夏種秋收匆匆而過，冬季是桑園村一年中最空閑的時光。往年這里從不下雪，可這一年卻冷得出奇，臘月剛到，雪花已紛紛揚揚地飄至，一夜間，寂靜的山村罩上了一層霧蒙蒙的白色，屋檐下，樹葉間掛下串串細細的冰凌。
村里的人從沒見過這樣的景色。突如其來的寒冷使很多人染上了風寒。春喜的父親早年患過肺疾，因而帶著妻子遷到南方居住，沒想到這一凍，舊病復發(fā)，臥床不起，妻女整日伺以湯藥。小明也因風寒，高熱不退。幸得小義身體比較壯實，不曾得病，于是每日早課完后，一個人挑水擔柴，忙得不可開交。
一日清晨，天空終于放晴了，可似乎比下雪時更冷。小義早早地起身，來到小明床前，小明也醒了，樣子較昨日已好了不少。小義摸了摸小明的額頭道：“我說你很快就會好的吧。你看，已經(jīng)不熱了?！?p> “不熱就好?！毙∶饔袣鉄o力，“過兩天等我有力氣了，我們還是一起去砍柴?！?p> “一個人去山上挺沒勁的。你好好養(yǎng)病，今天天氣好，我上山看看，能不能挖到些山藥什么的，說不定還能抓只山雞，給你和林伯伯補補身子?！毙×x說完，便到床上拿起一件大棉襖穿上，系好鞋子和綁腿，戴上斗笠，把一條麻繩搭在肩上，柴刀插在腰間，就出門去了。
雪后的天空沒有一絲纖塵，寒意沁人心骨，薄薄的積雪在腳下發(fā)出清脆的聲響。不一會兒小義來到了平日和小明一起玩耍的桑林里。桑樹的葉子已經(jīng)落光，不少枝條被風折斷了，小義很輕松地便撿了一大捆樹枝。他抬頭看看太陽，時候還早呢。心想，柴火放在這兒也不會有人拿走，何不到山坡下面去看看，那里常有山雞出沒。于是便放下柴火，順著山坡走了下去。
山坡下面是大片的竹林，很少有人去。他撥開橫七豎八的枝椏，貓著腰向深處走去。忽然，左邊的石頭后面似乎有些響動，他悄悄地摸過去。嘿！真的是山雞！可他太興奮了，弄出了些聲響，膽小的動物覺察到危險，撲棱棱地扇著翅膀跳進樹叢。
見到獵物小義說什么也不肯放過。他悄悄爬過石頭，鉆過樹叢，在一片空地上小心翼翼地用斗笠和樹枝做了個陷阱，撒上一把谷子，便縮起身子躲在樹后，靜靜等待獵物上鉤。天氣真冷，一陣風刮過，吹落了樹上的冰渣，掉在脖子里，激得他打了好幾個顫，連忙伸手哈氣。
等了好半天，還是沒動靜，小義漸漸撐不住了，心中失望，看來今天又要空手而回了，正泱泱不樂地起身要去拿斗笠，突然，四周竹林一陣亂晃，刷刷直響，枯葉橫飛，地上的雪片也被一陣旋風刮得平地而起。竹林中掠過幾道黑影。
小義嚇壞了，連忙蹲下，緊緊抓著樹干團起身子，心想莫不是野獸來了！腦海里不由自主地浮現(xiàn)出故事里的種種怪物，唬得渾身毛發(fā)倒豎，可又禁不住半睜著眼睛偷偷去瞧。
就在他方才閉眼的瞬間，林子里竄出五條人影，這時已戰(zhàn)成一團。只見四個身著黑色繡花衣服的人正將一青衣人圍在中間，手中拿著他沒見過的武器，朝青衣人一陣猛戳。而那青衣人手握長劍，身姿翩然，四個黑衣人根本碰不著他。五人動作飛快，小義全然看不清所以，只覺得眼花繚亂，奇異萬分。
忽聽一聲慘叫，一個黑衣人仰面朝天跌出了圈子，喉間鮮血四濺，雪白的地上登時殷紅一片。小義嚇得捂住眼睛，想逃跑，腿卻軟得動彈不得。耳朵里只聽見有人怒吼，繼而又是兵器相交刺耳的聲音。頭上不斷有冰渣子掉下來，落在手上，仿佛刀子一般，他抱著頭一動也不敢動。
不知過了多久，耳邊的聲響漸漸平息下來，小義背上的衣衫早被冷汗浸透，風吹來，凍得瑟瑟發(fā)抖，牙齒打架。好不容易手腳慢慢有了些知覺，便顧不得什么了，連滾帶爬地站起來，悶頭向山坡上逃。可腳怎么也不聽使喚，還沒走出兩步就踩了個空，一頭滾了下來。暈頭轉向間，抬眼一瞧，正對上了青衣人的雙目。
未待辨清那人模樣，只聽那人喊道：“別動！”
可小義實在怕極了，哪管許多，忍痛翻身爬起，就要撒腿再跑，眼前數(shù)個光點閃過，那青衣人像風一樣飛了過來，劍光一掃，叮叮當當仿佛打落了什么，可還是有個光點朝自己飛來，沒待回過神，肩上猛的一陣劇痛。
青衣人怒喝一聲：“妖人！膽敢傷害無辜！”如大鵬展翅般朝已跌坐在地上的一名黑衣人席卷而去，劍光過處，血濺三尺。
小義目瞪口呆地僵在原地，肩已痛得麻木，胸口仿佛吸不進氣來，眼前的景象開始模糊，張嘴想說話，卻一下子暈倒在青衣人的懷里。
將近中午，春喜家小院里的積雪已逐漸融化。大娘在廚房煎藥，黃先生來探望林大叔的病情，春喜在一旁縫鞋墊，小明也起來了，坐在火爐邊幫春喜做些針線活。黃先生從屋里告辭出來時，看了看天色，問道：“怎么還不見義兒回來，他幾時出去的？”
“一早就去了，也該回來了?！毙∶鞣畔铝嘶钣?，忽然有些擔心：“他說想去抓山雞，莫不是走遠了。這么冷的天，不要凍壞了?！?p> 春喜起身朝窗外看了看，說道：“我去找找吧。就這么大塊地方，能跑哪里去?！?p> 林大叔在里屋聽見了，喘著氣道：“快去快回。外面冷，多穿件衣服?！?p> 春喜裹緊了棉襖，套上草鞋，抬頭見黃先生一臉擔憂之色，便道：“先生要不先在我家等等，等我們回來再走不遲?！?p> 單說春喜一人冒著寒冷尋找小義。天寒地凍，所有的人都縮在家里，不愿外出，小徑上小義的腳印還清晰可見。春喜順著腳印的方向，一步一滑地走上山坡。走到那片桑樹林時，不見小義的蹤影，卻看見一大捆柴火丟在雪地里。
“小義！小義！”春喜大聲喊著，除了一陣寒風吹散樹枝上的積雪簌簌的落在地上，什么動靜也沒有，四周一片寂靜。春喜滿腹疑惑，焦急四顧，忽見枯草叢中有一溜腳印沿著被竹林掩映的小徑朝山坡下去了，于是毫不猶豫地撥開樹叢，深一腳淺一腳地順著腳印往下走。
尚未走得多遠，忽見坡底下竟有人正在往上走。春喜心頭一驚，定睛看去，來人是個中年道士，一襲青衫，背著寶劍，一手抱著個小小的人。再看，那小人不是小義是誰！
道士抬頭望見春喜，三兩步跳上山坡，方立定便急急問道：“姑娘可是住在附近？”
春喜連連點頭，指著小義道：“他是我家的弟弟。道長，他，他這是怎么了？”說著伸手探去，只覺小義臉頰冰涼，渾身顫抖。春喜喚了他幾聲，毫無反應，頓時心下大駭，話也說不出來。
道士道：“他中毒了?？鞄胰ツ慵?，我?guī)退焸??！?p> 二人一路小跑回到桑園村。春喜推開屋門，上氣不接下氣道：“快，快救他！”屋里的人都驚得圍上前來。林大叔在里屋看不見發(fā)生了什么，急得直咳嗽，大娘連忙跑去關照。黃先生柱杖上前焦急探看，見那道士動作迅速，將小義平躺到火爐邊的地上，三兩下解開了他的衣衫。小明就立在近旁，倉促間瞥見道士的左袖竟是空的。
將小義的衣服脫去之后，幾人都嚇得愣住了，只見他整個肩頭烏紫一片，胸口劇烈起伏，不僅面如死灰，連渾身的肌膚都蒼白黯淡得可怕。
道士從腰間摸出一個布囊，說道：“快去燒點熱水，取些干凈的布來?！笔种胁煌?，從布囊里取出一只皮匣子，展開來，里頭是一排長短粗細不一的銀針。
小明認得這些東西。江湖人中多有通醫(yī)術的，常備針藥，既能自救也能救人，于是不待道士吩咐，連忙將爐子里的火苗扇旺。道士看了他一眼，點頭致謝，取出幾支長針，在火上燒過，依次扎進小義身上。
少頃，小義的傷口中慢慢地滲出幾股黑臭的污血，道士用熱水擦了，又從布囊里取出一把小刀，對春喜道：“麻煩姑娘把弟弟按緊了，我要把毒鏢剔出來。”
春喜咬了咬牙，用力摁住小義的兩只胳膊，見道士將小刀在爐子上反復灼燒，不安地問：“他能受得了么？”
道士道：“他一時還醒不過來，以防萬一，別讓他動。”扭頭對小明道：“你也來幫忙。”
春喜和小明屏住呼吸，額頭上都沁出汗來了。道士手法嫻熟，三兩下便將嵌在肉里的那顆尖頭挑了出來，幾人仔細一看，那暗器只有指尖大小，形如桃核。道士松了口氣，道：“幸好，幸好。沒有傷到要害?！碧嫘×x清理了傷口，又從布囊里取出一只小瓷瓶，倒了些黃色粉末抹在傷口上，包扎了，這才席地坐下。
黃先生上前深深作揖道：“多謝道長仗義相救。敢問他這是遇上了什么事？”
道士嘆道：“貧道追蹤一伙蠻夷妖人至此，在山間交戰(zhàn)，而這小兄弟正好碰上了，被妖人亂鏢所傷。唉，真是飛來橫禍?！?p> “他的毒，能解嗎？”小明惴惴問道。小義此時呼吸已平穩(wěn)了，可臉色依舊慘白。
“這是要命的毒。幸好救得及時，沒有深入骨髓，不過要治好也非一兩日的工夫?！钡朗克紤]少頃，又道：“醫(yī)治他需要幾樣少見的藥材，恐怕要到大城鎮(zhèn)里才能尋著。我腳程快，諸位若信得過貧道，我這就帶他去城里尋藥。”兩旁一瞧，只見老幼，也不知這屋里誰該拿主意。
這時，大娘從里屋出來了，方才外面的說話她都已聽見，這時不待春喜解釋，連連點頭道：“就依道長的罷。趕緊救他要緊?！?p> 事不宜遲，眾人將小義包裹好，交給道士。臨出門時，才想起問那道士姓名。道士自言姓常，名正清，江湖名號獨臂天師?？粗朗匡w一般攜著小義踏雪而去，轉眼間就沒了蹤影，眾人心里七上八下，只能祈求老天保佑。
隔日，有村民發(fā)現(xiàn)了野地里四具衣著奇特的尸體，引起一片恐慌，官府派人來勘察，春喜家人不愿多事，閉口不提那道士，可心里越發(fā)的沒了著落。
小明的病好了，小義的事似乎只能聽天由命。常言道：瑞雪兆豐年。而這數(shù)百年也難遇的天降大雪，其禍福難料呵。似乎不幸的事都隨著這場雪從天而降，春喜的父親自從臥床后便一病不起，母女二人日夜精心照料也無濟于事，大去之期恐在旦夕。
小義被道士帶走已經(jīng)三天了。
小明一早起身到林中打柴，天還是很冷，快要過年了，可一點兒喜慶的氣氛也感覺不到。天陰沉沉的，小道上融化的雪水浸濕了他的鞋子，凍得他雙腳麻木，可他還是咬著牙，掄起柴刀一聲不響地勞動。每日里看著春喜一家人悲哀無助的樣子，他心里很難受，卻又說不上什么安慰的話。小義生死不明，他也日夜難安，只有加倍賣力地勞動，減輕一點負擔。好不容易打完了一大捆柴火，天已經(jīng)大亮了，小明又渴又餓，卻也不愿耽擱，一鼓作氣背起柴向村里走去。
剛走下山坡，忽然望見村里人頭攢動，還夾雜著東西被摔碎的聲音。他立刻放下柴火，奔了過去，在村口的大樹后就看見，春喜家出事了！
只見屋里的家當一件件被摔出來，原本整潔的小院被糟蹋得不成樣子，春喜母女相擁立在門前。這時村民的議論聲隱隱約約地傳到小明的耳朵里。
“唉，林老漢家可真是撞著災星了。老頭子眼看不行了，又遭了這樣的事。”
“是啊，大戶人家的債也是好欠的？”
“沒法子啊。這下可慘了！”
“……”
小明竭力透過人群的空隙向里面張望。
門外拴著兩匹青驢，桑樹下站著個三十來歲員外模樣的人，身穿絳紫色萬字緞長襖，頭戴黑帽。身邊站著個矮小精瘦，黃臉皮薄嘴唇，手拿算盤的，看起來像個管家。幾個身強力壯的家丁砸完了東西，立在院中。只聽員外說道：“鄒先生，你當場算給她們瞧。我秦某人從來不會敲詐勒索。”
那管家十指瘦如干柴，算盤打得飛快，面無表情地和著算珠念道：“川貝母三兩，每兩十文，百合一斤，二百文，阿膠五兩……總共五貫三百文，外加利息一貫六十文，年前行善免債五百文，合計五貫八百六十文?！?p> “你們怎么這般無理！”春喜狠狠地用袖子擦干臉上的淚水，“我總共賒過一次藥，不過幾百文錢。”
“林姑娘，”秦員外心平氣和道，“賬本上寫得清清楚楚。看在你家這些破家什的份上，就算它五兩銀子吧。你看怎么著？”
春喜定了定神，大聲道：“給我們?nèi)齻€月，我還你的錢?！?p> “三個月？”姓秦的冷笑道，“有誰可曾聽說過欠債過年的？”
“那你要怎么樣？”春喜氣得連聲音也發(fā)抖了。
“林姑娘，別生氣，有話好說，反正也不過這幾兩銀子。這樣吧，你到我家去做一個月丫環(huán)，這債就一筆勾銷。”
“不行。我爹沒人照顧。反正我總是還清你的錢還不行嗎！”
“可惜我向來沒有賒債過年的習慣，就算是告到縣太爺那里去，你也沒話好說?！毙涨氐纳舷麓蛄恐合?，“再說，你能賺五兩銀子？”
春喜見他目光輕薄，又急又氣：“話已經(jīng)說清楚了！我還你銀子。你們快點走！”
“呵呵，”姓秦的盯著面紅耳赤的林春喜道：“林姑娘，其實我今天可是專程為你來的。你若嫌丫環(huán)不好，那么做姨娘總不虧待你了吧。銀子的事我就不提了，你和你娘也不用守著這個窮村子……”
未待姓秦的說完，春喜掙開母親的手，從地上撿起半個破罐子，用盡力氣朝員外臉上砸過去?？墒撬て?，砸在了瘦管家的腳上。痛得那個鄒先生“哎喲哎喲”直叫。家丁們一下子圍攏了過來。
“你這臭丫頭！”秦員外著實吃了一驚，忍著怒火一甩袖子道：“哼！走著瞧。三天后，要么還錢，要么走人！你們自己看著辦吧！來啊，我們走。”
“老爺，”瘦管家拉了拉員外的袖子，在他耳旁輕聲嘀咕了幾句。只聽姓秦的說道：“有個半死不活的老爹，跑不了。我們走！”說罷跨上驢子，一行人揚長而去。好心的鄰居們在一旁勸叨著，幫忙收拾殘破的家當。
這時小明趕快拾回柴火，跑了進來。
春喜還是很激動，上前扶住仍舊淚流滿面的母親道：“娘，別哭了?？抟矝]用，還是快點商量出個辦法來應付才對。”
大娘抹淚道：“想辦法，我們兩個弱女子，無依無靠，又能有什么辦法！”
春喜扶著母親走進屋里。村民們紛紛散去，誰也幫不上什么忙。
小明把柴擱在門前，輕輕地走了進去。春喜母女正在清點著堂屋里的家什。
小明上前問道：“姐姐，出什么事了？那些人是誰？”
“來，我告訴你?！贝合舶研∶骼綇N房里，遞給他一碗熱飯。
“爹生病，我到鳳山鎮(zhèn)上去抓藥。鳳山鎮(zhèn)上的藥鋪小，有幾樣沒貨了。那天那個姓秦的和他的管家剛好進來，然后，說他家有藥材，就是貴些。我錢不夠，那姓秦的說讓我先賒著。誰知道，誰知道原來那秦家竟然是鳳山鎮(zhèn)的惡霸！”她連連嘆了幾口氣，好不容易才平靜下來，低頭道：“都怪我太輕信別人。剛才我又砸了他的管家，若是他們告到縣太爺那里去……”她的聲音漸漸低得仿佛自語，皺緊了眉頭。
方才院子里的對話小明雖有些一知半解，但也明白事態(tài)已經(jīng)很糟了。只好安慰道：“姐姐，一定有辦法的，我們趕快想想。”忽然念頭一閃：“救小義的那個道長，他本事大，若他來我們說不定就有救了?！?p> “可他們都去了好幾天了，還沒一點音信，怕是等不及了！”春喜坐立不安，轉了好幾圈，跺腳道：“要不去請黃先生來商量商量？”
“好。我這就去！”
小明剛跨出門，就看見黃先生柱著藤杖向小院走來。
“爺爺！”小明喊道，“我們正要找你呢。”
黃先生歇了一口氣道：“林姑娘家的事我都知道了。所以，趕來看看能不能幫上一點忙?！?p> 將先生迎進堂屋里，三人圍坐在方桌前。大娘仍舊在里屋照看不省人事的林大叔。
黃先生道：“春喜姑娘，我看這個地方你們是不能再呆下去了，得盡快離開才是。你們家還有親戚嗎？”
春喜想了想道：“附近是沒有，只有個姑姑在浙江臺州，以前是開茶鋪的，現(xiàn)在不知怎樣了，爹和她分別已經(jīng)十幾年了。”
“無論如何，總是要先離開，只是浙江路途遠，令尊又重病在身，如何去得?！秉S先生捋著白胡須。這時，大娘撩起門簾走了出來。
春喜關切地問道：“娘，爹怎樣了？”
大娘搖了搖頭，紅腫的眼睛里又淌下淚來，“唉，你爹自從昨天晚上就一直昏迷不醒，看來……”
春喜低頭不語，大家沉默了一會兒。忽然，春喜抬起頭來道：“其實，這禍事都是出在我一個人身上。實在不行，我就去秦家?！?p> “不行，不行！這萬萬使不得！”大娘拉著她的手道，“我和你爹就是拼著老命也不會讓你去的。要不你先躲躲吧，對了，你爹的朋友，金谷縣的劉捕頭，他是個好人，不如你先去他那里避避？”
黃先生點頭道：“這法子倒是可以?！?p> 大娘也點頭：“這樣吧，你明天就走，家里的事我來料理。你和小明一起走，路上也好有個照應?！?p> 四人隨后仔細商議了一番。危難近在眼前，縱然有后顧之憂，也無法顧得周全。傍晚鄰里的幾位大嫂前來看望母女二人，大娘對她們道，若實在沒辦法，春喜就答應去秦家。眾人哀嘆，都說這世道，窮人家的姑娘沒有什么余地可尋。
深夜，春喜守在病危的父親身旁，若有所思。以往的平靜生活都已一去不返了。望著父親那毫無生氣的慘白的臉，不敢去想一片空白的未來，天廣地大，竟不知容身何處，一時間，依戀，自責，茫然，種種情感翻覆于心中，禁不住潸然淚下。
現(xiàn)實不容人情，林大叔翌日就撒手西歸了，沒給妻女留下只言片語。
清晨，春喜一人獨自坐在門檻上黯然傷神。小明想上前安慰她幾句，可又不知如何開口，靜靜立在她身后。為何災禍總是落在善良人們的頭上，小明默默地想起自己的往事。
“姐姐，我們該動身了?！?p> 春喜抬起頭看了看天，緩緩道：“我真不知道今后該怎么辦才好?！?p> “我，也不知道。”小明低聲道，“說不定很快就會有著落的。”
春喜輕輕一嘆，站起身來。
屋里慘淡而清冷，大娘已把春喜和小明的隨身細軟打點成兩個小包裹，從手腕上褪下一只玉鐲，塞在春喜手中，道：“咱們家只剩下這個還值些錢，可要好好保管?！比缓髮⒁惶紫吹冒l(fā)白的衣服交與春喜，“你試試穿著。”
春喜接過衣服與鐲子走進里屋。過了一會兒，只見她一身男裝打扮走出來，臉上抹了些鍋灰，問道：“還行吧？”
小明點了點頭。大娘幫春喜掖了掖帽子，叮囑道：“這一出去就要千萬小心。不要和陌生人搭話，快些走，找到劉捕頭就沒事了。”這才將打點好的包裹交到兩人手中，“里面有些干糧，你們拿好了?！?p> “娘，放心吧。我們在縣城等你。你自己也要當心啊?！?p> “時候不早了，你們快走吧。”
春喜和小明悄悄地從后門溜了出去。屋后是一片平坦的小坡，幾棵矮小的桑樹凌亂生長，灰褐色細瘦的枝干在清冷的薄霧中隨風微微顫動。坡上有幾叢枯竹，兩人在剛挖的土坑前駐足了一會兒。春喜的父親尚未下葬。可憐林大叔辛勤一生，死后卻連一副薄皮棺材也來不及準備。
小明又想起音訊全無的小義，希望常道長能夠為他找到藥材。有道長在，至少他不會再被壞人欺負了。
春喜抹了一把眼淚，拉起小明道：“走吧。我們還小，以后的路還長，就像你說的，會有著落的。哎？黃先生給你的東西，都帶上了嗎？”
“都在呢。”小明拍了拍他的包裹，“地圖和書都在這兒。我真的很舍不得黃爺爺，如果他也能和我們一起走就好了?？上昙o太大了。走吧，我以后還是會好好讀書的?！毙∶骰仡^望了一眼村西頭的小屋。兩人走過小坡，不一會兒便看到山路了。
依昨天商量出的計劃，春喜和小明趕去金谷縣城投奔劉捕頭，暫時在縣城里落腳，等大娘安葬了林大叔之后，三人再從長計議，想辦法去浙江尋找春喜的姑姑。倘若常道長能快些把小義治好帶回來，四人尚能團聚，若趕不及，也只好聽天隨運了。
天色尚早，路上沒有行人。春喜不放心地拉了拉帽子，問道：“小明，你看我像嗎？”
“別人應該看不出來。”
“從現(xiàn)在起，不許叫我姐姐。”
走了個把時辰，路上漸漸有人來往了。前些日子突如其來的寒冷已經(jīng)消退，新年指日可待。農(nóng)村里的人借好天氣忙碌奔走籌備年貨，山路上能看見提籃挎包的，時而還有騎毛驢的搖搖晃晃經(jīng)過。太陽升得高了，兩人才記起他們還沒吃過早飯，肚子里咕嚕直叫。前面是個三岔路口，路邊有個小茶棚，已有兩三人坐在里面。他們沒錢買茶喝，只好從田邊的小溪里撈一點水解渴。旁邊有突出的田埂，正好可以坐下歇歇腳。兩人撿了一處干凈的地方坐下，一人拿出一塊米糕啃了起來。
“哥哥，”小明咽下一口糕道：“等我們到了金谷縣，當?shù)搅隋X，就去買一對爐子和鍋，等嬸嬸與我們會合了，就可以開始做買賣了。這樣的話，即使你姑姑已經(jīng)不在臺州，我們也不怕?！?p> “嗯，就怕當?shù)降腻X不夠?！?p> 兩人正說著，只見對面岔路上來了一匹驢，驢背上坐著的正是秦家的鄒管家，旁邊跟著兩個家丁。
春喜一下子緊張起來，急忙背過身去。聽見鄒管家大聲道：“坐下歇歇腳！”
小明輕輕對春喜道：“別怕，他看不出來?！?p> “真的？”
鄒管家在茶攤里坐下，要了三碗茶，和兩個家丁聊了起來。聽不清他們說些什么，只能隱約捉住幾個詞兒，像：“……不還錢，就要了他家的地……”
春喜低聲道：“那秦家的都不是東西?！毙∶鞒钄偵厦榱藥籽郏溃骸八麄冋龑χ覀円矝]看出什么，你扮得很像?！?p> “你說村里能混過去嗎？”春喜還是有些不安。
“能?！毙∶麟m然也擔心，但還是硬著頭皮鼓起勇氣。
“唉，走著看吧。”春喜背起包裹。
兩人拍拍衣服，朝通往縣城的路上去。聽了大娘的話，一路平安，傍晚時分，已遠遠地望見縣城的門樓了。兩人一步也不耽擱，加快腳步朝城里趕，直到踏進城門的一刻，才松了一口氣。
距春喜上次來金谷縣已經(jīng)兩三年了，她對這兒有些陌生。小明倒還跟林大叔來過兩次，依稀記得去劉捕頭家的路，于是循著記憶拐過幾條小巷，順利地來到劉捕頭家門前。可敲了半天的門，沒人應聲。兩人有些著急，又不知該怎么辦，猜想興許劉捕頭還沒回來，只好坐在門前的臺階上等著。
待到天黑也沒人來，直到有鄰居出門他們才知道，原來劉捕頭出公差去了，明日才回。不過鄰居大娘好心，看他們無處可去，便讓他們在廚后的小間里將就一晚。二人走了一天的路，早就疲憊不堪，有了個棲身之處，很快就睡熟了。
半夜，小明起身到廚房外小解。夜里變了天，烏云沉沉，什么都看不清，完事后迷迷糊糊地摸黑回去。突然，只聽噗的一聲，墻邊跌落了一塊磚。
小明一驚，下意識地回頭去看，見暗綽綽的角落里閃過一個人影。他心頭猛跳，張口欲喊，卻來不及了，那人影撲上前來，一把捂住了他的嘴，將他提起來就跑。小明死命掙扎間，后頸一麻，驀的沒了知覺。
不知過了多久，耳邊傳來車轱轆的吱扭聲。
他微微睜開疏松的眼皮，腦袋里糊里糊涂的，像在做夢一樣。四周漆黑，時不時一陣顛簸，有風鉆進來拂過面頰。舌頭動不了了！小明驚醒，發(fā)現(xiàn)嘴被塞住，手腳也被捆得麻木了。
不好！這時他回想起晚上發(fā)生的事，自己被人綁架了。腦海中頓時浮現(xiàn)起種種坊間傳說。曾經(jīng)過著四處漂泊的日子，他記得母親跟他提起過人販子的事，莫不是真的遇上了！就在心亂如麻時，聽見外頭有人說話。
他屏住呼吸，豎起耳朵仔細聽去。有兩個人，操著奇怪的口音。一人道：“也不知能賣多少錢?！?p> 另一人道：“看模樣還算俊，管他呢，賣多少是多少。命都差點沒了！還想他娘的錢。”
“唉，也是。好歹還撞上個貨，要不然忙活半天，都不夠兩天的飯錢。怎么跑到這么個窮地方來！”
“幸好你我哥倆沒跟著壇主走。你看，壇主在我們教里也算是數(shù)得上的人物，結果還不是被那道士抹了脖子。走吧，走吧！”
小明聽得一愣，心想：難道這兩個人同害得小義中毒的怪人是一伙的？
“走！等到泉州出了貨，我倆就走得遠遠的，再也不混那勞什子的江湖了！”
“對了，去看看他醒了沒。”
話音未落，一人掀開了蓋在小明身上的氈布，陽光刺來，小明瞇起眼，見一張臉湊了過來，還帶著臭烘烘的氣息。
“嘿，醒了?！蹦侨松斐龃笫职研∶饕话丫具^來，拔了他嘴里的布。
小明喘了數(shù)口氣，沖著他喊道：“放了我！”
那人獰笑一聲，“小子還挺倔?！贝笫忠荒?，把小明臉頰捏得生痛，合不攏嘴，抓過一只水袋，朝小明嘴里倒了幾大口，又掰了幾塊米餅狠塞進他的喉嚨，道：“給我乖乖睡著，到了泉州就放你?！辈淮∶饔袡C會反抗，一顆藥丸滑進了他的肚子，沒過多久，便頭暈眼花埋頭睡去。