萬陽城的盛夏不會下一滴雨，悶得像密不透風(fēng)的箱子。太陽把箱子烤得發(fā)熱，但是箱子沒有散熱的本事，它只能越來越熱，熱的快要著火。
葉府內(nèi)，七八個下人來來回回，不斷地從地窖里搬冰出來往主室和東西廂房里送。
葉修則就住在東廂房，請來的家教先生正在屋內(nèi)給他授課。
葉修則手撐著腦袋，有一搭沒一搭地聽著老先生沉悶的古語。
老先生每讀兩句古語，便會從書上挪開眼睛看一看葉修則，如果看見他走神，便會抬起右手上的細(xì)長竹棍子敲在葉修則的桌面。
“古人云：‘山不在’......”
“傅先生，別念了別念了。”
葉修則有些不耐煩地合上書，擦了擦額上的汗珠。
“公子，是不是熱得很？先喝點(diǎn)綠豆湯把？”一旁的丫鬟趕緊端上早早冰好的綠豆湯放在葉修則面前。
“不喝不喝，幾時能下課？”
“回公子，不到平午不得出屋。大夫人說了，你近日性子不定，得多聽傅先生講課。”
平午？葉修則一聽，更坐不住了，嚷嚷著就要起身。
“公子，你這會出去，外面可有門丁守著你，個個手里都拿著木棍，可不留情?！?p> 傅先生捋了捋胡子，繼續(xù)念了起來。
“別念了，我說別念了！”
丫鬟心里直呼救命，葉大公子自小都是聽話懂事的，根本不用管，怎么今兒個這么坐不住，要鬧起來。許是前兩日被大夫人狠狠訓(xùn)斥過，傷了心的緣故？
前些日子葉修則背著七弦琴翻墻跑出去后，竟然亥時末才回來，被葉府家丁按住帶到了前堂。葉修則當(dāng)時身上一身的煙火俗氣，讓二夫人生生笑話了霍漣漪一番，說是葉修則到了血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，可別在外面胡作非為壞了葉家的名聲。
霍漣漪氣得半夜頭疼得很，第二天天剛亮，便派人請了大夫和傅先生進(jìn)府，和傅先生商討了一番，決定試試棒棍底下出孝子。
“行行行，大不了你管你念，我不聽你奈我何？”
說著，葉修則雙腿一翹，一副天塌下來都不管的做派。
傅先生性格刻板，行為框框條條，嘴巴厲害之處就是能夠與人辯論古學(xué)之高深，若是與人拌嘴，只有被氣死的份。
傅先生被葉修則這么一說，指著葉修則‘你’了半天，都沒再說出第二個字。
葉修則才不管傅先生的面目抽搐。他的情緒從六歲那年起就沒被霍漣漪照顧過，他又何嘗愿意給霍漣漪相關(guān)人士的面子。
葉老爺和霍漣漪是自由戀愛，從相識相知到禮成都是因?yàn)閻?。他們不論走到哪，都是甜蜜默契的模樣，人人都稱之天作之合，霍漣漪自己更是這么認(rèn)為的，所以葉老爺即使巡店不在府內(nèi)，葉夫人也能覺得自己很踏實(shí)幸福。
誰知葉修則六歲那年，葉老爺竟然親手拉著一名女子回府，身后還跟著四五歲左右的男娃娃，這讓葉夫人瞬時晴天霹靂。她怎么也沒想到，自己的丈夫竟然在她不知情的情況下納妾，而且孩子都這么大了。這算什么？這最起碼算是瞞了五六年！葉夫人深感欺騙和背叛。
葉老爺可能覺得自己已經(jīng)家大業(yè)大，多個夫人多個兒子錢財(cái)也夠分，遂變了嘴臉，不似以往的甜蜜，不屑于和霍漣漪辯解，冷哼哼地給二夫人和二公子安排了名分和住處，就又外出了。
府內(nèi)下人開始改嘴，從‘葉夫人’改成‘大夫人’。僅僅一個字的變化，對霍漣漪來說卻是一字誅心。
霍漣漪沒有休妻的權(quán)利，只能眼睜睜看著家里多了兩口人，心里堵得慌。一開始還是以淚洗面，抱著葉修則哭泣，后來逐漸生恨，一日復(fù)一日，心態(tài)逐漸扭曲，往那個溫柔明事理的女子消失不見，變成了事事都要挑刺的刻薄女人。
葉修則都看在眼里，他努力讓霍漣漪省心，但是還是會逃不過霍漣漪的尖酸話。導(dǎo)致葉修則也有了叛逆心理，向往葉府外的清靜和自由。
“大公子，大夫人和二夫人在前堂吵起來了?！?p> 門外一個家丁來報(bào)。
“這不是習(xí)以為常了嗎？沒看見我在學(xué)習(xí)，勿要擾我。”
“大公子，這回不同，好像要出人命！您快去勸勸！”
“誰要出人命？”
“是......是一名女婢......”
女婢？葉修則嘆氣，站起身。比起處理家里的瑣事，他寧愿聽課，但是出人命可不是鬧著玩的。
前堂，霍漣漪一副居高臨下的模樣，瞧著跪在地上求情的葉二公子，葉宖。
二夫人護(hù)子心切，也跟著跪在地上，攬住葉宖，生怕葉宖被打。
葉修則快步趕來，就看到以上所說的光景。
“娘！”葉修則站到霍漣漪身邊，“什么事讓你這么動怒？”
“我都不好意思說，你還是聽聽這些個狗男女自己說吧。”
葉修則蹙眉，當(dāng)下眾多下人面，自己的娘親喊葉宖和他身旁的女婢叫狗男女，實(shí)為不妥。不過現(xiàn)下這個不是重點(diǎn)。
“宖兒，怎么回事？”
二夫人一聽葉修則喚葉宖叫‘宖兒’，心中一喜，趕緊抓住這個救兵。
“你快幫你弟弟說說情，是他不對，但是不能這么罰呀，會出人命的......”
葉宖道：“兄長，我和小荷情投意合，卻被大夫人說我們不潔身自好，我如今也十六歲，有自己心愛之人也不為過?！?p> 葉修則望了眼趴在地上名為小荷的女婢，她背上明顯的傷痕，是被打過了，地上也濕漉漉一片，不知是小荷的淚水還是汗水，眼瞧著也實(shí)屬可憐。
霍漣漪眉毛一挑，都要飛上天了，道：“不為過？我則兒前些日子不過是貪玩了些，某些個人說什么別壞了葉府名聲。怎么今兒個到了自己身上，就覺得理直了？”
葉修則嘆氣。
霍漣漪手一揮，道：“繼續(xù)打，再打十大板！”
“霍漣漪！”二夫人喊著，“如果被葉郎知道了，是什么后果？”
霍漣漪更來氣，葉郎豈是這個賤人可以叫的，她指著家仆發(fā)令：“你們也別手軟，你們只不過是朝著小荷打過去，是這倆母子自愿跟著受罰而已?！?p> 葉宖再度求情，朝著霍漣漪求饒道：“母親！求求您別打了......小荷......小荷懷了我的孩子......”
眾人唏噓不已。
霍漣漪不可思議地瞪大了眼睛，冷笑了幾聲。
搞出人命自然不劃算，霍漣漪瞧了眼小荷，嬌滴滴楚楚可憐的模樣，真是令人惡心。
“行，那就不打了?！被魸i漪臉上十分得意，“趕出去吧。把這個女人趕出去，把二公子關(guān)起來，這事我就不再過問了?！?p> 葉修則垂頭。他知道一個女子懷有身孕被趕回家是多么殘忍。不用多久，日漸長大的肚子會讓這個小荷受盡世人嘲諷，沒有丈夫卻大了肚子，這是多么忌諱的事情。表面上是放了一馬，實(shí)則這種懲罰更殘忍。
小荷嚇得抬起臉，滿臉淚痕，哭著道：“不！不！大夫人，我求求您！小荷不要名分，小荷求求大夫人讓我給二公子當(dāng)暖床丫鬟吧！求求您了！”
“快帶走，讓她走！”霍漣漪手一揮，下了最后的命令。
“二公子！救救我！葉宖！”
葉修則道：“娘，不要如此。”
霍漣漪道：“你住嘴！別人對你善良過嗎？你替他們著想？”
葉宖看見葉修則都說不了情，搖搖頭，松開了攬住小荷的手，軟坐在地上泣不成聲。
葉修則覺得自己快要受不了了，往后退了幾步，離開了這個戰(zhàn)場。
昭錦年坐在葉府的屋檐上，看著葉修則退場的身影，悄無聲息地跟了上去。
葉修則走到府內(nèi)‘汀雨亭’，坐了下來。
“既然來了，就陪我說說話吧?！?p> 昭錦年現(xiàn)身。
“不錯嘛，才跟了我?guī)啄辏瓦@么敏銳了?！?p> 要知道昭錦年身手輕巧，能知道她來了，是不錯的察覺力。
葉修則輕笑自己：“不錯什么？不錯的話，也不會被家丁知道我翻墻了?！?p> “那是你娘守得太嚴(yán)，三步一個家丁看著你，除非你能憑空消失，不然怎么不被發(fā)現(xiàn)？”
葉修則扯了扯嘴角。
“其實(shí)，女人呢，哭著哭著就開始恨，恨著恨著就開始狠，狠著狠著心就開始淡，心一淡，生活就恢復(fù)平靜了?！?p> 葉修則琢磨這句話，半響，問：“真的嗎？”
昭錦年默認(rèn)。她恨過狠過，只是還沒能心淡，她還在等，等阿姐回來。
“我即日要去一趟地方，可能需要些時日才回來。”
昭錦年如此說，說完還看著葉修則，她是想看看葉修則是否有意一同前往。畢竟葉修則答應(yīng)過她的十年內(nèi)，也快要到期了。
“哪里？”
“河源?！?p> “那個曾經(jīng)盛極一時的河源？”
“噢？河源現(xiàn)在沒落了嗎？”
葉修則笑笑，世人皆知現(xiàn)在江湖局面，他也懶得和昭錦年裝糊涂。
“你去那里作何？”
“段宗主馬上就要出現(xiàn)了，去搞事情?！?p> “段宗主？”
“有興趣知道？有的話你就跟我一......”
葉修則打斷昭錦年接下來的話，“沒興趣。我回房了，給父親寫信讓他趕緊回來?！?p>