西區(qū)，橡樹街，暮色靄靄。
馬明斯掠過那些夜晚還在三三兩兩晃蕩在外面的人群。
作為伊士來堡最典型的貧民區(qū)，夜晚卻不平靜。
許多勞累了一天的人，開始在夜晚放縱自己的身心，以別樣的方式，釋放不滿。
馬明斯的靈體，一面穿梭在橡樹街的大街小巷，一面思索著。
那個(gè)希爾小姐，或霍勒斯男爵夫人吧，從小在貴族圈子里長大，即使加入了魔女教派，按那些貴族小姐骨子里養(yǎng)成的做派，是不屑于混跡在這些身上散發(fā)著汗臭味的人中間的。
如果這些男人對著她呵一口氣，估計(jì)都會(huì)熏得她吐半天。
想到這些，馬明斯改變方向，向貧民區(qū)另外的方向飄去。
在西區(qū)橡樹街，還有幾棟裝修豪華的別墅，突兀的立在四周都是貧民區(qū)的邊緣。
馬明斯飄進(jìn)最近的一棟房屋，這是一棟三層樓的別墅，靠橡樹街那些貧民租住的樓房最近。
一進(jìn)大門，馬明斯就看見這里的人，都鬼鬼祟祟的。
緊閉的大門背后，還有一個(gè)人聽著外面的動(dòng)靜。
在鉆進(jìn)門前，馬明斯已經(jīng)看到外面站著放哨的兩個(gè)人。
一樓里面的門窗同樣緊閉，其中一間寬大的房里，發(fā)出窸窸窣窣的聲音，聲音相當(dāng)古怪。
從里面掛著厚厚窗簾的窗子縫中進(jìn)去后，馬明斯看到里面聚著好多人，這些人個(gè)個(gè)衣衫襤褸，頭發(fā)又灰又亂。
他們在把一些燕麥相互混在一起，然后又重新裝起來。
馬明斯雖然夾裹著炎黃面具，但沒有戴在臉上。所以，在昏暗的房間，視力并不清晰。
馬明斯沒有把面具戴在靈體的臉上，如果一戴上去，估計(jì)這間房里所有的人，一下子就會(huì)嚇得如鳥獸散。
因?yàn)檫@些人會(huì)看到房中飄著一個(gè)詭異的面具，但看不到他的靈體。這不像握著那枚半透明的的石子，可以把臉上戴著的面具，和身上的任何東西一起隱身。
馬明斯貼近那些麥子，想弄懂兩種麥子，為什么要混起來，袋子下面和上面又要撒上另一些燕麥。
這一看，馬明斯終于弄懂，他們在把一些已經(jīng)霉變的燕麥，混進(jìn)好的燕麥里，然后上下用更好的燕麥覆蓋，這樣能以次充好。
馬明斯為這些人悲哀，這些劣質(zhì)的燕麥，最終會(huì)以比較便宜的價(jià)格，流到他們手中。
離開一樓的房間，馬明斯來到了二樓，二樓同樣有些男男女女的人在混著燕麥。
一間油脂燈比較亮的房間里，看到一個(gè)鑲著金牙，六十多歲的圓臉男人，正把手放在跪在地上的一個(gè)十六七歲的女孩子脖子上，并不停的摩挲著。
“珮拉，你的脖子真滑，皮膚真嫩?！?p> 叫珮拉的女孩子跪在地上瑟瑟發(fā)抖，但不敢反抗。
“求你了，布里先生，我妹妹還在家里等著我?！?p> “完事后，你可以拿走一袋燕麥，多給你兩天的工錢。”
“不，不，求你了，布里先生?！?p> “兩袋。”
布里骯臟的大手，只用一只手，就緊緊的捏住叫珮拉的女孩子的兩只瘦弱的小手。
另一只手，已經(jīng)在掀著珮拉的袍子。
布里的臉上露出淫蕩的笑，一陣?yán)滹L(fēng)吹過布里的油膩的臉頰。
窗子忘記關(guān)？
布里抬眼望向窗子，淫蕩的笑容僵直在眼角，雙手已經(jīng)抽回來，在不停的抖動(dòng)。
他的前面，一個(gè)沒有身體的金色頭顱，詭異的望著他，并忽上忽下的飄過來。
珮拉不知道布里臉色為何這樣，被放開的她，趕緊逃出門外。
突然，布里面前的面具，冷不丁的斜飛過來，狠狠的刮在布里臉上。
布里先是驚恐的至極，隨后抱頭嚎叫。
聽到聲音，下面的手下蜂擁進(jìn)了，卻發(fā)現(xiàn)老板的休息的房間沒有任何人，但長長的窗簾背后，有東西在抖動(dòng)，有奇怪的動(dòng)物在嚎叫。
窗簾被扯下來，布里流著口水，嘴里發(fā)出奇怪的聲音。
突然，布里的眼睛直勾勾的望著他們背后，這些人一轉(zhuǎn)身，一張?jiān)幃惖哪?，在虛空中望著他們?p> 這張臉飄過之處，那些平常恃強(qiáng)凌弱的手下，發(fā)瘋般的或呢喃或狂叫。
那些被招來的工人，一見老板和所有的手下發(fā)了瘋，個(gè)個(gè)驚呆在那里。
“工錢拿不著了?！?p> 有人在哀嘆，有人絕望的蹲在地上。
“可以用這些燕麥抵工錢?！?p> 不知誰說了一聲，這些工人一聽，所有的燕麥，沒有多長時(shí)間就被搶光。
馬明斯沒有立即離開這里，他搜遍樓上所有的房間，把搜的錢，用靈體裹著出來。
橡樹街的街頭，突然飄飄揚(yáng)揚(yáng)的落下錢來。
那些乞丐，婦孺，都加入的撿錢的行列。
黑暗的天空中，人們似乎看到一顆金色的星星劃過橡樹街的夜空。
馬明斯向另外一棟漂亮的房屋飄去，并在落下的時(shí)候把面具摘下，用靈體裹起來。
這棟三層樓高樓房，進(jìn)去后，馬明斯才發(fā)現(xiàn)，這棟房屋，已經(jīng)用作出租。
只不過，租住在這里的人，相對體面。
希爾小姐，會(huì)不會(huì)租住在這里？這里雖然比不上那些貴族住的府邸，但是，潛逃的希爾，還能有多少選擇？
馬明斯從第一層樓一間一間的尋找。
一樓，估計(jì)租住的是在附近做生意的人。他們的貨物，就堆在睡覺的房間里，或單獨(dú)放在一間。
二樓，五間房，只有兩家人在。其余的都關(guān)著門。
其中一間，住著一老一少兩個(gè)女的，年老的頭發(fā)花白，額上布滿歲月雕刻的皺紋，但那雙眼睛，并沒有被歲月的塵埃蒙住，在并不明亮的油脂燈光下，眼神堅(jiān)毅。
這個(gè)上了年紀(jì)的，看不出到底有多大歲數(shù)。
那個(gè)年輕的女孩，最多十八九歲。明眸善睞，身姿娉婷，是一個(gè)栗色長發(fā)的美人。
她們的穿著，明顯和這里的人不同。兩個(gè)人身上都穿著藍(lán)色的印染及膝裙子，都披著粗麻織成的披肩，披肩寬而長，遮住了她們的裙子。
“埃爾莎，你看，蠟燭突然比平時(shí)亮了許多?！?p> 她們在房間里，布置了一個(gè)小小的禱告臺(tái)，正在向什么神靈禱告著。
“傲視大洋的風(fēng)暴主宰”
“扭轉(zhuǎn)運(yùn)勢的好運(yùn)之王”
“掌管雷雨的空中之神”
“祈求您眷顧合莫?dú)v卡島嶼上的人們，讓我們不再遭受黑暗力量的侵蝕?！?p> 原來是在祈求神靈的護(hù)佑，馬明斯看了一眼她們對著禱告的前方，那里燃燒著一根紅色的蠟燭。
那燃燒的紅色蠟燭，確實(shí)比較明亮。
馬明斯看了一會(huì)，但沒有發(fā)現(xiàn)其他值得懷疑的東西，于是轉(zhuǎn)身飄了出來。
馬明斯剛剛飄出一老一少倆人住的房間，聽到背后那個(gè)年輕的女孩的聲音，女孩的聲音有點(diǎn)失望。
“安潔娜長老，蠟燭又暗下來了。”
馬明斯飄上三樓，查看了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)三樓是房主住著的。
可能是破產(chǎn)的商人，也可能是外地來的富戶。三層樓房，出租兩層，流著自己住一層，雖然不大富大貴，但收入穩(wěn)定，算是伊士來堡的中產(chǎn)階級(jí)。
從這棟樓房出來，馬明斯向較遠(yuǎn)處的那棟別墅試樣的白色樓房趕去。
這棟別墅在離雜亂無章的橡樹街的盡頭，且遠(yuǎn)離橡樹街的街道。它座落在橡樹街盡頭后面一處相對安靜的空曠平地上。
馬明斯飄進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)是一家有錢人住的別墅。女仆很多，主人應(yīng)該是一個(gè)女人，因?yàn)闆]有看到男主人的任何跡象。
一個(gè)女人戴著黑色的面紗，馬明斯看不到她的臉。但看身材，應(yīng)該不到三十多歲，長長的黑發(fā)，垂到腰以下。
估計(jì)還有個(gè)女兒在家，因?yàn)橄丛栝g里，傳來洗澡的聲音，一個(gè)女仆，還進(jìn)去送衣服。衣服的款式，就是剛剛流行的中短款群袍，是有錢人家小姐們喜歡的式樣。
馬明斯不可能去洗澡間查看是不是那個(gè)希爾小姐。搜查了一遍別墅后，馬明斯有點(diǎn)失望的從二樓下來。
馬明斯走出了一樓立柱支撐的圓形拱門。
灰黃的月光，散在別墅前草坪上。
突然，朦朧中，馬明斯看到那些草坪上的灌木叢中，到處有窸窸窣窣的奇怪聲音。
馬明斯找了個(gè)相對背靜的角落，重新把面具戴上。
面具下，那些灌木叢的根上，纏著一圈一圈的蛇。