果然，聚會后的第三日，禮部便派人來國學(xué)監(jiān)頒下旨意，命國學(xué)監(jiān)監(jiān)生全力準(zhǔn)備索倫國宴事宜。
之后的四個月里，各部各司又紛紛來人敲定事項。光鴻臚寺的人就來了不下百次，太樂府八十九次。更不用說國學(xué)監(jiān)直屬的禮部，以秦觀唐為首的一支小隊直接就將辦公地點搬到了這里。
第三個月上，國學(xué)監(jiān)全面停課。所有學(xué)生參與排練，角色項目不一，外加一些外來的輔助人員，監(jiān)里真的是熙熙攘攘，從未有過的熱鬧。
作為年少成名的大琴師，沈青阮自然是太樂府關(guān)注的重中之重。他對此也很是上心，縱然翰林院事務(wù)繁忙，但還是抽出時間與樂府的師傅們探討。在否定了幾個過于華麗繁復(fù)的大曲目后，眾人最終還是擬定了經(jīng)典曲目《幽蘭》。之后，便是一遍又一遍不厭其煩的編曲排練。
入學(xué)不過一月，凌蕭便在與同門的一番“切磋”“指教”之后，成為國學(xué)監(jiān)全武行的首席。加之又是時空禪師的關(guān)門弟子，此番索倫來使，他自然也要攜同門展示江國的武力。
當(dāng)然，是以表演的性質(zhì)為主。
不過根據(jù)慣例，宴會上歷來都有比武賽，并且會放在壓軸環(huán)節(jié)，成為整個宴會的高-潮。且說是友誼賽，但雙方都是代表自己的國家在打。暫不論戰(zhàn)場上真正的實力，誰都不愿在這種場合就先失一籌，白白讓人討了嘴上的便宜。
因此，凌蕭這幾個月幾乎都是從早練到晚，除了吃飯睡覺冥思，手上的劍就沒停過。他與沈青阮住在一個院子，兩人分別作為樂行和武行的領(lǐng)演，要下的功夫自是比別人多上許多。
于是，凌蕭每日在沈青阮悠遠的琴聲中入睡，沈青阮又在凌蕭次日呼嘯的劍風(fēng)中清醒。兩人都全神貫注在自己的排練上，四個月的時間不知不覺便過去了。
凌蕭倒還好，因已停了課，他每日只需專注習(xí)武即可。而通鑒大典的修訂據(jù)說已經(jīng)進入收官階段，正是最忙碌的時候。沈青阮上午在國學(xué)監(jiān)排練，午時便要趕至翰林院，夜間常常要到亥時方歸。如此兩邊連軸轉(zhuǎn)，辛苦自不必說。
短短幾月，凌蕭眼見他瘦了一大圈。這人本就高挑，有著少年人特有的清瘦，原本身形是極挺拔俊朗的。但如今又瘦了些，凌蕭就覺得有些多，倒顯得他有些單薄了。
國宴前十日，準(zhǔn)備工作已經(jīng)到了收官之處。又近初秋，天上十有八九都是陰云滾滾，雨水雖較往年不算大，但一直淅淅瀝瀝，幾乎沒停過。
此次國宴籌備工作由太子總領(lǐng)，慶親王從旁協(xié)助。經(jīng)過四月辛苦，到了收尾的時候，兩人自是要親自驗收成果。
如此，這日午時，二位皇子的車駕便來到了望京山下。祭酒親自下山迎接，在微微細雨中，如今朝中聲勢最盛的兩位皇子終于踏入了國學(xué)監(jiān)的山門。
年前皇上壽宴時，太子正巧在外辦差。此后便有了索倫國宴一事，滿朝上下都忙得不可開交。因此，這還是凌蕭回京后第一次見到太子。
六七年不見，太子眉宇間又成熟了不少，但還是一般的慈眉善目，親和有禮。慶王他之前倒是見過，卻并未說話，遠遠掃了一眼后只覺得頗為威武，其余的倒也沒什么太大的感覺。
一番視察完畢，眾人聚在氏月堂前。正好雨停了，天氣涼爽，太子便略站了站，順便與眾監(jiān)生稍作閑話。
此次凌蕭率領(lǐng)的隊伍里聚集了國學(xué)監(jiān)修武道的好手，以他為首，其次便是紀(jì)麟。幾月相處下來，大概是因為背景相似，二人倒是越發(fā)熟稔起來。此時他們皆背手持劍，站在眾監(jiān)生中有一搭沒一搭地說著話。
“都說太子和慶王不睦已久，今日見他們站在一處，倒是親親熱熱，有說有笑。”紀(jì)麟道。
“許是傳言不實吧?！绷枋挼?。
“嗐呀，什么傳言不實，都是裝出來的罷了?！奔o(jì)麟道，“宮里這幫人最會做戲了。前一陣段尚書死了，慶王死咬住太子不放，據(jù)說在早朝上差點打起來?？赡憧船F(xiàn)在，兩人又是一副兄友弟恭的模樣，好像之前的事都沒發(fā)生過一般?！?p> “有這種事？”凌蕭有些詫異。
“怎么，你不知道？凌將軍沒跟你說嗎？”紀(jì)麟也有些意外，“當(dāng)時事情鬧得可大了，慶王還被禁足了半月呢！”
“咳咳?！?p> 凌蕭愣了一下，搖了搖頭。他與外祖如今相見的機會不多，見了面也甚少說起朝堂之事，一般只是聊聊他近日的學(xué)問功夫進益，別的并不提太多。
“慶王為何咬著太子不放？”想了一下，凌蕭問道。
“這還用問嗎？”紀(jì)麟道，“段毅是他舅舅，又是六部之首。有他在，太子那邊多少事辦不下去，早就視他為眼中釘肉中刺。段毅一死，得利最大的肯定是太子?。 ?p> “咳咳。”
“可這也只是推測而已，并不能妄下論斷吧?！绷枋挼馈?p> “這不就是說嘛，就是因為沒有證據(jù)，慶王再跳腳也沒用，只能打掉牙往肚子里咽?！奔o(jì)麟道。
“如此?！绷枋捫牟辉谘傻貞?yīng)了聲，遠遠看見太子將章雅叫了過去，看樣子竟像是斥責(zé)了幾句。
他心下奇怪，便問道：“章雅兄這又是怎么了？”
紀(jì)麟一聽，也往那邊瞧了瞧，隨即道：“嗐，你在京里待得日子短，不知道，這都是小場面！太子不是章兄的表兄嘛，又比他大不少，自小就愛管著他。章兄對太子那可一向是畏之如虎啊......”說著，他呵呵笑了起來。
“咳咳咳......”又是一陣咳嗽聲傳來。
凌蕭轉(zhuǎn)頭一看，見竟是沈青阮。
他站在離他們約十步遠的一株柏樹下，遠遠離開人群。許是方才咳嗽地有些劇烈，此時胸口兀自起伏不平。梁培依舊狗腿地跟在一旁，但沈青阮微垂著頭，一眼都沒看他。
他看起來比前兩日又瘦了些，臉色也不是很好。一陣涼風(fēng)吹過，凌蕭尚自覺得舒爽，而他卻有些受不住似的，又輕咳了幾聲。
凌蕭正躊躇著要不要過去問問，就見太子撥開人群，率先走了過去。
沈青阮見太子過來，忙躬身行禮。太子將他的手架住，低聲問了句什么，他也低聲答了。
凌蕭發(fā)現(xiàn)，沈青阮雖做著十足的禮數(shù)，但不知為何，舉手投足間卻滿是冷淡。但太子仿佛完全注意不到一般，一句接著一句，仍舊跟他熱絡(luò)地閑聊，見他咳嗽，還輕輕拍了拍他的肩。
最后，凌蕭隱隱聽到太子說了句：“那便一道走吧！”
接著，二人便與慶王一起下了山。