第十五章 時(shí)年五月
隴右，自古秦地，民風(fēng)彪悍。
竇家，平谷縣郊，百年望族。
寶順二十一年，二月初二，竇纓鬧市縱馬傷了人。
這對(duì)于歷來(lái)橫行平谷縣的竇家而言本不是個(gè)什么了不得的大事。
不料，竇纓卻被縣衙收監(jiān)下了獄。
當(dāng)日下午，竇家管事便進(jìn)了縣城，按例交銀子贖人。不成想，人未贖回，管事卻被衙役毒打一頓逃回了竇家莊。
聽(tīng)聞長(zhǎng)子竇纓已在縣衙里被打得奄奄一息，竇家族長(zhǎng)竇占奎盛怒之下盡起莊里民團(tuán)和族人三百余，當(dāng)夜便圍了平谷縣。
平谷縣城門之外，四下里火把徹夜不息，竇氏族人嘶喊了一夜，要縣衙放人。
二月初三，天剛亮，城頭里扔出了竇纓的人頭。
竇占奎當(dāng)即暈闕墜馬。
二個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，圍在縣城外的人馬就已有數(shù)千人之眾。
未時(shí)，城破。
縣衙內(nèi)一眾官員四散而逃，竇占奎于平谷縣揭桿起事。
竇家殷實(shí)，竇占奎散盡家財(cái)，盡起存糧，短短數(shù)日便聚齊周邊流民兩萬(wàn)余，連克近鄰府縣七座，直逼隴西州府而來(lái)。
有黑烏，能人語(yǔ)，躍上枝頭連呼數(shù)日，“大秦興，立秦王?！?p> 萬(wàn)人皆聞。
竇占奎匯聚人馬逾萬(wàn)眾，圍攻隴西十?dāng)?shù)日，城破。
二月二十三，隴西城頭豎起大秦戰(zhàn)旗。
三月十八，竇占奎率麾下五虎將與甘陜總督嚴(yán)守制兵馬會(huì)列六盤山。
瘦虎楊震出奇兵，率騎軍萬(wàn)余突襲甘陜大軍后隊(duì)，病虎張挺率陷陣營(yíng)自右路殺出，竇占奎中軍進(jìn)逼之下，嚴(yán)守制兵馬一觸即潰，大敗，退守咸陽(yáng)，閉關(guān)不出。
自此，竇占奎席卷甘州，擁十萬(wàn)眾，自立秦襄公。廣發(fā)文書(shū)，妄言要舉天下事，擁立秦王坐殿。
……
五月，楚地、兩江、魯、豫各地流民亂軍四起，硝煙彌漫。
五月十五，竇占奎大秦軍進(jìn)逼西都。
如此態(tài)勢(shì)之下，大夏腹地各路亂軍均以大秦軍為首，四下聯(lián)絡(luò)，遙相呼應(yīng)。
天下大亂。
京畿震動(dòng)。
……
撫遠(yuǎn)大將軍嚴(yán)峻杰自蜀地發(fā)來(lái)加急軍報(bào)，西戎兵馬屢屢越境叩邊，有異動(dòng)之勢(shì)，蜀地岌岌可危，欲出蜀兵平亂，以防西南有變。
征西大將軍白方朔奏請(qǐng)朝廷，欲盡起邊軍，入甘陜協(xié)助總督嚴(yán)守制剿滅大秦軍。
御北大將軍徐凌，言去冬漠南似有異狀，值此冰雪消融之際欲請(qǐng)一軍深入漠南腹地一探虛實(shí)。
京城之中萬(wàn)民忐忑，百官惶惶，一時(shí)間流言蜚語(yǔ)、各色消息鋪天蓋地的涌在街頭巷尾。
這大夏的天，在這個(gè)夏季像是要變了。
……
自近衛(wèi)軍轅門處四下望去，去冬之時(shí)京城外的流民已然走的一個(gè)不剩。
散布四野的窩棚，垮塌破敗，一派蕭瑟。
遙望官道之上，騰起煙塵如龍。
不多時(shí)，隆隆馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，招展的旌旗之下，一隊(duì)隊(duì)騎軍次第而來(lái)。
先前一隊(duì)兩千騎，人高馬大，縛弓，配刀，皮甲外罩黑氅，頭戴貂帽。
再三千騎，著鱗甲，腰系短刀，馬掛長(zhǎng)刀，人人一副神臂弩在身背處。
后一千重騎，著玄鐵甲，執(zhí)重斧，人馬過(guò)處大地震動(dòng)。
其后千余騎，卻是雜色衣衫，各式武具，多是面目可憎、獐頭鼠腦之輩，亂糟糟跟在騎軍身后。
再往后，成群的備馬，整車輜重，近似排到了天際邊……
自轅門入營(yíng)，騎軍便源源不斷的涌進(jìn)了數(shù)個(gè)時(shí)辰。
稍后，塵歇。
方有兩面大旗飄擺而至。
左一面皇家近衛(wèi)軍
右一面鑾儀衛(wèi)大將軍蘇
蘇赫身在火龍駒上，有些心不在焉的把玩著指間的金蠶子。他翻起眼瞼，懶洋洋的望了望轅門處那位顯然等了他許久的一員老將，沖身后的紅衣監(jiān)軍印能使過(guò)眼色，便提馬來(lái)到近前。
“我說(shuō)郝將軍，你這么大年紀(jì)，閑著沒(méi)事不家里呆著榮養(yǎng)，有事沒(méi)事凈往我這軍營(yíng)里亂竄，算怎么個(gè)事兒?！?p> 皺著眼眉，瞅著蘇赫身后緊緊跟著的三位黑氅，皆是狄人之貌、鷹視狼顧之輩，卻是面生的緊，郝戰(zhàn)抬臂一指便張口罵道，“你個(gè)小蠻子！怎得這一趟去了這些時(shí)日！”卻又顯得心癢難熬的湊近了低聲問(wèn)道，“此次去，戰(zhàn)況如何？還不擺下酒菜，細(xì)說(shuō)一番，也讓老夫痛快痛快?！?p> “我這來(lái)回奔襲千余里，蕩平魯境各處山寨馬匪。累的稀松，這馬都沒(méi)下，你就要酒菜痛快……能要點(diǎn)老臉不？”
郝戰(zhàn)絲毫不以為忤，哈哈大笑道，“不然徑直去我府里一敘，如何？”
“少來(lái)！”蘇赫擺了擺手，“你那好兒子見(jiàn)著我一副殺父仇人般的臉色我可受不了……干啥，又想塞個(gè)美妾給我？我拜托你省省吧，你敢不敢納幾房年輕點(diǎn)的……美不美我說(shuō)了不算，拜托！皮都松了好吧！”
這事關(guān)‘美妾’，郝戰(zhàn)的臉面就確實(shí)有些掛不住了，“嘿！我說(shuō)你小子別他嗎不知好歹！”
蘇赫卻一把摟住他的肩頭，低聲道，“弩騎當(dāng)用！”
郝戰(zhàn)的雙眼間頓時(shí)就是一亮！
“果然？！”他趕忙悄聲問(wèn)道。
“果然！”
心下的那股子妥帖舒坦，頓時(shí)就讓老將軍郝戰(zhàn)撫髯自得，他與蘇赫并轡而行馬踏轅門，卻又低聲嘿嘿一笑。
蘇赫聞聽(tīng)之下，斜眼望他，“你干啥笑得這么淫蕩？！”
“你小子的麻煩來(lái)了?！?p> “呵呵?！碧K赫不置可否的干笑兩聲。
“呵呵？啥意思？”
“意思就是我好怕！”
“哼！你小子，又被當(dāng)廷彈劾了！”
走在頭里的梅監(jiān)軍聞言回頭望一望蘇赫。
“魯?shù)剡^(guò)來(lái)的奏折罵的你狗血淋頭，讓人覺(jué)著甚是過(guò)癮啊?！焙聭?zhàn)挑著眉眼沖蘇赫低聲道。
蘇赫便嘆了口氣，“是說(shuō)我大軍過(guò)境，見(jiàn)亂民圍城而不救，視而不見(jiàn)的事兒吧。”
“活該！你瞅瞅你的軍馬，近衛(wèi)軍大旗之下耀武揚(yáng)威，飛揚(yáng)跋扈，別人不參你參誰(shuí)！”話雖如此，郝戰(zhàn)湊過(guò)身來(lái)頗為關(guān)切的低聲問(wèn)道，“不過(guò)，這魯?shù)乜傻降资钦厥拢俊?p> 蘇赫搖頭，“你叫我怎么打？那些又不是亂匪馬賊，一個(gè)個(gè)舉著鋤頭棍棒的都是當(dāng)?shù)匕傩?，掄著家里柴刀菜刀的都有……就這，當(dāng)?shù)刂莞畤樀贸情T緊閉，要不就四下哄逃了……”
“你就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)？”
“我這是去練軍！凡單是有點(diǎn)異動(dòng)的山匪水寨，都盡屠了……可對(duì)這所謂的亂民，我的軍馬下得去手么。”
帥帳之前，自有親軍上前服侍著這兩位將軍下馬，蘇赫與郝戰(zhàn)并肩而立。
目視著營(yíng)盤內(nèi)泛起的煙塵漫天，心系國(guó)事，郝戰(zhàn)不由得無(wú)聲嘆息。
“請(qǐng)吧，這弩騎戰(zhàn)法還得跟老將軍仔細(xì)說(shuō)說(shuō)。”蘇赫拽起郝戰(zhàn)的衣袖步入帳中。
他身后那三位黑氅徑自去了。
八位親軍虎軀晃動(dòng)，于帳前豹眼園瞪，手扶刀柄，左右分列而立。
十步之內(nèi)，再無(wú)人等可以靠近。
……
禁軍統(tǒng)領(lǐng)郝戰(zhàn)并未去職，僅是因祭天之變，勒令家中榮養(yǎng)，由侍衛(wèi)府署理禁軍事宜。
蘇赫去禁軍接印之時(shí)，便在轅門前與老將郝戰(zhàn)一對(duì)一的指著鼻子破口大罵……
足足對(duì)罵了半個(gè)時(shí)辰，卻罵出了一對(duì)忘年交。
其實(shí)二人心里皆清楚，他們均是景帝蕭鴻辰的人。
蘇赫此時(shí)人馬過(guò)萬(wàn)，皆是精兵強(qiáng)將。尤其那陌刀營(yíng)的秦駿，竟是前朝名將秦廣域之子，為人脾氣臭，一張大嘴口無(wú)遮攔，兵法韜略卻無(wú)不精通。自神武軍調(diào)入的薛丁山亦是相當(dāng)不俗，秦薛二人均已是近衛(wèi)軍領(lǐng)兵大將。
蘇赫卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)致命的問(wèn)題。
他善騎軍，然而軍中善騎射者將將只湊出三千騎貂帽。正是郝戰(zhàn)一席話，讓蘇赫的近衛(wèi)軍有了秦薛二人駿麾下的七千弩騎。
“域外狄人，游牧而居。只身放牧，來(lái)去百里。是以狄人自小習(xí)弓箭，馬上善射者眾。中原之民從來(lái)田間地頭，習(xí)弓箭者寥寥。弓箭一途，未有十?dāng)?shù)年難有小成，是故大夏從來(lái)弓騎不能成軍。弩，日夜不息，三月即可小成，然則弩騎如何似弓騎一般往來(lái)如風(fēng)，如臂使然，絞擾敵之兩翼，扯動(dòng)敵陣，尋其薄弱之處一擊破之，唯有練軍摸索之……”
蘇赫聞郝戰(zhàn)之言，霍然起身，撫掌稱善，自此以良師待之，日久，二人無(wú)間矣。
軍中時(shí)常較技，遴選弓、刀、石、馬、步前三十名之悍卒充任親軍，謂之赤焰百衛(wèi)。
調(diào)直隸及近處州縣死囚數(shù)百，圈禁五日令其自相搏殺之，剩百余充任親軍，謂之白炎死士。
赤焰與白炎分領(lǐng)之。
鷹笛自領(lǐng)軍中伶俐勇毅善騎者千余名，為蘇赫駕前顛不停，與葛振堂麾下夜不收，皆為軍中探馬斥候。
此三人于二月間，輾轉(zhuǎn)至大夏京城，經(jīng)由拓石居引至蘇赫近前……四人相見(jiàn)，頓時(shí)涕淚皆下，唏噓過(guò)往自有一番長(zhǎng)短訴說(shuō)。
蘇赫驚聞巴蓋烏去冬之際馬踏漠南蒙真，力破左賢王。與蒙真王庭會(huì)戰(zhàn)，三戰(zhàn)三捷，未嘗一敗。漠南王庭余部逃亡漠北，右賢王親身趕奔巴蓋烏帳前納降，獻(xiàn)上了自己的金刀。
至此，巴蓋烏已雄踞域外北地，其疆域東起黑水，西至天山，僅治下版圖之遼闊已與大夏王朝不相上下。
如赤焰三人所云，巴蓋烏如今控弦之士數(shù)十萬(wàn)之眾，帳下猛將如云，軍師韓康人稱鬼才，有經(jīng)天緯地之能，算無(wú)遺策之謀。
巴蓋烏已是名副其實(shí)的北狄汗王。其實(shí)力較之曾經(jīng)的漠南蒙真王庭更勝。
然而，在元月的北狄各部族頭人聚會(huì)上，索倫在酒后當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)巴蓋烏何時(shí)將蘇赫接回……
第二天，索倫就被巴蓋烏羈押了。