此時的“蘇秉言”，正身著青衫坐在一張竹榻上，輕輕撫摸著懷中的小貓。
那是一只純白的貓，估計已經(jīng)上了年紀，從毛發(fā)的光澤度就能窺知一二?？礃幼?，它似乎有些虛弱，始終安靜地趴著，連尾巴都沒有動過一下。
“初雪，你……你睡了？”
“喵——”
聽到主人叫它，白貓輕輕回應一聲，可身體依然沒動。
見狀，“蘇秉言”長出一口氣，輕聲道：“抱歉，只有今天，請你……請你不要睡，好嗎？”
看著懷里的白貓，“蘇秉言”感覺鼻腔陣陣發(fā)酸，手掌也微微顫抖起來。爾后，他就這樣安靜、持續(xù)地撫摸著，直到房門忽然被人拉開。
“小九，時辰到了，該走了?！遍T外，一個中年長者道。
“蘇秉言”點點頭，接著又急忙搖搖頭：“長老的推算沒錯吧？我看它，或許——”
“錯不了，大家都在等你?！闭f完，長者直接退出門外、負手而立，似乎不想再多說。
見狀，“蘇秉言”只能抱緊初雪，艱難地站起身來。臨走之際，他又朝四周深深回望了一眼后，這才下定決心，尾隨長者離開了房間。
此時的屋外人跡全無，只有大片竹樓沿著蜿蜒的小徑通向遠方，令“蘇秉言”心中更添傷感。放眼望去，若干座青山拔地而起、交相掩映，為整個村落設立了天然的邊界。清脆的鳥鳴于群山中時不時響起，可聽在“蘇秉言”耳中，卻別有一種凄清、離索的滋味。
“來者自會來，去者終須去，走吧！”
長者沒有回頭，只拋下一句話，便匆匆朝村口走去。“蘇秉言”則垂首跟在后頭，看著懷中的初雪沉默不語。一路上，偶有幾只小貓從竹樓內(nèi)探出頭來，向兩人輕聲叫喚?？蛇@往日熟悉的場景，卻令“蘇秉言”瞬間紅了眼眶，步履變得更加沉重。
不久之后，二人離開村口，又往左側(cè)的岔路走了一段兒，終于來到一塊峭壁前。此時此刻，數(shù)百名身著青衣的男女老少已然就位，并自發(fā)為他們讓出了一條通路。
通路盡頭，一株不知名的老樹蒼勁剛虬，直插于幾丈高的崖縫深處。從下往上看，茂密的枝葉有如一柄遮天巨傘，似乎能隔絕日月之輝。偶有山風拂過，帶起一陣響亮的沙沙聲，卻無法吹落片花只葉，足見巨樹生命力之強悍。
見兩人到場，一名青衣人快步走到長者身邊，朝其耳語了幾句。聞言，長者的表情有些詫異，掏出一樣東西交予對方。那人接過物件后，直接離場返回村子，引得人群中產(chǎn)生了輕微的議論。
“諸位噤聲，靜候祭典！”
隨著長者高呼一句，人群頓時安靜下來，齊齊看向“蘇秉言”。而他仍在不舍地撫摸著白貓，眼神中充滿溫柔。
“小九，去吧。”
“小九！”
在長者的再三催促下，“蘇秉言”終于緩步向前，將白貓小心地放在一處兩尺見方的石洞內(nèi)。同時，白貓也首次抬起腦袋，虛弱地看向自己的主人。由于年事已高，它藍色的雙瞳顯得渾濁不堪，胡子也歪斜地交纏在一起，每做一個動作都無比艱難。
“初雪，我明白……”
看著對方顫顫巍巍遞來的爪子，“蘇秉言”趕快將其握住，摩挲幾下后輕輕放了回去。
“小九”，一旁，長者又開始催促，“當斷則斷，退下吧！”
聽到這話，“蘇秉言”眼神一暗，著急想說些什么卻忽然卡了殼。直到最后一刻，他才道了句“再會”，便被兩名青衣人攙回人群中。
“祭典開始，起！”
安靜之際，只見長者忽然轉(zhuǎn)身、高聲呼喝，同時將雙手緩緩上抬。在他的帶領下，所有青衣人都同時抬手、高舉過頭，令場中氣氛陡然變得無比莊重。
自此開始，包括“蘇秉言”在內(nèi)的眾人皆是一動不動，就那么默默地站著，如同一副被瞬間定格的畫面。唯獨初雪，它的眼神開始漸漸渙散，幾次掙扎著爬起都無力地倒下，直到渾身上下再也顯不出一絲生機。
“嗒，嗒嗒……”
看見這一幕，“蘇秉言”忽然垂下腦袋，胸腔止不住地顫抖。清澈的淚水在他頰邊匯成一條長線，滴滴嗒嗒地不停滑落著，在寂靜的氛圍中無比清晰。
“禮成！”
隨著長者一聲高呼，眾人紛紛放下雙手，朝頭頂?shù)木迾渫?。紛繁的枝葉中，一朵潔白的花正以肉眼可見的速度迅速綻開，和周圍的翠綠形成了鮮明的對比。即便淚眼朦朧，“蘇秉言”還是準確找到了目標，默默地觀賞著這專屬于他的盛放。
不知過了多久，白花逐漸停止了生長，安靜得像是歷經(jīng)了無數(shù)歲月。其后，青衣人接二連三地向“蘇秉言”走來，輕語幾句才逐個離開?？伤裁炊紱]有聽見，只是保持著仰頭的姿勢，直到身邊空無一人。
而另一邊，隨著白花的盛開，初雪也消失在石洞內(nèi)，連一絲痕跡都沒有留下。
……
唔！
忽然間，蘇秉言感覺意識一陣恍惚，又轉(zhuǎn)瞬清晰起來。此時的他，已經(jīng)離開了那片未知的村落，來到一片黑暗之中。
他不清楚，自己方才扮演的“小九”究竟是什么人；但有一點他非?？隙ǎ褪浅跹┑捏w態(tài)、藍色雙瞳，簡直和小區(qū)里的白貓一模一樣，就像它的轉(zhuǎn)世一般。
“喵立得！”
“喵立得！”
混沌之中，蘇秉言感覺有人在焦急地呼喚，而且聲音異常熟悉。受此影響，他的腦海忽然沸騰起來，先前的記憶如洪水般傾瀉而出。下一秒，一股強烈的驚懼猛地涌起，也讓他再次回到了現(xiàn)實。
“關醫(yī)生，看，快看！”
蘇秉言剛睜開眼，馬玉玉擔憂的面孔就隨即出現(xiàn)。他慌張地環(huán)視四周，卻發(fā)現(xiàn)自己不知何時來到了寵物醫(yī)院。
玉玉？！
忽然間，蘇秉言驚訝地發(fā)現(xiàn)，馬玉玉伸向自己的手腕上，有著仍未消退的勒痕；而她的雙眼仍舊紅腫，顯然是大哭過一場。看著這一幕，蘇秉言感覺心臟都快要裂開了：××的虎子，你到底對她做了什么？！