小靈子一驚，急忙從龍玉鳳手里搶下假胡子給吳秋遇粘上，低聲囑咐道：“你小心點(diǎn)。有什么話都可以先答應(yīng)他們，盡量別跟他們翻臉?！?p> 吳秋遇點(diǎn)頭記下，站起來(lái)，跟著那個(gè)人往外走。
另有幾個(gè)人在外面等著，顯然是怕吳秋遇跑了。這次沒(méi)有去草廳，而是去了另外一間茅屋。
倪大鰍怕小靈子擔(dān)心，開(kāi)口說(shuō)道：“小靈子，先好歹合眼睡一會(huì)兒吧?！?p> 小靈子說(shuō)：“你們睡吧。我先等一會(huì)兒。”她知道吳秋遇心眼直，怕他獨(dú)自出去吃虧，放心不下。
龍玉鳳說(shuō)：“那你們等吧，我可要先睡了。其實(shí)，秋遇哥哥那么厲害，不會(huì)有事的。”
小靈子看了看她，覺(jué)得這是她說(shuō)過(guò)的那么多話里最好聽(tīng)的一句，忽然看見(jiàn)她的手被捆著，便說(shuō)道：“我先幫你把繩子解了吧。”
“啊，好啊?！饼堄聒P趕緊把手抬了起來(lái)。小靈子很快給她把繩子解開(kāi)。龍玉鳳說(shuō)：“多謝。要不要我陪著你一起等？”
小靈子說(shuō)：“不用。你們都睡吧?！闭f(shuō)完，自己又靠在柴堆上，對(duì)著門口發(fā)呆。龍玉鳳看了看她，也不知該如何安慰，便卸下竹筐，靠在柴堆上睡了。
半個(gè)多時(shí)辰過(guò)去了，吳秋遇還沒(méi)有回來(lái)。小靈子覺(jué)得已經(jīng)過(guò)去了很久，心里越發(fā)焦急。那幾個(gè)人都已經(jīng)睡著了。老叫花子還輕輕打著呼嚕。
小靈子一個(gè)人坐著枯等，偶爾扒著門縫往外看看，始終不見(jiàn)吳秋遇回來(lái)。漸漸地，眼皮已經(jīng)抬不起來(lái)，又勉強(qiáng)撐了小半個(gè)時(shí)辰，終于又累又困，睡著了。
天亮了。倪幫主已經(jīng)醒了，老叫花子躺在地上，還呼呼地睡著。龍玉鳳醒來(lái)，見(jiàn)小靈子還在睡著，沒(méi)敢打擾她，而是輕輕站起來(lái)，走到門口，從門縫往外張望。
見(jiàn)有人來(lái)了，她急忙回原處坐好，又把繩子往手臂上好歹搭了，閉上眼睛開(kāi)始裝睡。
來(lái)人把柴門打開(kāi)，沖里面喊道：“小靈子姑娘，你出來(lái)?！?p> 小靈子迷迷糊糊聽(tīng)到有人叫她，慢慢睜開(kāi)眼睛，忽然叫道：“秋遇哥哥！”
龍玉鳳輕輕拉了拉她的衣裳，指了指門口。小靈子這才看清，吳秋遇還沒(méi)有回來(lái)，門口站著一個(gè)人，正在看她。那個(gè)人說(shuō)：“海大哥找你過(guò)去。跟我走吧。”
倪幫主支撐著站起來(lái)，問(wèn)道：“你們找她干什么？”那人說(shuō)：“沒(méi)你的事，你們都老實(shí)待著。小靈子姑娘，走吧?！?p> 小靈子見(jiàn)他能叫出自己的名字，又管自己叫姑娘，知道一定是吳秋遇跟他們說(shuō)過(guò)了，那么此去說(shuō)不定就能見(jiàn)到秋遇哥哥，便毫不猶豫地站起來(lái)，走出門口。
龍玉鳳和倪幫主都想跟過(guò)去看看。柴門“砰”的一聲關(guān)了。
老叫花子被驚醒，一下子坐起來(lái)，叫道：“怎么了，怎么了？”龍玉鳳說(shuō)：“你呀，睡得跟死狗一樣?！崩辖谢ㄗ右?jiàn)小靈子也不在了，知道又出了事，急忙爬起來(lái)，也擠到門口去看。
倪幫主問(wèn)：“你那瓶解藥有沒(méi)有問(wèn)題？要是那個(gè)人有個(gè)三長(zhǎng)兩短，咱們可就有麻煩了。”龍玉鳳一時(shí)也不敢確定。
小靈子跟著那個(gè)人來(lái)到草廳，心中惴惴不安。一進(jìn)門，就看見(jiàn)吳秋遇側(cè)背著門口高高坐著，頓時(shí)一顆懸著的心放了下來(lái)。
桌上擺著滿滿一桌飯菜。吳秋遇爽坐，海老大在一旁笑呵呵陪著。小靈子正自驚訝，海老大見(jiàn)了她，趕緊招呼道：“小靈子姑娘，你來(lái)了?？爝^(guò)來(lái)坐?！?p> 吳秋遇站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身沖小靈子一笑，招呼他坐到身邊。小靈子低聲問(wèn)道：“你都跟他說(shuō)什么了？把他們哄得那么高興?！?p> 還沒(méi)等吳秋遇說(shuō)話，海老大端起一杯酒，站起身說(shuō)道：“這次多謝秋遇兄弟?，F(xiàn)在小靈子姑娘也到了。來(lái)，我先敬你們一杯?！?p> 吳秋遇不喜歡喝酒，忙擺手推辭：“多謝海大哥，我不喝酒的。”海老大說(shuō)：“哎，兄弟，男子漢大丈夫哪有不喝酒的?！?p> 小靈子在一旁看著納悶，這兩個(gè)人怎么倒像是混得很熟了。
吳秋遇還要推辭，小靈子卻勸說(shuō)道：“秋遇哥哥，海大哥的盛情難卻，你就喝了這一杯吧?！?p> 海老大大喜：“哎，小靈子姑娘說(shuō)得對(duì)。秋遇兄弟，怎么也得把這一杯先喝了吧？”
吳秋遇見(jiàn)小靈子都這樣說(shuō)了，便把酒杯端起來(lái)，跟海老大輕輕碰了一下，然后一下子全倒進(jìn)嘴里，一口氣咽下，直嗆得咳嗽不止。
海老大見(jiàn)了，笑得前仰后合，手里的酒也灑了。他趕緊給自己又倒?jié)M了，也一口喝了，才說(shuō)道：“看來(lái)秋遇兄弟真的不善飲酒。罷了罷了，坐下吃菜，吃菜?！?p> 小靈子先拉吳秋遇坐下，然后問(wèn)道：“你們兩位怎么坐到一起了？還聊得這么開(kāi)心。這到底是怎么回事？”
海老大說(shuō)：“我這里的弟兄，久受傷病之苦。為免行蹤泄露，不能及時(shí)出去救病。這回你們來(lái)了，秋遇兄弟一晚上都給看過(guò)了，還開(kāi)了方子。只要派人喬裝出去把藥買來(lái)，他們就都沒(méi)事了。你說(shuō)我怎能不高興?！?p> 小靈子看著吳秋遇。吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭。小靈子這才明白，吳秋遇昨晚被叫出來(lái)，原來(lái)是給海老大手下的人看病的，害得自己白白擔(dān)心了一晚上。想到這里，她不禁抬手在吳秋遇身上輕輕捶了一下。吳秋遇當(dāng)然明白怎么回事，小聲道：“害你擔(dān)心了吧？”
海老大自責(zé)道：“都是我不好。昨晚光顧了給弟兄們看病，忘了告訴你們一聲。來(lái)，小靈子，我敬你一杯。不，我先自罰一杯。”說(shuō)著又端起酒杯，一飲而盡。
小靈子也端起酒杯，輕輕抿了一下，辣得直咧嘴，趕緊用手擦了，又吃了幾口菜。海老大看了忍不住又笑。吳秋遇關(guān)切地問(wèn)道：“你沒(méi)事吧?！毙§`子朝他笑了笑，對(duì)海老大問(wèn)道：“海大哥，你們?cè)趺磿?huì)住在這里？這可不是住人的好地方?！?p> 海老大嘆了一口氣，說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我海大金本是忠臣后代。因祖上得罪貪官，被抄家滅門。得貴人相助，僥幸逃出，在這里隱居下來(lái)。”小靈子問(wèn)：“你們都是？”海老大說(shuō)：“當(dāng)時(shí)受牽連的有十幾家，一共逃出四個(gè)孩子。除了我和被毒蛇咬傷的齊軒，還有兩個(gè)，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)。據(jù)說(shuō)一個(gè)姓崔，另外一個(gè)是不到一歲的嬰兒?！?p> 小靈子拉了拉吳秋遇的衣角，小聲問(wèn)道：“那個(gè)一歲的嬰兒不會(huì)就是你吧？”吳秋遇一皺眉，他可從沒(méi)設(shè)想過(guò)自己的身世。不過(guò)，聽(tīng)?zhēng)熥鏍敔斦f(shuō)，自己被撿來(lái)的時(shí)候確實(shí)是個(gè)不到一歲的嬰兒。
吳秋遇問(wèn)：“海大哥，你們今后有什么打算？就打算一直住在這里嗎？”海大金說(shuō)：“住在這里暫時(shí)安身保命，將來(lái)有機(jī)會(huì)定要給全家老少報(bào)仇?！?p> 小靈子和吳秋遇見(jiàn)他心頭仍有仇恨，也不知該如何安慰。小靈子忽然問(wèn)道：“海大哥，你們抓來(lái)的人，都怎樣處置？”
海大金說(shuō)：“我們不是打家劫舍的毛賊草寇，隱居在這里只為避禍。我們自己開(kāi)荒種地，也靠打獵為生。在外面設(shè)置陷阱圈套，只為防范官府的探子。有人誤闖進(jìn)來(lái)，被抓到了，如果審清問(wèn)明，只是尋常百姓，也就原路送出去，不會(huì)怎么樣的。所以這些年也沒(méi)與什么人結(jié)仇，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)去官府報(bào)信揭發(fā)?！?p> 小靈子頑皮地說(shuō)：“那我們就不用害怕了，秋遇哥哥。”海大金笑道：“你們是我的客人。不但不用害怕，我還要好好照顧你們?！眳乔镉稣f(shuō)：“照顧就不用了。我看還是把……把他們也找來(lái)，一起吃了飯，然后就送我們下山吧?！?p> 海大金問(wèn)：“這么急著走嗎？你們還真要去販私鹽哪？”
小靈子說(shuō)：“海大哥說(shuō)笑了。跟你實(shí)說(shuō)了吧，其實(shí)我們是要過(guò)黃河西去。我和那個(gè)裘老爺身上都有傷病，要去西域找解藥的，路上耽誤不得。要不然，你趕我們走，我們都不走。”
海大金說(shuō)：“原來(lái)如此。既然這樣，那我現(xiàn)在就去安排一下。等你們吃飽喝足，馬上送你們下山西去?！闭f(shuō)著便走出了草廳。
小靈子問(wèn)吳秋遇：“秋遇哥哥，你身上的包袱呢？”吳秋遇說(shuō)：“海大哥見(jiàn)我一直背著，說(shuō)吃飯的時(shí)候不妨先卸下來(lái)。剛才我摘了?？?，在那兒！”小靈子說(shuō)：“咱們都不是江湖熟客，再往西應(yīng)該沒(méi)人能認(rèn)出我們兩個(gè)了。咱們倆可以恢復(fù)原來(lái)的樣子。”
吳秋遇便去把包袱打開(kāi)。小靈子關(guān)了門。兩個(gè)人開(kāi)始卸妝更衣，恢復(fù)原來(lái)的樣貌。
柴門打開(kāi)。陽(yáng)光射進(jìn)來(lái)，忽然有些耀眼。老叫花子趕緊用胳膊擋住眼睛。倪大鰍和龍玉鳳警惕地看著門口，不知這回又是誰(shuí)會(huì)被叫出去。
外面的人喊道：“兩位老人家，出來(lái)吃飯吧。秋遇大哥和小靈子姑娘都在等著你們呢。”
一聽(tīng)吳秋遇和小靈子都平安無(wú)事，還有飯吃，老叫花子大喜，急忙站起來(lái)。剛跑出一步，忽然想起倪幫主，趕緊回身去扶他。
龍玉鳳愣愣地看著兩個(gè)人往外走，這里就只剩自己一個(gè)人了，馬上追上去大叫：“我也去！”
門口的人攔住她，說(shuō)：“海大哥只吩咐叫他們兩個(gè)去，沒(méi)說(shuō)有你。你呀，先在這等著吧?！闭f(shuō)著便要關(guān)門。倪大鰍對(duì)那人說(shuō)道：“哎，小哥，是這樣的。你看我們都已經(jīng)熟了，我看她也不是壞人。你就讓她跟我們一起去吧。也免得一會(huì)兒海大哥再想起她來(lái)，你還得跑一趟。”
那個(gè)人想了想，松開(kāi)抓著門板的手，對(duì)龍玉鳳說(shuō)：“那你可得老實(shí)點(diǎn)，不能搗亂。”龍玉鳳趕緊點(diǎn)頭。倪大鰍說(shuō)：“我們幫你看著她。她不會(huì)搗亂的?！?p> 龍玉鳳趕緊去把竹筐背了，追出來(lái)，緊緊跟在三個(gè)人后面。
吳秋遇和小靈子見(jiàn)他們來(lái)了，招呼他們坐下吃飯。老叫花子沒(méi)心沒(méi)肺，啥也不想，坐下就吃。龍玉鳳乍一看到吳秋遇和小靈子的樣子，沒(méi)認(rèn)出來(lái)，先是愣在了門口。
小靈子說(shuō)：“才分開(kāi)這么一會(huì)兒，就不認(rèn)識(shí)我們了？哎，快過(guò)來(lái)吃飯呀?！饼堄聒P終于明白了怎么回事，這才走到小靈子身邊坐了下來(lái)。
倪幫主問(wèn)：“怎么就你們兩個(gè)，他們?nèi)四?？”吳秋遇說(shuō)：“他們?nèi)?zhǔn)備了，說(shuō)一會(huì)兒吃完飯，就送咱們走?！饼堄聒P大喜：“咱們馬上就可以走了？太好了！大家快吃?。 ?p> 小靈子眼珠一轉(zhuǎn)，故意說(shuō)道：“他們只答應(yīng)放我們走，沒(méi)說(shuō)要放你。聽(tīng)說(shuō)那個(gè)海老大看上你了，要讓你留下當(dāng)壓寨夫人呢。”老叫花子嘴里嚼著東西，含糊說(shuō)道：“恭喜你了啊?！?p> 龍玉鳳果然被嚇到了，剛拿起的筷子又放了下去。吳秋遇見(jiàn)了，忙說(shuō)道：“快吃飯吧。他們嚇唬你呢?！饼堄聒P看了看吳秋遇，選擇相信他，說(shuō)道：“謝謝你，秋遇哥哥。我就知道你是好人。”
小靈子說(shuō)：“我們不是好人么？那我一會(huì)兒就做回好人，給你保個(gè)媒，叫海老大今天就娶了你。我們喝完喜酒再走。”
龍玉鳳知道她口齒伶俐，不敢得罪她，免得把她惹惱了真干出那事來(lái)，便不再吭聲。小靈子偷偷暗笑。吳秋遇略有責(zé)備地看著她。小靈子朝他做個(gè)鬼臉，完全不放在心上。
過(guò)了一會(huì)兒，海大金走進(jìn)門來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道：“幾位都吃好了嗎？”
小靈子站起來(lái)走到海大金身邊，附在他耳邊說(shuō)了幾句。龍玉鳳緊張地看著小靈子，心懸到了嗓子眼。吳秋遇也有點(diǎn)擔(dān)心，怕小靈子真干出害人的事來(lái)。
海大金聽(tīng)小靈子說(shuō)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，大笑道：“好，就這么辦。還是你想得周到。多謝了?！闭f(shuō)完，他看了龍玉鳳一眼。龍玉鳳大驚，手里的筷子也掉在桌上。
幾個(gè)人吃完了飯。海大金叫過(guò)剛才去柴房的那個(gè)人，吩咐道：“小五，一會(huì)兒你帶兩個(gè)人抬著筏子，送他們出去。這一帶你路熟，抄近道，把他們送到湫水河?！毙∥鍛?yīng)了一聲，便去找人。
吳秋遇說(shuō)：“海大哥，你想得真周到。有了筏子，我們順流而下，就省勁多了。”
海大金說(shuō)：“咱們兄弟不用客氣。以后有空回來(lái)，可以多住些日子?！?p> 這時(shí)候，小五帶著兩個(gè)人抬著一個(gè)木筏等在了寨子門口。
海大金一揮手，馬上過(guò)來(lái)一個(gè)人，走到龍玉鳳身邊，用黑布把她的眼睛給蒙了。龍玉鳳大叫道：“你們干什么？我不當(dāng)壓寨夫人！”海大金一愣。小靈子笑道：“她想嫁人想瘋了，你不用理她。我們走?！?p> 海大金把五個(gè)人送到寨子門口。吳秋遇等人跟他揮手告別，便由小五領(lǐng)著，往山下走去。
龍玉鳳仍在叫著：“我不當(dāng)壓寨夫人！你們要把我弄到哪兒去？”小靈子說(shuō)：“放心吧。你當(dāng)不成壓寨夫人了。咱們正在下山，你得擔(dān)心他們把你賣了，賣到……”龍玉鳳停下腳步，大叫道：“我不去，我不去！”
小五和兩個(gè)抬著筏子的都不知道是怎么回事，也懶得打聽(tīng)，只想趕緊送他們走了，好回去交差。倪幫主暗自搖頭，老叫花子覺(jué)得好玩。
只有吳秋遇看了不忍，小聲道：“靈兒，別鬧了。咱們還得趕路呢。”小靈子這才輕輕拍了拍龍玉鳳的肩膀，說(shuō)：“別鬧了，趕緊走吧，我跟你說(shuō)著玩呢?！饼堄聒P一跺腳，哼了一聲，這才由小靈子領(lǐng)著繼續(xù)往前走。
找到了湫水河，又往前走了一段，小五說(shuō)：“吳大哥，這里的水夠深，筏子可以用了。你們乘筏子走吧，我們就不遠(yuǎn)送了。”吳秋遇抱拳謝過(guò)。
小五幫忙，三個(gè)人一起把筏子推下水，又用手拉住了，讓他們上去。老叫花子先扶著倪大鰍上了筏子。吳秋遇也把小靈子扶了上去。
龍玉鳳說(shuō)：“我就不跟你們?nèi)D了，我自己走。秋遇哥哥，你來(lái)，我跟你說(shuō)幾句話。”
吳秋遇走過(guò)去。小靈子在筏子上看著，不知她要搞什么鬼。小五他們?nèi)齻€(gè)也很奇怪，這個(gè)姑娘不上筏子，不知道現(xiàn)在又想干啥。
龍玉鳳慢慢貼近吳秋遇，忽然一下子把他抱住。吳秋遇嚇了一跳，卻又一時(shí)掙脫不開(kāi)。小靈子在筏子上見(jiàn)了，不禁瞪大了眼睛。龍玉鳳在吳秋遇耳邊小聲說(shuō)道：“秋遇哥哥，你是個(gè)好人。小靈子姑娘也是好人。我沒(méi)有別的意思，就想跟她開(kāi)個(gè)玩笑氣氣她，誰(shuí)讓她剛才欺負(fù)我呢。”
吳秋遇一聽(tīng)，心里踏實(shí)了，既然她對(duì)自己并無(wú)惡意，也就用不著再掙扎疏遠(yuǎn)她。
小靈子看著不爽，叫了一聲：“秋遇哥哥，還不快上來(lái)，咱們趕路要緊?！?p> 龍玉鳳假裝跟吳秋遇親昵了一會(huì)兒，知道小靈子已經(jīng)上火了，便松了手，往外走出幾步，大聲說(shuō)道：“秋遇哥哥，你可不要忘了答應(yīng)我的事！我等著你！”然后就大步遠(yuǎn)去了。
吳秋遇一臉茫然，不知她在說(shuō)什么，傻站了一會(huì)兒，見(jiàn)龍玉鳳已經(jīng)走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)身邁步，跳上了筏子。
小五見(jiàn)四個(gè)人都已在筏子上坐好，便松了手。筏子順流而下。小五目送他們遠(yuǎn)去，才帶著另外兩個(gè)人回寨子去了。
吳秋遇剛要跟小靈子說(shuō)話。小靈子卻轉(zhuǎn)過(guò)臉去，不搭理他。吳秋遇見(jiàn)小靈子臉色難看，關(guān)切地問(wèn)道：“靈兒，你怎么了？臉色這么難看，是不是內(nèi)傷又發(fā)作了？還是蛇毒……”小靈子嘟囔道：“你應(yīng)該知道！”
“我知道？”吳秋遇還在亂猜，“難道真的是蛇毒發(fā)作了？我這里還有解藥，昨晚拿了忘了還給玉鳳姑娘。”小靈子哼了一聲，不再理他。
倪幫主笑道：“那個(gè)解藥治不了她，倒有可能害她發(fā)作。呵呵?！眳乔镉霾唤狻Ｄ邘椭髡f(shuō)：“咱們要出山西了，有人自帶了一壇子醋。”
小靈子聽(tīng)了，知道倪幫主在取笑她，嬌嗔地往倪幫主身上輕推了一下：“你們都欺負(fù)我?！蹦邘椭髡f(shuō)：“你要把我推下去，可就都省事了，你們也不用過(guò)黃河了?！?p> 小靈子被他逗笑了。吳秋遇見(jiàn)小靈子笑起來(lái)，也跟著高興：“靈兒，你沒(méi)事啦？太好了?！毙§`子一聽(tīng)吳秋遇說(shuō)話，馬上繃起了臉，說(shuō)：“你就跟著她走好了，干嗎還舍得回來(lái)？”
吳秋遇這才明白小靈子為什么生氣，一臉無(wú)辜地說(shuō)道：“我，我跟她沒(méi)什么的。”小靈子說(shuō)：“都抱到一起了，還說(shuō)沒(méi)什么？”
老叫花子在一旁故意氣她：“你能抱，為啥別人不能抱？我看挺好，說(shuō)明傻小子招人喜歡嘛。”
小靈子白了他一眼，說(shuō)道：“你再胡說(shuō)，一路上都沒(méi)你的飯吃！”
老叫花子急忙說(shuō)道：“不要不要。我隨便說(shuō)的，你怎么還當(dāng)真了？傻小子你也真是的，身在福中不知福，有這么伶俐的一個(gè)丫頭在身邊，還去招惹別的姑娘。這次是你的不對(duì)?！?p> 小靈子見(jiàn)他改口，滿意地笑了，說(shuō)：“說(shuō)得好。今天你有雞腿吃了?！崩辖谢ㄗ用雷套掏抵鴺?lè)去了。
吳秋遇說(shuō)：“靈兒，你不要多想。我真的……”倪大鰍捅了捅他，小聲道：“你怎么還不開(kāi)竅？那個(gè)都把雞腿騙到手了，你還只顧嘴硬。認(rèn)個(gè)錯(cuò)，這事就過(guò)去了?！眳乔镉鰮狭藫夏X袋，為了哄小靈子開(kāi)心，趕緊說(shuō)道：“靈兒，我錯(cuò)了?！?p> 小靈子問(wèn)：“你錯(cuò)在哪兒了？”吳秋遇啞口無(wú)言，他確實(shí)想不明白自己到底有什么錯(cuò)。小靈子說(shuō)：“算了算了，我也不是那么小氣的人。她抱了你，也占不到什么便宜去。這件事就過(guò)去了。哎，你剛才答應(yīng)她什么了？”
吳秋遇說(shuō)：“我沒(méi)有答應(yīng)她什么呀。我也不知道她剛才在說(shuō)什么?！毙§`子臉色一變：“你還要瞞著我，你們還是有事！”
倪大鰍搖頭道：“哎呀，這官司打不完嘍。”
吳秋遇一臉無(wú)辜，又解釋不清楚，急得不知如何是好。
小靈子笑道：“秋遇哥哥，你不用那么緊張，我是跟你鬧著玩的。我怎么會(huì)真生氣呢？就算信不過(guò)她，我還信不過(guò)你么？我知道你對(duì)我最好就行了?！?p> 吳秋遇這才踏實(shí)了，傻笑了起來(lái)。倪大鰍和老叫花子也跟著笑了。
湫水河水流不急，筏子漂流平穩(wěn)，坐在上面很安心。倪幫主說(shuō)：“這筏子坐著倒穩(wěn)當(dāng)，就是走得太慢了?！?p> 吳秋遇剛才只顧忙著跟小靈子解釋，這會(huì)才有工夫仔細(xì)觀瞧，筏子的行進(jìn)速度確實(shí)有些慢。忽然看見(jiàn)筏子旁邊順著一根竹竿，他趕緊過(guò)去解了下來(lái)，站到筏子后頭去支撐。長(zhǎng)竿一撐，有力可借，筏子頓時(shí)就快了。倪幫主微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小靈子說(shuō)：“海大哥他們想得倒周到。”老叫花子說(shuō)：“嗯，這伙山賊不簡(jiǎn)單，人也還不錯(cuò)，臨走還想著招待咱們大吃一頓。”吳秋遇說(shuō)：“他們可不是山賊。他們只是結(jié)伙住在那里，耕種打獵為生，并不害人。”
倪幫主說(shuō)：“這世道，能有口安穩(wěn)飯吃不容易?？礃幼铀麄兪潜艿滊[居在那里。他們能夠自謀生路，不禍害人，倒也難得?！?p> 小靈子說(shuō)：“是啊，他們還是有點(diǎn)骨氣的。要不然，最省事的就是去當(dāng)叫花子，說(shuō)不定呀，也成了丐幫的弟子了?！?p> 倪大鰍看了看她：“你覺(jué)得丐幫的叫花子都是沒(méi)有骨氣的？”
小靈子自知言語(yǔ)有失，怎么能當(dāng)著丐幫幫主的面說(shuō)叫花子呢，忙解釋道：“裘老爺，我不是那個(gè)意思啊，你可別多心。我只是覺(jué)得他們自己自足挺好，不像有些人只想當(dāng)吃貨?！?p> 倪大鰍知道她又在挖苦老叫花子。老叫花子當(dāng)然也聽(tīng)得出來(lái)，卻并不放在心上，而是說(shuō)道：“你這丫頭，哪兒都好，就是這張嘴太厲害！難怪傻小子……”他忽然意識(shí)到不能再說(shuō)下去，便住了口。
小靈子不依不饒：“難怪他怎么樣？你說(shuō)呀！”吳秋遇回頭看了一眼，心里暗自責(zé)怪：好不容易才把小靈子哄好了，他怎么又來(lái)說(shuō)這個(gè)？
老叫花子說(shuō)：“沒(méi)什么，沒(méi)什么。看，那有一只水鳥(niǎo)！”
大家順著他的手指看去，果然有水鳥(niǎo)在岸邊的草叢中出沒(méi)，不過(guò)不是一只，是兩只。
小靈子不再跟老叫花子計(jì)較，而是跟倪大鰍問(wèn)道：“裘老爺，您見(jiàn)多識(shí)廣，看那個(gè)龍玉鳳像是什么來(lái)歷？”
倪幫主想了一下，說(shuō)道：“從她的打扮和舉止來(lái)看，確是個(gè)苗人不假。按說(shuō)這一帶并無(wú)苗人聚居，她獨(dú)自在此出現(xiàn)，必定有她的特殊目的，絕不像她所說(shuō)的投親那么簡(jiǎn)單?！?p> 小靈子說(shuō)：“可惜咱們趕路程，沒(méi)工夫仔細(xì)查問(wèn)。海大哥他們也不想留著她這個(gè)麻煩，就聽(tīng)我的把她放了?！?p> 倪幫主說(shuō)：“他們放了她是對(duì)的。你別小看她，她自從被捉上山，好像是一點(diǎn)反抗的能力都沒(méi)有，但是你們想想，她害怕過(guò)沒(méi)有？”
小靈子想了想，驚訝道：“還真是。她雖然被他們了吊了、捆了，甚至毒蛇咬人惹了禍，都沒(méi)見(jiàn)她驚慌。這是怎么回事？”
倪幫主說(shuō)：“這說(shuō)明她心里是有底的。很多苗人善使毒，各種毒蟲(chóng)毒草防不勝防。她還說(shuō)過(guò)，是兄妹一起來(lái)的，也就是說(shuō)外面還有人接應(yīng)。就算沒(méi)有那個(gè)人，萬(wàn)一她感到危險(xiǎn)臨近，果真使起毒來(lái)，只怕那一伙人都是兇多吉少。你們都看到了，她那個(gè)白花蛇咬人一口，要不是秋遇及時(shí)出手，又及時(shí)敷了解藥，恐怕那個(gè)齊老二當(dāng)場(chǎng)就死了?！?p> 小靈子說(shuō)：“哦，好險(xiǎn)哪。幸虧咱們沒(méi)有得罪她。”
這時(shí)老叫花子忍不住說(shuō)道：“你還沒(méi)有得罪她？我看她恨死你了。你小心點(diǎn)吧?！?p> 倪幫主問(wèn)道：“你究竟在海老大耳朵邊上說(shuō)什么了？把那個(gè)玉鳳姑娘緊張成那樣?！?p> 小靈子笑道：“那是她自己嚇唬自己。其實(shí)我是勸海大哥把她放了，如果擔(dān)心她記得路引官兵來(lái)剿，可以在下山時(shí)蒙上她的眼睛。這也是為海大哥他們好嘛?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“這樣啊。我還以為，你真讓海大哥娶她當(dāng)壓寨夫人呢?！毙§`子說(shuō)：“你心疼了？”吳秋遇見(jiàn)小靈子口氣又不順，不再吭聲。倪幫主趕緊解圍：“哎，小靈子，有一件事我還沒(méi)想明白。你也被白花蛇咬了一口，你怎么就沒(méi)事啊？”
老叫花子嘀咕道：“我看她刁鉆古怪，說(shuō)不定她也是個(gè)苗人丫頭?！薄叭ィ 毙§`子先沖老叫花子噓了一口，然后笑道：“我是仙女下凡，刀槍不入，百毒不侵，一條小蛇能把我怎么樣？”老叫花子小聲說(shuō)：“也不知道是誰(shuí)，那會(huì)兒嚇得亂叫，抱著傻小子就不松開(kāi)?！?p> 小靈子這回倒沒(méi)跟老叫花子計(jì)較，而是甜蜜地看了看吳秋遇。吳秋遇說(shuō)：“靈兒，你就跟倪幫主說(shuō)說(shuō)吧?！毙§`子趕緊四下看了看，小聲囑咐道：“什么倪幫主，可不要叫外人聽(tīng)了去。他現(xiàn)在是裘老爺。”吳秋遇連連點(diǎn)頭。
小靈子輕輕把袖子挽起來(lái)，露出一點(diǎn)天蠶袖套，給倪大鰍看。倪大鰍仔細(xì)看了看，一開(kāi)始也沒(méi)明白怎么回事，過(guò)了一會(huì)兒，才忽然想起來(lái)，小聲叫道：“天蠶絲？”小靈子得意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“裘老爺果然見(jiàn)多識(shí)廣?！?p> 老叫花子也探過(guò)頭來(lái)，伸著脖子問(wèn)道：“你們看什么呢？我也瞅瞅！”小靈子把袖子一捂，身子一晃。老叫花子差點(diǎn)被帶到水里去，幸虧吳秋遇及時(shí)把他拉住。
倪大鰍點(diǎn)頭道：“難怪那毒蛇傷不得你。你有這個(gè)保護(hù)，必然是萬(wàn)無(wú)一失了。你……”
小靈子冰雪聰明，馬上明白他想問(wèn)什么，直說(shuō)道：“我從哪弄來(lái)的，是不是？哈哈，這是秋遇哥哥專門給我做的。”
倪大鰍又驚訝地看了看吳秋遇。吳秋遇便把路橋蔭在黑土崗被人用天蠶罩網(wǎng)困住，自己出面解救得了天蠶罩網(wǎng)，拿來(lái)給小靈子做了衣甲的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。倪大鰍連連點(diǎn)頭，恭喜小靈子。老叫花子雖然沒(méi)有完全明白怎么回事，但也跟著恭維稱贊。
筏子順著湫水河向下游漂去。