天啟七年臘月三十，除夕！
整個希望營除了部分安全保衛(wèi)人員，其他人已經全部放假，進入了過年模式，清早太陽剛剛升起，各家各戶就已經迫不及待地把紅彤彤的對聯(lián)貼在了大門外，有條件的人家更是在大門上掛起了紅燈籠。
學堂也在小年過后放了冬假，兒童們成群結隊在大街上瘋跑，小臉兒凍的紅撲撲的也無法阻止他們快樂的情緒，由于火藥是希望營的管制物資，所以孩子們并沒有鞭炮可燃放，孩子是容易滿足的，一塊小小的飴糖就能幸福一整天，甚至在睡夢里都能回味甘甜。
張三一早起來就被老爹拎著去祭拜先祖，跟著老爹在先祖的牌位前跪下，老爹嘴里念念有詞，大概意思就是向先祖匯報一年來所取得的成績，同時又請祖宗保佑家宅平安，子孫滿堂。
張三抬頭看著牌位上祖宗三代的名字，不由一陣無語，上面的名字全是數字，什么張初一、張四五之類的。
張三問老爹道：“爹！你說咱家好歹也是世襲匠戶營的總旗，您這一輩更是做到了百戶，怎么家里就沒出一個讀書人?。磕憧纯催@名字起的，都不用看生辰八字就知道哪天生的！”
“你這混賬小子，怎么能如此非議祖宗！匠戶的官職就是一個笑話，活的連軍戶都不如，能活著就不錯了，還想讀書識字！每天一睜眼就是干不完的勞役，伺候不完的貴人，匠戶早已淪為奴隸，不然我們怎么可能逃難成為流民盜寇！”
“朝廷不知工匠的能力，不會使用工匠，而我卻深知工匠的本事，如果有誰能夠改天換地，非工匠不可！以后不但我們能過上好日子，全天下的工匠都能過上好日子，工匠不該是現(xiàn)在這樣如隸臣妾般茍活于世，而應該成為讓世人羨慕的職業(yè)，以后天下所有人都會讀書識字，有讀書天賦的繼續(xù)讀書做學問，沒有讀書天賦的就去學習匠人之術，古人都知道工欲善其事，必先利其器！沒有工匠哪來的利器，今天我們怎么能不如古人！”
“小子你太異想天開了，都去做工匠，誰來種地，沒人種地等著餓死嗎？”
“爹！這你就不懂了，工業(yè)發(fā)展到極致是能反哺農業(yè)的，現(xiàn)在一個壯勞力最多能粗耕三十畝地，以后通過改進耕地工具，一個勞力耕種三百畝地都有余力！”
“胡言亂語！人力終有窮時，再怎么努力也不能一個人把十個人的活都干了，爹知道你有智慧，但是不能急功近利，雖然爹沒讀過書，不懂得什么大道理，但是也知道欲速則不達這句話！”
“爹！你就是放心吧，兒子知道什么該做什么不該做，您想想我們的先民是如何耕種的，有個詞叫做‘刀耕火種’，意思是說先民種地是燒一片地種上種子，然后就等待收獲！可是發(fā)展到現(xiàn)在我們是怎么耕種的，從翻耕、施肥、選種、灌溉、除草、收割我們一代代的先人進行多少探索才發(fā)展到現(xiàn)在這樣的耕作水平，這些技術的進步離不開工匠的努力，耕作用的工具從石制木制再到鐵制，哪一樣不是工匠發(fā)明！雖然我漢人敬天法祖，但是也不能把祖宗的話語當作教條，如果完全按照祖宗的話去做，我們現(xiàn)在還住在山洞里或者樹上呢！”
“也許有一天我們的工匠會發(fā)明一種不用牛馬拉著就能自己行走的鐵牛，只要給它套上犁他就能耕田，給它掛上鐮刀他就能收割！爹你想象一下，這樣的鐵牛一天能耕作多少土地？”
“三兒??！在祖宗面前可別胡說八道了，你是不是發(fā)燒了，不然怎么滿嘴胡話！”
張三知道這些話是無法讓老爹相信的，也就是自己的爹會聽自己胡言亂語，要是別人非得覺得自己是妖言惑眾，弄不好還得給放把火給燒了！
祭祀祖宗是一件神圣之事，張三跟著老爹一絲不茍地做著祭祀的程序，不敢有一絲的不耐煩，在這孝大于天的時代，不孝就意味著在這天下沒有立足之地，因為孝道違抗皇帝的圣旨是一件及其光彩之事，而孝道有虧即使是當朝首輔都會名譽掃地，萬歷朝的張居正就因為沒有為父丁憂，連他的學生都上疏彈劾于他，這也為他死后的抄家埋下隱患。
祭祀完成后張三開始做飯，崧菜剁碎擠去水分，上好的羊肉剁成臊子發(fā)好的口蘑剁碎，加上鹽蔥蒜攪拌在一起，簡單的餡料做好，和面、搟皮、包餡，一個個元寶似的餃子包好擺在案板之上，依依在旁邊看著哥哥包餃子兩眼放光，大聲喊道：“哥哥！我要吃扁食！”
依依喊出這句話讓張三一愣，扁食這個餃子的別稱在后世也就中原一些地區(qū)還在使用，這是一個極具地方特色的稱呼。
“依依別著急，一會兒包好了下鍋煮熟了才能吃！”
“多久才好啊？伯伯都餓了！”
“哈哈！是依依餓了吧！”
家里人口一共就三個人，不多長的時間一大盤熱騰騰的餃子就出鍋了，配上一盤涼拌黃花菜和小蔥拌豆腐！一頓飯便已做好，給老爹和自己一人滿上一碗酒，幫依依把餃子夾開，以免孩子吃得著急燙著了。老爹看著張三照顧孩子輕車熟路的樣子，感嘆道：“三兒！這孩子跟著你算是享福了，你打算以后怎么安置她！”
“爹！我還沒想那么多，現(xiàn)在就讓她過個沒有憂慮的童年吧，每個孩子的童年都應該是五彩的，不該留下灰色的記憶！”
“哎！真不知道你這是仁善還是迂腐，給這孩子找個丫鬟吧，我們兩個男人以后會越來越不方便的！”
“爹說的是！但是丫鬟不可取，我們希望營以后不得買賣人口，不過咱家確實該有個女主人了，爹要不我給您物色一下，您續(xù)個弦吧！”
“說你的事呢，怎么還扯上你爹了！”
“爹您才三十多歲，以前咱們連自己都怕活不下去，所以也不去想這些，可現(xiàn)在生活好了，您不能老這么單著，不知道的人還以為我攔著您呢！”
“少胡扯！什么時候輪到小輩管長輩的事了，到是你過了年十七了，成親早的娃兒都有了！年后爹就給你好好的尋門親事，不孝有三無后為大，你不成親怎么有后！”
“得！我這是引火燒身了，爹您就此打住，您兒子現(xiàn)在太小了，等過了十八歲再說成親的事，您還是給我找個娘親要緊！”
一頓飯在爺倆到底該誰先成親的爭論中吃完，張三發(fā)現(xiàn)一大盤餃子自己沒吃幾個，除了依依吃的都進了老爹的肚子！