里就沒(méi)什么人煙，可不就沒(méi)人比么！
正說(shuō)著，打遠(yuǎn)處來(lái)了一個(gè)少年，麻衣短褂，襯著的麥黃色的肌膚有些發(fā)黑，小二聽(tīng)大漢說(shuō)的有些不耐煩，正巧看見(jiàn)這少年，扯著嗓門(mén)喊到：“項(xiàng)青，項(xiàng)青，趕快過(guò)來(lái)，又有人開(kāi)始吹牛了。”
項(xiàng)青聽(tīng)得小二的喊叫，項(xiàng)青憨厚一笑，露出一排雪白的牙齒：“我就是來(lái)提壺茶，其他的管不得。師傅早先訂好的，我來(lái)提就是?！?p> 小二撇嘴一笑：“劉師傅都這么有名氣的人，還喝那些茶沫子，老板早就說(shuō)了，無(wú)論你師傅訂什么樣的，我們只管給最好的……”
有些剛來(lái)鎮(zhèn)上的這才恍然大悟，原來(lái)這叫項(xiàng)青的小哥，竟然是劉師傅的徒弟，頓時(shí)眼前不由得一亮，心道想必平時(shí)在茶館發(fā)號(hào)的瑣事也是由他來(lái)負(fù)責(zé)了，如果跟他處好關(guān)系，說(shuō)不定就可以少等幾個(gè)月的時(shí)間。
“使不得使不得，回去沒(méi)法給我?guī)煾到淮！表?xiàng)青一聽(tīng)，滿(mǎn)面為難之色，師傅要是知道了，肯定又埋怨自己了。
劉安一直都跟項(xiàng)青說(shuō)，要是沒(méi)有這里的鄉(xiāng)親街坊，當(dāng)年早就餓死在街頭了。所以要盡可能得不麻煩他們，多為他們做點(diǎn)事情。
“拿著拿著，項(xiàng)青小哥，你放心，就說(shuō)是俺宋三孝敬他老人家的了?！贝鬂h一拍胸脯，不僅嘴上說(shuō)著，手里也不閑著，一邊遞給小二幾兩散碎銀子，一邊幫著拎出茶館里最好的茶塞到項(xiàng)青手里，“茶錢(qián)都算我頭上。你盡管放心拿回去就是了，他老人家問(wèn)起來(lái)，你如實(shí)回答就是了?！?p> 項(xiàng)青一臉無(wú)奈，師傅一邊天天跟自己念叨不要辜負(fù)了街坊們的好意，一邊又叮囑不要占他們的好處。遇到這等情形，真是不知道怎么辦才好。
這時(shí)小二說(shuō)到：“宋三，你這么殷勤怕不是又遇到什么難題，要請(qǐng)項(xiàng)青小哥出馬了吧？”
“我念著劉師傅的好，又不是那種精通鉆營(yíng)的人?！彼稳恍《c(diǎn)破，嘴上慌忙否認(rèn)。
項(xiàng)青一聽(tīng)，卻是喜上眉梢，這樣就不是白占別人好處了。
“等哪天有空了，教你一套鍛刃的方法，前幾日集市上，見(jiàn)你出的殺豬刀，有些底子了，可以學(xué)……”
每個(gè)鐵器都有工匠留下的屬于自己的印記，項(xiàng)青能識(shí)出宋三的鐵器，自然是沒(méi)什么問(wèn)題。
劉安打鐵有一套規(guī)矩，很?chē)?yán)格。力量、技巧、火候，甚至打鐵時(shí)候的喘息次數(shù)都有規(guī)定。這里邊又以力量為重，每一次敲打，應(yīng)輕則輕，該重要重，全靠對(duì)力量的把握。這里項(xiàng)青說(shuō)宋三有些底子，說(shuō)的就是對(duì)力量的掌握。
宋三一聽(tīng)，大喜過(guò)望，連連抬手表示感謝。項(xiàng)青自小就跟著劉師傅學(xué)習(xí)，悟性極高。劉師傅不止一次的夸他將來(lái)肯定超越自己，能得他的指點(diǎn)，不亞于劉師傅親自出馬。
茶樓眾人也反應(yīng)過(guò)來(lái)，均是感慨宋三的好運(yùn)氣，心里下也都琢磨，怎么才能和他搭上句話(huà)。眾人都抱著求劉安師傅的念想，對(duì)于他的徒弟，自然也是有心相交。
項(xiàng)青顧不了那么多了，拿上茶壺，急匆匆的就往回走。他剛剛一眼瞟過(guò)去，只覺(jué)的是無(wú)數(shù)道熱切的目光射過(guò)來(lái)，若是再晚走一會(huì)兒，怕是有人跪著求他也說(shuō)不定。還是早早逃離為妙。
茶莊臨街，左邊是個(gè)當(dāng)鋪，右側(cè)是間客棧。
項(xiàng)青從茶莊出來(lái)，迎面就是客棧的偏門(mén)。他本打算從前街走，幾步之后，搖搖頭，扭身回來(lái)，覺(jué)得還是走街后比較妥當(dāng)。最近鎮(zhèn)上來(lái)的生人比以往多很多。前段時(shí)間就有陌生人在大街上攔他求號(hào)，幸虧是宋三幫他打發(fā)了，否則他還真不知道怎么應(yīng)付。項(xiàng)青不善于處理這些事情，生怕耽誤了師傅喝茶。
街后臨河，小路崎嶇，少有人走，也少了很多麻煩。