茶會(huì)過(guò)后，熱鬧的東郊，又恢復(fù)了往常模樣，熙熙攘攘來(lái)往的幾個(gè)游客，剩下便都是趕集的本地人。又有東郊馬家鋪?zhàn)永?，兩人正在忙碌的身影，吳清仍在后廚里呆著，煮茶做點(diǎn)心，肖建在外面接著客，賣些茶葉。鋪?zhàn)永锏木跋?，與梁恬在時(shí)，也沒有什么區(qū)別，只是關(guān)過(guò)一陣糕點(diǎn)飲食后，再開時(shí)，人冷清了許多。
等到快要傍晚時(shí)，最后的客人也回了家，肖建兩人得了閑，一塊兒出來(lái)收拾桌子，也不知是誰(shuí)起了個(gè)頭，突然說(shuō)到了梁恬。
“你說(shuō)梁姑娘真的不來(lái)了么？我看之前王東家與她的關(guān)系挺親密的，聽人說(shuō)常在一塊兒吃飯。”肖建先問(wèn)道。
吳清做完手中的活，歇了下來(lái)，才說(shuō)道，“你別傳這些謠言了，梁姑娘該是不會(huì)來(lái)了，王東家都接手了，也把單子給你接著記了?！?p> “別說(shuō)，梁姑娘不在，這里冷清了不少啊，茶葉也少賣了不少。”肖建瞧了一眼鋪?zhàn)?，以前還不覺得有多寬敞，現(xiàn)在竟也覺得作為茶葉鋪?zhàn)哟_實(shí)有些寬敞了。
吳清坐在一旁，到了一杯涼開水，自己喝了，說(shuō)道“茶會(huì)完了以后，人都會(huì)少些的。你是不知道，等茶商把茶都運(yùn)走了以后，整個(gè)茶山都是空蕩蕩的。說(shuō)來(lái)我爹娘也該去我外祖家里了，也不知他們現(xiàn)在啟程了沒有?！?p> “你不去嗎？”肖建問(wèn)道
吳清回道，“今年不去了，我去了這鋪?zhàn)泳褪Ｄ阋粋€(gè)人了，怎么忙得過(guò)來(lái)?！?p> 肖建領(lǐng)了情，笑著說(shuō)道，“還是你這兄弟夠義氣，我也不會(huì)虧待你。走！等下關(guān)了門，我請(qǐng)你去吃面，再切二兩牛肉?！眱扇苏f(shuō)著便要去關(guān)門了。
不巧，正碰上一個(gè)黑影風(fēng)風(fēng)火火的跑了過(guò)來(lái)，一手扶著門，喘著氣說(shuō)道，“先別關(guān)門，我有點(diǎn)事。”肖建趕緊收了手，將那人迎了進(jìn)來(lái)，卻是方勇，不禁說(shuō)道，“我還道是誰(shuí)，原來(lái)是你小子，這么久也不來(lái)看看我們，之前的工錢可收到了？”
等喘過(guò)氣來(lái)時(shí)，方勇語(yǔ)氣才輕松了一些，笑著說(shuō)道，“收到了，這不是來(lái)看你們了嗎？我家姑娘還有些包裹在這里，我來(lái)取一下，你們吃飯了嗎？等下一起去吃唄?！?p> 肖建聽了此話，便有些不高興了，拉著臉說(shuō)道，“那你上去拿吧，連你自己的也一塊兒?！?p> 吳清見肖建脾氣上來(lái)，又只好去安撫一番，對(duì)方勇說(shuō)道，“他就是覺得冷清了，不習(xí)慣，我和你一塊兒去收拾吧，等下去隔壁面館吃個(gè)面，正好他請(qǐng)客?！?p> 方勇在這里時(shí)，也是與肖建吵鬧著過(guò)的，并不將那話放在心上，僅呆了幾天，也沒有留念的想法，拿了包裹，下了樓，與二人一塊兒去吃飯了。
···
自阿武跟了現(xiàn)在的東家以后，從來(lái)沒見過(guò)這樣愁悶的東家，以前也有悶的時(shí)候，但都還能受得，自那日醉酒回來(lái)以后，東家的狀態(tài)一日比一日更差，呆在房間里的時(shí)間也比以前更長(zhǎng)了。
阿武偶爾去說(shuō)些白地城的傳聞，也沒引起東家的注意，今早吳清來(lái)說(shuō)，梁姑娘放在東郊的行李都收走了，東家也沒有說(shuō)什么。
照例往屋里送過(guò)早餐以后，阿武繼續(xù)在客棧里跑堂，這時(shí)節(jié)，退房的客人往往多過(guò)于入住，客棧里的伙計(jì)也樂得輕松，三五個(gè)人聚在后廚中搖一下骰子，也不會(huì)有人責(zé)怪。
送午飯去時(shí)，東家久違的說(shuō)了話，讓自己整理一下行李，后天便要出發(fā)，阿武還想再問(wèn)些什么時(shí)，也被轟了出來(lái)。
午飯過(guò)后，阿武在堂里靠著桌上小憩，還不到一刻鐘，就有人過(guò)來(lái)敲桌，嚇得阿武跳了起來(lái)，定睛一看，原是方勇。
“你干嘛呢？你要嚇?biāo)牢野??！敝鞘烊艘院?，阿武也放開了說(shuō)話。
方勇卻不回他，從袖口中取出一個(gè)荷包遞給了阿武，說(shuō)道，“這是我們家姑娘還給你們東家的，你遞一下，我就不去了?！?p> 東家與梁姑娘鬧了矛盾，阿武是有所耳聞的，尤其是這方勇的態(tài)度更加明朗，便回道，“得虧你早來(lái)了，再晚一點(diǎn)我們東家就要出門了?！?p> “出門？”
見對(duì)面接了茬，阿武又說(shuō)道，“后天就要出門，去送茶商，再回來(lái)也不知道啥時(shí)候了?！?p> 方勇走后，阿武又去了后院，將那荷包遞給了東家。東家的臉色更加的陰沉，越發(fā)的沒了聲響。
等到晚間，阿武終于不再期待梁姑娘突然到來(lái)，這兩人只怕要這樣散了。真是白費(fèi)自己的一片苦心，要是讓東家知道自己透露了他的行蹤，又少不得一頓罵，這也只能瞞著了。午間讓自己準(zhǔn)備的行李，可不只是出去十天半月的程度，只怕回來(lái)時(shí)，這白地城都要入秋了。
等到第二天快要晚間時(shí)，梁姑娘人仍然未來(lái)，卻有一陌生人送來(lái)一個(gè)包裹，指明要給東家，阿武又不不去敲了門，將那沉甸甸的包裹給了東家。
誰(shuí)知，東家看了這包裹，立馬慌了，問(wèn)送包裹之人呢。阿武趕緊追了出去，卻再也沒見到那人。
此后，便沒有了別的事。
與之前駕車去碼頭接人一樣，阿武又將東家送了出去。茶商的船隊(duì)確實(shí)雄偉，前前后后連了五艘大船，每一艘又有許多伙計(jì)跟著，阿武正看得出神時(shí)。
思明從身上掏出一錠銀子，給了阿武，說(shuō)道，“也不知你成親時(shí)候，我回來(lái)沒有，你拿著這錠銀子，以備不時(shí)之需。”
受了幾天冷臉的阿武，終于見了晴天，當(dāng)即感激道，“東家，你盡管去吧，這客棧里有我，只要我還有一口氣，定會(huì)護(hù)這客棧周全。”
“說(shuō)什么晦氣話，一個(gè)偏遠(yuǎn)的小客棧能有什么事。你多注意一下銷遠(yuǎn)那里，如果有事，你就寫信給我，我到地方后，會(huì)給你地址的?！?p> 二人還要再說(shuō)些其他事時(shí)，兩輛馬家的車，也跟著來(lái)了，頭一輛下來(lái)是李銘與馬斌，后一輛車?yán)镒氖卿N遠(yuǎn)與銘新。
思明只得讓阿武回去，自己向前走了幾步，作揖道，“馬叔，李東家，好早?！瘪R斌見到思明，也踱步過(guò)來(lái)說(shuō)道，“這次的事全靠你了，你也不用著急回來(lái)，一切妥當(dāng)以后，往家里來(lái)個(gè)信，我和銷遠(yuǎn)都在這里等著你?！?p> 思明領(lǐng)了命，又有銷遠(yuǎn)上前說(shuō)道，“三哥，你要早些回來(lái)啊，外面奔波，凡事要注意安全?！?p> 銘新也想上前說(shuō)些什么，到最后一句話也沒說(shuō)，只給了思明一個(gè)從廟里求來(lái)的護(hù)身符。
送客的人與離鄉(xiāng)的人又寒暄了幾句后，就有船工過(guò)來(lái)說(shuō)道，“東家，快開船了，莫要誤了吉時(shí)。”
李銘似乎在等一句話，回頭拱手對(duì)馬斌說(shuō)道，“馬老爺，在下這就回了，期待來(lái)年的新茶葉。”
馬斌也回了禮，臉上掛著笑，“馬某在此靜候佳音?！?p> 傷離別，思明雖不是這白地城的人，每次離開也十分難過(guò)，何況此回心里又多了幾分不舍與恨。
那日，自思明與銘怡不愉快的重逢后，思明心里就像是壓著一塊大石頭，一直挪不開，再想要去抓住什么時(shí)，迎來(lái)的卻是梁家的示威。
一氣之下，思明甩了狠話就回了家，之前尚還多些憤怒，可以一醉方休。此后卻是無(wú)盡的孤寂，空留一身軀殼在這世上了。那人卻似不過(guò)癮，一味的往這傷口上撒鹽，收走東郊剩下的痕跡，連之前送過(guò)的手帕和鐲子都一并還了回來(lái)，斷了個(gè)一干二凈，總算燃盡了思明最后的希冀。
思明因著自己不能忘懷故人，也想過(guò)不辜負(fù)另外的人，唯一方法就是孑然過(guò)這一生?？闪禾窠咏约簳r(shí)，還是沒能忍住，受盡傷害之后，思明又越發(fā)的想要溫暖，也未曾沒有想過(guò)，她能一直像初見時(shí)的春風(fēng)一般一直溫暖，到底還是不能終了。
“王東家，身體不舒服嗎？”自上船后，李銘便注意到，這王東家十分心不在焉，無(wú)論是自家的伙計(jì)，還是馬家自己的伙計(jì)，來(lái)來(lái)往往的人在他眼前都是無(wú)物。
思明聽見有人叫自己，方才回過(guò)神來(lái)，對(duì)著李銘作揖道，“多謝李東家關(guān)心，剛上船時(shí)，總有些不習(xí)慣?！?p> 聽了這話，李銘笑道，“年初時(shí)，真是為難你了，又不怎么能坐船，那么老遠(yuǎn)來(lái)請(qǐng)人，最后也沒能幫馬家賣完茶葉?！?p> 思明又說(shuō)，“久了也便習(xí)慣了，并不十分幸苦，倒是曾聽說(shuō)過(guò)李東家并不常在外走，卻也不暈船?！?p> 二人說(shuō)話時(shí)，船已走遠(yuǎn)，一路穿山過(guò)嶺，往北邊行去。
李銘望著連綿的青山，回道，“那都是后來(lái)的事了，我還像你這種年紀(jì)的時(shí)候，也是天南地北的跑，可能比你還要遠(yuǎn)些，南洋北疆都曾去過(guò)。這次出門前，本來(lái)還擔(dān)憂身體老了，能不能扛得住，沒想到還與以前沒什么差別，一路也這么過(guò)來(lái)了?！?p> 思明又恭維道，“李東家正是壯年，又這么年輕。這身體，就算是十八九歲的小年輕也不一定比得過(guò)?！?p> 李銘大笑，又邀思明一塊兒去船艙里面飲茶，說(shuō)些茶葉的事情。思明也勉強(qiáng)應(yīng)付著，可到了船艙以后，被人監(jiān)視的感覺卻越發(fā)的強(qiáng)烈，剛出了白地城邊界，便有暗處的人呆不住了么。是李銘的人，還是目的是李銘，思明有些摸不清楚，一邊與李銘周旋時(shí)，一邊更加集中注意悄悄看周圍的狀況。