“父親！”
棄大步上前，以手加額，行了個肅拜大禮：“父親，您可安好？”
一陣衣袍窸窣聲，昭王扶著婦井坐了起來。那小婦人殷勤攙扶，之后便跪侍一邊恨恨地偷眼看棄。
“余再不好，你就編出花來了?！闭淹跸蛑鴭D井笑道：“莫與他置氣，這是余的長子?！?p> 二人見禮畢，昭王拍拍身側(cè)錦席：“過來，讓余看看?！?p> 棄膝行上前，但見昭王形容消瘦，顴骨高聳，眼下兩塊青黑陰影煞是濃重。棄憂心道：“父親，您身子如何？可是被井伯軟禁著嗎？”
一聽這話，婦井秀眉微蹙似有不忿。昭王倒是笑了，面上皺紋倏地一綻，吩咐道：“去請井伯過來?！?p> 婦井察言觀色，知道昭王有話與棄說，便帶著殿上侍從恭順退了下去。不多時，偌大殿中便只剩下昭王父子倆。
此時昭王才伸手揉了揉棄的腦袋，嘆道：“我兒可瘦了不少，這一趟鬼方之行想是艱辛無比。來，跟余好好說說?！?p> 棄只得把自己在鬼方這些時日的事說了個大概，只是略去了巫鴆和草兒。
昭王聽說有條石井可以橫傳太行山，大喜過望，詳細(xì)盤問許久，最后嘆道：“原來如此，看來是真的?！?p> 怎么，這事昭王知道？棄疑竇叢生，昭王只是笑笑，安撫他一會兒就知分曉。
棄只好問另一件事：“父親，您怎么會一直被困在這露臺大殿內(nèi)？怎么連子央都不能近處得見？是有什么人脅迫您嗎？”
“脅迫？”昭王笑了一聲，風(fēng)輕云淡地反問道：“誰敢？”
“那……”
“余是故意的?！?p> 原來昭王來了井方之后確實(shí)染了些風(fēng)寒，但巫師調(diào)理獻(xiàn)祭之后很快便痊愈了。但他發(fā)覺了井方伯的小心思，便索性順?biāo)浦劾^續(xù)裝病。子央之所以不懷疑，是因?yàn)樵绲昧苏淹醯冒凳尽?p> “井方實(shí)力雄厚，對這樣的大族強(qiáng)邑，光拉攏示好不行。要先將他拱得極高，再狠狠敲打，才能獲其降服。我原本想著等另一個人來了再與井方伯發(fā)難，不想你先來了?！?p> “您在等誰？”
昭王的目光越過他，看向遠(yuǎn)方。
“不重要了，有你就夠了。”
此時階下一片喧嘩，井方伯帶著一眾人匆匆走了進(jìn)來。昭王命棄攙扶自己起身，二人踱至階前，昭王目視前方，嘴唇微動：“對了，誰跟你說我被軟禁了的？”
棄也正襟站立，只動嘴唇：“王師一個旅長，叫旨。”
“旨。”昭王默念一遍，沖著剛爬上臺來的井方伯頷首道：“井伯，來，見過小王?！?p> 井方伯嗔目結(jié)舌，顧不得滿頭的油汗，顫聲道：“他是，他就是……”
“子弓，你姐姐的兒子?！?p> 令棄驚訝的是，井方伯眼中淚花閃動，一頭拜倒。棄扶他起身之后，井方伯緊握住棄的手，在棄臉上來回掃視著，一面喃喃道：“像，像。好孩子，活著就好。”
他轉(zhuǎn)身大聲吩咐：“擺宴！我的外甥來了！”
昭王但笑不語。
宴饗擺下，酒過三巡，昭王忽然放下銅爵，揮退了一眾樂人侍者。棄知道父親要與井方發(fā)難了，遂正坐不語。
果然，昭王第一句話便讓井方伯出了一身的汗。
“井伯，你打算何時殺余??？”
井伯趕緊離席跪下，昭王也不叫他起來，把玩著酒杯淡淡道：“當(dāng)初你父親支持子畫與余對抗，如今有了子弓，是不是就該殺了余，推舉他登位啊？”
這回連棄也跪下了，這怎么跟剛才說的不一樣??？
那個慈祥的父親已經(jīng)不見了，眼前的這個男人只是一個王。
而且昭王這罪名扣的也忒大。當(dāng)初前任井伯支持子畫奪亳邑的時候，昭王還是個被流放的不得寵王子。后來子畫謀逆跟井方真是一點(diǎn)關(guān)系都沒有。
井方伯抬頭欲辯，昭王哪容他說話，緊逼著又問：“挾王在手，握兵不出，你好大的膽子！”
井方伯氣得發(fā)顫：“這不是您說的么……”
昭王打斷他：“這些都且不論，余聽聞井方人傳說有一條狹道可橫穿太行山直抵山西。問你，你推說族人胡說。如今子弓正是從那條道來此，你還有什么話說？！”
他一揮袖子，殿周忽然涌出一隊(duì)殷兵戍衛(wèi)把井方伯按在地下。領(lǐng)頭之人正是子央。
婦井一見父親被制，嚇得花容失色，跪下抱住昭王膝蓋哀求不已。
美人垂淚，昭王卻無一絲憐憫。他伸手一托，婦井不起，昭王嗯了一聲，婦井一嚇，牤啜泣著按膝站了起來。
昭王沉聲道：“既嫁余，便是余的王婦。你的雙膝跪天地祖宗都可以，唯獨(dú)再不許再為了母族跪余。可記住了？”
大邑之王的威壓盡顯，殿上無人敢說話。棄垂首跪著，但聽一陣靴底摩擦聲，昭王向著井方伯做了過去。
“五師兵力，一條通道，一個都不能少?！?p> 矛戈利刃卡在井方伯的頸上，他怒視昭王，咬牙不肯。這不疼不癢的反抗惹得昭王莞爾一笑。
“你可以拒絕，那么余就先殺了你，再在你子侄中挑一個德才平庸的為井伯。那時，井方女子是余的王婦，井方伯是余的傀儡，井方便是余的掌中物?！?p> 話說到這個地步，再反抗就是蠢了。井方伯暗恨自己被昭王示弱耍了，如今只得乖乖從命。
昭王即命人撤去宴席擺上沙盤。井方伯手持樹枝上前親自為昭王闡明那密道。
井方人管山間自然形成的通道叫做“陘”，棄來的那條路被稱為井陘道，是一條極隱秘的通道。除了一些老獵戶，其他很少有人知道。
為保證自家族邑安全，不讓井方淪成為太行山東西兩大勢力的戰(zhàn)場，歷代井方伯都嚴(yán)守這條井陘道的秘密。不許族人靠近，卻不料這一次被棄撞破，再無可藏。
“天命如此啊?！本讲畤@道。
昭王精神抖擻，目光炯炯，伸手點(diǎn)在那沙盤上：“天帝庇佑，余便要從此處攻入鬼方！”
“子弓！”他叫棄：“你可愿跟為父走這一趟？”
棄趨前下拜：“兒愿意！”
“好！”
昭王扶他起身，一疊聲地傳令下去。限井方五師兩日內(nèi)集結(jié)完成，昭王與棄分率兩師，井方伯的長子率一師前導(dǎo)，子央率王師殿后。
“派人往下危去，告訴婦好，五日之后我與她前后夾擊，合圍鬼方易！”
眾人轟然應(yīng)允。
大事既定，昭王叫子央喚來眾將談些細(xì)節(jié)。棄心中還有些事，便先退了出來。走出不遠(yuǎn)，后面有人叫他，回頭一看卻是井方伯。
不等他說話，棄先行了一禮：“母舅在上，棄……不，子弓有事相求。”
井方伯與棄的母親感情極好，此時原想與外甥敘些舊話。不料外甥開口就是求些人馬用，問干嘛，答說是要去井陘道中救出一人。
“可是個巫女？還有個隨從？”
棄大驚，忙攥住母舅問：“您怎么知道？”
“適才我來的時候，恰有城門戍衛(wèi)來回報，說是王師中的隨行巫師紛紛出了城向山中去。出去的巫師多了，戍衛(wèi)疑惑，便攔住問詢問。他們說有個巫女被困山中要去營救……”
棄大吃一驚。