“厄休拉．紅月有不死?。俊?p> “哦，我都忘了，路好像確實(shí)不知道這件事?！?p> 邁爾維爾教官看到路有為的反應(yīng)，忍不住向一旁的鐘準(zhǔn)將眨了眨眼：
“長(zhǎng)官，難不成您從本星科學(xué)城的救援行動(dòng)結(jié)束以后就知道這件事了嗎？”
“怎么可能——”準(zhǔn)將女士端詳著手上的芯片，那對(duì)金紅色的眸子里隱隱浮現(xiàn)出仿佛機(jī)械和晶體混雜的發(fā)光紋理：“不死病不止能騙到九成現(xiàn)代檢測(cè)手段，還可以瞞過(guò)大部分高階術(shù)士的眼睛。
“如果不是厄休拉親自聯(lián)系我，我可能根本不會(huì)知道她染上了這種絕癥——哪怕是光輝教廷，對(duì)待不死病患者的態(tài)度也不會(huì)好到哪里去，不管對(duì)方是高級(jí)干部還是身為神眷者的天使。
“莫伊拉，這個(gè)據(jù)點(diǎn)應(yīng)該有以太解碼器吧？”
“就在二樓?！?p> “很好，接下來(lái)只有我和路中尉能去二樓觀看芯片里存儲(chǔ)的內(nèi)容，其他所有人都必須在樓下等。
“事件結(jié)束以前，我們大概沒(méi)法向各位透露任何關(guān)于芯片內(nèi)容的信息?！?p> 等到路有為內(nèi)心忐忑地跟著準(zhǔn)將女士走上二樓樓梯口，他才聽(tīng)到梅芙向赫爾辛抱怨道：
“那群老不死的先知，可真是要命一樣的麻煩?！?p> ?。?p> 有著一頭紅發(fā)，舉手投足之間充滿軍人特有利落的鐘準(zhǔn)將，曾經(jīng)也是軍營(yíng)里無(wú)數(shù)年輕新兵的夢(mèng)中情人。哪怕沒(méi)有對(duì)異性領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)生幻想的習(xí)慣，路有為也還是能肯定，這位女將軍確實(shí)算得上是個(gè)美人。
只不過(guò)，晉升到使徒層次的術(shù)士，大部分都已經(jīng)脫離了正常人類的范疇。不論是鐘準(zhǔn)將還是阿什伯恩大師，比起美麗可愛(ài)的女性，她們的本質(zhì)應(yīng)該和那些奇形怪狀的彼岸生物靠得更近。
路有為腦海里不斷閃現(xiàn)著鐘凌顯露出發(fā)光紋路，幾近失去人類特征的雙眼。不知為什么，直至身著米色大衣和套裙的準(zhǔn)將把那枚芯片放入解碼裝置的平臺(tái)上時(shí)，他都有一種和怪物同處一室的不安感。
這種不安，跟阿什伯恩大師這位眷族帶來(lái)的壓迫力都不太一樣，甚至顯得更為兇險(xiǎn)。
“按照我對(duì)那位大師的印象，她應(yīng)該不會(huì)強(qiáng)逼任何一個(gè)人去為自己的目的服務(wù)?！辩姕?zhǔn)將一邊用某種形同實(shí)質(zhì)的信息魔法操縱著那臺(tái)龐大的解碼機(jī)，一邊頭也不回地說(shuō)道：“至少，現(xiàn)在的她是不會(huì)這么做的。
“路中尉，你是為了彌補(bǔ)過(guò)去犯下的錯(cuò)誤，才回到官方術(shù)士的行列的，不是嗎？”
路有為望著鐘準(zhǔn)將的背影，斟酌了許久才猶豫地回答道：
“是的?！?p> “看來(lái)你確實(shí)是蒂芙妮．阿什伯恩喜歡的那類人?！?p> 鐘準(zhǔn)將揮手將以太解碼器投射出的全息圖像不斷地重新排列、組合，她扎成馬尾的紅色長(zhǎng)發(fā)也隨著自己的法術(shù)在空中飄蕩，直至那些代表著芯片加密陣列的破碎圖像被重組成一副完整的規(guī)則圖案，回蕩在這個(gè)房間里的以太亂流才逐漸平息下來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，鐘凌眼中浮現(xiàn)的奇異花紋也漸漸淡化下去，消失不見(jiàn)。
“如果不依靠‘曙光極點(diǎn)’提供的計(jì)算資源，剛才那枚芯片里的污染可能會(huì)瞬間帶走這個(gè)據(jù)點(diǎn)里除了我之外的所有人。”
“污染？”
路有為當(dāng)即愣了神。
“沒(méi)錯(cuò)，來(lái)自成年體彼岸生物的污染?！辩姕?zhǔn)將頓了頓，說(shuō)道：“八成是‘歸位學(xué)派’高階門徒們馴養(yǎng)的那些?！?p> “這么說(shuō)來(lái)……”
“以厄休拉當(dāng)時(shí)的實(shí)力，根本不可能馴服能夠制造這種污染的怪物——除非，她在離開(kāi)藍(lán)楓大道７２７號(hào)時(shí)就已經(jīng)和‘歸位學(xué)派’的強(qiáng)者打過(guò)交道了?！?p> 路有為和站在解碼裝置前的鐘準(zhǔn)將同時(shí)陷入了沉默，約莫過(guò)了半分鐘，一直抱著胳膊做沉思狀的紅發(fā)女將才出聲打破了沉默：
“芯片里有一段視頻，那應(yīng)該是厄休拉留給她妹妹，或者其他人的唯一一段信息——
“放心，一旦視頻內(nèi)容出了問(wèn)題，我會(huì)及時(shí)用法術(shù)封閉你和周遭現(xiàn)實(shí)的接觸?！?p> “……好的。”
如果連鐘準(zhǔn)將都靠不住，路有為覺(jué)得自己就算死于視頻里潛藏的邪惡力量之手，也算不上冤。
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通過(guò)解碼重組的信息，厄休拉留下的影像在解碼器上方的老式液晶屏幕上播放了出來(lái)。
布滿雪花噪點(diǎn)的錄像漸漸變得清晰，很快顯現(xiàn)出了其中的內(nèi)容：
那是一間干凈整潔，戶型的設(shè)計(jì)卻十分糟糕，逼仄不堪的臥室。整段影像似乎是由二十幾年前的老式手機(jī)拍攝，鏡頭搖晃造成的失真感無(wú)處不在。
在放置手機(jī)的梳妝臺(tái)前，坐著一個(gè)留有及肩紅發(fā)，眉目端正秀美的齊伯利女孩——她和塞拉爾長(zhǎng)得幾乎一模一樣，如果不是厄休拉．紅月的女性氣質(zhì)明顯要濃厚得多，路有為一時(shí)也分不清這對(duì)姐妹誰(shuí)是誰(shuí)。
厄休拉雙手絞在一起，指節(jié)因過(guò)于用力而泛起白色。她盯著手機(jī)屏幕，紅眼中隱隱有淚光閃爍。
在漫長(zhǎng)的沉默以后，厄休拉才深吸了一口氣，用顫抖的聲音說(shuō)道：
“這是你三十七歲的生日禮物，親愛(ài)的妹妹。
“但這也是我能送給你的最后一份禮物了。因?yàn)橐恍┰?，我沒(méi)辦法繼續(xù)像過(guò)去一樣，作為一個(gè)合法的術(shù)士，尋常社會(huì)的一份子生存下去。
“同樣的……我也不可能繼續(xù)陪伴你生活，學(xué)會(huì)怎么跟這個(gè)世界妥協(xié)?！?p> 說(shuō)著，厄休拉伸出右手，用食指在頭頂勾勒出了一道獨(dú)屬于天使的光環(huán)——只不過(guò)，那道金色的光環(huán)已經(jīng)染上了密密麻麻的黑色斑點(diǎn)，光環(huán)邊緣延伸出的，象征天使個(gè)體身份的幾何花紋也異化得如同海膽棘刺一般。
“我……我不知道該怎么向你解釋，但是看到我的光環(huán)，任何一個(gè)合格的術(shù)士都應(yīng)該知道這意味著什么?！?p> 說(shuō)到這里，厄休拉眼眶里打轉(zhuǎn)的淚水終于決堤，她抱著腦袋，歇斯底里地啜泣起來(lái)：
“該死！該死該死該死——為什么要這么對(duì)我……這明明是主的饋贈(zèng)，是真正的奇跡。為什么？！我以為最糟糕的日子已經(jīng)過(guò)去了，就算錢不夠，就算地位不夠，只要我們努力，總應(yīng)該有爬上去的那天……可是……”
紅發(fā)天使抽了好幾下鼻子，抬手使勁地抹掉眼淚，才終于讓語(yǔ)氣平靜了少許，接著說(shuō)道：
“我會(huì)收拾好行囊，不留痕跡地從這個(gè)世界上消失。與其把自己當(dāng)做研究材料交給官方組織，我寧愿去荒野里靜靜等待不死病惡化，讓我作為一個(gè)異形自生自滅。
“我們是擁抱了第二次生命的天使……留給你我的時(shí)間，應(yīng)該都很多。不要來(lái)找我，我會(huì)想辦法……
“不論怎樣，這終究是我自己的病。”厄休拉說(shuō)著，露出了一個(gè)凄然的微笑：“放心，我不會(huì)甘于等死。不論付出多大的代價(jià)，我都要找到治好自己的辦法。只有這樣我才能回家，不是嗎？
“之后不論我變成什么東西，只要你看到這段錄像，就會(huì)想起來(lái)的——這才是你真正的姐妹。真正的厄休拉．紅月，絕對(duì)不會(huì)背叛自己唯一的親人。
“再見(jiàn)了，塞莉。生日快樂(lè)?！?p> 紅發(fā)天使正準(zhǔn)備關(guān)掉視頻錄像，但她似乎又想起了什么，很快收住自己的右手，端正姿態(tài)說(shuō)道：
“如果有其他人搶在我妹妹之前看到了這條信息，請(qǐng)不要在意我的失態(tài)，也請(qǐng)不要傷害塞拉爾．紅月。
“記住，留意古老者的遺產(chǎn)和‘異端的圣典’，留意這些遺產(chǎn)伴隨的機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)。這不只是拯救我們的方法，也是站在屏幕前的你，能得到的最好的饋贈(zèng)。
“祝你成功，‘異鄉(xiāng)人’?！?p> 厄休拉．紅月說(shuō)完，老舊的視頻影像便迅速陷入了摻雜著白色噪點(diǎn)的黑暗。
在這之后有將近兩分鐘，路有為和一旁的鐘凌準(zhǔn)將都陷入了完全的沉默。鐘準(zhǔn)將似乎對(duì)視頻的內(nèi)容并不意外，更多地像是在回味和思考著什么。
而作為塞拉爾的人類朋友，路有為此時(shí)的心情卻是十足的復(fù)雜——
——那個(gè)看似大大咧咧的天使小姐，到底有多少事情從來(lái)沒(méi)有向自己講過(guò)？哪怕是跟她走得最近的姬思遠(yuǎn)可能對(duì)某些事都不知情。
只不過(guò)最讓人感到吊軌的，則是厄休拉最后的話。
她怎么會(huì)知道搶先看到這段錄像的會(huì)是異鄉(xiāng)人？
“將軍，這段視頻是什么時(shí)候錄下來(lái)的？”
鐘凌看著面前空空如也的屏幕，良久之后才用沉靜的嗓音說(shuō)道：
“１６１０年，正好是本星殖民地三號(hào)科學(xué)城毀滅二十周年?！?p> 路有為聽(tīng)完，甚至連象征性的回答都想不出來(lái)了。
塞拉爾在本星失去第一次生命時(shí)，正好是十七歲。眼下路有為觀看厄休拉遺留的記錄時(shí)，已經(jīng)是１６７５年年末了。
換句話說(shuō)，早在六十五年前，剛剛罹患不死病的厄休拉就知道在遙遠(yuǎn)的未來(lái)，會(huì)有一個(gè)身懷“舊日之血”的異鄉(xiāng)人看到自己的“生日禮物”。
身患不死病后又強(qiáng)撐了六十五年，如今仍舊保持著厄休拉．紅月外形的，真的還是在手機(jī)前面泣不成聲的那位天使嗎？
PS：先更后改。
PS2:簽約事宜正在聯(lián)系中，感謝各位一直以來(lái)的支持。