晨起，預(yù)備著去樓下大堂吃早點(diǎn)。出了房門(mén)還未下樓梯，便聽(tīng)見(jiàn)身后有人招呼道：““陸兄早啊，等等趙某啊?！?p> 聞言便停住腳步，轉(zhuǎn)身瞧見(jiàn)后面三五人一道正走過(guò)來(lái)，出聲那人著靛青暗繡長(zhǎng)衫，瞧著一副公子哥做派，陸鈺拱手作揖笑道：“向諸位問(wèn)好?！?p> 眾人談笑著便一道下了樓，在客棧大堂內(nèi)分散坐開(kāi)，等待著小二送上飯菜。
人一聚堆就難免說(shuō)起閑話。
婦人們擱一處多是說(shuō)些家長(zhǎng)里短，男人總歸是有些不同的，愛(ài)談?wù)撔﹪?guó)家大事，無(wú)論是否有官職，此刻仿佛個(gè)個(gè)都成了肱骨之臣。
有人說(shuō)起了前些時(shí)日的貶斥一事，
當(dāng)時(shí)有言官上奏，痛斥當(dāng)今圣人寵信宦官，在大殿上脫帽赤足公然以死相逼，求圣人賜死那宦官，圣人龍顏大怒，不禁將其貶謫，事后還狠狠地斥責(zé)了那臣子一通。
眾人聞言皆是一默。非是對(duì)此事一無(wú)所知，而是對(duì)于此事，圣人的處置有所偏頗。
而這大堂中的眾人還多是即將考核的考生，此時(shí)若是稍有不慎禍從口出，被人傳了出去，那便是萬(wàn)劫不復(fù)，仕途功名皆成泡影
不過(guò)，若是能一鳴驚人，不僅當(dāng)下即能勝這眾人一籌，要是遇上有心人，從此扶搖直上也未可知。
重賞之下，必有勇夫。
竟還真有人敢就著貶斥一事談?wù)撈饋?lái)，不過(guò)倒是刻意壓低了聲線，眾人卻是靜默著，好似是刻意只聽(tīng)著那幾人談?wù)撝?，這整個(gè)大堂倒是只有他們的說(shuō)話聲了。
那幾人雖是書(shū)生，卻都不為那臣子說(shuō)話，只一味贊頌圣人賢明。
“為人臣者，重在忠。”
“圣人九五之尊，豈能輪到個(gè)小小臣子指手畫(huà)腳?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，臣子就應(yīng)當(dāng)有個(gè)臣子的樣子?！?p> …………
見(jiàn)他們?cè)秸f(shuō)越離譜，陸鈺終是忍不下去了，說(shuō)道：“忠言逆耳利于行，你們這般談?wù)撃俏淮笕?，如此說(shuō)來(lái)倒全是那位大人進(jìn)言的不是了？”
正說(shuō)著話的那幾人，聞言皆是一默，不知是大堂中的何人說(shuō)了句：“確實(shí)是不能如此偏私?！?p> 陸鈺輕嘆一聲，說(shuō)道：“為人臣者，進(jìn)言勸諫乃是本分，圣人應(yīng)當(dāng)寬容些對(duì)他才是。”
店小二此時(shí)端了飯菜過(guò)來(lái)，眾人才又七嘴八舌地各自討論，好似剛才的事都未發(fā)生一般。
過(guò)了些時(shí)日，有管家模樣的人來(lái)客棧直說(shuō)要見(jiàn)陸鈺，彼時(shí)他正在大堂內(nèi)與眾人談詩(shī)論賦，來(lái)人對(duì)他躬身作揖說(shuō)道：“陸公子，我家老爺請(qǐng)你明日過(guò)府一敘?！?p> 陸鈺見(jiàn)狀，只覺(jué)疑惑，自來(lái)都城后便甚少離開(kāi)這間客棧，多是在自己房?jī)?nèi)用功讀書(shū)，偶爾出去閑逛透氣，卻也不曾出去結(jié)交什么達(dá)官貴人，便問(wèn)道：“你家老爺是何人？”
“都城府尹孟大人?！?p> 在場(chǎng)眾人聞言俱是一驚，這府尹雖不是多大的官，可這都城乃是天子腳下，此地的府尹與別處的，自是不可同日而語(yǔ)。
陸鈺反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙對(duì)那人作揖道：“請(qǐng)你回稟你家大人，在下明日必定登門(mén)拜訪?！?p> “如此便好，那小人回去復(fù)命了?！?p> 陸鈺見(jiàn)那人將要走，忙拉住他，塞了些銀錢(qián)到他手中，笑道：“辛苦你跑這一趟，這請(qǐng)你喝點(diǎn)茶水罷?！?p> 那人不露聲色，卻把銀錢(qián)收下了，說(shuō)道：“既如此，那小人便不客氣了，謝陸公子美意了?！?p> 待那人走后，以往交好的學(xué)子紛紛上前來(lái)拱手道賀。
“恭喜陸兄，得遇伯樂(lè)。”
“日后，陸兄飛黃騰達(dá)，可別忘了我等啊?！?p> ……
前來(lái)參加恩科的考生，若是能得上面人的賞識(shí)，自是能夠受益無(wú)窮。若有金榜題名時(shí)，能給予助力；名落孫山也能謀份差事，反正總歸是好處多多。
次日陸鈺倒是起了大早，登門(mén)拜訪需得體面些，催促小廝從行囊中取出衣物，自己挑了件灰藍(lán)色織染長(zhǎng)衫，穿著起來(lái)，端看是一副謙謙君子的模樣。
昨日孟大人差人傳了話，今日上門(mén)拜訪自是不用再遞拜帖，倒也省得一樁事。
進(jìn)了孟府那孟大人倒是以禮相待，十分的客氣，一會(huì)兒稱(chēng)贊他的文章好，一會(huì)兒夸他的一手好字，倒直把陸鈺夸得面紅耳赤，不好意思起來(lái)。
那孟大人生的方頭闊耳，頗有威嚴(yán)，見(jiàn)著陸鈺倒是一副笑呵呵的模樣，看著和善得很。
“陸公子啊，這今年的恩科，你還是不參加的為宜。”孟大人的語(yǔ)氣陡然嚴(yán)肅，連笑顏都收了起來(lái)。
此言一出倒是讓人摸不著頭腦，陸鈺不明所以，問(wèn)道：“大人此話何意？”
“并不是叫你不參加此次恩科，而是日后再開(kāi)恩科，你也不必再去。”
陸鈺見(jiàn)他這般說(shuō)，有些慌張，從椅子上起身躬身作揖說(shuō)道：“小人惶恐，請(qǐng)大人明示?！?p> “你這文章花團(tuán)錦簇一般，人也生得清俊，就是不得狀元郎，做個(gè)探花郎也是美事一樁?！?p> 孟大人輕嘆一口氣，話鋒一轉(zhuǎn)：“可你偏偏大放厥詞，竟傳入圣人耳中。圣人震怒，要你終身無(wú)緣仕途，縱使你妙筆生花，這恩科與你也再無(wú)用益?！?p> 陸鈺后退半步，扶住身邊的椅子才站得住，如此噩耗，教人如何承受。
陸鈺聞言便知是因何事，心頭慌亂，卻還是解釋道：“大人，小人對(duì)圣人絕無(wú)半點(diǎn)不臣之心啊，求大人替小人向圣人解釋一二啊?！?p> “陸公子，我知你才華橫溢，又是心性純良之人，豈有不幫之理？只是圣人金口玉言，此事已是板上釘釘，難以轉(zhuǎn)圜了。”
陸鈺跌坐在身后的椅子上，正不知所措時(shí)，孟大人竟是站了起來(lái)，走到陸鈺身邊，一只手虛扶著他的肩膀，說(shuō)道：“既是仕途不通，還是另尋其他出路吧?！?p> 陸鈺苦笑作揖道：“多謝大人告知我此事，也省得我白費(fèi)功夫。”
“我尋你來(lái)，也是存著愛(ài)才之心的。我有一侄女，正當(dāng)年華，不若將她許配給你，從此兩家并作一家，我也好給你尋個(gè)差事。我知你心性純良，縱使不能為官做宰，也相信你不會(huì)虧待小女?！?p> “我在家中時(shí)，便已娶妻，不好委屈了令千金，此事大人莫要再提了?！?p> 孟大人訕訕道：“見(jiàn)你年歲不大，卻不知你竟已娶妻，倒是我唐突了?！?p> 兩人寒暄幾句，陸鈺便告辭了。
離了孟府，陸鈺卻并未回客棧，竟去了酒家，喝酒去了。