因著水匪一事，路上耽擱了不少時候。車隊出發(fā)時尚值春末，抵達元京時，卻已是初秋，整整蹉跎了一個夏季。
元京城本是有名的水城花城，春夏時節(jié)姹紫嫣紅，尤其遍植四野的櫻樹海棠，飛花滿城，美不勝收。而如今夏花落盡，唯在有水處還殘留幾支晚蓮，于夜雨中靜立消瘦。
此番旅途驚險非常，人員損傷更是慘重。眾人原本游山玩水的興致全沒了，到了夢寐以求的京城也是愁云慘淡，匆匆回了府，安置落腳，養(yǎng)傷的養(yǎng)傷，養(yǎng)病的養(yǎng)病，別的不想再提。
郝嬤嬤一走，當(dāng)家主母又病倒了，家中重擔(dān)一下子全都落到了蔣輝和梁嬤嬤肩上。因蔣輝還兼管軍中事宜，梁嬤嬤少不得各處奔波，沒幾日便瘦了一大圈。
凌蕭身上倒是無礙，閑來也幫襯著。但他畢竟還小，又是男兒家，外面的事料理完了，內(nèi)宅的事便有些插不上手。外祖被朝中事務(wù)纏得腳不沾地，檀荇幾個又病著，兵荒馬亂的日子在他這兒倒是忽然靜了下來。
自去靈山后，他已經(jīng)很久沒有過過這種內(nèi)宅生活了。閑來無事，他便又如幼時般自行讀書習(xí)武。先生還是日日前來應(yīng)卯，但所能教授他的已然不多。他便自己尋了些古書來研讀，涉獵龐雜，不一而足，讀起來倒是別有一番意趣。
日子慢慢滑過，一眨眼已經(jīng)進了九月。一行人終于慢慢緩了過來，國公府也漸漸恢復(fù)了往日氣派。檀荇又得以每日清晨在表兄的舞劍聲中蘇醒，白日一同讀書，晚間一同用飯，就如回到了兒時一般，心中好不快活。
但好景不長，身上病痛好利索了以后，他閑散好動的毛病卷土重來。一顆閑不住的心又活泛起來，嘴上便抱怨連連，一忽痛罵以曹繡春為首的賊匪耽擱行程，害他沒看成京都的繁花，一忽又埋怨京城秋雨連綿，自己的褻衣自回京起就沒干透過。
在他滔滔不絕的嘀咕聲中，凌蕭終于從手中書卷上抬起眼來，道：“回來的日子也不短了，還沒帶你四處逛逛。走吧，這次輪到我盡地主之誼了?！?p> 一聽這話，檀荇立刻神清氣爽，百病全消，套上新置辦的衣裳便扯著凌蕭出得門去。這一開頭便收不住尾，接連四五日，日日如此，竟是毫無倦意。
第一次來京城，他自是看什么都覺得新鮮。元京長街十里繁華，與北境的高門闊路不同，這里的街道古舊狹窄，岔路奇多，且水道穿插其中，不熟悉的人很快就會迷路。但迷了路也沒關(guān)系，因為隨便順著哪條小路，走一陣，拐幾個彎，都能再回到長街上來。
街巷旖旎，元京城里的姑娘更是嬌俏嫵媚。本來在檀荇心中，“女人”就是他娘那樣，舞得了刀，弄得了劍，筋骨結(jié)實，明麗爽快的?？傻搅司┏遣虐l(fā)現(xiàn)，這里的女子竟然如水做的一般，纖纖細腰，盈盈一握，肩不能扛，手不能提，輕聲細語，就如鶯歌般嬌小可愛。
且不同于北境女子的大方豪爽，京城的女子很是嬌羞，不用說搭訕，單是看人的眼神都是含羞帶怯的，從不輕易與外男對視，哪怕偶爾對上眼了，也會趕緊將目光移開。檀荇剛來不懂風(fēng)俗，還以為這兒的女子就是天生的羞怯，于是瞪著一雙眼，四處盯著姑娘猛瞧。
直到有一日，他被人家姑娘身邊的嬤嬤狠狠斥責(zé)了一頓，罵他蠻夷小子不懂禮數(shù)，他才明白這是當(dāng)?shù)氐亩Y儀。自此以后，他是不敢再過分放肆，可眼瞅不見的，還是會偷偷去瞟街上的漂亮小姐。
長街上的店鋪琳瑯滿目，酒樓茶館林立，最出名的當(dāng)屬臨著月西江的煙雨樓。
據(jù)說此樓初建，是在前朝時期。當(dāng)時有一個極為豪奢的王爺，學(xué)識非常，但因著身份，不便干預(yù)朝政，就將一腔才學(xué)用于風(fēng)花雪月之上，一生佳作無數(shù)，引無數(shù)紅顏為其傾倒。而煙雨樓，就是他當(dāng)年為一位紅顏知己所建。
這里起初是一個臨江的大園子，里面有一棟二層小樓，名曰西子樓，雕梁畫柱，內(nèi)置珍寶玉器無數(shù)，極盡奢靡。后來前朝滅亡，原本的園子被盡數(shù)抄沒，院墻被毀，各式假山池湖均被搗毀填充。只余這棟小樓，因為太過精美，被一位開國大臣相中，保留了下來。
后來長街擴建，一直延伸到江邊。這小樓周圍也都被拆平，成了民居商鋪之所。那大臣獨守著一棟小樓也沒什么用處，就將其擴建，改成了元京最大的酒樓。西子樓也被更名為煙雨樓，正應(yīng)著月西江三月煙雨，蒙蒙如畫之景。
此樓自開張之來，就一直是元京名流貴族聚集之所。檀荇第一天就注意到了此樓氣派非常，與之相比，鷹城的隆慶樓簡直就像個修腳鋪子一般。
忍了幾日，第四日上，他終是憋不住，央求表兄帶自己下館子。凌蕭自然知道煙雨樓的盛名，但同時也知道此處的?？痛蟾庞姓l，光是想想，心中就有些不喜。
但正如師父所言，自己出身如此，有些事是避不過去的，也不用避。況且自己已經(jīng)不是當(dāng)年那個孩童，幼時潑天的大事，現(xiàn)在看來，也許已經(jīng)不值一提。
如此，他便應(yīng)了下來，并提早遣小廝訂了三樓臨江觀景最好的一間雅室。次日晚間，二人便順著長街鱗次櫛比的店鋪一路閑逛而來。到地兒正值酉正，金烏西斜，映得月西江上一片殘紅。
煙雨樓外面看著氣派，里面更是精致奢靡，單是一層大廳的裝潢就不下千金之?dāng)?shù)。因著如此，一般外人是不得進入的，但凡入內(nèi)的食客，都要有熟人引薦，樓上的包間還要提早預(yù)約。凌蕭遣去的小廝預(yù)訂時就報了國公府的名號，因而他們剛到大門口，就有小二熱情引路。
進門后，他們只經(jīng)過大堂入口處，并沒進去，便從一側(cè)的樓梯上了三樓，一路到了最里面的包間。小二在前面打開房門，檀荇一進去，立刻驚嘆出聲。
也的確是美。
雅室寬敞，裝飾古典不說，單是一排對開的鏤花窗，此時全部打開，外面江景盡收眼底，就足以讓人驚嘆！
秋日天高云淡，對岸是連綿的小山，如臥龍一般，蒼翠秀麗。正值日暮，夕陽漸沒，天邊飛滿了云霞，彩練當(dāng)空，唯美非常。街燈初上，倒映在江面，柔美的橘黃色的光，上面點綴幾艘晚歸的漁船，星星點點的燈火，緩緩順江漂流著，在水面劃開一道道余波。
檀荇一臉陶醉，和凌蕭入座后，點了菜，就一直趴在窗邊遠望燈火。凌蕭也被這美景所感，靜靜地望著江面。
他離京數(shù)載，當(dāng)年元京城的模樣，在他的記憶里已經(jīng)模糊不清了。其中印象較深的，便有這晚間迷離的燈火。哪怕是在他當(dāng)初的年紀，在種種不快與壓抑里，也會醉心于這昏黃色調(diào)的溫暖與傷感。
兩人一時無話，檀荇難得的安靜了下來，歪著頭看著江水，不知在想些什么。凌蕭也給自己斟了杯茶，慢慢品著。
可還沒坐穩(wěn)一刻鐘，室內(nèi)溫馨的氣氛便被小二的敲門聲打破了。檀荇一下子回過神來，凌蕭也抬起了頭。本以為是來上菜，可門開后，卻只有小二一人進來，縮肩塌腰，一臉為難的表情。
“二位公子，”他一進門便抄著手，磕磕巴巴地道，“這，這可怎么說呢......真是不好意思，有客人點名要您二位這間雅室。您看......”