朝代更迭之時(shí)百姓多逃亡，大多流離失所，妻離子散時(shí)有發(fā)生。故事就發(fā)生在此。
城內(nèi)南山破廟，茅草堆集。常年有乞丐聚集。人們常聞?dòng)幸焕掀蜇ゎI(lǐng)一癡傻婦人攜一女童在城里長街繁華處徘徊。
除夕將至，十里長街，燈火如晝，老乞丐，對男童和女童傳授乞討經(jīng)驗(yàn)。門庭若常有宴客，來往絡(luò)繹不絕者常為闊綽人家，亦是討錢好去處。庭院門檻高大常伴有冷清，主人家多數(shù)冷漠。
那半大男童是后來隨女童到破廟，三人常結(jié)伴。無人知親故。
一日老乞丐討飯，從一農(nóng)婦袖口掉落一粒赤色紅豆。他撿來送給那女童，寒冬終是來了。寺廟幾近破毀僅有石像也被搬離此處。寒風(fēng)凌冽，破口漏風(fēng)處嘗似哭聲嗚咽。
大雪連綿五日才將停。傾處從屋頂射下來一束暖陽墻角處蜷縮那位孩童，她仿佛遲鈍了的眸子，才睜，瞧了一眼，身上蓋著幾片殘布外加茅草，昨夜老乞丐凍死廟前。
前月討飯時(shí)，到了一家朱戶門前。那人說乞丐熬不過冬天。女孩睜開那漆黑的亮眸，那富人看著心生憐憫，她便得了兩塊破棉衫，一塊給了老乞丐穿去討飯，另一塊被扯破了角去蓋那埋在雪地里的一粒豆。