第六章 追擊
卻說(shuō)霍雨兒負(fù)著暈迷的霍風(fēng)乘夜沿著小路奔行，其實(shí)這道路就從莽山穿過(guò)，通往不知名的海邊。
這段目前仍是在莽山劍派的勢(shì)力范圍之內(nèi)，尋常盜賊倒也不敢在這里撒野，而大型猛獸則早已被歷代歷練的莽山劍派弟子殺了個(gè)凈盡，換成了派中的貢獻(xiàn)點(diǎn)，所以霍雨兒這陣子跑得是相當(dāng)?shù)匕踩?p> 等天快蒙蒙亮?xí)r，她已近于跑了一夜，自己也不知跑了多遠(yuǎn)。
霍風(fēng)還在沉睡，只是鼾聲輕了一些。遠(yuǎn)處路的盡頭好像是地勢(shì)突然有些拔高，因沒(méi)到近前，瞧得不甚清楚，倒也不像死路的樣子。
時(shí)間稍倒回一個(gè)時(shí)辰前，卻說(shuō)這被霍雨兒送到鬼門關(guān)前又放回來(lái)的秦德利，終是昏迷大半夜后醒轉(zhuǎn)了來(lái)。醒來(lái)后他渾身無(wú)處不痛，而且一陣腦袋發(fā)炸?；叵肫鸹粲陜耗抢涞盟茮](méi)有感情的雙眼，心中還是一陣后怕，驚恐不已。
身體動(dòng)不了，秦德利也很快發(fā)現(xiàn)了自己的處境。再換各個(gè)角度試了試，卻是發(fā)現(xiàn)了霍雨兒繩結(jié)的弱點(diǎn)。她這貌似綁了里三層外三層，但關(guān)鍵口兒的打結(jié)法卻不是很老練。秦德利三轉(zhuǎn)五繞，用了小半刻，竟將身體由繩子中間脫了出來(lái)。這場(chǎng)景如果叫老秋之類老水手見(jiàn)了，可能能把霍雨兒罵到跳海。
閑話不多說(shuō)，秦德利脫身后，既慶幸對(duì)方畢竟心還不夠黑，下手也不夠狠，但這到手的富貴就這么飛了，心里也著實(shí)失落不甘。
“還有沒(méi)有辦法？”他心下嘀咕，如此就不由得估量些個(gè)路途狀況、時(shí)辰方位，這么一尋思，倒是有了那么一點(diǎn)兒的預(yù)計(jì)，再看向里院，秦德利這腦里還真是突然間跳出了個(gè)主意，一個(gè)比迷藥更殘忍的主意。他也不猶豫，飛身進(jìn)了后院，里面向右一轉(zhuǎn)是個(gè)柵欄，內(nèi)中有幾個(gè)動(dòng)物，見(jiàn)秦德利過(guò)來(lái)，都興奮地奔了來(lái)。
秦德利作為正牌雜役弟子，喂狗也是一項(xiàng)基本功課。而這里的狗又有些與眾不同，它們乃是門派有專人秘法培養(yǎng)的獨(dú)有品種。這種狗據(jù)說(shuō)有某種異獸的血統(tǒng)，比常狗快上十倍，兇上百倍！且長(zhǎng)于韌性，據(jù)說(shuō)跑上一天追擊獵物都可做到。一旦培養(yǎng)好后，又異常聽(tīng)主人的話，而對(duì)主人以外的其他動(dòng)物，包括人，都極端殘忍。
這種狗有兩個(gè)用途，一個(gè)是給門內(nèi)中級(jí)弟子作陪練，也做一個(gè)考試的科目，既鍛煉弟子的武功能力，又鍛煉血性和膽量。另一個(gè)用途是追獵山中的一種異鹿。這種鹿的茸角和血是門派中一種秘制丹藥的最重要基材，另外渾身上下另有多處部位都有很好的藥用。而要捕獵到這種鹿，只有用這種狗才能跟得上它們的速度和耐力。
話不多說(shuō)，秦德利挑了五條最壯碩的狗，準(zhǔn)確說(shuō)，應(yīng)該叫獒獸，隨著他來(lái)到了院里，又進(jìn)了原來(lái)霍風(fēng)睡的房間。地上還留著霍風(fēng)嘔吐的大灘污物。秦德利喝令幾只獒獸去嗅了嗅這污物氣味，然后一個(gè)喝叱，其中四條就猶如閃電一般倏忽沖出了山門，轉(zhuǎn)眼間就跑得沒(méi)有影兒了。這污物氣味甚重，于這些獒獸來(lái)說(shuō)幾乎不用在識(shí)別氣味上多用一丁點(diǎn)兒的時(shí)間，一路只循著霍雨兒夜晚跑過(guò)的路狂奔而去……
如果能從天上看，則可以清楚地看到，雙方的距離在以驚人的速度在拉近，又拉近……秦德利則索性關(guān)了山門，在后面跟著最后一只獒獸，不緊不慢地向這個(gè)方向從容而來(lái)。
起初，霍雨兒絲毫未察覺(jué)身后有追兵的跡象，倒是前方的路攔住了她。仔細(xì)看了這路，她吸了口涼氣，因?yàn)閷?shí)在是太奇特了。只見(jiàn)前方是一處向左右綿延甚長(zhǎng)的絕壑，對(duì)面很高，而且邊沿向自己這邊斜斜地伸來(lái)，頂上的最前端幾乎已伸到了自己這一面溝壑邊緣的正上方。而自己走的路，離前面盡頭已是只有十丈許。路正中由對(duì)面上方垂了一條鐵索下來(lái)，如攀了這根鐵索，向上爬，則爬過(guò)約莫五丈高之后，就可以達(dá)到對(duì)面。而看清了這怪路之后，霍雨兒便也聽(tīng)到了后方的異動(dòng)！
是風(fēng)聲，是猛獸迅疾奔跑所帶出的特有的呼哨聲！因?yàn)檫@種聲音她以前聽(tīng)過(guò)！那還是在她小時(shí)，有一次父親和幾個(gè)水手出去打獵，她死纏著跟了去。而就是這次，一頭劍齒巨豹將這支隊(duì)伍幾乎屠殺凈盡，最后只有父親、她和一名老水手逃得了性命。而這種野獸狂奔的風(fēng)聲，就如同一個(gè)揮之不去的噩夢(mèng)一般，跟隨著當(dāng)時(shí)的這支如被詛咒的隊(duì)伍?，F(xiàn)在，這個(gè)噩夢(mèng)又來(lái)了！而且，這次，這樣的猛獸，是四只！快如閃電，高如牛犢，模樣奇丑，嘴裂到張開(kāi)可以裝下一個(gè)成人的頭！
霍雨兒瞥眼看見(jiàn)它們的瞬間，渾身的寒毛都炸了！“——決不可力敵！”她于急忙之中暗道，確是一下子就判斷出了實(shí)力的對(duì)比。
不知哪來(lái)的氣力，霍雨兒爆發(fā)出幾乎原有的二倍的速度向前方的鐵索狂竄！可獒獸更快！看不清動(dòng)作的一個(gè)起落，最先一只的前爪就快夠到霍風(fēng)的背后了。也許是被后方巨大的危機(jī)所震動(dòng)，霍風(fēng)就在這時(shí)，醒了。
霍雨兒不再看身后，因?yàn)樗钪?，看不但沒(méi)有用，反而會(huì)延緩自己的動(dòng)作，這時(shí)只有爆發(fā)出最快的速度，才可能在這與死神的比賽中勝出！她腳尖一個(gè)對(duì)地狠踏！力道大得幾乎將那小塊的地面都踩得裂了！背負(fù)著剛醒來(lái)的霍風(fēng)向前上方躥起，左手單手前夠！已是牢牢地抓住了鐵索。右手則仍是抓著交叉在自己喉間的弟弟的兩只小臂。
而就在霍雨兒以為馬上就能將腿盤上鐵鏈時(shí)，突然感覺(jué)后背如有一塊兩三百斤的大石壓將下來(lái)！卻是那條最快的獒獸一個(gè)躥身躍起來(lái)，雙爪搭上了霍風(fēng)的雙肩，爪上尖刺突出，插在了他肩上的肌肉之中！側(cè)頭一口就將上、下兩排有力的尖齒結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地咬在了他的脖頸！一股沖鼻的犬臭味從腦后方直傳過(guò)來(lái)，加之獒獸喉間的嗚呼喘氣聲也在后腦處響起，霍雨兒渾身汗毛又炸！
霍風(fēng)頸間鮮血也瞬間爆出，部分流進(jìn)獒獸喉間，在這新鮮熱血的刺激下，獒獸更加狂暴，眼睛已是剎時(shí)瞪得血紅！另一些血?jiǎng)t噴濺到了霍雨兒的脖頸上，而這時(shí)兩人一獸的重量則把霍雨兒本是緊抓鐵鏈的手，硬是猛拽得向下沉了一尺！
手上傳來(lái)火辣辣的痛，想是表皮已被磨破。兩人一獸的身軀太重，直拉著鐵鏈向前猛然蕩過(guò)。第二只獒獸此時(shí)也幾乎是要騰空躍起，參加這場(chǎng)空中的殺戮盛宴！
還沒(méi)來(lái)得及感受頸間弟弟流出的熱血和在下墜中找到出路的霍雨兒知道，今天，是逃不出去了，死在惡狗口中已成宿命，心中一股巨大的悲哀好像要撐破肚腹身軀……
可就在這當(dāng)兒，霍雨兒的右手背上又傳來(lái)了鉆心的痛！痛得她本能地甩手，隨之手上的痛就立刻輕了，但，脖子上也松了，好像一塊原本壓迫自己的大石瞬間脫開(kāi)了，那壓得她幾乎抓不住鐵鏈的二、三百斤的重量，忽然離開(kāi)了她的身體，但同時(shí)，也好像是什么重要已極的東西隨著剛剛驟然減輕的重量一同離去了……
霍雨兒的背上一涼，清涼的初冬的風(fēng)掃過(guò)她早已被汗水浸透的背衣，后背一片冰涼?；粲陜和蝗婚g得到了一刻難以想象的輕松，她下意識(shí)地雙手一搭鐵鏈，雖鐵鏈在擺蕩之中，但她身輕力健，就是順著斜的鐵鏈，也是合身向上一躥，已是到了離地二丈多高，只要再向上攀幾下，幾乎已可夠到上面地面的邊沿。
這獒獸再猛，也是跳不到這么地高。
還不等歡喜，霍雨兒才發(fā)現(xiàn)腳下正下方，幾只獒獸在歡吠中嗚咽，這是口含血肉的歡快的哼叫，這是獒獸們幸福的高峰時(shí)刻。這些獒獸的嗚咽聲霍雨兒清楚地記得，便是在那莽山劍派外門的院子里聽(tīng)過(guò)，當(dāng)時(shí)她和它們只隔了一堵墻。這些狗是哪里來(lái)的已經(jīng)是昭然若揭。
突有一聲尖嚎透出，直向上方激蕩而來(lái)：“走??！姐！——”還沒(méi)喊完整，就驀地被一陣犬牙嚼碎骨骼的聲音徹底地截?cái)嗔恕?p> 霍雨兒終于完全意識(shí)到發(fā)生了什么，殘酷的現(xiàn)實(shí)重重地一擊，擊得她雙眼發(fā)黑，幾乎松脫了鐵鏈！而心底里逐漸升騰起一陣很大很大的悔恨和悲傷，混著滔天的怒意，升上了臉面，這股倔強(qiáng)的憤怒又使得她的手扣住鐵鏈扣得更緊，以至于指關(guān)節(jié)處已經(jīng)白得快要透明！
一股咸腥味從喉間涌上來(lái)，如洪水般的眼淚沖出了眼眶，沖出鼻腔，嗬嗬地，她只呼出不似人聲的聲響。
下方群狗在撕咬吞咽的，是她曾在娘的肚里面貼面在一起幾個(gè)月的一胎的親兄弟。而這個(gè)局面又是自己的錯(cuò)誤一手造成，當(dāng)初就應(yīng)該殺了那個(gè)惡魔，而她卻沒(méi)有下去手，如今，他那邊放出的惡狗在啃吃她的至親弟弟，而她卻掛在這半空，什么也做不了……
下去與他同死？
除了讓狗吃得更飽些以外毫無(wú)意義。命運(yùn)以這種方式奪走了自己最后一個(gè)親人，這種方式怎可接受？而剛才明明是弟弟咬開(kāi)了自己的手，放開(kāi)了自己的一條生路，去用自己的肉、骨、血和內(nèi)臟，去向惡犬贖買姐姐生還的希望……
“霍雨兒，你還有資格下去死嗎？”她想道，一字一血。
巨大的悲憤堵得霍雨兒幾近窒息，她頭在嗡鳴，什么也不能再想，淚也似乎是斷了來(lái)源的泉，慢慢地干了。心的一部分好像也空了，自己的身體的一部分，好像也死了?；粲陜喝缘踉诳罩?，微微擺蕩，如同掛在初冬藤上等待風(fēng)干的葫蘆，不可能重新生長(zhǎng)，也倔強(qiáng)地不會(huì)掉落……
下面猛犬的歡宴似乎要進(jìn)入尾聲，但它們對(duì)霍風(fēng)尸體的興趣，仍然比對(duì)活著的掛在半空鐵鏈上的霍雨兒的更大。霍雨兒無(wú)聲地哭泣，如同在哭出的是血，汩汩地，她已看不清東西，眼中除了灰色的混沌外，再無(wú)他物。
也許是一會(huì)兒，也許是半個(gè)時(shí)辰，霍雨兒似乎一部機(jī)械般地，開(kāi)始蠕動(dòng)了，向上一寸一寸地往上拽自己的身體，好像嬰兒通過(guò)產(chǎn)道般費(fèi)力，一下一下，終于，右手勾上了地面，然后是左手，之后是雙手用力，右肘上翻，隨即左肘，然后胸部壓上了地面。
喘了會(huì)兒氣，她的右腿跨上，腿臂又雙雙用力，便將左腿和全身都拉上了地面?；粲陜好鏌o(wú)表情，如泥塑般又回轉(zhuǎn)身體，仍是跪趴在地上，似乎調(diào)動(dòng)起全身殘余的氣力，一只手抓著鐵鏈，向上拉，很重，繼續(xù)，另一只手又過(guò)來(lái)拉……這樣，一下，一下，鐵鏈越來(lái)越多地拉上了這邊地面。又是一會(huì)兒，已經(jīng)全部拉上來(lái)了。
霍雨兒吐出口中最后感覺(jué)的一點(diǎn)氣息之后，就昏死了過(guò)去。
……
不知何時(shí)，一大片細(xì)密的涼意固執(zhí)地敲打著昏沉中的她，好一陣子，她才意識(shí)到，是天下雨了，初冬日子里的雨。
雨勢(shì)不小，可是霍雨兒只感到周身劇痛，所有關(guān)節(jié)仿佛突然間都塞進(jìn)了火炭，動(dòng)一下任何部位都像是要被燒紅的烙鐵烙一下一般。腦中混醬，口中是咸的苦的，仿佛喝過(guò)海水。身體內(nèi)感覺(jué)到處是炭，但偏又是一股由內(nèi)而外徹骨的寒！如此的矛盾，但偏又如此和諧地混在一起，使得霍雨兒像一塊在火上烤著的冰塊。
好在下到身上的雨，似帶著一點(diǎn)點(diǎn)涼，也有一絲絲的暖，沖起了地上的土味，讓人不由想起春天在還沒(méi)有冒出草的土地上奔跑時(shí)聞到的氣息。
……
“弟弟死了?！被粲陜浩D難地想起來(lái)了可以翻找到的第一條回憶。
“死在狗群?！?p> “定是那個(gè)秦德利放的狗?！?p> “那惡人當(dāng)是醒了，卻不知怎么把狗放了出來(lái)……”
“都是因?yàn)槲业囊粫r(shí)心軟、仁慈，沒(méi)殺了他。要是殺了他，就沒(méi)有這個(gè)結(jié)果了……”
“是我的錯(cuò)誤，都是我的錯(cuò)！我的錯(cuò)……可我犯的錯(cuò)，害的卻是弟弟你的命！我為什么這么蠢、這么笨？為什么這么無(wú)能的我不去死？卻讓從沒(méi)做過(guò)壞事，只會(huì)對(duì)我好的你去死？……”
“秦德利明明提醒過(guò)我，他們有狗，還能吃人，為什么不給這個(gè)惡魔一刀？這一刀沒(méi)給他，其實(shí)就是給了弟弟！我怎么這么蠢??？我想過(guò)不能心軟，可到時(shí)卻下不了手，我怎么這么沒(méi)用啊？……”
想著想著，哇地一聲，霍雨兒還是哭出來(lái)了。
她漸漸從俯臥的位置，用肘撐起胸口、脖子，逐漸抬起了頭，在密集的大滴的雨中，她一點(diǎn)點(diǎn)跪坐起來(lái)，雨勢(shì)又大了些，還開(kāi)始掃過(guò)滿是寒意的風(fēng)，臉旁仿佛有些冰粒做的鞭子，在細(xì)細(xì)地抽打。
無(wú)邊的悔恨炙烤得她幾欲瘋狂，霍雨兒驀地仰頭向天，口大大張開(kāi)，發(fā)出一聲聲不似人聲的嘶吼：“天，你懲罰我，我有罪，你拿走我的媽媽，拿走我的爸爸，你拿走我的家人，又拿走我的弟弟。你看還有什么可以拿，你拿吧，你拿?。∧隳冒?！”
頭似再無(wú)力向天，便是垂了下來(lái)，仍哭道：
“這人，活著就這么難的嗎？”
“我和弟弟只是想活下去，活下去。我們不配嗎？”
她的頭又是昂起，向天嘶吼：
“你回答我，你說(shuō)??！嗬嗬”
……
然后，好像用光了力氣，霍雨兒無(wú)力地向斜前歪著軟倒了下來(lái)，側(cè)身跪趴在了泥地上。
泥上滿是水洼。
不知哪里來(lái)的一股倔強(qiáng)狠勁，霍雨兒還是動(dòng)了，仆了身體開(kāi)始一下一下地往前爬，像一只垂死的蟾蜍，無(wú)目標(biāo)，也無(wú)速度地向前爬，她唯一的意識(shí)是，“我可能就要死了，但就算是死，也不能像一只貓那樣蜷著死去，要像蛇那樣堅(jiān)持爬行，血不流盡，不可低頭，只要一口氣還在，就不能停止，我除仇恨，再無(wú)所有，要除掉仇恨，只有向前走，不能?！?p> 可是渾身的冰冷感更甚，她強(qiáng)烈地開(kāi)始抖起來(lái)，額頭實(shí)已比火還燙，她終于冷得哆嗦成一團(tuán)，一個(gè)小姑娘，只能縮成小小的一團(tuán)，在大雨中側(cè)著身，蜷著。她好像母體里的嬰兒一樣蜷著。她也好像終要陷進(jìn)一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)沒(méi)有痛苦，沒(méi)有仇恨，沒(méi)有失去，沒(méi)有掙扎的夢(mèng)中，只有這一刻，她才有了一點(diǎn)如釋重負(fù)的解脫、幸福和欣慰感。
“我要死了嗎？……”這是霍雨兒再次昏過(guò)去前的最后一個(gè)念頭。
她終是昏死在這雨中的地上，如一條被剝?nèi)チ索[的魚(yú)。