時(shí)值深夜，冷風(fēng)呼嘯，晉國帝都一片肅殺之氣。
建康城太尉府中，不時(shí)有鐵甲雄兵魚貫而出，如同群魚入海，分成數(shù)隊(duì)四散入夜幕中。
府中一座燈火通明的大屋中，仆人們?cè)缇蛯~燭一一加了厚厚的油塊。全部點(diǎn)起來光亮四壁，灰暗被驅(qū)散至屏風(fēng)和墻柱之后，淺淺浮動(dòng)的是一種與蘭花相似的暗香。
劉穆之靜靜坐在大堂中，看著對(duì)面兩位鐵甲將軍。
這里是平日太尉處理政務(wù)的殿堂，上首是太尉官座。
劉穆之坐在東側(cè)之首，太尉在府中處理政務(wù)時(shí)他亦坐于此處。
這半年時(shí)間，太尉雖在西征荊州，由他和諸葛長民監(jiān)府留守，劉穆之亦不曾擅越座次，此乃主從之禮。
他對(duì)面首位坐著的那位將軍看上去是個(gè)中年人，但劉穆之知道此人實(shí)際年齡不過三十多。此人貪財(cái)好色，嗜賭如命，日夜操勞下，顯得老氣。
另外一位是個(gè)青年人，淵渟岳峙，昂首挺胸而立，身上自有一種殺伐之氣。
中年將軍衣甲凌亂，腳上一副憊懶的表情，不停的打著哈欠，眼中泛著血絲，干癟的下巴上還有未擦干的朱紅唇印。
他斜依著靠背，眼神中滿是不耐煩和敷衍。
下首昂然站立的青年將軍，劍眉星目，面帶赤黃，儀表堂堂，身上甲胄俱全，腰懸寶劍，雙目偶爾掃過身旁的中年將軍，眸中掩著怒火，似乎隨時(shí)要被點(diǎn)炸，又有些怒其不爭的無奈。
劉穆之皺起眉頭看向西側(cè)上首心不在焉的中年將軍，語重心長道：“右令使，今晚諸葛府中密衛(wèi)異動(dòng)，燕歸堂掌管都城內(nèi)外眼線，萬事不得馬虎，若有不慎恐有大禍！”
中年將軍正是燕歸堂右令使劉懷敬。
他聞言面上更是不耐，面前的劉穆之是個(gè)笑面虎，表面一套背地里一套。
燕歸堂名義上的統(tǒng)領(lǐng)，左令使劉道規(guī)在劉蕃入京時(shí)為其毒殺。
劉懷敬覺得自己是個(gè)通情達(dá)理的，劉道規(guī)乃是太尉親弟，虛領(lǐng)燕歸堂左令使，地位在他之上，此尋常事也。畢竟論起親疏，他比劉道規(guī)遠(yuǎn)了一層。
但劉道規(guī)橫死后，他本以為憑借與太尉劉裕的關(guān)系，燕歸堂中之人論與太尉的關(guān)系，再無一人可與他相比。他坐上燕歸堂左令使之位乃名正言順之事，以后堂中可以一手遮天。
結(jié)果，左等右等未等到好消息，卻聽得與他同村出身的劉氏宗親劉彥真?zhèn)鱽韾河崱?p> 太尉西征之前詢府中諸將，燕歸堂左令使之位劉懷敬是否合適，眾人皆以為可，唯劉穆之和劉懷慎反對(duì)之。
劉懷慎是他二哥，自太尉混跡鄉(xiāng)里之時(shí)，他這個(gè)二哥便是劉裕的跟班，二人感情極好，比他這個(gè)親兄弟還親。劉懷慎遇事果決，勇猛異常，和劉道規(guī)一樣是太尉的左膀右臂，如今乃是北府鎮(zhèn)軍參軍，官封振威將軍，獨(dú)領(lǐng)御林右軍，鎮(zhèn)守臺(tái)城，將司馬氏死死困在其中。
劉懷慎雖然是他親二哥，但從小便瞧不上自己，反對(duì)他成為燕歸堂左令使乃正常之事，當(dāng)年太尉舉自己為右令使之時(shí)這個(gè)二哥也是反對(duì)的。
劉懷慎當(dāng)真是表里如一。
但是眼前這個(gè)表面對(duì)誰都和和氣氣的矮胖子劉穆之，真不是好東西。他讓親隨送去重禮時(shí)，劉穆之答應(yīng)過要保舉自己為左令使，暗地里卻給使絆子。
結(jié)果左令使之位至今空懸，劉懷敬朝思暮想而不得。
劉懷敬心中不停咒罵，實(shí)在不明白這樣心黑之人怎么就得了上天青睞，學(xué)得一身道法。
劉懷敬雖然心中不忿，面上不耐，眼里鄙夷，卻也分得清形勢。如今建康城中除了諸葛長民兄弟，便要屬眼前的黑心劉穆之權(quán)勢最大。
淮陰侯韓信是條好漢，尚有鉆人褲襠的胯下之辱，何況自個(gè)兒呢？權(quán)且應(yīng)付著吧。
再說那諸葛長民兄弟都不是什么好鳥，若是真反了太尉，奪了建康，那他們劉氏兄弟的好日子就算到頭了。
到時(shí)就真的是人為刀俎，我為魚肉。
劉懷敬哈欠兩聲后，抹了下混著眼屎的眼水，食指彈飛出去，才懶洋洋說道：“劉軍師就是心眼子多，這等小事，何勞你費(fèi)心。燕歸堂的細(xì)作已經(jīng)全撒出去了。
呵，諸葛長民和諸葛黎民兩兄弟今天穿的哪條褻褲，俺劉懷敬都一清二楚。燕歸堂如今無人坐鎮(zhèn)，俺現(xiàn)在便回烏衣巷主持大局去，軍師可莫在遣人來擾俺清凈。”
一個(gè)時(shí)辰前，劉懷敬接到劉穆之的手令后確實(shí)沒有打折扣，他在床榻上玩著兩個(gè)美婢的同時(shí)就把命令發(fā)了出去。燕歸堂的細(xì)作如今全部在盯著諸葛長民兄弟。
劉穆之不放心竟然又派人召他至太尉府，害的他不得不從兩個(gè)美人的粉腿中鉆出來，乘馬車來此。
今夜耕田甚是疲乏，此時(shí)他直接請(qǐng)辭，不待劉穆之多說，起身抱拳就走，走時(shí)不忘回頭對(duì)旁邊的青年將軍道：“小四，二哥也真是，他自己都不來，讓你來干啥？你啊，行事魯莽，可得聽好軍師的吩咐，不要亂來。”
“右令使大人怎可在軍師面前無禮！”劉懷敬口中的“小四”早就看不慣劉懷敬的行徑，行如獅虎，動(dòng)如豹狼，三兩步間越過劉懷敬，將他堵在堂中。
“哎，好啊劉懷默，你個(gè)臭小子長本事了，俺可是你三哥！你…反了你了…哎吆你輕點(diǎn)…哎吆…”劉懷敬抬起手便扇向面前的“小四”，卻輕而易舉的被“小四”給反手擒住，將之雙手?jǐn)Q于身后，押著他到劉穆之身前。
被劉懷敬叫“小四”的青年將軍正是劉懷敬的四弟劉懷默。
如今在御林右軍，隨劉懷敬鎮(zhèn)守臺(tái)城，乃是守衛(wèi)宮門的新任領(lǐng)兵校尉。
“軍師，燕歸堂右令使以下犯上，擅作主張，可要行北府軍法，打他幾鞭子？”劉懷默恭敬的對(duì)劉穆之道，話里透著嚴(yán)肅無情。
“好你個(gè)劉懷默，你真敢不留情面…哎吆…唔唔唔…”劉懷敬剛要破口大罵，劉懷默鉗制著他雙臂的虎掌微微用力，痛的劉懷敬如同殺豬般大叫。
劉懷默另一只手直接捂住劉懷敬的嘴巴，讓他叫不出來。
數(shù)十息后，劉穆之見劉懷敬憋的滿臉通紅，劉懷默仍未松開手，這才對(duì)劉懷默一揮手，淡然道：“校尉權(quán)且記下，燕歸堂右令使以下犯上，按我北府軍法應(yīng)鞭十以儆效尤。
念在城中形勢緊急，令其即刻回燕歸堂待命，城中動(dòng)靜，風(fēng)吹草動(dòng)皆報(bào)來太尉府。若有立功，則以功抵過；若有差池，數(shù)罪并罰。屆時(shí)，由校尉執(zhí)法！”
“喏！”劉懷默松開劉懷敬，后退一步，躬身向劉穆之行禮。
劉懷敬見二人如此模樣，心中罵了句娘，面上哪還敢再多說，真是形勢比人強(qiáng)，半點(diǎn)不由人。
他慌忙領(lǐng)命，揉著胳膊上的痛處，灰溜溜的走了。