衛(wèi)子栩喝了口茶，又開始說些別的，“輕妍姑娘，可有什么從未得到過的東西嗎？”
輕妍一愣，還未想好如何回答，衛(wèi)子栩就緩緩開了口，“從前我還小的時候，總是一遍又一遍地問母后：為何父皇不來看我，卻日日陪著子祚弟弟玩耍；為何我只有東宮三師教導，子祚弟弟卻有父皇可以手把手教他讀書寫字；為何我的東西都是上乘之物，我卻更羨慕子祚弟弟那里父皇做的小玩意兒？
“有一次，因為我功課學得好，父親很高興，讓我坐到他腿上跟他說話。我們說了很多，父親和我都很高興，可我從父親腿上下來的時候，不小心弄翻了桌子上夏貴妃送來的糕點。父親勃然大怒，將我趕了出去，還說讓我以后不要再去見他。
“后來大些了，漸漸懂得事理，也明白了這些問題的答案。父皇與夏貴妃是青梅竹馬的情分，自然歡喜子祚弟弟，樂得在他面前做一個父親。而母后是父皇爭位之時為了增加籌碼，而不得不做出的選擇，所以在我面前，他永遠是以一個君主的形象存在。
“有些事情是求不來的，父皇的歡喜如此，那張椅子亦是如此。他雖立了我為太子，可心里，還是更偏向子祚。我雖事事都做得比子祚優(yōu)秀，可他并沒有因此多看我兩眼，反而把我推向更危險的境地。這些年來，哪怕我有了一點差池，就會馬上傳到他的耳朵里。
“因而，我每一步都走得小心翼翼，每一天都過得如履薄冰。如今我要的已經不是他的喜歡了，而是母親與我，都能安然無恙度過余生?！?p> “如果可以選擇自己的命運的話，我才不會做什么太子，做個普通人也好，我只想體會一下父親的愛是什么感覺。”
衛(wèi)子栩說這些話的時候一直低著頭，輕妍看不清他的表情，可聽著他的語氣愈來愈悲傷，輕妍便想伸出手去安慰他。
這時衛(wèi)子栩抬起頭望著她的眼睛，嘴角掛著勉強的笑意，“你看，旁人看我只覺得我有潑天的富貴與滔天的權力，可這些苦楚，又有誰能得知？倘若我沉溺于悲傷難過中難以自拔，那誰來保護我的母親、我的朋友？未來事難測，那就做好眼前事。前路漫漫不可怕，可怕的是這個人畏畏縮縮，失了走路的勇氣。”
輕妍明白他是在安慰自己，還是用這種自揭傷口的方式，她起身上前抱了下衛(wèi)子栩，“謝謝你啊，太子殿下?！?p> 復而坐下時她看到了西沉的落日，腦中忽然閃出一個詞語，又聯系到衛(wèi)子栩剛才莫名的消沉情緒，他不會是那種會被黃昏影響情緒的人吧？
想到這里，她打算提醒衛(wèi)子栩一句，以后盡量少在黃昏時做決定。她剛要開口，衛(wèi)子栩就開始說起了，當年他是如何遇見司命先生，又是如何組建起他的小團體的事情了。
輕妍起初聽得津津有味，后來越想越覺得不對，這些事情是皇家秘辛吧？衛(wèi)子栩現在情緒低落、腦子轉不過來，不覺得他跟自己說這些有什么，那等他等會兒清醒了之后，會殺人滅口的吧？
“太子殿下，”她猶豫著開了口，“你跟我說這些，不合適。”
她不是太子陣營的人，未來也不想加入任何一方，她想做的，唯有查出案件真相，和幫母親斗贏妾室。
于是衛(wèi)子栩沉默了下來，安靜地坐在那里，周遭散著淡淡的悲涼。
輕妍心中不忍，伸手揉了揉他的頭發(fā)，“肚子餓嗎？我去給你煮碗面？”
衛(wèi)子栩只束了一半頭發(fā)，下半部分散下來，上半部分扎了一個小揪揪，沒有束冠，摸起來軟呼呼的，像極了她養(yǎng)的那只銀漸層。還挺舒服的，輕妍沒忍住，又多揉了幾把。
突如其來的觸碰讓衛(wèi)子栩怔了一下，摸他頭發(fā)做什么？這可是親密動作啊，難道她真的對自己產生了傾慕之情？
他臉頰上浮現出一片微紅，叫住要走的輕妍，“我不餓，輕妍姑娘不用操勞了?！?p> 輕妍重新坐下，另想別的方法哄他開心。于是她把原來看過的那些有趣的案例，編造成了這個時代發(fā)生的趣事，一一講給衛(wèi)子栩聽。
直到夜幕降臨時，衛(wèi)子栩起身告別，“我要走了。”
輕妍一愣，“去哪兒？你不在這里住了？”
“今時不同往日，不給輕妍姑娘添麻煩了。之湛已另找了一處住所，我們打算明日啟程回京?！?p> 其實之湛早就找到了住所，昨晚問出之羽的下落后，他就可以離開了。
但顧忌著輕妍從未見過血，恐怕會走不出陰影，這才留到了現在。如今輕妍的精神狀態(tài)已經好多了，他也就能安心回京了。
“哦……”他要走了啊，輕妍有些失落。對啊，他是太子，和她不是一類人。
輕妍站起身，走近抱了他一下，“希望你以后一切順利，千萬別再掉到別人院子里，讓人撿回去了。”
她沒留意到，這話里帶了幾分占有和約定的意思。
衛(wèi)子栩伸手回抱住她，嗅著她發(fā)間的花香，“我們還會再見面的?！?p> =
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另一邊，衛(wèi)子栩回到他在桐城的臨時住宅后。
風煊見他自回來后，嘴角的笑就沒落下來過的樣子，不禁打趣道，“聽母親說，最近皇后娘娘有意要為你選妃，你若是有了心上人，盡管先去跟娘娘知會一聲啊。不然到時娶回來一個不歡喜的女子，可是要后悔一輩子?！?p> “嗯，你接著說。”
風煊有些興奮，“從前還真沒想過，有生之年能親眼見到你喜歡上一個女子的模樣，今日可算是得償所愿啊。子栩你說，那姑娘都喜歡些什么，我好早早備下你成親時的賀禮。金銀珠玉、綾羅綢緞都好說，只是太過俗氣……”
“我沒讓你說這個！”衛(wèi)子栩一臉無奈，“你來之前，京中局勢如何？”
“哦哦，這個啊。”風煊神色嚴肅起來，“祚王被外派離京，明日啟程去南邊盯著賑災。幾個他那邊的大臣手腳不干凈，被查出來貪過不少銀子，如今已經進了牢獄等候處置。這么一敲打，旁的人也就消停了?！?p> “這次還要多謝謝你，若是沒有你的那一批影衛(wèi)……”
“打??！說什么謝呢？你我自小一起長大，一直以來不都是互幫互助嗎，這會兒知道謝我了，當初搶我烤肉吃的時候可沒見你這么客氣！”
“咳……風煊你莫要忘了，那條鷹骨鞭還是你從我這兒奪去的。當初你可是信誓旦旦地跟我說你要學習使鞭子，可現如今學了幾分了？怕是那鞭子上都積了一層灰了吧?！?p> 風煊臉色一僵，轉而又恢復了笑容，“好了好了，往事不必再提。你鐘意的可是那位鐘姑娘？”
“是她，我已經像母后請旨賜婚了?！?p> 風諶心中的大石落了地，“那就是說，不考慮歐淑離和段云婉了？”
歐淑離、鐘輕妍、段云婉，都是他們當初篩選出的，最合適做太子妃的人選。
衛(wèi)子栩點頭，抬手覆上右肩的傷，“自然如此。”
原來心動是這樣的感覺，像濃云被風吹去，月光輕輕落在湖面上，湖面上浮起的薄霧和月色相融，一片朦朧與安寧。
他還在回味方才的那個擁抱，以及這幾天里和輕妍相處的畫面，以至于絲毫沒有留意到風煊眼里的笑意。
回味完畢后，衛(wèi)子栩宛如一個愛情軍師，開始開導起了風煊，“既然你喜歡歐淑離，那為什么不去向她表明心意？不然也不會被具言笑話這么多年?！?p> 風煊嘆了口氣，“行軍打仗太危險，不知什么時候就人頭落地了，我不能害她。”
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京城，明晟宮城，鳳棲殿。
用過午飯后，皇后有些倦了，她放下手頭的賬冊，由宮女扶著去暖榻上小歇了一會兒。
最近幾日，皇后睡得都不算好，先是擔心衛(wèi)子栩的安危，接連兩日難以入眠。衛(wèi)子栩脫險之后，皇后又收到了他派人送來的信。
信里說的是，他喜歡上了一個姑娘，戶部尚書府的嫡女鐘輕妍，家世相貌才情都是好的，而且她做太子妃也有助于大業(yè)。希望她能和鐘夫人商量一下，盡快定下婚期。
自家兒子從未主動說過喜歡什么，更別說明晃晃地據為己有了，所以他對這鐘姑娘，肯定不單單只是喜歡?？磥硎窃谒睦镉辛朔至苛耍檬?，真是是好事，兩人日后若成了婚，子栩的笑也比現在要多了吧。
收到信的這晚，皇后激動到了天色破曉，才勉強睡了一小會兒。再之后又是各宮問安，又是處理中饋的，直到現在才得了空閑休息。
快要入夢之時，皇后忽然想起來，這位鐘輕妍，她只見過寥寥幾面，還不知道她的品行如何。這怎么能輕易賜婚呢？
她坐起身來，叫來心腹合歡姑姑，“合歡，去一趟戶部尚書府上，讓鐘夫人明日進宮，同本宮說說話?！?p> =
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京城，明晟宮城，飛鸞殿。
此時宮人們已被屏退，大殿之上只剩兩人，坐在上首的女人約莫三四十歲的樣子，生得嬌媚動人，是皇帝在這后宮之中最為寵愛的夏貴妃。
“太子在桐鄉(xiāng)遇刺的事，是母親做的嗎？”說話的男子生了一副好皮囊，眉眼溫潤如水，鼻梁和下頜的線條干凈冷冽。
夏貴妃的語氣不忿，“沒想到這次還是讓他逃了，祚兒你放心，今年秋后圍獵時……”
“說了多少次了，我不想要那個位子！”
似是無法忍受這種周而復始的無效溝通，衛(wèi)子祚突然爆發(fā)，手邊的杯盞被他擲在地上，茶水糕點散了一地。
“我根本就不想做皇帝，別用你的喜好綁架我的自由，也別再用我的名號去做那些齷齪的事了！”
他的聲音嘶啞、雙目赤紅，如一只被逼到絕境無路可退的小獸。
“日后你做了皇帝時，就會明白我如今的良苦用心了?！毕馁F妃不為所動，抬手撫平了華服上的褶皺，“平州的那位白姑娘進宮了，你不是很喜歡她的詩詞嗎？明日你就去平州了，讓她陪著你去吧?！?p> “予泠。”她喚了一聲，于是一位青衫女子從屏風后走出，款款施了一禮，“見過祚王殿下?！?p> 衛(wèi)子祚并未看向那個方向，而是將心中的想法一股腦地倒了出來，“若你日后依然這么做，我就去向父親請旨，求他把青州的封地給我，此后我就在青州了此余生，再不回京。”
說罷，他甩袖離開，白予泠未有猶疑，向夏貴妃施了一禮后，跟著衛(wèi)子祚離開了飛鸞殿。
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三日后。
京城，明晟宮城，紫宸殿。
殿內此刻彌漫著一種詭異的氣氛，空氣似乎凝滯住了一樣，殿里的人皆是低頭不語、心事重重的模樣?；实坶L時間的沉默，使得他們心里的那根弦繃得愈來愈緊。
終于，皇帝嘆息一聲，“當真如此？”
風煊一臉嚴肅，“陛下，確是如此?！?p> “竟會如此！竟會如此……”
皇帝猛地站起來，怒火中燒身體發(fā)抖，好在他尚存幾分清醒，復而正色對風煊道，“這件事情，就爛在肚子里吧。”
“臣明白?！?p> “退下吧?！?p> “是?！?p> 風煊答道，隨后闊步邁出殿門，腳步聲遠了后，紫宸殿里又恢復了方才的死寂。
又是重重一聲嘆息，皇帝似是被抽干了所有力氣，表情木然地癱坐在椅子上。
風煊是不可能騙他的。
雖說他與太子自小一同長大、關系極好，可風家世世代代皆是忠良之輩，定然不會做出欺君之事。風煊這孩子的秉性他也清楚，辦事一向穩(wěn)重。
更何況，還有證據在此！
子祚啊子祚，你怎么就做了這等糊涂事呢！
謀害手足兄弟，這是何等嚴重的罪名，若是傳了出去，日后你還怎么繼承大統(tǒng)！
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京城，鐘府，竹園書房。
鐘夫人徑直走了進來，淡淡看了一眼房中的丫環(huán)，那丫環(huán)便放下茶水，自覺退了出去。
“皇后娘娘召你進宮，都說了些什么？”鐘千玄問。
鐘夫人沒接他的話，自顧自道，“中秋節(jié)快到了，我要接輕妍回家?！?p> “我說過了，她頂撞長輩在先，一日不跟周氏道歉，就一日不許回來?！?p> 鐘夫人品了口茶，笑道，“我已經派人去桐城了，只是通知你一聲。”
鐘千玄咬牙切齒，“夏沅，你別太過分了?！?p> 夏沅，也就是鐘夫人，笑得更燦爛了，“我還有更過分的，不然我把那些你貪銀子的證據交給御史大人？”
鐘千玄徹底偃旗息鼓，一言不發(fā)地出了書房。
鐘夫人獨自喝完了一盞香茶，并沒有為自家女兒要回來一事感到開心，而是思索起了一件更要緊的事情。
今日皇后問她阿妍可有婚配，似乎是想為阿妍和太子賜婚。聽皇后的語氣，阿妍和太子是情投意合的，可問題就在這兒了，阿妍何時結交的太子？
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與此同時，鐘鼎樓后門。
一位身著錦衣的婦人從馬車上下來，她手里拿著一幅卷軸，看門人見此，便恭恭敬敬地把她迎了進去。
進門即是院子，一中年男子正在此處練劍，招式間盡是殺氣。
“門主，”看門人抱拳行禮，“客人來了?！?p> 那被喚作門主的男子收了動作，“這位夫人隨我來吧?！?p> 穿過一道垂花門，又走了幾段游廊，二人就進了一間正堂。這屋里陳設與一般人家截然不同，首先映入眼簾的，是掛在墻上的幾幅畫像，再往下瞧，每幅畫像下的桌案上，都擺放著數額不等的銀兩。
有的畫像上有用朱筆畫的叉號，同時對應的桌案上的銀兩也隨之不見了一半。那位門主見此，便取下這些畫像，卷好放到一側的架子上。
而這樣的架子，已有七八個是放滿了的。