安王府籌辦晚宴，西南地區(qū)大小的官吏和商賈鄉(xiāng)紳都攜家眷出席，諾大的西南地區(qū)哪個(gè)有頭有臉的人不想跟安王粘上關(guān)系？
晚宴在安王府的花園籌辦，宴席上觥籌交錯(cuò)，管弦絲竹之聲不絕于耳?？v使歌舞升平，可是又有幾人是將心思真正的放到歌舞上？官吏和富商的妹妹和女兒皆濃妝淡抹，頻頻朝著安王世子拋媚眼，恨不得沖到楚瑜的面前的，以此博得楚瑜的青睞。
安王兒子不少，可要論身份最為貴重的，便是這位世子了。若無(wú)意外，安王百年后，安王世子便可承襲王位，年紀(jì)輕輕便手握西南軍政大權(quán)，長(zhǎng)相又是萬(wàn)中無(wú)一的美男子，這些又怎能不讓世家小姐們心動(dòng)，莫說(shuō)是安王世子還不曾婚配，如此的身份和條件，就算是嫁入府里做妾又何妨？要知道安王世子可是難得出現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合，還不趕緊抓住機(jī)會(huì)！
王府里素來(lái)宴會(huì)不少，往日里都是安王世子的幾個(gè)兄弟在主持大局，小安王則是對(duì)這種應(yīng)酬避之唯恐不及，偶有的幾次出席也都躲在角落里自斟自飲，而今小安王卻像是變了個(gè)人，不但出面為安王府主持大局，還在席間與諸大臣公子高談闊論推杯換盞，言談舉止中竟隱隱可見(jiàn)老安王年輕時(shí)的影子，更讓人覺(jué)得吃驚的是往日里活躍的小安王那幾個(gè)庶出兄弟，今日像是爽打的茄子老老實(shí)實(shí)的坐在一旁。能坐在這個(gè)宴席上的吃酒的人那都是人精，一時(shí)間大家就都明白了，安王府這是要變天了。
果不其然，酒宴正酣時(shí)，老安王隱晦地向眾人表達(dá)了自己即將退位給小安王的意愿，又過(guò)了一會(huì)兒，即推脫身體不適不勝酒力先回內(nèi)宅休息了。
老安王一走，宴會(huì)上的諸人也都不在拘謹(jǐn)，平日里與小安王交好的，還有那些個(gè)想巴結(jié)未來(lái)安王的世家公子全都圍著小安王一杯接著一杯的勸酒，小姐們則是爭(zhēng)相地討好楚玥，幻想著成為她未來(lái)的嫂子。楚玥亦是知道兄長(zhǎng)若是想坐穩(wěn)安王的王位，就不得不與今日在場(chǎng)的這些人打好關(guān)系，為了幫助哥哥也不遺余力地同這些夫人、小姐們應(yīng)和著。
好不容易尋了個(gè)由頭脫身的小安王踉蹌著身子走到陳顯文身邊，帶著醉意道，“西南地區(qū)民風(fēng)剽悍額，尚宴飲，比不得京里的雅致讓將軍見(jiàn)笑了?！?p> “世子言重了，西南民風(fēng)淳樸，臣入城不過(guò)一日，就見(jiàn)見(jiàn)家家戶戶路不拾遺，益城繁華不輸京都，全賴安王和世子之功?！?p> 楚瑜搖了搖頭，因?yàn)楹攘颂嗑?，一個(gè)不穩(wěn)險(xiǎn)些摔倒在陳顯文身上。
陳顯文一把將楚瑜扶好，“世子小心?！?p> 楚瑜將陳顯文拉近醉醺醺地道，“我告訴你個(gè)秘密，要不是我與陳兄一見(jiàn)如故，我都不告訴你，益城大治并非我父子之功，這都是今上制定的政策，我父子不過(guò)是蕭規(guī)曹隨罷了?！?p> 今上在西南時(shí)還只是個(gè)不滿十歲孩童，就算天縱英才也不會(huì)有執(zhí)掌西南三郡十六州的本事，這安王父子還真是無(wú)時(shí)無(wú)刻不在表露自家對(duì)天子的忠心。方才那話恐怕不只是對(duì)自己言過(guò)，對(duì)所有的人都是一樣說(shuō)過(guò)，安王父子這是將這話刻到了骨子里，才能讓安王世子在已經(jīng)爛醉如泥的情況下還能張口就來(lái)。
不遠(yuǎn)處的楚玥看到哥哥幾乎攤倒忙招呼人將楚瑜送回內(nèi)宅休息。此刻楚玥也有些微醺，瑩白勝玉，嫩若凝脂的臉頰被酒氣一蒸更顯嬌艷萬(wàn)狀。
醉酒后的楚瑜身體沉重，楚玥一個(gè)不穩(wěn)差點(diǎn)摔倒。
陳顯文一把上前拖住楚玥，“郡主小心?！?p> 陳顯文不由得心神一蕩，向來(lái)冷峻如霜的臉上浮出一絲不為人察覺(jué)的微笑。
王府的護(hù)衛(wèi)立刻從楚玥手中接過(guò)楚瑜，攙著楚瑜回到內(nèi)苑。
“將軍覺(jué)得我們西南的酒怎么樣？”楚玥含笑問(wèn)道。
“西南的酒，初入口時(shí)如寒冬般凜冽辛辣，細(xì)品之下，有一絲甜意在唇舌間彌漫開(kāi)來(lái)，如涓涓溪水沁人心脾，醇香而悠遠(yuǎn)?！?p> “想不到將軍竟對(duì)酒有如此深的領(lǐng)悟，我只道西南乃苦寒之地，這里的人尚飲，不是為了風(fēng)花雪月的怡情，而是為了抵御嚴(yán)寒?！背h梨渦淺笑如雨后新荷般的嬌艷欲滴讓陳顯文不禁心神蕩漾。
看著有些迷醉的陳顯文，楚玥眨了眨眼咧唇一笑，隨即將雙手負(fù)于身后，仰起頭，挎著方步，一步一步嬌俏地朝著長(zhǎng)廊盡頭走去。
陳顯文無(wú)奈地?fù)u了搖頭，嘴角含笑，一時(shí)有感而發(fā)，“變調(diào)如聞楊柳春，上林繁花照眼新。歲夜高堂列燭，美酒一杯聲一曲?！彪S即也搖著酒杯走回自己的位置。
夜宴持續(xù)到了子時(shí)，賓客陸陸續(xù)續(xù)地散去，楚玥來(lái)到小安王楚瑜的住處。兄長(zhǎng)在飲了醒酒湯后，吐了幾次之后，酒已經(jīng)醒了不少，只是臉上依舊泛著被酒氣熏過(guò)得潮紅。
楚玥揮了揮手摒退了下人，走到楚瑜的身邊扶他坐好，“哥哥今兒是怎么了，怎么醉成這個(gè)樣子？”
“人在朝堂身不由己?！背h輕嘆一聲，“我即將繼承王位，若不和這些掌握實(shí)權(quán)的府官吏搞好關(guān)系，西南不就亂套了嗎？”說(shuō)著楚瑜胃里又是一陣翻江倒海，干嘔了兩聲。”
楚玥輕拍著哥哥的后背，希望他能好受些，看著哥哥難受的模樣，楚玥不禁問(wèn)道，“哥哥真的想好了嗎？”
楚瑜拉著妹妹的手緩緩地說(shuō)道，“那日我跟著田先生去了罪囚營(yíng)，我看到了他們當(dāng)中有的是年逾花甲的老嫗，有的是豆蔻年華的少女，有時(shí)是尚在襁褓之中，被母親抱在懷里喝奶的幼童，他們衣衫襤褸，做著最粗鄙最低賤的活兒，他們被人隨意打罵肆意凌辱，更有尚未及笄的女子被充為軍妓，那里簡(jiǎn)直就是一座求生不得求死不能的人間煉獄！”
似是還沒(méi)有從那份驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，楚瑜喘了口氣，“我問(wèn)先生他們是犯了什么事，何以淪落至此？先生告訴我，她們什么罪都沒(méi)有犯，有的甚至不知道發(fā)生了什么，便在一夜之間被送到這里，過(guò)著生不如死的日子。他們中有的曾經(jīng)是名門(mén)千金，有的是官宦小姐，還有的是世家大族的嬌妻美妾，他們什么都沒(méi)有做，什么罪都沒(méi)有，只不過(guò)是因?yàn)樗麄兊母感衷诩ち靼涤康某脿?zhēng)斗中不幸落敗。
在知道這一切的那一刻，我害怕了，玥兒你知道嗎，一種有生以來(lái)從未有過(guò)的恐懼幾乎吞噬了我，我害怕有一天，你，我，甚至阿漓都落得如此下場(chǎng)。那一刻起，我便下定決心，不能再軟弱，不能再怯懦，我必須擔(dān)負(fù)起我生來(lái)便要承擔(dān)的責(zé)任，我必須繼承安王的爵位，穩(wěn)定西南的時(shí)局，如此才能成為阿漓最為堅(jiān)實(shí)可靠的后盾以及你未來(lái)的仰仗和依靠。