在村角，如蘭和女兒紅鳳的出現(xiàn)，令王奎和巧云隱隱不自在。
女兒紅鳳比巧云的兒子明鐸小一歲，二人在一個班上念書。
從小和明鐸一起玩，打打鬧鬧從沒紅過臉；一塊背書包兒上學(xué)，也一塊兒放學(xué)回來。幾時不見，長得象花一樣，含苞待放。
臉蛋兒溜光白凈，眉兒彎彎，兩眼水靈；美中不足眼神里的憂郁，反拙成巧透著說不出的一股氣質(zhì)清純之美。
巧云雖認(rèn)可，臉上卻不服氣；哼！象她媽也好不到哪兒去，女大還十八變呢！
王奎的心里，突然刺攮起來；所言所行，他是清楚的；如果按照他的計劃，彩鈴早就做了人工流產(chǎn)的殉葬品。于是一轉(zhuǎn)身，悄悄走了。
國子挑頭組建的加工組，由于人心齊，干勁足，下半年里就有所起色。到第二年，就有所斬獲。其中之一，不得不提一位客商。
那是山東淄博一位客商，在他這里買過兩回貨，覺得人實誠，可靠，放心。臨近十一月來電話，讓國子準(zhǔn)備兩噸魷魚干兒，人不久便到。
往年的規(guī)律，魷魚干兒年前必須盡快出手，拖到年后就得賠。別組見利都賣了，加上今年貨兒好賣。眼見年關(guān)越來越近，鎮(zhèn)子各村上，魷魚干所存無幾?？扇杂袛?shù)量可觀的客商如鯊噬血在找貨，價格自然嗖嗖地看漲。
進(jìn)入臘月門，一天一個價；賣掉的都后悔了，恨不得打自己耳光?？磩e人發(fā)財，心妒眼羨；干了多年買賣，還是頭一回見識這種逆勢追漲！
這錢財發(fā)的邪乎，象從天上掉餡餅一般！
邊議論邊發(fā)明年的狠心，邊下定狠心邊瞅著國子因發(fā)財而興奮的臉；紅撲撲的，雖是冬天，卻泛著盎然的春意。
淄博客還沒來，國子哪個興奮??！
這時間段，不斷有客找上門買，均遭婉絕。表面上是客定了，內(nèi)心卻說，明天一斤又漲五角錢。
客纏著國子要貨，不斷說服他，道：“賣吧，還有十幾天就過年，不賣俺們就回家啦！”
國子也嘀咕，組人也催叨；免得晚上來看守，過個利索年得了。
國子未能等到淄博客，便隨行市出手了，兩噸貨多賣三萬塊。
美死組人了，更惹眾人眼熱。
國子走路展展揚揚，一掃往日猥瑣。
街上，與村民逢面，他感覺都是他們先沖自己微笑，笑中帶著敬羨；是對他能力的認(rèn)可，以前他們見王奎都是這種笑臉!現(xiàn)在那x人不行了，成了人人喊打的過街老鼠。好花還得綠葉襯，且是昨日黃花，不行了！自古籬笆三個樁，好漢三個幫；光桿司令成不了氣候，而國子我正上升期，前途無量。
男人如此，女人更不例外。
巧云可高興了，添了女兒彩玲，國子又掙錢來家，可謂雙喜??！她咋能不喜出望外？
一天兒子明鐸放學(xué)，把在小店買的雙瓷人一尊，放在電視機上。
巧云問：“給誰買的？”
“給你們呀！”
“為什么買這個？”
“讓你們天天開心，不要吵架呀?！?p> 她心頭一熱，嗓眼一酸，含淚了。
國子剛進(jìn)門，巧云就笑著，說：
“回來了。”
國子點頭。
再看飯桌，好幾盤菜吶，飯也變著花樣。出門時，巧云乖巧，道：“早點回來吃飯?！鼻遗阒哌^院子出了門。
巧云沒想到的是，丈夫國子甩掉了王奎，照樣將買賣支巴起來了，并且有聲有色，初見曙光?？梢娙瞬豢擅蚕?，海水不可斗量；只要謹(jǐn)慎小心，勤奮肯干，待人以誠，就能干好買賣。象王奎那樣的自恃才高，投機取巧，心術(shù)不正，見錢眼開的永遠(yuǎn)也不行！
以前見面不打招呼的女人，是有的不認(rèn)識國子；經(jīng)過“一戰(zhàn)成名”后，沒有不認(rèn)識他的；見面了，自然也笑容滿面；除了羨慕外，當(dāng)然希望有朝一日，好運光顧自己！國子不是這樣理解的，他的心仍是沉浸于陶醉，象葡萄美酒，浸泡得又甜又軟。
比起以前不認(rèn)識國子的女人不同的，是許其的老婆如蘭，有別于她人。粉面玉琢，秋波映幽；遠(yuǎn)瞧近瞥，珠圓玉韻。前面村婦的笑容，他當(dāng)然開心；如蘭的笑靨，卻讓國子飄飄如仙，魂飛魄蕩，著實觸發(fā)了他內(nèi)心深處的柔軟如水。
國子傍晚來家后，問：“明鐸放學(xué)了吧？”
巧云答：“嗯，背書包走了，去寫作業(yè)了！”
“上哪寫？”
“在許其家，要不然剩點晚飯后就在他奶家寫?！?p> 國子想起明鐸同許其的女兒紅鳳，王喜國的兒子正春都在同級念初中。
“轉(zhuǎn)眼長大了，我們也老了”國子摸著頭皮，感嘆著。
“看你這幾年，也添了不少白發(fā)，”巧云說：“操心啊，掙錢多不容易！”
“你也一樣嘛，十根八根兒添了。再說，誰還不跟著老？”
他發(fā)現(xiàn)她手中有個東西，在夕陽折射下閃著光彩。
“是什么東西？”他問。
“你猜？”她手背到后面。
“猜不出?！?p> “猜不出，今晚別上炕……”巧云引以舒心地兩眼放光。
“給我，你給不……”一把將巧云摟住逼到炕角，鐵塔似的身子抵住她。
巧云嘁嘁笑著，口里象銜著糖粒；國子摟著她柔軟的腰，一把搶過那玩藝。
原來一對童男童女，粘一塊兒，唇兒對唇兒；男涂綠，女涂白的彩塑。
“哪搞的？”
“在商店買的！”
……
轉(zhuǎn)過年，魷魚干兒的行情疲軟。
可村里人堅信這是短暫的，疲軟過后一定會出現(xiàn)高潮，象去年那樣的高潮，都翹首以待。
有的組里，打從秋天開始，晾曬的魷魚干嫌價低，就沒有賣；一直在等去年那樣的價格行情，不可謂不執(zhí)著。所以，各個組里都有不少貨，對去年的行情不勝期盼！在這種超高期望下，對有一個兩個客兒的詢問，也不那么誠心誠意地接待，往往心不在焉，虛高地要價；寧肯要跑了，絕不要少了。當(dāng)問到客兒多少錢能要時，客人給出個價格，組里都嗤之以鼻，巴不得快滾。
對于已經(jīng)出手或正在出手的，多數(shù)人嘲諷譏笑，不屑一顧。
現(xiàn)實是殘酷的！
眼看著冬月將盡，臘月就在眼前；期盼的旺月，客戶寥若晨星。行情從15.5元，一路下滑至14、5元；如果再不賣，就到年關(guān)了。年關(guān)再賣不動，要放到來年春天了。
從多年前一直到現(xiàn)在，來年春天魷魚干行情，沒有逆漲的。
生意之道本來就波詭云橘，奇妙無窮！
這里面包括存量的多與少，上年價格的升與跌；商人的盈與虧，認(rèn)知的肯定與否，以及隨著外部突發(fā)因素的介入，都存在著變數(shù)。
這里面隱藏的規(guī)律，有著自身的變化條件，并不以眾人的自以為是，自作聰明而趨炎附勢。
去年魷魚干后期的行情波動，是因為我國進(jìn)口朝鮮這個國家的魷魚干減少，導(dǎo)致國產(chǎn)魷魚干價格飆升，帶動了市場原有存貨價格的一路上漲。一方面商人賺錢了，另一面消費者壓力大，尋找其他替代品。另外朝鮮今年開關(guān)，去年庫存的大部分魷魚干流向了中國，導(dǎo)致今年國產(chǎn)魷魚干市場疲軟。
這里面確實變化莫測，錯綜復(fù)雜。關(guān)鍵的是，信息不靈通；信息不靈，決策就失誤。
既然進(jìn)口市場，以及終端消費市場發(fā)生了變化；那么國產(chǎn)上游的生產(chǎn)加工組，理應(yīng)順勢調(diào)整，那樣就暢通了。假如加工組抱殘守缺，一成不變，故步自封，必然貨物積壓，客人流失。最后必然產(chǎn)生恐懼心理，爭先恐后降價拋售。
正在這時，千呼萬喚的淄博客到了。一個四十多歲的精明商人，恰逢其時出現(xiàn)了。
姓李，名有錢。他在每個組里走一圈，竊喜地看見堆積在屋里好久沒有出手，長著乳馥馥白霜的好貨；除了眼羨外，也洞察了急于出手過年的焦急心理。
按兵不動，壁上觀望。
他每天與幾個熟人玩牌，中午喝酒吃菜，臉上掛著與行情同樣不溫不火的笑容。都爭先與他拉近乎，他也十分得體地回敬著，不談買賣閑扯淡。組里急了，問：
“老李，屋里的貨能要不？”
他笑說：
“哪怕是一泡屎，只要價格合理都能要！”
“你給多少錢？”
“不好說，等今晚打電話問問家中的行情，不著急，等問了再說?！?p> “老李，去年答應(yīng)十一月份后，來買魷魚干，怎么食言呢？”
“哦，老娘突然病危，趕年關(guān)走了，所以沒來；不要緊，飯一口口吃，錢一點點賺。今年這不就來了嘛！”
國子忙于買賣，還的應(yīng)付玩牌、吃飯等等。吃完飯還得送老李去旅館休息。雖然貼得很緊，但老虎還有打盹的時候；別組暗地里派人拎禮物去旅館幽會老李，亮出最低價。再不亮底，就要禿嚕了，就要賠錢了！
此時快臘月中旬，空氣中彌漫著年尾匆匆追趕的氣味，已聽到年關(guān)迎頭走來的腳步聲。
老李不愧為商場審時度勢的商人，他瞅準(zhǔn)了機會，加工組這面已經(jīng)亂了，拋售心理戰(zhàn)勝了曾經(jīng)不可一世的惜售之心。家里的資金也回籠到位了。
放手一搏，就在第二天。
就在加工組，準(zhǔn)備迎合老李抄底合圍的時候，猛然傳來一個戲劇性消息……