039 使用塔羅牌的代價(jià)
這張塔羅牌上的圖案，由九把寶劍和一個(gè)剛剛睡醒、捂著面目的女人構(gòu)成。
身著白色睡衣的女子起身坐在床上，她正掩面悲泣著。
那九把劍橫過了畫面中的女子，其中較低的幾把穿透她的上半身。下面數(shù)來第三把劍，擦過女子的頭頂。下面數(shù)來第二把劍，穿透女子的頸部。下面數(shù)來第一把劍，正中心臟部位。這些劍穿透頭與心以及在上空掠過，使得她頭痛驚醒。
女子的下半身蓋著棉被，上面是黃綠相間的格子，黃底格子中有紅色花紋，藍(lán)色格子上則有黃道十二星座和十大行星的星象符號(hào)。這些星象的排列錯(cuò)置而紛亂，很多重復(fù)而且沒有齊全。
艾尼知道這張牌。
在塔羅牌中，它屬于小阿爾卡那牌，寶劍九。
從紙牌上的圖案來看，它講述了一個(gè)非常凄慘的故事，畫面中的女人可能遭到疾病、災(zāi)難或者其他的不幸，即便在夢(mèng)中也會(huì)被驚醒。
“不過，黑衣男帶著這張牌到底是何用意呢？”
艾尼暗暗思忖。
塔羅牌占卜在大都市十分流行。據(jù)說在帝都彼特拉克的下城區(qū)，光是正經(jīng)注冊(cè)的占卜俱樂部就有二三十多所。其中鼎鼎有名的塔羅占卜俱樂部——黃金黎明協(xié)會(huì)，更是具有上千名正式成員，上至貴族下及百姓，可以說影響力非常之大。
艾尼仔細(xì)分析了一下，愿意將塔羅牌隨身保管，說明這個(gè)黑衣男要么本身就是一位占卜家，是塔羅占卜協(xié)會(huì)的一員；要么就是一位塔羅牌占卜的忠誠(chéng)信徒，曾經(jīng)接受了塔羅占卜并將紙牌隨身帶在身上。
這樣想著，艾尼將塔羅牌放入了懷中。
他看了看黑衣男的尸身，使用浮空術(shù)卷起風(fēng)雪將其掩埋。
伸手在額前、兩胸連點(diǎn)三下，艾尼重新向廢棄要塞走去。
一段時(shí)間過后，他回到了要塞。
夜色仍然很深，艾尼揉了揉眼睛，困意再度席卷上來。
他循著樓梯再度回到了那個(gè)房間，脫了外衣在床榻上躺下。
——這一次，應(yīng)該沒有人會(huì)過來打擾了。
他決心先好好休息一會(huì)兒，至于阿爾法的去向、鹿南是否已經(jīng)到了奎恩村，這些事情，明天再去料理。
一夜無話。
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艾尼從睡夢(mèng)之中蘇醒。
窗外的天色仍然有些昏暗，風(fēng)雪的勢(shì)頭更大了。
他從床上坐起身來，感覺全身都很疲憊。
尤其是魔力，基本上完全干涸了。
感受到體內(nèi)空空如也，艾尼嚇了一跳。
同時(shí)他又感覺到懷中一件物事滾滾發(fā)燙。
他伸手一摸，正是之前從黑衣男身上搜刮出來的塔羅牌。
這張紙牌微微地泛著紅光，仿佛一個(gè)黑洞一般，向著四周吸取著魔力。
無論是艾尼體內(nèi)的魔力，還是周遭環(huán)境中的魔力，都以一種猛烈的勢(shì)頭，回轉(zhuǎn)著被吸納進(jìn)了塔羅牌中。
艾尼心神一愣。
——這張塔羅牌，難道也是一件神奇物品？
他將掌心覆在紙牌上用心感受。
只覺得其中已經(jīng)蘊(yùn)涵積累了大量的魔力，而且有噴薄而出的趨勢(shì)。
正巧這時(shí)房間角落靠墻的一個(gè)破洞中，跑出了一支灰色的小老鼠。
似乎是出來覓食的。
艾尼心念一轉(zhuǎn)，引導(dǎo)著塔羅牌中的魔力向著老鼠席卷而去。
冥冥中似乎有一道無形的閃電爆發(fā)，那老鼠像是被電光擊中了一般，渾身不斷顫抖。
過了一會(huì)兒，老鼠躺倒在地，明顯是不活了。
艾尼上前小心查看，只見老鼠的腹部有一處黑色的咒文。艾尼對(duì)符咒學(xué)知之甚少，不清楚這道符咒的意思和效果。
但他打量了一下老鼠的情況，老鼠口吐白沫，雙眼無神，似乎是遭受了什么突發(fā)病猝死。
艾尼吃了一驚，立刻判斷出了這張塔羅牌的作用。
具有詛咒效果！
沒錯(cuò)，之前老杰克遭到魔物的詛咒之后，艾尼曾經(jīng)從魔藥商人夏洛克那里了解過一些詛咒方面的知識(shí)。
詛咒是一門歷史悠久、充滿邪惡的學(xué)問。不僅在魔物的攻擊之中常見，就連一些黑巫師中，也大量使用詛咒作為附加攻擊手段。
受到詛咒的人表面上看去就像遭到了污穢的感染，或者患上了一些奇奇怪怪的疾病。但實(shí)際上卻與這兩種情況完全不同。
感染的實(shí)質(zhì)是一種轉(zhuǎn)換，最終會(huì)把感染者變成一種介于人類與魔物之間的物種。
疾病則是在一定病因作用下自穩(wěn)調(diào)節(jié)紊亂而發(fā)生的異常生命活動(dòng)過程。人類的機(jī)體具有自我免疫與康復(fù)能力，能夠在一段時(shí)間后從疾病中恢復(fù)過來。
而詛咒與這兩者完全不同，詛咒的目的就是致死。一旦引發(fā)詛咒，要么是突發(fā)性猝死，要么是帶著詛咒毫無察覺地生活一段時(shí)間，最后功能衰竭致死。
眼前小老鼠的死狀，明顯是遭到詛咒后造成的突發(fā)性猝死。
這種詛咒觸發(fā)之后，塔羅牌中的魔力幾乎完全枯涸，重新開始吸收周圍的魔力。
艾尼握緊了這張紙牌，吸了一口涼氣。
如果黑衣男在跟他對(duì)戰(zhàn)的時(shí)候使用了這張塔羅牌的能力，那么他將毫無抵抗之力，立時(shí)死去。
現(xiàn)在看來，當(dāng)時(shí)黑衣男之所以沒有用這張塔羅牌，可能是之前在對(duì)付要塞里兩名守望者時(shí)已經(jīng)用過一次，需要時(shí)間向其中積蓄魔力。
而他對(duì)付艾尼時(shí)，塔羅牌中的魔力尚未補(bǔ)充完全，不足以發(fā)動(dòng)詛咒攻擊。
想到這里，艾尼不由得為自己的運(yùn)氣慶幸了一下。
他定了定神，坐在床上，主動(dòng)地向著塔羅牌中注入魔力。
這將成為未來他最大的幾張底牌之一。
不過，艾尼知道，目前他對(duì)這張塔羅牌的能力了解尚還處于一個(gè)比較初步的階段。
除了充魔時(shí)間，這張塔羅牌很有可能還有別的一些限制。這些都是需要時(shí)間去不斷摸索的。
另外，艾尼在心中思索了一下，決定以后這張牌的使用一定要謹(jǐn)慎小心。
因?yàn)樵{咒這種東西，跡象明顯、異常邪惡，一向被看作禁忌和不潔的物品，為巫師界所明令禁止。
一旦被人發(fā)現(xiàn)他手中有這么一枚能夠造成詛咒傷害的塔羅牌，他一定會(huì)面臨巫師界共同的討伐和制裁。
——我只能用來在關(guān)鍵時(shí)刻保命。
艾尼在心中暗暗發(fā)誓道。
他這樣想著，將塔羅牌收入懷中。
忽然，毫無來由的，他咳嗽了一聲。嘴角似乎溢出了液體。
他抬手去擦，手指上清晰可見黑色的血液。
艾尼怔了怔。
黑色的血液，不潔的鮮血。
——這就是使用塔羅牌的代價(jià)嗎……在使用詛咒對(duì)付他人之時(shí)，自己也會(huì)受到傷害。
他苦澀地笑了笑。
還好，自己對(duì)付的只是一只老鼠。如果是對(duì)人體使用致死的詛咒，那么自己肯定也會(huì)受到相當(dāng)程度的創(chuàng)傷……
——果然，這張塔羅牌和死亡頌唱者序列才是極致的搭配。其他人使用，都會(huì)遭到反噬。